Κρούσματα της γρίπης των πτηνών (avian influenza/bird flu) εντοπίστηκαν σε ορνιθοτροφείο κοντά στο Meredith, νότια του Ballarat, όπως επιβεβαίωσε την Τετάρτη το Υπουργείο Γεωργίας της Βικτώριας.
Το κτήμα έχει τεθεί σε καραντίνα και δείγματα από τις νεκρές όρνιθες έχουν σταλεί στο Αυστραλιανό Κέντρο Προετοιμασίας για την Πρόληψη Ασθενειών (Australian Centre for Disease Preparedness), το οποίο εδρεύει σε κοντινή απόσταση στο Geelong. Οι εξετάσεις που θα διεξαχθούν θα προσδιορίσουν τον τύπο και τη φύση της νόσου.
Ο επικεφαλής κτηνίατρος της Βικτώριας, Graeme Cooke, δήλωσε ότι «ορνιθοτρόφοι, αυτοί που έχουν κοτέτσια στις αυλές τους και οι ιδιοκτήτες άλλων πτηνών καλούνται να αναφέρουν οποιεσδήποτε περιπτώσεις ανεξήγητου θανάτου στη 24ωρη γραμμή έκτακτης ανάγκης για ασθένειες των ζώων (Emergency Animal Disease Hotline) στο 1800 675 888 ή στον τοπικό κτηνίατρο».
Η γρίπη των πτηνών είναι ένας εξαιρετικά μεταδοτικός ιός που προσβάλλει είδη πτηνών και μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Υπάρχουν πολλοί τύποι γρίπης των πτηνών.
Η ασθένεια εντοπίστηκε για τελευταία φορά στην Αυστραλία το 2020, όταν εντοπίστηκε σε μια αυγοτροφική μονάδα νότια του Ballarat.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολλαπλά κρούσματα στη Βικτώρια και οδήγησε στην ευθανασία δεκάδων χιλιάδων εκτρεφόμενων πτηνών.
Αυτή τη στιγμή υπάρχει παγκόσμια έξαρση της νόσου, η οποία έχει εντοπιστεί στην Ασία, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή, την Αφρική, τη Βόρεια Αμερική, τη Νότια Αμερική και την Ανταρκτική.
Το Υπουργείο Γεωργίας της Βικτώριας προτρέπει όλους τους ιδιοκτήτες πουλερικών και πτηνών να ακολουθούν πρακτικές βιοασφάλειας, όπως να διατηρούν τα υπόστεγα, τις αυλές, τα πτηνοτροφεία και τον εξοπλισμό τους καθαρά και να περιορίζουν την επαφή μεταξύ πουλερικών και άγριων πτηνών.
Πρέπει επίσης να διασφαλίζουν ότι τα υποδήματά τους είναι καθαρά, να πλένουν πάντα τα χέρια τους πριν και μετά την επαφή με πτηνά ή αυγά και να θέτουν σε καραντίνα τα νέα πτηνά πριν τα εντάξουν στα σμήνη.
Οι καταναλωτές, επισήμανε το ABC, δεν πρέπει να ανησυχούν για τα αυγά και τα προϊόντα πουλερικών από τα σούπερ μάρκετ – δεν ενέχουν κίνδυνο και είναι ασφαλή για κατανάλωση.
