Στις 3 Ιουνίου, το Συμβούλιο Εθνοτικών Κοινοτήτων της Βικτώριας (Ethnic Communities’ Council of Victoria – ECCV) εόρτασε την 50ή επέτειο της ίδρυσής του στο πολιτειακό Κοινοβούλιο.
Περισσότεροι από 130 προσκεκλημένοι συγκεντρώθηκαν στη μεγαλοπρεπή αίθουσα Queen’s Hall για να θυμηθούν και να τιμήσουν τα επιτεύγματα του ECCV κατά τον τελευταίο μισό αιώνα, ως του κορυφαίου φορέα για τους μετανάστες και τους πρόσφυγες στη Βικτώρια.
Μεταξύ των ομιλητών ήταν η πολιτειακή υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, κα Ingrid Stitt, ο αρχηγός της πολιτειακής αντιπολίτευσης και σκιώδης υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, κ. John Pesutto, η υπεύθυνη Πολυπολισμικών Υποθέσεων του κόμματος των Πρασίνων, κα Samantha Ratnam, και ο συμπρόεδρος της Συνέλευσης Πρώτων Λαών της Βικτώριας, κ. Rueben Berg.
Κορυφαία στιγμή της βραδιάς ήταν η ομιλία του συνιδρυτή του ECCV, κ. Γιώργου Παπαδόπουλου (George Papadopoulos), ο οποίος τόνισε ότι είναι υπερήφανος που βλέπει τον φορέα, στην ίδρυση του οποίου συμμετείχε ενεργά, όχι μόνο να «επιβιώνει, αλλά και να ακμάζει» στην αποστολή του να υπερασπίζεται τα δικαιώματα και τις συμφέροντα των διαφορετικών εθνοτικών κοινοτήτων της Βικτώριας.
Ο πρόεδρος του ECCV, κ. Eddie Micallef, απότισε φόρο τιμής στις άοκνες προσπάθειες των ηγετών της ευρύτερης κοινότητας της Πολιτείας που αγωνίστηκαν για την εδραίωση της πολυπολιτισμικότητα τις τελευταίες πέντε δεκαετίες, βοηθώντας στη δημιουργία όχι μόνο του ECCV, αλλά και του πολυπολιτισμικού τομέα στο σύνολό του.
Ο διευθύνων σύμβουλος του ECCV, κ. Mo Elrafihi, επανέλαβε αυτό το συναίσθημα, δηλώνοντας ότι στάθηκε «στους ώμους γιγάντων» οι οποίοι συνέβαλαν καθοριστικά στο να ανοίξει ο δρόμος για μια «ζωντανή πολυπολιτισμική Πολιτεία» στην οποία ζούμε σήμερα. Υπογράμμισε, επίσης, τη σημασία της παρουσίας του Rueben Berg στην εκδήλωση, την οποία χαρακτήρισε ως «ενδεικτική» της δέσμευσης του ECCV να εεγασθεί για την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των πολυπολιτισμικών κοινοτήτων και των ανθρώπων των Πρώτων Εθνών.
Η αρμόδια πολιτειακή υπουργός, κα Ingrid Stitt, επαίνεσε τους «πρωτοπόρους» που αφιέρωσαν απλόχερα το χρόνο και την ενεργητικότητά τους για την ανάδειξη του ECCV σε «προπύργιο δημιουργικότητας για τις πολυπολιτισμικές και πολυθρησκευτικές κοινότητες».
«Θέλω να αναγνωρίσω τον τεράστιο ρόλο που διαδραμάτισε το ECCV τα τελευταία 50 χρόνια, αλλά ιδιαίτερα στις σημερινές συνθήκες, ως υπέρμαχος της αρμονίας και της κοινωνικής συνοχής σε ολόκληρη την Πολιτεία μας», κατέληξε η υπουργός.
Από την πλευρά του, ο συμπρόεδρος της Συνέλευσης Πρώτων Λαών της Βικτώριας, κ. Rueben Berg, τόνισε τις κοινές εμπειρίες και τους κοινούς στόχους που μοιράζονται τα Πρώτα Έθνη και οι πολυπολιτισμικές εθνοτικές κοινότητες, και κάλεσε όλους τους κατοίκους της Βικτώριας να συνεχίσουν να εργάζονται από κοινού για να «δημιουργήσουν μια κοινωνία όπου κάθε κουλτούρα θα επευφημείται το ίδιο και κάθε άτομο να απολαμβάνει ίσης μεταχείρησης».
Η Samantha Ratnam, από το κόμμα των Πρασίνων, επέστησε την προσοχή στον βαθύ αντίκτυπο που είχε το έργο του ECCV στην προώθηση της διαπολιτισμικής κατανόησης και τη «συλλογική δύναμη».
«Συγχαρητήρια στο ECCV για τα 50 χρόνια διαμόρφωσης και ανάδειξης της πολυπολιτισμικότητας στη Βικτώρια», είπε η ίδια.
Ο ο αρχηγός της πολιτειακής αντιπολίτευσης, κ. John Pesutto, εξέφρασε ομοίως τον θαυμασμό του για την «τόσο επιτυχή πολυπολιτισμικήπορεία και δράση στην Βικτώρια της οποίας το ECCV αποτελεί έναν από τους πλέον βασικούς συντελεστές».
Ο εκ των Κηδεμόνων (patron) του ECCV, και πρώην πολιτειακός πρωθυπουργός της Βικτώριας,. κ. Steve Bracks, δεν μπόρεσε να παρευρεθεί, αλλά απευθύνθηκε στους καλεσμένους με ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα, με το οποίο τόνισε την υπερηφάνειά του για την υλοποίηση, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρωθυπουργού, μεταρρυθμίσεων-ορόσημων για τις οποίες είχε ταχθεί το ECCV,
συμπεριλαμβανομένου του πρώτου πολυπολιτισμικού νόμου για τη Βικτώρια.
Χρέη τελετάρχη (MC) της εκδήλωσης έκανε η κα Βούλα Μεσημέρη ΑΜ, μακροχρόνια υποστηρίκτρια και φίλη του ECCV, έχοντας υπηρετήσει επί 27 χρόνια στον εν λόγω φορέα.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκε ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Συμβουλίων Εθνοτικών Κοινοτήτων της Αυστραλίας (Federation of Ethnic Communities’ Councils of Australia), κ. Carlo Carli, ο πρόεδρος του Συμβουλίου Εθνικών Κοινοτήτων Νέας Νότιας Ουαλίας (Ethnic Communities’ Council of NSW), Peter Doukas OAM, ο πρόεδρος του Συμβουλίου Εθνικών Κοινοτήτων Κουίνσλαντ (Ethnic Communities’ Council of Queensland), κ. Elijah Buol OAM, η πρόεδρος της Πολυπολιτισμικής Επιτροπής Βικτώριας (Victorian Multicultural Commission). κα Vivienne Nguyen AM και ο αναπληρωτής πρόεδρος του ίδιου Οργανισμού, κ. Bwe Thay, ο Επίτροπος Ίσων Ευκαιριών και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Βικτώριας (Victorian Equal Opportunity and Human Rights Commission), κ. Ro Allen, πολιτειακοί βουλευτές και γερουσιαστές, συμπεριλαμβανομένων των κ.κ. Sheena Watt και Lee Tarlamis, και πολλοί άλλοι.
Το ECCV εργάζεται επί του παρόντος για την παραγωγή μιας ψηφιακής έκθεσης για τα 50 χρόνια του, η οποία θα εγκαινιαστεί στο δεύτερο μισό του 2024.
