Την απάντησή της στα ευρήματα και τις συστάσεις που προέκυψαν από μια έρευνα που διεξήχθη από την Βασιλική Επιτροπή για θέματα αναπηρίας, ανακοίνωσε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, παραθέτοντας ωστόσο ταυτόχρονα τις ενστάσεις της για ορισμένες από τις πιο αμφιλεγόμενες συστάσεις, όπως η σταδιακή κατάργηση των ειδικών σχολείων, των ομαδικών σπιτιών και των ειδικά σχεδιασμένων προγραμμάτων εργασίας για άτομα με αναπηρία.
Ανταποκρινόμενη σε 172 από τις συστάσεις της έρευνας για την αναπηρία για τις οποίες έχει κύρια ή μερική ευθύνη, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποφάσισε να μην θεσπίσει νέο νόμο που να εστιάζει στα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία ή να αποσκοπεί στη δημιουργία ενός νέου αρμόδιου υπουργείου για θέματα αναπηρίας.
Την Τετάρτη, η κυβέρνηση ανακοίνωσε την πρώτη της απάντηση στην μεγάλη έρευνα που διεξήχθη για τη βία, την κακοποίηση, την παραμέληση και την εκμετάλλευση ατόμων με αναπηρία, η οποία κόστισε σχεδόν 600 εκατομμύρια δολάρια.
Επιπλέον, εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης δήλωσε ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται στενά με τις πολιτειακές κυβερνήσεις ανά την χώρα, καθώς και με άτομα με αναπηρίες, με στόχο την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων.
«Η κυβέρνησή μας είναι πλήρως αφοσιωμένη στο όραμα της Βασιλικής Επιτροπής για την Αναπηρία και στη διαμόρφωση πολιτικών και υπηρεσιών που προάγουν μια αυστραλιανή κοινωνία όπου τα άτομα με αναπηρία ζουν απαλλαγμένα από τη βία, την κακοποίηση, την παραμέληση και την εκμετάλλευση», δήλωσε η υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών, Amanda Rishworth, σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε στο Σίδνεϊ.
Η κα Rishworth δήλωσε ότι η κυβέρνηση έχει αποδεχτεί την πλειονότητα των συστάσεων και τόνισε ότι «κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει την κυβέρνησή μας ότι δεν λαμβάνει σοβαρά υπόψη της το ζήτημα».
«Συμφωνούμε με πολλές από τις συστάσεις και χρειάζεται να εξετάσουμε περαιτέρω ορισμένα από τα ζητήματα που τίθενται», δήλωσε ο υπουργός του Εθνικού Συστήματος Ασφάλισης Αναπηρίας (NDIS), Bill Shorten.
Οι περισσότερες από τις 13 συστάσεις που έγιναν δεκτές από την κυβέρνηση χωρίς επιφυλάξεις αφορούν μικρές νομοθετικές συστάσεις ή εργασίες που ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη, όπως η επικαιροποίηση της Στρατηγικής της Αυστραλίας για την Αναπηρία (Australia’s Disability Strategy).
Οι συστάσεις που έγιναν δεκτές περιλαμβάνουν επίσης την ενίσχυση του νομικού πλαισίου κατά των διακρίσεων εις βάρος ατόμων με αναπηρία (Disability Discrimination Act), καθώς και τη βελτίωση προσβασιμότητας σε πληροφορίες και διερμηνείς.
Η κυβέρνηση δεσμεύτηκε να δαπανήσει 369 εκατομμύρια δολάρια στο πλαίσιο της αρχικής της απάντησης στα ευρήματα της έρευνας.
Από αυτό το ποσό, τα 227,6 εκατομμύρια δολάρια θα διατεθούν σε ένα πρόγραμμα απασχόλησης που έχει ήδη ανακοινωθεί στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του Μαΐου.
Επιπλέον, 12 εκατομμύρια δολάρια θα διατεθούν για την υλοποίηση αλλαγών στο πλαίσιο υγειονομικών προτύπων και προϋποθέσεων που πρέπει να πληρούν οι μετανάστες για να αποκτήσουν βίζα (Migration Health Requirement), και 20 εκατομμύρια δολάρια για πρωτοβουλίες που στοχεύουν στη βελτίωση της στάσης της κοινότητας απέναντι σε θέματα αναπηρίας.
Εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, δήλωσε ότι η κυβέρνηση αναγνώρισε την αμφιλεγόμενη ιδέα της σταδιακής κατάργησης των ειδικών σχολείων και πρόσθεσε ότι οι Πολιτείες θα συνεχίσουν να είναι υπεύθυνες για τη λήψη αυτών των αποφάσεων.
Συμπλήρωσε επίσης ότι οι προτάσεις για τους νόμους σχετικά με την κηδεμονία, τον τερματισμό της μη θεραπευτικής στείρωσης, την υποστήριξη της αυτονομίας στις αποφάσεις και τη διαχείριση του συστήματος δικαιοσύνης, αποτελούν θέματα που έγκεινται στις αρμοδιότητες των Πολιτειών και των Περιοχών της χώρας.
Οι συστάσεις για τη σταδιακή κατάργηση της πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία στην απασχόληση (segregated employment) έως το 2034 και των ομαδικών κατοικιών εντός 15 ετών, καθώς και η ανάπτυξη ενός νέου μηχανισμού καταγγελιών και ενός συστήματος που θα εξασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι με αναπηρία θα αμείβονται τουλάχιστον με το ήμισυ του κατώτατου μισθού, καταγράφηκαν ως θέματα που χρήζουν περαιτέρω εξέτασης.
Η έρευνα της Βασιλικής Επιτροπής, η οποία διήρκεσε σχεδόν 4,5 χρόνια, οδήγησε σε 222 προτάσεις, με σκοπό την εφαρμογή σημαντικών νομικών αλλαγών σε διάφορους τομείς που αφορούν την κοινωνία.
Στο πλαίσιο της έρευνας, περίπου 10.000 άνθρωποι μοιράστηκαν «συγκλονιστικές μαρτυρίες» για περιστατικά βίας, κακοποίησης, παραμέλησης και εκμετάλλευσης που είχαν λάβει χώρα στην κοινότητα, σε σπίτια και σε χώρους όπου τα άτομα με αναπηρία έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες.
Αυτές περιλάμβαναν περιπτώσεις σεξουαλικών επιθέσεων εις βάρος ατόμων με αναπηρία από φροντιστές, απομάκρυνση παιδιών από τις μητέρες τους αμέσως μετά τη γέννηση, αναγκαστική στείρωση καθώς και περιπτώσεις όπου εργαζόμενοι αμείβονταν με 2,50 δολάρια την ώρα για χειρωνακτική εργασία.
