Η νέα γραμμή του Μετρό στο Σίδνεϊ, που συνδέει το Chatswood με το Sydenham, ξεκίνησε τη λειτουργία της τη Δευτέρα. Η πρώτη διαδρομή πραγματοποιήθηκε στις 4.45πμ, με τη συμμετοχή υπουργών της πολιτειακής κυβέρνησης, εργαζομένων και ενθουσιασμένων πολιτών.
Η πολιτειακή υπουργός Μεταφορών της Νέας Νότιας Ουαλίας, Jo Haylen, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η νέα αυτή γραμμή θα φέρει σημαντικές αλλαγές στις μετακινήσεις γύρω από το Sydney Harbour Bridge.
«Αυτό το τρένο θα έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει περισσότερους επιβάτες από ό,τι η Γέφυρα στο λιμάνι και η σήραγγα μαζί κατά την ώρα αιχμής, αποφορτίζοντας έτσι σημαντικά το υπόλοιπο δίκτυο δημόσιων μεταφορών», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Χιλιάδες άνθρωποι επιβιβάστηκαν σήμερα το πρωί, ήταν μια απίστευτη μέρα για την πόλη μας και σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς συχνότερα. Είναι μια ιστορική στιγμή για το Σίδνεϊ και είναι πραγματικά συναρπαστικό να βλέπεις τόσους πολλούς επιβάτες στο τρένο», πρόσθεσε.
«Το να έχουμε επιτέλους μια γραμμή δημόσιας συγκοινωνίας πλήρως προσβάσιμη για άτομα με αναπηρικό αμαξίδιο σε κάθε σταθμό, με ισόπεδη πρόσβαση στην επιβίβαση… θα φέρει τεράστια αλλαγή στις μετακινήσεις μας», ένας επιβάτης δήλωσε στο ABC News:
Ένας άλλος επιβάτης που επιβιβάστηκε στο πρώτο δρομολόγιο σημείωσε ότι «η σύνδεση μεταξύ του Chatswood, του Central και του Sydenham έχει γίνει πολύ πιο γρήγορη από ό,τι πριν».
Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, ανέφερε ότι συνεχίζονται οι κατασκευαστικές εργασίες κοντά στις εισόδους ορισμένων σταθμών, χωρίς όμως να επηρεάζεται η λειτουργία του Μετρό.
«Πολλά από τα κτίσματα πάνω από τους σταθμούς δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί και οι εργασίες κατασκευής μπορεί να συνεχιστούν για κάποια χρόνια», δήλωσε ο κ. Minns. «Ωστόσο, το μετρό λειτουργεί κανονικά, είναι απολύτως ασφαλές και έχει ελεγχθεί από ανεξάρτητη Αρχή».
«Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η προηγούμενη κυβέρνηση κατέβαλε σημαντικές προσπάθειες για την ολοκλήρωση αυτού του έργου», δήλωσε επίσης.
Η γραμμή του Μετρό, η οποία λειτουργεί χωρίς οδηγό, συνδεόταν αρχικά μόνο από το Tallawong έως το Chatswood, ενώ η κατασκευή του νέου τμήματος -μήκους 15,5 χιλιομέτρων- ξεκίνησε το 2017.
Η νέα διαδρομή περνά κάτω από τη γέφυρα του λιμανιού του Σίδνεϊ και μέσα από την «καρδιά» της πόλης, κάνοντας στάσεις στους σταθμούς Chatswood, Crows Nest, Victoria Cross, Barangaroo, Martin Place, Gadigal, Central και Waterloo, πριν τερματίσει στο Sydenham.
Η επέκταση της γραμμής M1, αξίας 21,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εγκαινιάστηκε με κάποια καθυστέρηση, λόγω της αναμονής εγκρίσεων από τις Ρυθμιστικές Αρχές Ασφαλείας την περασμένη εβδομάδα.
Περισσότεροι από 37.000 άνθρωποι αναμένεται να χρησιμοποιούν τη νέα υπηρεσία κατά τις ώρες αιχμής το πρωί, μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο μετακίνησής τους.
Συγκεκριμένα, θα εξοικονομηθούν 21 λεπτά από το Crows Nest προς το Central, ενώ οι εργαζόμενοι που ταξιδεύουν από το Sydenham στο Barangaroo θα περνούν 27 λεπτά λιγότερα στο τρένο.
Το Μετρό του Σίδνεϊ είναι το μεγαλύτερο έργο δημόσιων μεταφορών της Αυστραλίας και η επέκτασή του προς το Bankstown αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2025.
