Μπορούμε και πρέπει να κλείσουμε το χάσμα στην κοινωνία μας, επισήμανε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, κατά την παρουσία στο Φεστιβάλ της Garma, τονίζοντας ότι παρά την ήττα στο δημοψήφισμα για τη Φωνή στο Κοινοβούλιο, η δέσμευση της κυβέρνησης του «για ένα καλύτερο μέλλον για τους ανθρώπους των Πρώτων Εθνών είναι τόσο ισχυρή όσο ποτέ».

Όλοι μαζί τα δώσαμε όλα και δεν τα καταφέραμε, είπε, προσθέτοντας: «Καταλαβαίνω, ιδιαίτερα για εκείνους που είχαν αφιερώσει χρόνια από τη ζωή τους σε αυτόν τον σκοπό, ότι ο πόνος είναι ακόμα οξύς (the pain is still raw)».

Τόνισε όμως ότι δεν επέστρεψε στη Garma για να μιλήσει για το τι θα μπορούσε να είχε γίνει.

Αντ’ αυτού, ανακοίνωσε για μια νέα εστίαση της κυβέρνησής του για τις υποθέσεις των Αυτοχθόνων Αυστραλών, την οικονομική ενδυνάμωση/ευημερία των ανθρώπων των Πρώτων Εθνών.

Στο πλαίσιο αυτό, ανακοίνωσε μια οικονομική σύμπραξη -First Nations Economic Partnership- με το Coalition of Peaks και μια επένδυση 20 εκατομμυρίων δολαρίων για τη δημιουργία του Garma Institute, ενός κέντρου τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που ανήκει και διοικείται από τους Yolngu.

«Δεν επέστρεψα σε αυτόν τον τόπο … για να ανακατέψω τις στάχτες», δήλωσε ο πρωθυπουργός.

«Βρίσκομαι εδώ επειδή η αισιοδοξία μου για ένα καλύτερο μέλλον εξακολουθεί να ‘καίει’».

«Μπορούμε να γίνουμε μια χώρα όπου οι Αβορίγινες και οι κάτοικοι των Νησιών του Τόρες Στρέιτ έχουν τη δύναμη να καθορίζουν το πεπρωμένο τους».

Υποστήριξε είναι δυνατόν να αντιμετωπιστεί η κληρονομιά της αποστέρησης και της μειονεξίας για τους Αυτόχθονες Αυστραλούς και να κλείσει το «χάσμα», αλλά απαιτείται μία νέα προσέγγιση

«Ζούμε με ό,τι έχει δοκιμαστεί στο παρελθόν», είπε.

«Ξέρουμε πού μας οδηγούν τα παλιά μοντέλα, ξέρουμε πού οδηγεί ο παλιός δρόμος».

«Πρέπει να φτιάξουμε ένα νέο μονοπάτι – και να το περπατήσουμε μαζί».

Ο κ. Albanese από το «βήμα» της Garma πέρυσι προσπάθησε να επανεκκινήσει την εκστρατεία για τη «Φωνή». Αντιτάχθηκε στις εκκλήσεις για καθυστέρηση του δημοψηφίσματος, υποστηρίζοντας ότι αποτελεί μια ευκαιρία που δίνεται μία φορά σε κάθε γενιά για να συμφιλιωθεί το Έθνος.

Φέτος, κρίνεται ότι κράτησε πιο… χαμηλά τους τόνους.

Μιλώντας και στο ABC (στον David Speers), ο πρωθυπουργός ανέφερε ότι «δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι υπήρξε σημαντική πληγή» από τον τρόπο με τον οποίο διεξήχθη η εκστρατεία για το δημοψήφισμα και ότι οι Αυτόχθονες Αυστραλοί θα χρειαστούν χρόνο για να επουλώσουν τα τραύματά τους.

Επιδιώκοντας να επαναπροσδιορίσει την προσέγγιση της κυβέρνησής του προς το μέλλον, εμφανίστηκε αισιόδοξος.

Σε σχέση με το «κλείσιμο του χάσματος», επανέλαβε ότι δεν αφορά μόνο τους Αυτόχθονες Αυστραλούς. «Αποψή μου ήταν πάντα ότι η Αυστραλία, ως έθνος, θα ωφεληθεί από το να είναι πιο ενωμένη, από το να συμφιλιωθεί περισσότερο με την ιστορία μας. Και ότι αυτό είναι σημαντικό για όλους μας, αλλά είναι επίσης σημαντικό για το πώς φαίνεται η Αυστραλία σε όλο τον Κόσμο», είπε.

Απέρριψε την κριτική για επαναφορά στις υποθέσεις των Ιθαγενών μετά από μία «μακρά, εκκωφαντική σιωπή» έπειτα από το δημοψήφισμα, λέγοντας ότι «μετά τη φωτιά έρχεται η βροχή και έρχεται η ανανέωση».

Θέλησε να αναδιατυπώσει την προσέγγιση της κυβέρνησης επί του θέματος γύρω από τις προσπάθειες για την προώθηση της «οικονομικής ευημερίας».

Κατά την ομιλία του στο Φεστιβάλ της Garma Χαιρέτισε τις προσπάθειες για τη Συνθήκη και τη Διατύπωση της Αλήθειας (Treaty & Τruth-Τelling Εfforts) σε επίπεδο Πολιτειών και Περιοχών, αλλά δεν είπε αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα αναλάβει επίσης κάποια από τις διαδικασίες αυτές;

Αντ’ αυτού, σημείωσε ότι δεσμεύεται για τη Makarrata (λέγοντας ότι αυτό σημαίνει να ενωθούμε μετά από έναν αγώνα), αλλά το πώς θα «μοιάζει» όλο αυτό δεν έχει ακόμη αποφασιστεί.

«Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με καλή πίστη με τους ηγέτες και τις κοινότητες για να αποφασίσουμε ποια πρέπει να είναι τα βήματα σε εθνικό επίπεδο», ανέφερε ο κ. Albanese.

Οι ηγέτες των Αυτόχθονων Αυστραλών μίλησαν για την «ψυχοφθόρα» ήττα του δημοψηφίσματος και για την αποφασιστικότητά τους να «ανανεωθούν» και να «ξανασηκωθούν στα πόδια τους».

O Djawa Yunupingu, πρόεδρος του ιδρύματος Yothu Yindi που φιλοξενεί το Φεστιβάλ της Garma, στο βορειοανατολικό Arnhem Land, είπε πώς ήλπιζε πριν από 12 μήνες ότι μέχρι τη στιγμή του φετινού εορτασμούς, ο πρόγονός του, Garrtjambal το καγκουρό θα «στεκόταν στο Σύνταγμα», όπως συμβαίνει στο Εθνόσημο της Αυστραλίας.

«Πίστευα πέρυσι … ότι οι άνθρωποι Yolngu δεν θα επιθυμούσαν να ρίξουν το Σύνταγμα στη θάλασσα», επισήμανε ο Yunupingu πριν ο κ. Albanese ανέβει στη σκηνή. «Αλλά εμείς το θέλουμε. Κατά βάθος, το θέλουμε. Και νιώθουμε τον πόνο της απόρριψης, όπως ακριβώς θα νιώθατε κι εσείς αν μας ζητούσατε να σας αποδεχτούμε και εμείς αρνούμασταν – ή κάναμε τους χαζούς και λέγαμε ότι δεν καταλαβαίναμε το ερώτημα που θέτατε».

Με τον πρωθυπουργό και αρκετά μέλη του υπουργικού του συμβουλίου να τον ακούνε ο Yunupingu δήλωσε ότι μόνο το ερώτημα του δημοψηφίσματος ηττήθηκε, όχι ο ο λαός του.

«Ο νόμος μας δεν απορρίπτεται από ένα μόνο γεγονός. Ο λαός Yolngu δεν απορρίπτεται από ένα μόνο γεγονός. Η γη είναι διαχρονική και είναι ισχυρή. Παραμένει και εμείς παραμένουμε. Και στέκομαι εδώ για να σας πω ότι σήμερα θα ανανεωθούμε. Όχι αύριο, αλλά σήμερα».

Από την πλευρά του, ο πρώην υπεύθυνος της εκστρατείας του «Ναι» στο δημοψήφισμα, Dean Parkin, δήλωσε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν πρέπει να υποχωρήσει από τις δεσμεύσεις της για τη Συνθήκη και τη Διατύπωση της Αλήθειας.

«ΣΥΓΓΝΩΜΗ»

Την ίδια ώρα, στο Φεστιβάλ της Garma, ο αρχηγός της Αστυνομίας της Βόρειας Περιοχής, Michael Murphy, ζήτησε συγγνώμη από τους Αυτόχθονες Αυστραλούς της δικαιοδοσίας του, παραδεχόμενος ότι οι Αρχές προτίμησαν την προστασία των «εποίκων» έναντι των Αβοριγίνων.

Προειδοποίησε ότι τα λεγόμενά του θα μπορούσαν να προκαλέσουν έντονα συναισθήματα στο ακροατήριό του, αλλά, πρόσθεσε, μίλησε προς το συμφέρον της συμφιλίωσης, της επούλωσης και της δικαιοσύνης.

«Σήμερα, ως αρχηγός της Αστυνομίας της Βόρειας Περιοχής, λέω απερίφραστα: Λυπάμαι βαθύτατα σε όλους τους Αβορίγινες της Βόρειας Περιοχής, για τις βλάβες του παρελθόντος και τις αδικίες που προκάλεσαν μέλη της Αστυνομίας της Βόρειας Περιοχής», δήλωσε.

Πρόσθεσε επίσης ότι θα ζητήσει ξεχωριστή συγγνώμη από τους κατοίκους του Yuendumu, της κοινότητας στην οποία ο Ιθαγενής Kumanjayi Walker πυροβολήθηκε από την Αστυνομία ενώ αντιστεκόταν στη σύλληψη τον Νοέμβριο του 2019.

Τα στοιχεία που υποβλήθηκαν σε ιατροδικαστική έρευνα για την υπόθεση αποκάλυψαν βαθιά ρατσιστικές συμπεριφορές απέναντι στους Ιθαγενείς σε ορισμένα τμήματα της Αστυνομίας της Βόρειας Περιοχής.

Η υπόσχεσή του προκάλεσε το χειροκρότημα του πλήθους.

«Κατά καιρούς, οι αστυνομικοί έχουν κάνει κατάχρηση των εξουσιών τους ή υπολείπονται στο καθήκον της φροντίδας τους απέναντι στους Αβορίγινες παραβάτες, μάρτυρες και θύματα εγκλημάτων», παραδέχθηκε.

Δεσμεύτηκε ακόμα να εργαστεί για την εξάλειψη του ρατσισμού στη Βόρεια Περιοχή και απέδωσε κάποιες ευθύνες στις εκάστοτε κυβερνήσεις, λέγοντας ότι η Αστυνομία ήταν υποχρεωμένη να εφαρμόσει πολιτικές που μερικές φορές γίνονται δεκτές ως ρατσιστικές στις τοπικές κοινότητες.

Εξέφρασε δε την εκτίμησή του ότι πολλοί αστυνομικοί του – και πολλά μέλη της ευρύτερης αυστραλιανής κοινότητας – δεν κατανοούν την ιστορία του αποικισμού. Ανακοίνωσε ότι οι μελλοντικοί νεοσύλλεκτοι αστυνομικοί της Βόρειας Επικράτειας θα τη διδάσκονται, «ώστε να μπορούν να συνεργαστούν ουσιαστικά με τους Αβορίγινες και να αποτρέψουν μελλοντικές βλάβες».

«Βρίσκομαι εδώ για να δεσμευτώ δημόσια ότι θα ηγηθώ αυτής της αλλαγής, για να μεταμορφώσω τις σχέσεις μεταξύ της αστυνομίας και των Αβοριγίνων», δήλωσε. «Δεν θα είναι μια επαναφορά (στα ίδια). Δεν θα διατηρηθεί το status quo. Αντίθετα, σκοπεύω να αναπτύξω μια νέα σχέση που θα βασίζεται στον αμοιβαίο σεβασμό, την εμπιστοσύνη και τα ανθρώπινα δικαιώματα».

Είπε ότι η κοινότητα και η Αστυνομία δεν πρέπει ποτέ να φοβούνται ο ένας τον άλλον. «Και από σήμερα πρέπει να αλλάξουμε και θα αλλάξουμε», είπε.

Κληθείς να σχολιάσει τη «συγγνώμη» του αρχηγού της Αστυνομίας της Βόρειας Περιοχής και αν θα πρότεινε και σε άλλους αστυνομικούς διοικητές να πράξουν το ίδιο, ο κ. Albanese είπε πως «εξαρτάται από αυτούς», αλλά, «σε γενικές γραμμές, είναι καλή ιδέα να αναγνωρίζεται η Ιστορία. Και να αναγνωρίζουμε ότι ο λόγος για τον οποίο βρισκόμαστε σήμερα εδώ είναι εξαιτίας αυτής της Ιστορίας».

Η κυβέρνηση του, είπε, «συνεχίσει να ακούει» τους Ιθαγενείς στο μέλλον, αλλά όχι μέσω της Φωνής στο Κοινοβούλιο, στο μέλλον.