Περισσότεροι από το ένα τέταρτο των Παλαιστινίων με προσωρινή βίζα έχουν υποβάλει αίτηση για μόνιμο άσυλο στην Αυστραλία.

Η κατάσταση αυτή αποτελεί μια νέα πρόκληση για το Εργατικό Κόμμα της Αυστραλίας, το οποίο επικρίνεται ως προς τον χειρισμό της ανθρωπιστικής κρίσης που προκύπτει από τη σύγκρουση στη Γάζα. Το ζήτημα γίνεται όλο και πιο πιεστικό καθώς οι εσωτερικές πολιτικές εντάσεις στην Αυστραλία αυξάνονται λόγω των διαφορετικών απόψεων και αντιδράσεων στη σύγκρουση.

Τα αρχεία του υπουργείου Εσωτερικών Υποθέσεων δείχνουν ότι είναι η πρώτη φορά που άνθρωποι που τεκμηριωμένα προέρχονται από την Παλαιστίνη, ζητούν άσυλο στην Αυστραλία τουλάχιστον από το 2009, αν και κάποιοι μπορεί να έχουν καταγραφεί ως απάτριδες.

Οι υποστηρικτές των προσφύγων λένε ότι η αύξηση αντανακλά την απελπιστική κατάσταση στην οποία βρίσκονται πολλοί Παλαιστίνιοι, καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις εξαπέλυσαν νέα προέλαση στη νότια πόλη Ράφα της Γάζας, αναγκάζοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να φύγουν, παρά τις συνομιλίες περί κατάπαυσης του πυρός.

«Οι άνθρωποι που διέφυγαν από τον πόλεμο στη Γάζα και έφτασαν με προσωρινή βίζα δεν έχουν κανένα εργασιακό δικαίωμα ή ιατρική περίθαλψη», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια του Palestine Australia Relief and Action, Ράσα Αμπάς, η φιλανθρωπική οργάνωση της οποίας βοηθά τους Παλαιστίνιους να εγκατασταθούν στην Αυστραλία.

«Βρίσκονται σε μια νέα χώρα χωρίς καμία βεβαιότητα για το μέλλον. Είναι φοβισμένοι και τραυματισμένοι».

Η Αυστραλία έχει εκδώσει περισσότερες από 2.000 βίζες επίσκεψης σε Παλαιστίνιους από τότε που άρχισε η εισβολή του Ισραήλ στη Γάζα, προκαλώντας ερωτήματα του Συνασπισμού σχετικά με τον έλεγχο ασφαλείας.

Η επίθεση του Ισραήλ, από την οποία, σύμφωνα με εκτιμήσεις του υπουργείου Υγείας της Γάζας, έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 35.000 Παλαιστίνιοι, ξεκίνησε μετά την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, σκοτώνοντας 1.200 ανθρώπους και παίρνοντας άλλους 250 ομήρους.

Οι νομικές υπηρεσίες για τους πρόσφυγες λένε ότι μεταξύ των 231 αιτήσεων ασύλου που υποβλήθηκαν από Παλαιστίνιους τον Ιανουάριο, τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, είναι άνθρωποι που διαφεύγουν από τη Γάζα, ενώ κάποιες μπορεί να έχουν υποβληθεί από άτομα που βρίσκονται ήδη στην Αυστραλία με άλλες προσωρινές βίζες, όπως φοιτητικές. Μέχρι το τέλος Μαρτίου, 845 άτομα στην Αυστραλία είχαν επισήμως καταγραφεί ως προερχόμενα από την Παλαιστινιακή Αρχή.

Οι Παλαιστίνιοι υπόκεινται εδώ και καιρό σε αυστηρούς συνοριακούς ελέγχους που περιορίζουν τη δυνατότητά τους να εγκαταλείπουν τα κατεχόμενα εδάφη και κρίνονται ότι λαμβάνουν ήδη προστασία εάν βρίσκονται σε περιοχή που λαμβάνει στήριξη από την Υπηρεσία Αρωγής και Έργων των Ηνωμένων Εθνών, σύμφωνα με το Διοικητικό Εφετείο της Αυστραλίας.