Έντονη είναι η ανησυχία που επικρατεί στον κλάδο της εστίασης στη Μελβούρνη, σχετικά με τη βιωσιμότητα πολλών επιχειρήσεων οι οποίες φαίνεται να «λυγίζουν» υπό το βάρος της ραγδαίας αύξησης του κόστους ζωής.
Ειδικότερα, κορυφαίοι σεφ και εστιάτορες με πολυετή εμπειρία στον κλάδο της εστίασης αποκάλυψαν ότι ένα γεύμα αξίας 30 δολαρίων τους αποφέρει κέρδος μόλις 60 σεντς.
Ωστόσο, εξέφρασαν τις ενστάσεις τους σχετικά με την προοπτική να αυξήσουν τις τιμές των μενού τους, φοβούμενοι ότι πολλοί καταναλωτές –οι οποίοι αντιμετωπίζουν επίσης δυσβάσταχτες οικονομικές πιέσεις– θα σταματήσουν να τρώνε έξω.
Σύμφωνα με την «Herald Sun», κορυφαίοι σεφ, εστιάτορες και «ηγέτες» του κλάδου της εστίασης και της φιλοξενίας στην Αυστραλία, θα συναντηθούν με σκοπό να οργανώσουν ένα σχέδιο, αναζητώντας τους καταλληλότερους τρόπους προκειμένου να καταφέρουν να ασκήσουν πιέσεις στην κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων φορολογικών ελαφρύνσεων ή την εισαγωγή ενός συστήματος με κουπόνια εκπτώσεων που εφαρμόστηκαν μετά την πανδημία.
Αυτή η συνάντηση θα πραγματοποιηθεί σε μια προσπάθειά τους να σώσουν τον κλάδο τους από τις εξοντωτικές οικονομικές πιέσεις που έχουν ήδη οδηγήσει στο κλείσιμο εκατοντάδων επιχειρήσεων – συμπεριλαμβανομένων και πολλών ελληνικών εστιατορίων.
Μάλιστα, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του CreditorWatch, μία στις 13 επιχειρήσεις στον κλάδο της φιλοξενίας προβλέπεται να κηρύξει κατάσταση πτώχευσης εντός των επόμενων 12 μηνών.
Ο ομογενής εστιάτορας Con Christopoulos, του εστιατορίου «The European and Butcher’s Diner» το οποίο λειτουργεί στο CBD, δήλωσε ότι τα πράγματα άρχισαν να «ζορίζουν» για τον κλάδο του πολύ πριν από την πανδημία.
«Πάνε οι μέρες που μπορούσες να προσφέρεις καλό φαγητό ή καλή εξυπηρέτηση σε μια τιμή», είπε.
«Τώρα πρέπει να επιλέξεις ή το ένα ή το άλλο», πρόσθεσε.
Επιπλέον, ο ίδιος επεσήμανε ότι το κόστος των εργαζομένων αποτελεί τη μεγαλύτερη οικονομική επιβάρυνση για τα εστιατόρια, και ενώ τάσσεται υπέρ του να πληρώνει τους υπαλλήλους του αυτά που δικαιούνται, η καταβολή των υπερωριών (penalty rates) τον ώθησαν να επανεξετάσει το ενδεχόμενο να λειτουργεί το εστιατόριο για το οποίο εργάζεται, σε μέρες αργίας.
«Ο κλάδος μας δεν θα έπρεπε ποτέ να λειτουργεί σε μέρες αργίας. Όσοι (χώροι) ανοίγουν και πληρώνουν μισθούς δεν βγάζουν χρήματα», δήλωσε, ενώ πρόσθεσε ότι εάν λειτουργούσε το εστιατόριό του σε μέρες αργίας «θα μας έπαιρνε άλλες δύο εβδομάδες για να επιστρέψουμε εκεί που ήμασταν».
Ωστόσο, ο ομογενής εστιάτορας εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι καλές στιγμές είναι προ των πυλών.
«Η ζωή είναι ένας κύκλος. Συμπάσχεις με όσους έχασαν επιχειρήσεις, είναι φοβερό. Αλλά καθώς κλείνει η μία πόρτα, ανοίγει μία άλλη. Έτσι λειτουργεί ο κόσμος».
