ΠΛΕΟΝ μπήκαμε για τα καλά στον «αστερισμό» του EURO 2024 στα γήπεδα της Γερμανίας και κρατάει του «πιστούς» της στρογγυλής θεάς άγρυπνους στην Αυστραλία. Αυτό ισχύει φυσικά για όσους επιθυμούν να δουν ζωντανά τα παιχνίδια.
ΣΕ συζήτηση που είχα με έναν εκλεκτό φίλο μετά από ένα τέτοιο ξενύχτι, μου εξέφρασε την απορία για το πόσο αντιπροσωπευτικές μιας χώρας είναι οι ομάδες που αγωνίζονται στη διοργάνωση. Εύλογη η απορία αφού τα ονόματα πολλών μας παραπέμπουν σε περιοχές προέλευσης που δεν ταυτίζονται με το εθνόσημο που έχουν στο στήθος διάφοροι ποδοσφαιριστές. Αυτό φυσικά δεν μπορεί ούτε πρέπει να θεωρηθεί πρόβλημα. Απλά είναι άξιο παρατήρησης και επιβεβαίωσης του γεγονότος ότι τα «αθλητικά σύνορα» έχουν πέσει και εξακολουθούν να πέφτουν με αυξανόμενη ταχύτητα.
Ο ΑΡΧΗΓΟΣ της γερμανικής ομάδας, για παράδειγμα, είναι ο Γκουντογκάν. Τουρκικής καταγωγής, αλλά αφού γεννήθηκε στη Γερμανία φυσιολογικά θα παίξει με την εθνική της Γερμανίας αν φυσικά το αξίζει. Ο συγκεκριμένος σε συλλογικό επίπεδο αγωνίζεται με τη Μπαρτσελόνα. Αυτό λέει κάτι για την αξία του.
Ο ΑΡΧΗΓΟΣ της ελβετικής ομάδας είναι ο Ξάκα, γεννημένος στην Ελβετία από Αλβανούς γονείς. Φυσιολογικά θα παίξει δικαιωματικά στην εθνική αυτής της χώρας. Σε επίπεδο συλλόγου αγωνίζεται στην πρωταθλήτρια Γερμανίας Μπάγερ Λεβερκούζεν.
Και μια που βρισκόμαστε στην Ελβετία να αναφέρουμε και τον Λεωνίδα Στεργίου που μπήκε σαν αλλαγή στη νίκη της Ελβετίας επί της Ιταλίας. Γεννημένος στην Ελβετία από Έλληνα πατέρα και μητέρα από τη Σερβία.
ΒΕΒΑΙΑ το πού θα παίξει κάποιος είναι και επιλογή του ίδιου του παίκτη. Δικαίωμά του είναι να παίξει με την εθνική της χώρας όπου γεννήθηκε. Μπορεί, όμως, να επιλέξει την ομάδα της χώρας καταγωγής του. Παράδειγμα είναι ο Θωμάς Στρακόσια, τερματοφύλακας της Αλβανίας. Γιος του Φώτη Στρακόσια, παλιού τερματοφύλακα αλβανικής καταγωγής του Ολυμπιακού, ο Θωμάς γεννήθηκε στην Αθήνα και έπαιξε για λίγο στις μικρές ομάδες του Πανιωνίου. Θα μπορούνε να αγωνιστεί με την εθνική Ελλάδας. Επέλεξε, όμως, να αγωνιστεί με τη ομάδα της χώρας καταγωγής των γονέων του.
ΚΑΙ για μη ξεχάσουμε τον άνθρωπο της ημέρας, τον Πορτογάλο, Ντιέγκο Κόστα (παίκτης της Πόρτο) που έκανε τρεις «σερί» αποκρούσεις στη διαδικασία των πέναλτι και έδωσε την πρόκριση στην ομάδα του. Ο Κόστα γεννήθηκε στην Ελβετία από Πορτογάλους γονείς. Θα μπορούσε να επιλέξει, αν ήθελε, να αγωνίζεται με την Εθνική Ελβετίας.
ΝΑ αναφέρουμε και δύο «Ισπανούς» (ακόπιμα τα εισαγωγικά) τα ονόματα των οποίν πρέπει να συγκρατήσουμε γιατί σίγουρα θα μας απασχολήσουν στο εγγύς μέλλον. Πρόκειται για τον Λαμίν Γιαμάλ (16 χρόνων) της Μπαρτσελόνα και τον Nico Williams Jr (21 χρόνων) της Αθλέτικ Μπιλμπάο.
Ο ΠΡΩΤΟΣ, γόνος Μαροκινών μεταναστών, γεννήθηκε στη Βαρκελώνη και από τα 7 του χρόνια μπήκε στη φημισμένη «Μασία», τη σχολή «παραγωγής» ταλέντων της Μπαρτσελόνα. Από την ίδια σχολή βγήκε ο Μέσι, ο οποίος όμως άρχισε πιο αργά, στα 13 του. Προσέξτε το παιχνίδι του Γιαμάλ και θα δείτε έναν νέο Μέσι να ανατέλλει. Και αν εσείς δεν το δείτε, το είδε ήδη η Παρί Σεν Ζερμαίν και θέλει να τον αγοράσει προσφέροντας 200 εκατομμύρια (Ευρώ νομίζω αλλά και δολάρια να είναι λίγη σημασία έχει).
Ο WILLIAMS γεννήθηκε στην Παμπλόνα της Ισπανίας. Είναι η πόλη όπου μια φορά το χρόνο αμολάνε τους ταύρους στους δρόμους και γίνεται ένας μικρός «χαμός». Η καταγωγή του είναι από τη Γκάνα. Οι γονείς του διέσχισαν την έρημο της Σαχάρας και έφτασαν στην πόλη Μελίλα, μια αυτόνομη ισπανική πόλη στις Αφρικανικές ακτές απέναντι από την Ισπανία. Από εκεί πέρασαν στην Καταλωνία και δημιούργησαν την οικογένειά τους. Και αυτόν τον πάικτη πρέπει να τον προσέξετε. Η Αθλέτικ Μπιλμπάο του Ερνέστο Βαλβέρδε δεν θα μπορέσει να τον κρατήσει για πολύ κοντά της.
ΚΑΙ αφού πιάσαμε τις καταγωγές των παικτών και για να καταλάβουμε πόσο έχουν αλλάξει τα πράγματα στις μέρες μας, να θυμίσουμε μια δήλωση στη δεκαετία του ’90 του Γιώργου Βασιλακόπουλου, τότε προέδρου της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης. Είχε πει: «Στην Εθνική Ελλάδας μπάσκετ δεν πρόκειται να παίξουν παίκτες που τα ονόματά τους τελειώνουν σε -ιτς ή -ατς». Εννοώντας ότι οι ελληνοποιημένοι Σέρβοι που έπαιζαν στο πρωτάθλημα δεν θα έβλεπαν ποτέ Εθνική Ελλάδας. Αιτία για τις δηλώσεις αυτές ήταν η πίεση που είχε να περιλάβει στην Εθνική τον Σλόμπονταν (Λευτέρη σε ελληνική μετάφραση) Σούμποτιτς του Άρη και τον Ντράγκαν Τάρλατς του Ολυμπιακού.
Ο ΒΑΣΙΛΑΚΟΠΟΥΛΟΣ, που ζει σήμερα, θα βλέπει ότι στην Εθνική παίζει κάποιος Γουόκαπ (Αμερικανός πολιτογραφημένος Έλληνας) και αν προλάβαινε να ετοιμαστεί θα έπαιζε και άλλος ένας «Έλληνας»: ο Αμερικανός Ντόρσεϊ! Οι καιροί αλλάζουν. Τα αθλητικά σύνορα δεν έχουν πια καμμία σχέση με τα γεωγραφικά.
ΤΑ ΤΡΙΑ σερί πέναλτι που απέκρουσε ο Ντιέγκο Κόστα στο ματς Πορτογαλία – Σλοβενία μας γυρίζουν (τους έχοντες κάποια χρόνια στην πλάτη) στο 1986 όταν ο Χέλμουτ Ντουκαντάμ στον τελικό Κυπέλλου Πρωταθλητριών, στη Σεβίλη, έπιασε τέσσερα πεναλτι σερί και η ομάδα του, η Στεάουα Βουκουρστίου νίκησε τη Μπαρτσελόνα του Τέρι Βέναμπλς και πήρε το κύπελλο. Χρειάστηκε να αποκρούσει τέσσερα γιατί και ο τερματοφύλακας της Μπαρτσελόνα απέκρουσε τα πρώτα δύο. Σημαντικό, αλλά όχι αρκετό όταν ο αντίπαλος πιάσει τέσσερα.
ΠΗΡΕ το μάτι μου μια διαφήμιση της εταιρείας ticketverse. Είναι μια εταιρεία που έχει αναλάβει την πώληση των εισιτηρίων για τα εντός έδρας παιχνίδια της Τότεναμ. Με μια μεγάλη φωτογραφία του Άγγελου Ποστέκογλου στην ιστοσελίδα της, η ticketverse προσκαλεί τους «πολυάριθμους» φίλους της Τότεναμ στην Αυστραλία να προμηθευτούν εισιτήρια για να δουν τα παιχνίδια της λονδρέζικης ομάδας αν βρεθούν στο Λονδίνο στις σχετικές ημερομηνίας.
ΩΣ ΕΔΩ πάμε καλά. Τα πράγματα όμως «αγριεύουν» όταν βλέπω τις τιμές των εισιτηρίων. Τότεναμ–Μπάγερν (φιλικό) $484, Τότεναμ–Έβερτον (για το πρωτάθλημα) 24 Αυγούστου $846, Τότεναμ–Άρσεναλ (το ντέρμπι του Λονδίνου) $1,523! Στην ίδια τιμή των $1,523 είναι και τα παιχνίδια με τις ομάδες του Μάντσεστερ, ενώ η Λίβερπουλ είναι… κομματάκι φτηνότερη, στα $1,438. Διερωτώμαι αν οι τιμές αυξήθηκαν γιατί πέφτει ακριβό το συμβόλαιο του Άγγελου στην Τότεναμ. Αξίζει να ψάξουμε να βρούμε τι τιμές χρέωναν πριν τον προσλάβουν.
*Ο Ηλίας Ντωνούδης απουσιάζει εκτάκτως αυτή την εβδομάδα και θα επανέλθει την επόμενη.
