Ο βίος και η πολιτεία της αδελφής Καλλινίκη , της πρώτης ελληνορθόδοξης μοναχής της Αυστραλίας, έρχεται στην επιφάνεια σχεδόν σαράντα χρόνια μετά το θάνατό της, χάρη στην Heritage NSW. Μια σπουδαία ιστορική προσωπικότητα που έζησε τους πολέμους στην Ελλάδα, αφιερώθηκε στην παροχή βοήθειας προς τους άλλους και έθεσε τα θεμέλια για την παρουσία των ελληνορθόδοξων μοναχών στην Αυστραλία.
Η εξαιρετική ζωή της αδελφής Καλλινίκης αναδείχθηκε πρόσφατα μέσω της υποψηφιότητάς της για τη νέα κατηγορία «People’s Choice» του προγράμματος «Μπλε Πλάκες» της Heritage NSW. Ο εγγονός της αδελφής Καλλινίκης, Jason Crosson, αποκάλυψε την απίστευτη ιστορία της ζωής της γιαγιάς του, η οποία έχει καταγραφεί σε διάφορα βιβλία, όπως το «My Mother-in-Law is a Nun» (Η πεθερά μου είναι καλόγρια), που έγραψε η μητέρα του, Δούκισσα (Joyce) το 1976.
Ένα άλλο βιβλίο, το «Ένα παρελθόν που αξίζει να θυμόμαστε» της Άννας Κασιμάτη-Λάμπρου, το οποίο καλύπτει λεπτομέρειες από τη ζωή της αδελφής Καλλινίκης πριν και μετά τη χειροτονία της ως μοναχής, φωτίζει περαιτέρω την προσωπικότητά της.
«Έπεσα πάνω σε αυτό το βιβλίο μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, όταν επισκέφθηκα τον Έλληνα δικηγόρο μου για μια αίτηση διαβατηρίου και βρήκα ένα αντίτυπο στο τραπεζάκι του καφέ», δήλωσε ο Crosson στον «Νέο Κόσμο».
Η Κοραλία Σταυροπούλου (το γένος Χρηστίδη) -όπως ήταν γνωστή κατά κόσμον η αδελφή Καλλίνικη- γεννήθηκε στο Κάιρο της Αιγύπτου στις 14 Σεπτεμβρίου 1907. Μεγάλωσε και έζησε εκεί όπου έμαθε άπταιστα γαλλικά, γερμανικά, ιταλικά, αραβικά και αγγλικά. Τελικά, έφυγε από το Κάιρο για την Αθήνα για να σπουδάσει οδοντίατρος, όπου γνώρισε τον σύζυγό της, Οδυσσέα Σταυρόπουλο, με τον οποίο απέκτησε ένα παιδί, τον Αλέξανδρο.
Η αφοσίωσή της στην παροχή βοήθειας προς τους άλλους έγινε φανερή κατά την περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Εργάστηκε ως εθελόντρια στην Ελληνική Ορθόδοξη Χριστιανική Αδελφότητα (GOCB) και παρείχε τρόφιμα στους Αθηναίους που πάλευαν με τις σκληρές συνθήκες του πολέμου.
«Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Αθήνα, η Κοραλία συνεργάστηκε πολύ στενά με την πριγκίπισσα Αλίκη (μητέρα του πρίγκιπα Φίλιππου) βοηθώντας τους συμμάχους και συνεργαζόμενη με τον Ερυθρό Σταυρό», δήλωσε ο Σταύρος στον «Νέο Κόσμο».
Μετά τον πόλεμο, η Κοραλία συνέχισε να εργάζεται ως εθελόντρια σε εκκλησιαστικά συμβούλια και χριστιανικές αδελφότητες, πηγαίνοντας με άλλες κυρίες επισκέψεις σε σανατόρια, ορφανοτροφεία και φυλακές.
Το 1947, η οικογένεια Σταυροπούλου αποφάσισε να μεταναστεύσει στην Αυστραλία λόγω του Εμφυλίου πόλεμος, σμίγοντας με τον πατέρα και τις τρεις αδελφές της Κοραλίας που ήδη ζούσαν εκεί και εγκαταστάθηκαν στο Σίδνεϊ.
Η Κοραλία πήγαινε στην εκκλησία κάθε Κυριακή και ξεκίνησε το ιεραποστολικό της πρόγραμμα, συνεχίζοντας το φιλανθρωπικό της έργο, επισκεπτόμενη νοσοκομεία, ιδρύματα υγειονομικής περίθαλψης και οικογένειες που αντιμετώπιζαν οικονομικές δυσκολίες. Ίδρυσε τη «Φιλανθρωπική Εταιρεία Χριστιανών Κυριών» και δίδασκε το Ευαγγέλιο σε δημόσια σχολεία και γυμνάσια.
Το 1971, η Σταυροπούλου προσεγγίστηκε από τον Ελληνορθόδοξο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας Ιεζεκιήλ με την πρόταση να γίνει μοναχή και να ζήσει σε ένα από τα γηροκομεία του Αγίου Βασιλείου της Αρχιεπισκοπής. Τα γηροκομεία αυτά είχαν ιδρυθεί από την αδελφή Δωροθέα, μια Αυστραλή μοναχή της Καθολικής Εκκλησίας που ανήκε στο «Τάγμα των Αδελφών του Ελέους», η οποία βοήθησε στη δημιουργία πολλών γηροκομείων στο Σίδνεϊ και στα Blue Mountains πριν τα παραχωρήσει στην Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή.
Η Σταυροπούλου αποδέχθηκε την προσφορά του Αρχιεπισκόπου Ιεζεκιήλ και χειροτονήθηκε επίσημα την 1η Μαΐου 1971 στον Ελληνικό Ορθόδοξο καθεδρικό ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Redfern, λαμβάνοντας το θρησκευτικό της όνομα, Αδελφή Καλλινίκη.
Η Αδελφή Καλλίνικη έζησε από τότε στο γηροκομείο St Basil’s στο Dulwich Hill, συνεχίζοντας το φιλανθρωπικό της έργο μέχρι το θάνατό της τον Δεκέμβριο του 1985, σε ηλικία 78 ετών, αφήνοντας πίσω της έναν γιο, τον Αλέξανδρο, δύο εγγόνια, τον Οδυσσέα και τον Σωτήρη (Jason), και μια τεράστια κληρονομιά που ενδέχεται να επισφραγιστεί με μια Μπλε Πλάκα.
«Θα ήταν σπουδαίο αν μπορούσαμε να παρακινήσουμε την ελληνική κοινότητα να ψηφίσει υπέρ της αδελφής Καλλίνικης για να λάβει την Μπλε Πλάκα», δήλωσε ο Jason Crosson.
*Όλες οι πληροφορίες έχουν ληφθεί από αποσπάσματα του βιβλίου «Ένα παρελθόν που αξίζει να θυμόμαστε».
