Ισόπαλος 1-1 έληξε ο αγώνας μεταξύ Newcastle Jets – Wellington Phoenix, που άνοιξε την 25η αγωνιστική του πρωταθλήματος της A-League, την Παρασκευή, 19 Απριλίου, το βράδυ στο MacDonald Jones Stadium.
Η Jets μπήκε αρκετά δυναμικά στο παιχνίδι και στο πρώτο μέρος είχε σε μεγάλα διαστήματα την υπεροχή, έχοντας κλείσει την Phoenix στα καρέ της. Καρπός αυτής της υπεροχής ήταν και το αυτογκολ το οποίο προήλθε από τον νεαρό τερματοφύλακα των Νεοζηλανδών Alex Paulsen. Στο πρώτο ημίχρονο η ομάδα του Rob Stanton θα μπορούσε να πετύχει ένα ακόμα τέρμα.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι Νεοζηλανδοί ανέκαμψαν και έχασαν αρκετές ευκαιρίες για ισοφάριση, αλλά είτε ήταν άστοχοι στο τελικό σουτ είτε οι προσπάθειές τους εξουδετερώνονταν από τον θαυμάσιο γκολκίπερ της Newcastle, Ryan Scott.
Ωστόσο, στο 71′ ο Kosta Barbarouses πέτυχε την πολυπόθητη ισοφάριση.
Στα λεπτά των καθυστερήσεων, οι Νεοζηλανδοί απώλεσαν την ευκαιρία να φύγουν με τη νίκη κερδίζοντας πέναλτι, αλλά ο αρχηγός της ομάδας Alex Rufer, που το εκτέλεσε έστειλε την μπάλα ελάχιστα έξω “γλύφοντας” το δεξιό δοκάρι.
Για την Melbourne City ο αγώνας με την Western Sydney Wanderers ήταν κάτι σαν τελικός. Οι “πολίτες” ήταν αποφασισμένοι να αλώσουν την Parramatta, κάτι που έκαναν σημειώνοντας δύο γκολ στο πρώτο μέρος και παλεύοντας μετά για ένα τρίτο.
Το σκορ άνοιξε στο 28′ ο Βραζιλιάνος Leo Natel και στο 39′ ο Γάλλος Marin Jakolis (στο πρώτο του γκολ μετά από 19 αγώνες) διπλασίασε τα τέρματα των Μελβουρνιωτών.
Στο δεύτερο μέρος οι γηπεδούχοι αντέδρασαν, μείωσαν στο 69′ με τον Marcus Younis, ενώ έχασαν και δύο τουλάχιστον καλές ευκαιρίες να ισοφαρίσουν, αλλά τελικά ηττήθηκαν, κατρακυλώντας στην έβδομη θέση και, φυσικά, εκτός τελικών, αφού με τη μεγάλη αυτή νίκη, η City βρίσκεται πλέον στην εξάδα των play offs.
Ίδρωσε και καρδιοχτύπησε να πάρει λευκή ισοπαλία από την Brisbane Roar η Melbourne Victory μέσα στο ΑΑΜΙ Park.
Η ομάδα του Tony Popovic ίσως έκανε την χειρότερή της εμφάνιση σε αυτή τη σεζόν. Η Roar κυριάρχησε σε όλη σχεδόν τη διάρκεια του αγώνα, αλλά εκτός από ένα δοκάρι από πολύ κοντινή απόσταση και μία-δύο ακόμα καλές ευκαιρίες, τα περισσότερα τελικά σουτ των παικτών του Zadkovich ήταν άστοχα. Δηλαδή, αν και η Roar είχε 21 συνολικά σουτ στο αντίπαλο τέρμα δεν μπόρεσε τελικά να σημειώσει ένα γκολ.
Η Victory, αν δεν είχε σε καλή βραδιά τον γκολκίπερ Paul Izzo, μάλλον θα είχε ηττηθεί.
Να σημειωθεί ότι στο 51′ αποβλήθηκε ο Jason Geria για σκληρό μαρκάρισμα σε αντίπαλο καθ’ υπόδειξη του VAR.
Πάντως, η Melbourne Victory παραμένει στην τρίτη θέση της βαθμολογίας και στον τελευταίο αγώνα της κανονικής διάρκειας θα περιμέει την μόλις εκτοπισθείσα από την εξάδα Western Sydney Wanderers.
Τέλος, στον τελευταίο αγώνα του Σαββάτου η Macarthur προηγήθηκε της Sydney FC 1-0 στο 45+4′ με τον Jed Drew, παρ’ ότι είχε μείνει από το 37′ με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Ivan Vujica.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι “ταύροι” και στο 67′ έμειναν με εννέα παίκτες λόγω αποβολής του Tommy Smith, του “ήρωα” της περασμενης αγωνιστικής μέσα στην Αδελαΐδα.
Παρ’ όλα αυτά, αν και οι “sky blue” έκαναν τα αδυνατα δυνατά να πετύχουν την ισοφάριση, η Macarthur κατόρθωσε να κρατήσει το 1-0…
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
Newcastle Jets – Wellington Phoenix 1-1 (15′ Alex Paulsen [αυτογκόλ] – 71′ Kosta Barbarouses)
Western Sydney Wanderers – Melbourne City 1-2 (69′ Marcus Younis – 28′ Leo Natel, 39′ Marin Jakolis)
Melbourne Victory – Brisbane Roar 0-0
Macarthur – Sydney FC 1-0 (45+4′ Jed Drew )
Perth Glory – Western United*
*Ο αγώνας αυτός επρόκειτο να διεξαχθεί χθες Κυριακή, 21 Απριλίου.
Central Coast Mariners – Adelaide United**
**Ο αγώνας αναβλήθηκε λόγω των υποχρεώσεων της Central Coast Mariners στο Ασιατικό Κύπελλο.
Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ομάδες Αγώνες Βαθμοί
1. Well Phoenix 26 50
2. CC Mariners 25 49
3. Melb Victory 26 42
4. Macarthur 26 41
5. Sydney FC 26 38
6. Melb City 26 36
7. WS Wanderers 26 34
8. Brisbane Roar 26 30
9. Adelaide Utd 25 29
10. Newcastle Jets 26 28
11. Western Utd 25 23
12. Perth Glory 25 22
