Η ώρα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού

Απόψε, στις 19.30μμ. ο Jim Chalmers, θα καταθέσει στο Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο τον τρίτο προϋπολογισμό του ως υπουργός Οικονομικών της Αυστραλίας.

Ένας προϋπολογισμός, ο οποίος -σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες- θα περιέχει και βοήθεια για όλα τα νοικοκυριά για την πληρωμή των λογαριασμών ενέργειας.

Οι λεπτομέρειες σχετικά με τη νέα αυτή στήριξη αναμένονται, αλλά, υπενθυμίζεται, ο περσινός προϋπολογισμός κατέστησε 5 εκατομμύρια νοικοκυριά (μόνο concession card holders, συνταξιούχους και βετεράνους) δικαιούχους για έως και 500 δολάρια «ελάφρυνση» του λογαριασμού ρεύματος, ενώ οι μικρές επιχειρήσεις δικαιούνταν έως και 650 δολάρια.

Προβλέπεται ακόμα αύξηση της βοήθεια για την πληρωμή ενοικίου (commonwealth rent assistance).

Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα όσα έχουν γίνει γνωστά έως τώρα, ο προϋπολογισμός για δεύτερη συνεχή χρονιά θα έχει πλεόνασμα, το οποίο προβλέπεται να είναι 9,3 δισ. δολάρια, μετά το περσινό των 22,1 δισ. δολαρίων.

Η Αυστραλία καταφέρνει πλεόνασμα δύο συνεχόμενες χρονιές για πρώτη φορά έπειτα από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική (2007-08). Μόνο τρεις άλλοι υπουργοί Οικονομικών κατάφεραν διαδοχικά πλεονάσματα από το 1970 και έπειτα: Peter Costello, Paul Keating και Frank Crean.

Το αποτέλεσμα του προϋπολογισμού για φέτος είναι κατά 10,5 δισ. δολάρια βελτιωμένο σε σχέση με την ενδιάμεση οικονομική πρόβλεψη του Δεκεμβρίου 2023.

Ωστόσο, τα ελλείμματα για τα επόμενα δύο έτη προβλέπεται να είναι χειρότερα.

Το νέο πλεόνασμα αποτελεί «μια ισχυρή απόδειξη της υπεύθυνης οικονομικής διαχείρισης των Εργατικών, η οποία δημιουργεί χώρο για ανακούφιση από το κόστος ζωής και για επενδύσεις στο μέλλον», υποστηρίζει ο κ. Chalmers.

«Το προβλεπόμενο πλεόνασμα δεν ήρθε σε βάρος της βοήθειας εκείνων που τα βγάζουν πέρα δύσκολα».

Θέλοντας να τονώσει το ηθικό της κοινοβουλευτικής ομάδας τη Δευτέρα το απόγευμα -ενόψει της «υπεράσπισης» ενώπιον των ψηφοφόρων των μέτρων του προϋπολογισμού- ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, δήλωσε ότι «ένας προϋπολογισμός του Εργατικού Κόμματος … για κάθε Αυστραλό πολίτη, όχι μόνο για κάποιους».

Σε σχέση με την επιδείνωση που αναμένεται τα επόμενα δύο χρόνια οι Εργατικοί επιρρίπτουν την ευθύνη σε αυτό που η υπουργός Οικονομίας, Katy Gallagher, έχει περιγράψει ως «αναπόφευκτες δαπάνες».

Αυτές περιλαμβάνουν την ενίσχυση της χρηματοδότησης του υπουργείου Εσωτερικών, τη συνέχιση της αντιμετώπισης των συνεπειών της πανδημίας COVID-19, την αποτροπή της διακοπής προγραμμάτων στην Yγεία και την αναβάθμιση των συστημάτων πληροφορικής, μεταξύ άλλων για την περίθαλψη ηλικιωμένων και το MyGov.

Ο κ. Albanese επισήμανε ότι ο νέος προϋπολογισμός θα περιλαμβάνει «νέες επενδύσεις στο Medicare και το σύστημα Υγείας» και «επενδύσεις στο μέλλον» στους τομείς της απασχόλησης, των δεξιοτήτων, των υποδομών, της στέγασης και της κοινωνικής φροντίδας.

Ο κ. Chalmers ανέφερε ότι «ο προϋπολογισμός θα απαλύνει τις πιέσεις του κόστους ζωής, δε θα τις αυξήσει, και θα δώσει κίνητρα για επενδύσεις σε ένα μέλλον made in Australia».

Σε σχέση με την Παιδεία, ο προϋπολογισμός θα περιλαμβάνει επίσης μια περαιτέρω «απάντηση» στην αποκαλούμενη «Συμφωνία για τα Πανεπιστήμια» (Universities Accord), εκτός από τις αλλαγές στο φοιτητικό χρέος (HECS), ένα πακέτο περί τα 3 δισ. δολάρια προς όφελος σχεδόν 3 εκατομμυρίων ατόμων.

Ο πανεπιστημιακός τομέας αναμένει και διπλασιασμό των τελών για την αίτηση θεώρησης για διεθνείς φοιτητές (international student visa application fees) από τα 710 δολάρια, συγκεντρώνοντας 1,2 δισ. δολάρια που θα δαπανηθούν για τις προαναφερόμενες αλλαγές.

Σε σχέση με τη μετανάστευση εν γένει, ο κ Chalmers είπε ότι «ο κόσμος δε θα πρέπει να περιμένει να δει» σημαντικές αυξήσεις στα τέλη για βίζα (visa fees).

Σε σύγκριση με τις προεκλογικές δημοσιονομικές προοπτικές, ο προϋπολογισμός του 2023-24 θα είναι κατά 65,9 δισ. δολάρια καλύτερος, με σωρευτική βελτίωση άνω των 200 δισ. δολαρίων σε διάστημα έξι ετών έως το 2027-28, σύμφωνα με τα στοιχεία του Υπουργείου Οικονομικών.

Η κα Gallagher, που είναι υπεύθυνη για το «συμμάζεμα» των δαπανών δήλωσε ότι «η δημοσιονομική μας πειθαρχία σημαίνει ότι έχουμε βρει περισσότερα από 77 δισ. δολάρια σε εξοικονόμηση πόρων και αναπροσαρμογές από τότε που αναλάβαμε την εξουσία, ανακατευθύνοντας αυτές τις δαπάνες προς τις υπηρεσίες στις οποίες βασίζονται οι Αυστραλοί».

«Αντιλαμβανόμαστε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν πιέσεις στον προϋπολογισμό, συμπεριλαμβανομένων των δαπανών για το NDIS, τη φροντίδα ηλικιωμένων, τα νοσοκομεία, το Medicare και τους τόκους χρέους».

«Γι’ αυτό και έχουμε θέσει ως προτεραιότητα την υπεύθυνη οικονομική διαχείριση που επιτυγχάνει τη σωστή ισορροπία μεταξύ της ενίσχυσης του προϋπολογισμού και της χρηματοδότησης των προτεραιοτήτων μας».

Ο κ. Chalmers υποστήριξε ότι «παρά την ουσιαστική πρόοδο που έχουμε σημειώσει, οι πιέσεις στις δαπάνες συνεχίζουν να εντείνονται και υπάρχει περισσότερη δουλειά να κάνουμε για να καθαρίσουμε το χάος που άφησε πίσω του ο Συνασπισμός».

ΕΛΑΦΡΥΝΣΗ ΤΟΥ ΚΟΣΤΟΥΣ ΖΩΗΣ

Σε μια σειρά συνεντεύξεών του όλο το προηγούμενο διάστημα ο υπουργός Οικονομικών δεσμεύτηκε επανειλημμένα στην «ισορροπία» για την ελάφρυνση του κόστους διαβίωσης βραχυπρόθεσμα (υπό την απειλή του πληθωρισμού), αλλά και την επένδυση στο μέλλον της Αυστραλίας.

Αν και δεν αναφέρθηκε ρητά σε έναν ακόμη γύρο βοήθειας με τους λογαριασμούς ενέργειας (energy bill relief) -όπως και ο πρωθυπουργός, προ ημερών- επισήμανε το όφελος που είχε το εν λόγω μέτρο πέρυσι, το οποίο στοίχισε περί τα 3 δισ. δολάρια (5 εκατ. νοικοκυριά δικαιούνταν μία έκπτωση έως και 500 δολάρια, ενώ οι μικρές επιχειρήσεις έως και 650 δολάρια).

«Η ελάφρυνση του κόστους ζωής σε αυτόν τον προϋπολογισμό δε θα είναι πανομοιότυπη με αυτή που έχουμε δει στο παρελθόν, αλλά θα είναι σημαντική. Θα είναι επιπλέον αυτής της μείωσης του φόρου για κάθε φορολογούμενο (stage 3 tax cut)», δήλωσε.

Όταν του ζητήθηκε να προσδιορίσει το «κύριο θέμα» του προϋπολογισμού, είπε ότι ο προϋπολογισμός θα είναι «καλός για τις μητέρες» και για τον «μέσο Αυστραλό» πολίτη, «καλός για τις οικογένειες, τους συνταξιούχους, τους φοιτητές και τους νέους».

Ο κ. Chalmers, υπενθυμίζεται, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η κυβέρνηση θέλει να καταστήσει ευκολότερο για τις οικογένειες στην Αυστραλία να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά.

Ανέφερε επίσης ότι ο νέος προϋπολογισμός θα ενισχύσει τις παροχές/εκπτώσεις που συνδέονται με τις πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης (social security payments), στο πλαίσιο μίας σειράς μέτρων που έχουν σχεδιαστεί από το οικονομικό επιτελείο για να προσφέρουν ανακούφιση από το κόστος ζωής, χωρίς να ασκήσουν περαιτέρω πίεση στον πληθωρισμό.

«Υπάρχουν περισσότεροι του ενός τρόποι για να βοηθηθούν οι άνθρωποι που λαμβάνουν πληρωμές εισοδηματικής ενίσχυσης και συντάξεις», δήλωσε.

ΦΟΡΟΕΛΑΦΡΥΝΣΕΙΣ

Η πρόταση της κυβέρνησης Albanese για τη μεταρρύθμιση του φορολογικού συστήματος «πέρασε» από το Κοινοβούλιο στα τέλη Φεβρουαρίου και οι αλλαγές… επί των αλλαγών στο «στάδιο 3 των φοροελαφρύνσεων» (stage 3 tax cuts) θα τεθούν σε εφαρμογή από την 1η Ιουλίου 2024.

Ο πρωθυπουργός έχει κάνει λόγο για μία «τεράστια νίκη», με όφελος, όπως είπε και για τους 13,6 εκατ. φορολογούμενους, με το 84% αυτών να εξοικονομεί περισσότερα χρήματα από όσα προβλεπόταν με την προηγούμενη νομοθεσία.

Οι αλλαγές αποσκοπούν στη διεύρυνση των πλεονεκτημάτων του αρχικού stage 3 tax cuts, μειώνοντας στο μισό τη φορολογική ελάφρυνση για τους πλουσιότερους για να ενισχυθεί το όφελος για όσους έχουν χαμηλότερα εισοδήματα.

Η αναθεωρημένη φορολογική κλίμακα θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Ιουλίου φέτος, αυτόματα, με την Εφορία (ΑΤΟ) να μην «επιστρέφει» χρήματα (όπως το Low and Middle Income Income Tax Offset), αλλά να παρακρατάει λιγότερους φόρους από τους μισθούς.

Οι εργαζόμενοι δηλαδή θα λαμβάνουν κατιτίς υψηλότερες απολαβές (εβδομαδιαίες, δεκαπενθήμερες ή μηνιαίες, ανάλογα με το πότε πληρώνονται).

Ο κ. Albanese ανέφερε ότι ο μέσος μισθωτός με ετήσιες απολαβές 73.000 δολάρια θα έχει διπλάσιες φοροελαφρύνσεις με το νέο σύστημα, οι οποίες θα ανέρχονται πλέον σε 1.504 δολάρια.

Για να δώσει όμως η κυβέρνηση έπρεπε να κόψει. Αυτό έγινε ως ένα μέρος από τα υψηλά εισοδηματικά στρώματα, οι οποίοι είναι οι «χαμένοι», με την υποσχόμενη -υπό το προηγούμενο σχέδιο- μείωση φόρου από 9.075 δολάρια να μειώνεται σε 4.529 δολάρια.

Το συνολικό «βάρος» στον προϋπολογισμό από τις αλλαγές αυτές εκτιμάται σε 324 δισ. δολάρια σε βάθος δεκαετίας.

Συνοπτικά, όσον αφορά στη φορολογική κλίμακα, από την 1η Ιουλίου του 2024 θα έχουμε:

● Μείωση του φορολογικού συντελεστή 19% σε 16% (για εισοδήματα μεταξύ 18.200 και 45.000 δολαρίων – Το αφορολόγητο παραμένει κάτω των 18.200 δολαρίων).

● Μείωση του συντελεστή 32,5% σε 30% (για εισοδήματα μεταξύ 45.000 δολαρίων και του νέου ορίου των 135.000 δολαρίων).

● Αύξηση του ορίου στο οποίο εφαρμόζεται ο συντελεστής 37% από 120.000 σε 135.000 δολάρια.

● Αύξηση του ορίου στο οποίο εφαρμόζεται ο συντελεστής 45% από 180.000 σε 190.000 δολάρια.

Πιο αναλυτικά, σύμφωνα με εκτίμηση του ABC, αυτοί που έχουν εισοδήματα έως:

30.000 δολάρια, δε θα είχαν φοροελάφρυνση από την 1η Ιουλίου με το αρχικό σχέδιο που είχε ψηφιστεί επί Συνασπισμού, ενώ με τις νέες αλλαγές θα έχουν εξοικονομήσουν 354 δολ. ετησίως.

40.000 δολάρια, δε θα είχαν ουσιαστική φοροελάφρυνση, αλλά πλέον θα έχουν 654 δολ. ετησίως (θα πληρώσουν συνολικό φόρο 3.488 δολάρια επί του εισοδήματος, έναντι 4.142 δολ. με το αρχικό σχέδιο, ενώ κατέβαλαν 4.180 δολάρια πέρυσι).

Αντίστοιχα, επιπλέον 804 δολάρια θα έχουν όφελος όσοι έχουν εισόδημα από 50.000 δολάρια και πάνω έως και 120.000 δολάρια σε σχέση με ό,τι θα κέρδιζαν με το προηγούμενο stage 3 tax cuts.

Για εισόδημα 140.000 δολάρια το όφελος είναι 454 δολάρια επιπλέον και από τα 150.000 δολάρια και επάνω (τα 146.486 δολάρια για την ακρίβεια) αρχίζουν οι μειώσεις των ελαφρύνσεων.

Οι έχοντες εισόδημα 160.000 δολάρια αντί να «κερδίσουν» 4.675 από τους φόρους θα «λάβουν» 3.729 (μία μείωση 946 δολάρια).

Για εισόδημα 180.000 δολάρια αντί για 6.075 δολάρια θα «λάβουν» 3.729 δολάρια (-2.346 δολάρια).

Και για 200.000 δολάρια αντί για 9.075 δολάρια όφελος, 4.529 δολάρια (-4.546 δολάρια – ο συνολικός φόρος για ένα τέτοιο εισόδημα είναι σήμερα 60.667 δολάρια, επρόκειτο να είναι 51.592 δολάρια και θα είναι 56.138 δολάρια).

ΣΤΕΓΑΣΗ

Επιπλέον, αν και δεν πρόκειται για άμεση στήριξη με το κόστος ζωής, η «ένεση» 12,3 δισ. δολαρίων της κυβέρνησης σε προγράμματα στέγασης αποτελεί μέρος της προσπάθειάς της να απαλύνει την κρίση των ενοικίων.

Η χρηματοδότηση αυτή, σε βάθος 5 ετών, περιλαμβάνει 1 δισ. δολάρια για καταλύματα έκτακτης ανάγκης για γυναίκες και παιδιά, 1 δισ. δολάρια σε πληρωμές προς τις Πολιτείες και τις Περιοχές για την κατασκευή δρόμων και υποδομών που θα υποστηρίξουν τις οικιστικές αναπτύξεις, καθώς και μια νέα εθνική συμφωνία ύψους 9,3 δισ. δολαρίων για την κοινωνική στέγαση.

ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα αλλάξει και τον τρόπο με τον οποίο αναπροσαρμόζονται οι τόκοι του χρέους για τα φοιτητικά δάνεια (HECS), γεγονός που αναμένεται να διαγράψει χρέος ύψους 3 δισ. δολαρίων για περίπου 3 εκατομμύρια πολίτες.

Για τους επίδοξους δασκάλους, νοσηλευτές, μαίες ή κοινωνικούς λειτουργούς, έχει δεσμευτεί να παρέχει σε περίπου 73.000 σπουδαστές 319,50 δολάρια την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής πρακτικής άσκησης.

ΕΝΔΟΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΗ ΒΙΑ

Και για τις γυναίκες που διαφεύγουν από την ενδοοικογενειακή βία, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα μονιμοποιήσει το Leaving Violence Program, το οποίο θα παρέχει και οικονομική στήριξη έως και 5.000 δολάρια.

ΥΓΕΙΑ

Στα 8,5 δισ. δολ. που προβλέπονται για την Υγεία και το Medicare, ο προϋπολογισμός θα περιλαμβάνει 227 εκατ. δολ. για άλλες 29 κλινικές επείγουσας περίθαλψης (υπάρχουν ήδη 58).

Ακόμα, τα δημόσια νοσοκομεία αναμένεται να λάβουν μεγαλύτερη χρηματοδότηση, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εργάζεται για την οριστικοποίηση μιας νέας πενταετούς συμφωνίας με τις Πολιτείες που θα αρχίσει στα μέσα του 2025.

Φέρεται να έχει προσφερθεί να αυξήσει τη χρηματοδότηση κατά επιπλέον 4 δισ. δολάρια το 2025-26 και 13 δισ. δολάρια για ολόκληρη την πενταετία.

Η κυβέρνηση αυξάνει επίσης τη χρηματοδότηση για το Ταμείο Ιατρικής Έρευνας (Medical Research Future Fund) σε διάστημα 13 ετών, με 1,1 δισ. δολάρια για υφιστάμενα έργα συν 150 εκατ. δολάρια για τη διερεύνηση δύσκολων μορφών καρκίνου και 150 εκατ. δολάρια για τη μείωση των ανισοτήτων στο σύστημα Υγείας. Επιπλέον 500 εκατ. δολάρια θα διατεθούν σε άλλα ερευνητικά προγράμματα.

Η κυβέρνηση δεν έχει ακόμη δώσει την απάντησή της στην έκθεση της ειδικής ομάδας για την περίθαλψη ηλικιωμένων, η οποία πρότεινε νέους τρόπους πληρωμής του συστήματος (Aged Care), μεταξύ άλλων ζητώντας από τους πολίτες με μεγαλύτερη περιουσία να πληρώνουν περισσότερο για το κόστος της περίθαλψής τους.

Ο υπουργός Υγείας, Mark Butler, ανακοίνωσε επίσης ότι 49,1 εκατ. δολάρια θα διατεθούν για να προσφερθούν περισσότερες διαβουλεύσεις διάρκειας 45 λεπτών ή περισσότερο για τις πάσχουσες από ενδομητρίωση.

Μεταξύ των συνολικά 15,4 δισ. δολαρίων σε «αναπόφευκτες δαπάνες» για τη συνέχιση προγραμμάτων περιλαμβάνονται χρήματα που προορίζονται για την παρηγορητική φροντίδα (palliative care), την υποστήριξη ασθενών με καρκίνο και χρόνιες παθήσεις, αλλά και την αντιμετώπιση του εθισμού για το αλκοόλ και ναρκωτικά.

MADE IN AUSTRALIA

Ο κ. Albanese ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι η κυβέρνηση θα βοηθήσει βασικές βιομηχανίες να ενισχύσουν την τοπική παραγωγή και να αυξήσουν τις επενδύσεις στο πλαίσιο ενός νέου σχεδίου «Future Made in Australia», το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει φορολογικά κίνητρα για μεγάλα έργα.

Πολλές από τις λεπτομέρειες αυτού του σχεδίου θα αποκαλυφθούν την Τρίτη, αλλά η κυβέρνηση έχει ήδη ανακοινώσει μια επένδυση ύψους 1 δισ. δολαρίων στην κβαντική πληροφορική και 1,5 δισ. δολάρια που θα προέλθουν από το Εθνικό Ταμείο Ανασυγκρότησης για την αύξηση των δυνατοτήτων της Αυστραλίας στην Ιατρική.

Οι Εργατικοί επενδύουν επίσης στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων 1 δισ. δολαρίων στο πρόγραμμα «solar sunshoot» για την ενίσχυση των δυνατοτήτων κατασκευής ηλιακών συλλεκτών στη χώρα, καθώς και μια επένδυση 556 εκατ. δολαρίων σε διάστημα 10 ετών για την ανακάλυψη νέων κοιτασμάτων σπάνιων γαιών και κρίσιμων ορυκτών.

Μακροπρόθεσμα, η κυβέρνηση επενδύει 12,6 δισ. δολάρια σε προγράμματα Έρευνας και Ανάπτυξης σε ιδρύματα όπως το CSIRO.

Διαθέτει επίσης δισεκατομμύρια είτε για την αναβάθμιση είτε για την κατασκευή νέων υποδομών, συμπεριλαμβανομένων των πρόσθετων 3,25 δισ. δολαρίων για τον North East Link της Μελβούρνης, 1,9 δισ. δολαρίων για 14 νέα και δύο υφιστάμενα έργα στο δυτικό Σίδνεϊ και 467 εκατ. δολαρίων για αναβαθμίσεις και βελτιώσεις στον αυτοκινητόδρομο Bruce Highway του Κουίνσλαντ.

ΑΜΥΝΑ

Τον περασμένο μήνα ο υπουργός Άμυνας Richard Marles παρουσίασε τη νέα Εθνική Αμυντική Στρατηγική της Αυστραλίας, μετά από μια πολυετή επανεξέταση της στρατηγικής στρατιωτικής θέσης της χώρας.

Για να ενισχύσει τις δυνατότητες της Αυστραλίας να αντιμετωπίσει τις σύγχρονες απειλές, η κυβέρνηση θα διαθέσει επιπλέον 5,7 δισ. δολάρια στις Ένοπλες Δυνάμεις τα επόμενα τέσσερα χρόνια και 50 δισ. δολάρια την επόμενη δεκαετία.

Η χρηματοδότηση αυτή περιλαμβάνει 38,2 δισ. δολάρια για την επόμενη δεκαετία για τη χρηματοδότηση και την ανοικοδόμηση του Integrated Investment Program.

Συνολικά η κυβέρνηση έχει διαθέσει 330 δισ. δολάρια για το πρόγραμμα αυτό μέχρι το 2033-34 ώστε να γίνουν επενδύσεις στον τομέα της Άμυνας, μεταξύ των οποίων ένα συμβόλαιο ύψους 500 εκατ. δολαρίων με την Lockheed Martin Australia για την επόμενη γενιά αντιπυραυλικής άμυνας.

ΔΙΚΑΙΟΣΥΝΗ

Η κυβέρνηση δεσμεύτηκε να διαθέσει 161,3 εκατ. δολάρια για τη δημιουργία του εθνικού μητρώου όπλων και 11 εκατ. δολάρια για μια εφαρμογή που θα ειδοποιεί τους πολίτες σε πραγματικό χρόνο εάν κάποιος προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει τα δεδομένα τους για να διαπράξει απάτη.

Θα διατεθούν και 166,4 εκατ. δολάρια για την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων ως προς την καταπολέμηση του ξεπλύματος χρήματος και τη χρηματοδότηση τρομοκρατίας.

Ο ΠΛΗΘΩΡΙΣΜΟΣ

Η Αποθεματική Τράπεζα της Αυστραλίας (RBA) αναθεώρησε την περασμένη εβδομάδα τις προβλέψεις της προς τα πάνω για τον πληθωρισμό για το υπόλοιπο του έτους, αλλά η κυβέρνηση αποκάλυψε την Κυριακή ότι το Υπουργείο Οικονομικών είχε μετατοπίσει τις δικές του προβλέψεις προς την αντίθετη κατεύθυνση.

Η διοικητής της RBA, Michele Bullock, δήλωσε ότι θα παρακολουθεί προσεκτικά τους προϋπολογισμούς των κυβερνήσεων, ομοσπονδιακών και πολιτειακών, για να διαπιστώσει αν τυχόν σημαντικές δαπάνες συμβάλλουν στις πληθωριστικές πιέσεις.

Ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών, Angus Taylor, τόνισε ότι η κυβέρνηση Albanese θα πρέπει να είναι «συγκρατημένη στις δαπάνες».

«Είδαμε μια κυβέρνηση που αγαπά να ξοδεύει, είναι το φυσικό της ένστικτο», είπε και επέκρινε την κυβέρνηση για την απόρριψη των δημοσιονομικών κανόνων που θεσπίστηκαν από τον πρώην υπουργό Οικονομικών των Φιλελευθέρων, Peter Costello.

Οι κανόνες αυτοί περιλαμβάνουν την απαίτηση κάθε νέα δαπάνη να αντισταθμίζεται από ισοδύναμη μείωση στον ίδιο τομέα του χαρτοφυλακίου.

Αν και οι κανόνες αυτοί «σχετικοί» ο κ. Taylor υποστήριξε ότι θα μπορούσαν να «διασφαλίσουν ότι οι κυβερνήσεις, όταν καταρτίζουν τους προϋπολογισμούς τους, έχουν μια διαδικασία όπου ασκούν αυτοσυγκράτηση… Προτείνουμε να τους επαναφέρουμε».

«Δεν παίρνουμε μαθήματα από το ίδιο σόου κλόουν των Φιλελευθέρων και των Εθνικών που μας άφησαν … περισσότερο χρέος και πολύ μεγαλύτερα ελλείμματα», ήταν η απάντηση του κ. Chalmers.