Ο αριθμός των διεθνών ταξιδιών από την Αυστραλία ανέκαμψαν στα προ πανδημίας COVID επίπεδα για πρώτη φορά μετά την άρση των περιορισμών στα τέλη του 2021, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας της Αυστραλίας (ABS), αλλά είναι… διαφορετική ακόμα ιστορία ως προς τις αφίξεις στη χώρα από το εξωτερικό.
Τα στοιχεία κατέδειξαν επίσης ότι η Ινδονησία ήταν ο πιο δημοφιλής προορισμός για τους κατοίκους Αυστραλίας με 1,5 εκατομμύρια ταξίδια που καταγράφηκαν κατά το περασμένο οικονομικό έτος (2023-24).
Πιο συγκεκριμένα, από τα τέλη του 2021 και έπειτα οι αναζητήσεις για πτήσεις και ταξιδιωτικές ασφάλειες έχουν… απογειωθεί.
Και τον Ιούνιο του 2024 (σύμφωνα με τα νέα στοιχεία) η Ινδονησία ήταν στην πρώτη θέση, ενώ ακολουθούσαν σε δημοτικότητα η Νέα Ζηλανδία (77.760 ταξίδια), το Ηνωμένο Βασίλειο (65.090 ταξίδια) οι Ηνωμένες Πολιτείες (52.910) και η Ιαπωνία (51.156).
Σε ετήσια δε βάση, οι ΗΠΑ ήταν η μόνη χώρα στην πρώτη πεντάδα όπου ο αριθμός των ταξιδιών παραμένει χαμηλότερος από ό,τι πριν από μια δεκαετία, με συνολικά 714.300 ταξίδια, από 970.230 ταξίδια το 2013-14.
Η Ελλάδα μπορεί να μην είναι στην πρώτη πεντάδα όσον αφορά στους προορισμούς -στο σύνολο των ταξιδιωτών από Αυστραλία κατά την ABS- αλλά σίγουρα είναι πρώτη και καλύτερη στις επιλογές των συμπάροικων (και συνεχώς κερδίζει έδαφος στις προτιμήσεις όλων, ομογενών και μη, στους Αντίποδες, αν και η ισοτιμία με το ευρώ, το κόστος των εισιτηρίων και ο χρόνος ταξιδιού παραμένουν ανασταλτικοί παράγοντες. Η απόσταση βέβαια δεν αλλάζει, αλλά κάποια πιο… απευθείας πτήση θα μπορούσε να «γλυκάνει κάπως το χάπι»).
Πρόσφατα, το Ινστιτούτο του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΙΝΣΕΤΕ) επισήμανε μάλιστα ότι η Ελλάδα «πρωταγωνιστεί» στις ελεύσεις τουριστών από Αυστραλία, Καναδά και ΗΠΑ, καθώς σε αυτές τις αγορές οι ελληνικοί προορισμοί βρίσκονται στο «top 15 »για ταξίδια στο εξωτερικό.
Η Ελλάδα, κατά το ΙΝΣΕΤΕ, ήταν στη 10η θέση για την αγορά της Αυστραλίας (με 10%), στην 11η θέση για τον Καναδά (με 8%) και στην 12η θέση για τις ΗΠΑ (με 9%).
Ως προς τα κίνητρα για ταξίδια, η «απόλαυση και η χαλάρωση» είναι το βασικότερο κίνητρο για τη μεγάλη πλειοψηφία των Αυστραλών (67%), κάτι που αν μη τι άλλο προσφέρει η Ελλάδα.
Ως εκ τούτου, για φέτος αναμενόταν ακόμα περισσότερες αφίξεις στην Ελλάδα από την Αυστραλία, αλλά και ταξιδιωτικών δαπανών (ή έστω διατήρηση των περσινών υψηλών επιπέδων, δεδομένης της πιο «ήπιας» αρχής με τις αφίξεις από Αυστραλία για το πρώτο τρίμηνο του έτους -5,1 χιλιάδες έναντι 8,9 χιλιάδες την ίδια περίοδο του 2023, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος αν και, ως γνωστόν, οι περισσότεροι επιλέγουν… το ελληνικό καλοκαίρι για διακοπές).
Για την Ιστορία, κατά την ΤτΕ, το 2023, ο αριθμός των επισκεπτών από την Αυστραλία ανήλθε σε περίπου 290 χιλιάδες (υπολειπόμενος κατά 50.000 σε σχέση με τα επίπεδα του 2019 – 388,5 χιλιάδες). Ανά τρίμηνο, η σύγκριση έχει ως εξής: 2019 – 17,6 χιλιάδες αφίξεις, 65,7 χιλιάδες, 199,1 χιλιάδες, 56,1 χιλιάδες. 2023 – 8,9 χιλιάδες, 75,8 χιλιάδες, 170 χιλιάδες, 34,1 χιλιάδες. Συγκριτικά, το 2022, στον απόηχο της πανδημίας ακόμη, οι αφίξεις από Αυστραλία ήταν μόλις 112 χιλιάδες.
Και πέρυσι οι επισκέπτες από την Αυστραλία έκαναν τον μεγαλύτερο «λογαριασμό» ανά την ελληνική Επικράτεια ξοδεύοντας μάλιστα τα περισσότερα χρήματα εδώ και τουλάχιστον 20 χρόνια, επιβεβαιώνοντας για ακόμα μία φορά το πολύ καλό «τουριστικό προφίλ» τους.
ΤΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ABS
Το στέλεχος της ABS, Martin Skeggs, δήλωσε ότι καταγράφεται μια «συνεχή ανάκαμψη» στα διεθνή ταξίδια.
«Τα νέα στοιχεία δεν προκαλούν ιδιαίτερη έκπληξη, διότι το βλέπαμε να έρχεται, αλλά έχουν φτάσει σε ένα σημείο τώρα όπου για τους κατοίκους (Αυστραλίας), φτάνουμε στα επίπεδα που βλέπαμε πριν από την πανδημία», δήλωσε.
«Υπάρχει η πιθανότητα τα επίπεδα αυτά να συνεχίσουν να αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου».
Καταγράφηκαν συνολικά 863.950 «βραχυπρόθεσμα» ταξίδια τον Ιούνιο του 2024 (αναχωρήσεις), «μια αύξηση κατά 134.410 σε σύγκριση με [τον Ιούνιο του 2023]», σύμφωνα με την ABS.
Ο αριθμός αυτός ήταν και κατά 2,6% υψηλότερος από τον Ιούνιο του 2019, προ COVID.
Η Jenny Dobak, έτερο στέλεχος της ABS, επισήμανε επίσης, ότι «ο αριθμός των κατοίκων που επέστρεψαν … ήταν κατά 32% υψηλότερος από το 2022-23 και έφθασε το 98% του (προ-COVID) όγκου».
«Ο αριθμός των επιστροφών κατοίκων κάθε μήνα έφθασε το 100% του όγκου προ-COVID (2019) τον Ιανουάριο του 2024, για πρώτη φορά μετά την άρση των διεθνών ταξιδιωτικών περιορισμών».
«Τους επόμενους μήνες, με εξαίρεση τον Μάιο του 2024, ήταν πάνω από το 100% του όγκου προ-COVID».
Από την άλλη πλευρά, ο αριθμός των «βραχυπρόθεσμων» επισκεπτών στην Αυστραλία τον Ιούνιο του 2024 αυξήθηκε κατά 8,4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, με 587.760 αφίξεις.
Ο αριθμός των αφίξεων έφθασε το 85% του επιπέδου πριν από την περίοδο 2018-19 και αυξήθηκε σε όλες τις Πολιτείες και τις Περιοχές κατά τη διάρκεια του έτους.
Η κα Dobak ανέφερε ότι η Κίνα «είχε μια αξιοσημείωτη άνοδο στις 5 πρώτες χώρες από τις οποίες έφτασαν οι ‘βραχυπρόθεσμοι’ επισκέπτες, όντας στη δεύτερη θέση για πρώτη φορά μετά την πανδημία COVID-19».
«Η Ινδία ήταν 5η, ωστόσο ήταν η μόνη χώρα στην πρώτη πεντάδα που ξεπέρασε το επίπεδο που είχε πριν από την COVID».
Η πλειονότητα των «βραχυπρόθεσμων» επισκεπτών τον Ιούνιο του 2024 ήταν από τη Νέα Ζηλανδία (103.850), ακολουθούμενη από την Κίνα (55.670), τις Ηνωμένες Πολιτείες (52.460), τη Σιγκαπούρη (50.610) και την Ινδία (39.550).
Οι περισσότεροι από τους επισκέπτες αυτούς ταξίδευαν στη Νέα Νότια Ουαλία και τη Βικτώρια.
Όσον αφορά στους διεθνείς φοιτητές που έφτασαν τον Ιούνιο του 2024, ο αριθμός τους μειώθηκε κατά 11.390 άτομα σε σύγκριση με πέρυσι, με 39.230 αφίξεις.
Ο αριθμός αυτός ήταν επίσης κατά 14,8% χαμηλότερος από τα επίπεδα πριν από το COVID (Ιούνιος 2019).
Ο κ. Skeggs δήλωσε ότι ήταν δύσκολο να προβλεφθεί πόσος χρόνος θα χρειαζόταν για να ανακάμψει ο αριθμός των ταξιδιωτών μετά τους περιορισμούς του COVID-19.
«Είναι δύσκολο να το πούμε στις καλύτερες στιγμές», δήλωσε.
«Δεν είναι απροσδόκητο ότι χρειάστηκε κάποιο χρονικό διάστημα για να ανακάμψει ο κλάδος.
«Ήταν πολύ, πολύ αβέβαιο το τι θα συνέβαινε πριν από δύο χρόνια, όταν άνοιξαν ξανά τα σύνορα, όσον αφορά το πόσος χρόνος θα χρειαζόταν».
ΚΑΡΤΑ ΕΙΣΕΡΧΟΜΕΝΟΥ ΕΠΙΒΑΤΗ
Στο μεταξύ, όπως έγινε γνωστό, μια ψηφιακή εναλλακτική λύση στην «παραδοσιακή» φυσική κάρτα εισερχόμενου επιβάτη (Incoming Passenger Card) που πρέπει να συμπληρώνουν όσοι έρχονται στην Αυστραλία αναμένεται να τεθεί σε δοκιμαστική λειτουργία αργότερα φέτος.
Η Αυστραλιανή Συνοριακή Δύναμη (ABF) ανακοίνωσε ένα δοκιμαστικό πρόγραμμα για την Australia Travel Declaration.
Αυτό θα ξεκινήσει στις πτήσεις της Qantas μεταξύ Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, προτού επεκταθεί και σε άλλες αεροπορικές εταιρείες.
Οι επιβάτες θα παρέχουν τα στοιχεία τους στην εφαρμογή της Qantas και θα τους αποστέλλεται ένας κωδικός QR για να τον δείξουν στους αξιωματικούς της ABF.
«Η ψηφιοποίηση της κάρτας εισερχόμενου επιβάτη παρουσιάζει ευκαιρίες για τον εξορθολογισμό των διαδικασιών, τη βελτίωση της ποιότητας των δεδομένων και την προσφορά μιας απρόσκοπτης εμπειρίας…», ανέφερε η ABF.
«Η πιλοτική εφαρμογή της ταξιδιωτικής δήλωσης της Αυστραλίας θα μας επιτρέψει να αποκτήσουμε πολύτιμα σχόλια από τους επιβάτες που θα βοηθήσουν στην τελειοποίηση του προϊόντος και θα ενημερώσουν για τη μελλοντική επέκταση».
«Επιτέλους, οι επιβάτες που προσγειώνονται στην Αυστραλία δε θα χρειάζεται να συμπληρώνουν μια χάρτινη κάρτα άφιξης με στυλό! Οι χάρτινες κάρτες είναι ένα κατάλοιπο του παρελθόντος και μπορούμε να τα καταφέρουμε πολύ καλύτερα στην ψηφιακή εποχή», ανέφερε η διευθύνουσα σύμβουλος του Travel and Tourism Forum, Margy Osmond.
«Αυτές οι αλλαγές θα βελτιώσουν την εμπειρία των ταξιδιωτών στο αεροδρόμιο κατά την άφιξή τους, ενώ παράλληλα θα δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια των συνόρων, μέσω μιας πιο σύγχρονης και αποτελεσματικής διαδικασίας, για την οποία συνηγορούμε εδώ και καιρό».
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που το πιλοτικό πρόγραμμα θα επεκταθεί τελικά και σε άλλες αεροπορικές εταιρείες, καθώς εξελίσσεται».
