Ο αντιναύαρχος David Johnston επιλέχθηκε ως ο νέος αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Αυστραλίας (ADF).
O κ. Johnston είναι υπαρχηγός των ADF σήμερα και θα αντικαταστήσει τον Ιούλιο τον στρατηγό Angus Campbell, ο οποίος υπηρετεί ως επικεφαλής των ADF από το 2018.
«Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι στην ευχάριστη θέση να συστήσει στην αυτού εξοχότητα, τον γενικό κυβερνήτη, μια σειρά από αλλαγές στην ανώτατη διοίκηση των ADF. Με την επιφύλαξη της εξέτασης και έγκρισης του γενικού κυβερνήτη, οι αλλαγές θα τεθούν σε ισχύ τον Ιούλιο του 2024», επισήμανε το σχετικό ανακοινωθέν του Υπουργείου Άμυνας.
Ο David Johnston πρόκειται να αναλάβει τα ηνία σε μία συγκυρία κατά την οποία οι Ένοπλες Δυνάμεις υφίστανται έναν ριζικό ανασχηματισμό.
Ανακοινώνοντας την επιλογή της κυβέρνησης ωστόσο, ο πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε ότι δεν ήταν δύσκολη απόφαση.
«Είναι πράγματι πολύ σημαντικό το γεγονός ότι ο αντιναύαρχος Johnston διορίζεται ως αρχηγός των ADF, λόγω της εμπειρίας του όχι μόνο ως (ανώτατος) αξιωματικός του Ναυτικού, αλλά και ως αναπληρωτής (αρχηγός)», δήλωσε ο κ. Albanese.
«Η υπηρεσιακή του σταδιοδρομία κάλυψε μια περίοδο σημαντικών αλλαγών στις ADF, στην περιοχή μας, στην ίδια τη φύση των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η εθνική μας ασφάλεια», πρόσθεσε.
Η επιλογή του David Johnston έρχεται σε ένα χρονικό σημείο που η Αυστραλία εξετάζει το ενδεχόμενο να επεκτείνει το Σύμφωνο AUKUS (με τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο), ώστε να συμπεριλάβει και άλλες χώρες, όπως την Ιαπωνία.
Ο υπουργός Άμυνας Richard Marles, δήλωσε ότι «αξίζει να σημειωθεί ότι ο David Johnston θα είναι ο πρώτος αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων που προέρχεται από το Πολεμικό Ναυτικό εδώ και 22 χρόνια».
«Ο David ήταν στην ‘καρδιά’ του ανασχηματισμού των ADF … όσον αφορά τις πλατφόρμες και τις δυνατότητες που επιδιώκουμε να αποκτήσουμε».
«Αυτή είναι μια στιγμή όπου χρειαζόμαστε έναν ‘οδηγό’ που με ασφάλεια και εμπειρία θα πάει τις ADF εμπρός».
Ο αντιναύαρχος Johnston ευχαρίστησε τον πρωθυπουργό και τον υπουργό Άμυνας για την επιλογή του.
«Έχω πλήρη συνείδηση της ευθύνης που συνεπάγεται ο ρόλος αυτός, του στρατηγικού περιβάλλοντος στο οποίο βρισκόμαστε και κυρίως της ευθύνης που έχω απέναντι στους εξαιρετικούς άνδρες και γυναίκες των ADF και στις οικογένειες που τους υποστηρίζουν», είπε.
Ο κ. Albanese και ο κ. Marles ευχαρίστησαν επίσης τον στρατηγό Campbell, ο οποίος θα περάσει στην Ιστορία ως ο μακροβιότερος αρχηγός των ADF της Αυστραλίας όταν η θητεία του λήξει τον Ιούλιο.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, συνεχάρη τον αντιναύαρχο Johnston εκ μέρους του Συνασπισμού και ευχαρίστησε τον στρατηγό Campbell για την υπηρεσία του.
Ακόμα, στο πλαίσιο των αλλαγών στη διοίκηση των ADF προτάθηκε ο νυν αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας, πτέραρχος Robert Chipman, να είναι ο νέος υπαρχηγός των ADF.
