Μια όμορφη ηλιόλουστη μέρα, ο ιστορικός και συγγραφέας Jim Claven παρουσίασε στους Ίμβριους του Σίδνεϊ την πλούσια ιστορία του νησιού τους κατά την εκστρατεία της Καλλίπολης και τη συμμετοχή των στρατιωτών ANZAC της Αυστραλίας.
Η παρουσίαση της έκθεσης με πλούσιο οπτικό και ιστορικό υλικό με τίτλο “From Imbros Over the Sea: Imbros & Gallipoli Revealed”, από το ομώνυμο βιβλίο του συγγραφέα, έγινε στο πλαίσιο του 41ου Ελληνικού Φεστιβάλ Σίδνεϊ, με πρωτοβουλία της Ελληνικής Κοινότητας Νέας Νότιας Ουαλίας.
Ο Jim Claven ταξίδεψε από τη Μελβούρνη μαζί με το μέλος του ΔΣ της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, κα Βίκυ Κυρίτση, και τους εκπροσώπους της Ιμβριακής Κοινότητας Μελβούρνης, κ. κ. Γιώργο Ξινό, Άρθουρ Ξινό και την κα Kaye Λαφγιάτη.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε σε ένα ειδυλλιακό τοπίο που θύμιζε πολύ Αιγαίο, στο Prince Henry Centre στο Little Bay.
Εκεί παραυρέθηκαν μέλη του Ιμβριακού Συνδέσμου Σϊδνεϊ, με τον πρόεδρό τους, κ. Μαρίνο Μανώλη.
Κάποιοι είχαν έρθει και από την Ελλάδα, όπως η κα Βάσω Ξινού από την Αθήνα και η κα Καλή Κανάκη από την Θεσσαλονίκη.
Μέλη του ΔΣ της Ελληνικής Κοινότητας Νέας Νότιας Ουαλίας παραυρέθηκαν στην εκδήλωση, όπως η κα Ελένη Βατσικοπούλου με τον σύντροφό της, κ. Mark Corcoran, η κα Έφη Αλεξάκη και ο σύντροφός της, κ. Leonard Janiszewski, καθώς και ο επίτιμος δήμαρχος Randwick, κ. Γιάννης Προκοπιάδης.
Ο κ. Claven είχε την ευκαιρία να γνωρίσει ανθρώπους με πάθος για την ελληνική ιστορία όπως ο αντισυνταγματάρχης Paul Simadis, επικεφαλής του Συλλόγου Western Front Association στην Αυστραλία.
Ο τελετάρχης της εκδήλωσης ήταν ο κ. Θέμης Καλλός, διευθυντής του Ελληνικού Προγράμματος Ραδιοφωνίας SBS. ‘Εισαγωγικές ομιλίες επίσης έκαναν και ο Πρόξενος της Ελλάδας στο Σϊδνεϊ κ. Γιάννης Μαλλικούρτης, η κα Νία Καρτέρη, πρόεδρος Ελληνικού Φεστιβάλ Σίδνεϊ, η αντιδήμαρχος Randwick κα Alexandra Luxford και ο κ. Γιώργο Ξινός εκ μέρους της Ιμβριακής Κοινότητας Μελβούρνης.
Στην εκτενέστερη ομιλία του, ο κ. Claven αναφέρθηκε στο ρόλο της Ίμβρου στην εκστρατεία της Καλλίπολης, τη βαθιά σχέση με την Αυστραλία καθώς και το πώς αυτό μπορεί να εξελιχθεί.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, η Ίμβρος εξελίχθηκε σε καίρια στρατιωτική και ναυτική βάση, με σημαντικά στρατόπεδα, ιατρικές εγκαταστάσεις, αποθήκες ανεφοδιασμού, βάση αεροπλάνων, στρατιωτικά νεκροταφεία και άλλα.
Ως επί το πλείστον, στον Κόλπο του Κέφαλου, και λιγότερο στον Κόλπο της Αλίκης στα νότια παράλια, υπήρξε το κυριότερο σημείο μεταφοράς των εκατοντάδων συμμαχικών πλοίων που όργωσαν τα νερά μεταξύ της Χερσονήσου και της Ίμβρου. Η νέα τεχνολογία είχε καταφθάσει στην Ίμβρο με τα αεροσκάφη, τα υδροπλάνα, τα αερόστατα και το υδρογόνο. Πολύ σημαντική υπήρξε όμως η Ίμβρος και ως τοποθεσία του Συμμαχικού Στρατηγείου για όλη την εκστρατεία, για το πως εξελισσόταν, αλλά και για την επίβλεψη της τελικής επιτυχημένης εκκένωσης.
Ο κ. Claven μίλησε για την αυστραλιανή συνεισφορά με τους Αυστραλούς στρατιώτες και αεροπόρους που ήρθαν στο νησί και ήταν υπεύθυνοι για τη φύλαξη του Συμμαχικού Στρατηγείου, αλλά και των αυστραλιανών αρτοποιείων που προμήθευαν το στρατό με φρέσκο ψωμί. Τουλάχιστον δύο Αυστραλοί έχουν ταφεί στο νησί.
Οι Αυστραλοί πολεμικοί ανταποκριτές, Charles Bean και Philip Schuler, εγκαταστάθηκαν επίσης σε ένα σπίτι στον Κόλπο του Κέφαλου, στη λεγόμενη «Βίλα Περικλής».
Χιλιάδες νέες αφίξεις στρατιωτών έφταναν στην Ίμβρο και αλληλεπιδρούσαν με τον ντόπιο πληθυσμό. Πολλοί ντόπιοι βοηθούσαν έμπρακτα στον ανεφοδιασμό, αλλά και ως εργάτες. Οι στρατιώτες γνώρισαν τη φιλοξενία και εκτίμησαν την ιστορία, το περιβάλλον και τους ανθρώπους της Ίμβρου.
Πολλοί νέοι στρατιώτες του σώματος των Anzac έγραψαν για τις εμπειρίες τους στην Ίμβρο και αυτά τα γραπτά βρίσκονται πλέον στα Αρχεία της Εθνικής Βιβλιοθήκης της Βιβλιοθήκης και του Australian War Memorial. Άλλοι πάλι έβγαλαν φωτογραφίες και φιλοτέχνησαν διάφορα έργα τέχνης εμπνεόμενοι από το νησί. Όλα τα παραπάνω φωτίζουν μία υποτιμημένη πλευρά της εκστρατείας της Καλλίπολης που δεν είναι άλλη από την κοινωνική αλληλεπίδραση των δύο κοινοτήτων, των Ελλήνων και των Αυστραλών.
Ο κ. Claven άδραξε την ευκαιρία να θίξει την πιθανότητα της δημιουργίας ενός Μονοπατιού Πολιτιστικής Κληρονομιάς στην Ίμβρο –Imbros Gallipoli Remembrance Trail– στη μνήμη όσων πέρασαν από εκεί, αλλά και ως συνέχεια του αντίστοιχου μονοπατιού που δημιουργήθηκε πρόσφατα στη Λήμνο. Ο «Νέος Κόσμος» εύχεται στον ίδιο και τον Ιμβριακό Σύνδεσμο να ευοδωθούν οι προσπάθειές τους.
Η έκθεση έλαβε μεγάλης αποδοχής, πολλοί παρευρισκόμενοι βρήκαν την ευκαιρία να μιλήσουν για τη σύνδεση της οικογένειάς τους με το νησί της Ίμβρου, τα χωριά και τα μέρη των φωτογραφιών που παρουσιάστηκαν στην έκθεση. Πολλοί αγόρασαν το βιβλίο όπου υπάρχει όλο το υλικό συγκεντρωμένο. Ο κ Ξινός ανέφερε ότι σχεδόν όλα τα διαθέσιμα αντίτυπα είχαν πωληθεί. Όμως μπορείτε όσοι ενδιαφέρεστε να προμηθεύστε το βιβλίο από το Δίγλωσσο Βιβλιοπωλείο του Σίδνεϊ (Sydney’s Bilingual Bookshop).
Ο κ. Claven σημείωσε ότι η έκθεση είναι διαθέσιμη σε όσους επιθυμούν να τη φιλοξενήσουν. Επόμενοι σταθμοί της θα είναι το Greek Club του Μπρίσμπαν, το Hellenic Club της Καμπέρας και το Ελληνικό Κέντρο της Μελβούρνης.
*Οι αναγνώστες που επιθυμούν να επικοινωνήσουν με τον συγγραφέα μπορούν μέσω email στο jimclaven@yahoo.com.au
Για παραγγελίες του βιβλίου μπορείτε είτε μέσω του Δίγλωσσου Βιβλιοπωλείου στο Σίδνεϊ είτε μέσω του Ιμβριακού Συνδέσμου στη Μελβούρνη στο email του κ. Γιώργου Ξινού georgexinos@gmail.com
