Οι Αρχές προειδοποιούν τους πολίτες να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να αποφεύγουν την επαφή με το νερό σε ρυάκια και αποχετεύσεις που βρίσκονται κοντά στο σημείο όπου ξέσπασε η μεγάλη πυρκαγιά την Τετάρτη σε εργοστάσιο στο δυτικό τμήμα της Μελβούρνης, λόγω έκρηξης χημικών.
Παρά το γεγονός ότι η πυρκαγιά έχει τεθεί υπό έλεγχο, σύμφωνα με πληροφορίες του 9News, οι προειδοποιήσεις παραμένουν σε ισχύ, καθώς η πυρκαγιά αναμένεται να συνεχίσει να καίει για τις επόμενες ημέρες.
Περισσότεροι από 180 πυροσβέστες κλήθηκαν να κατασβήσουν την πυρκαγιά που ξέσπασε στο προάστιο Derrimut, η οποία, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Βικτώριας (Fire Rescue Victoria – FRV), ήταν μία από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές που έχουν σημειωθεί στην Πολιτεία τα τελευταία χρόνια.
Περίπου 50 πυροσβέστες εξακολουθούν να βρίσκονται στο σημείο για την πλήρη κατάσβεση της πυρκαγιάς, η οποία έστειλε πυκνούς καπνούς πάνω από τα γειτονικά προάστια.
Σύμφωνα με την Αστυνομία, δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί, καθώς όλοι όσοι βρίσκονταν στην αποθήκη του εργοστασίου και στις γειτονικές ιδιοκτησίες εκκενώθηκαν με ασφάλεια.
Ο αναπληρωτής αρχηγός της Πυροσβεστικής, Joshua Fisher, δήλωσε στο ABC ότι τα πυροσβεστικά συνεργεία σημείωσαν καλή πρόοδο στην επιχείρηση κατάσβεσης κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Ωστόσο, τα αίτια που προκάλεσαν την πυρκαγιά δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί.
«Εξακολουθεί, προφανώς, να υφίσταται μια ενεργός εστία πυρκαγιάς, υπάρχουν πολλοί μολυσματικοί παράγοντες, υπάρχει μολυσμένη απορροή νερού που πρέπει να διαχειριστούμε, οπότε αυτή τη στιγμή η έρευνα συνεχίζεται», δήλωσε ο κ. Fisher.
Ο ίδιος ανέφερε ότι επρόκειτο για μια «δύσκολη και πολύπλοκη» πυρκαγιά, κάνοντας λόγο για «φλόγες ακραίου ύψους, εκρήξεις και συντρίμμια που προσκρούονταν σε σημεία της περιοχής που επηρεάστηκαν από την πυρκαγιά».
Η προειδοποίηση επιφυλακής «Watch and Act» που εκδόθηκε την Τετάρτη, παραμένει σε ισχύ για το προάστιο Derrimut.
Οι κάτοικοι της περιοχής καλούνται να παραμείνουν στα σπίτια τους και να αποφύγουν την επαφή με το νερό στις περιοχές κοντά στο Cherry Creek, το Anderson’s Swamp και το Kayes Drain, καθώς η απορροή από το εργοστάσιο όπου ξέσπασε η πυρκαγιά έχει εισέλθει σε υδάτινους δρόμους.
Σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Βικτώριας, χρησιμοποιήθηκαν περίπου τρία εκατομμύρια λίτρα νερού και 40.000 λίτρα αφρού πυρόσβεσης για την καταπολέμηση της πυρκαγιάς.
Η επικεφαλής επιστήμονας της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος (Environmental Protection Agency), Jen Martin, ανέφερε ότι λόγω του τεράστιου όγκου νερού που χρησιμοποιήθηκε για την κατάσβεση της πυρκαγιάς και της πολυπλοκότητας του δικτύου αποχέτευσης, «αναμένουμε να δούμε αυτό το νερό να διοχετεύεται μέσω των υδάτινων οδών».
«Ορισμένες από αυτές τις χημικές ουσίες θα αραιωθούν καθώς κινούνται προς τα κάτω, αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχουν επιπτώσεις που περιλαμβάνουν νερό με έντονη δυσοσμία που έχει μετακινηθεί από αυτή την περιοχή», δήλωσε η κ. Martin.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος, το πόσιμο νερό δεν φαίνεται να έχει μολυνθεί από την απορροή.
Η κ. Martin επεσήμανε ότι η πυρκαγιά δεν φαίνεται να είχε σημαντικό αντίκτυπο «όσον αφορά την ποιότητα του αέρα στην ευρύτερη περιοχή της Μελβούρνης», γεγονός το οποίο δημιουργεί θετικές προοπτικές, σε σχέση με συμπεράσματα για «ελάχιστο αντίκτυπο στην ευρύτερη κοινότητα».
Εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Βικτώριας (FRV) ανέφερε ότι στο εργοστάσιο υπήρχε μια σειρά από χημικές ουσίες, όπως κηροζίνη, μεθυλιωμένο οινόπνευμα και αιθανόλη.
Σύμφωνα με πληροφορίες του 9News, αυτή είναι η δεύτερη πυρκαγιά που ξεσπά στο ίδιο εργοστάσιο μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο, καθώς η προηγούμενη πυρκαγιά, που εκδηλώθηκε τον Οκτώβριο, οδήγησε στον θάνατο ενός 44χρονου άνδρα.
