Η Αστυνομία της Βικτώριας δήλωσε αποφασισμένη να συλλάβει τους υπεύθυνους μιας σειράς ύποπτων πυρκαγιών που ξέσπασαν στη Μελβούρνη κατά τη διάρκεια μιας νύχτας.

Ο εκτελών χρέη διοικητή (Acting Commander) Jason Kelly, ανέφερε ότι η Αστυνομία εξετάζει το ενδεχόμενο οι φωτιές που εκδηλώθηκαν σε ένα κατάστημα με είδη καπνού στο Cairnlea, σε ένα κτίριο που σχετίζεται με συμμορία στο Thomastown και σε ένα κομμωτήριο στο Port Melbourne- όπου τρία άτομα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο- να συνδέονται μεταξύ τους ως περιστατικά εμπρηστικών επιθέσεων, σύμφωνα με πληροφορίες του ABC.

«ΑΠΟ ΚΑΘΑΡΗ ΤΥΧΗ ΔΕΝ ΕΧΑΣΕ ΚΑΝΕΙΣ ΤΗ ΖΩΗ ΤΟΥ»

Ένα παιδί ένας έφηβος και μία γυναίκα 40 ετών, μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με αναπνευστικά προβλήματα λόγω εισπνοής καπνού, εξαιτίας της φωτιάς που προκλήθηκε μετά από πρόσκρουση οχήματος σε κομμωτήριο στην Bay Street στο Port Melbourne, τα ξημερώματα της Δευτέρας (19/8).

Παραπλήσια καταστήματα υπέστησαν ζημιές επίσης από την πυρκαγιά.

«Μόνο από καθαρή τύχη δεν έχασε κανείς τη ζωή του στον εμπρησμό που σημειώθηκε στο Port Melbourne, και αυτός ήταν ένας από τους μεγαλύτερους φόβους μας, [ειδικά] από τότε που ξεκίνησε μία σειρά εμπρησμών τον Μάρτιο του 2023, κυρίως σε καταστήματα με είδη καπνού σε όλη τη μητροπολιτική Μελβούρνη», δήλωσε ο κ. Kelly.

Σύμφωνα με δηλώσεις της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Βικτώριας (FRV) περισσότεροι από 30 πυροσβέστες έδωσαν μάχη με τις φλόγες.

Ωστόσο, το όχημα και το κομμωτήριο καταστράφηκαν από τη φωτιά, η οποία επεκτάθηκε στον πρώτο όροφο του κτιρίου αλλά τέθηκε εν τέλει υπό έλεγχο λίγο μετά τις 2 π.μ.

Ένας κάτοικος που διέμενε σε χώρο κατοικίας, πάνω από το κομμωτήριο κατάφερε να απομακρυνθεί.

Σύμφωνα με πληροφορίες της Αστυνομίας, ένα άτομο εθεάθη να φεύγει τρέχοντας από το σημείο που σημειώθηκε το περιστατικό.

Η Αστυνομία αντιμετωπίζει τη φωτιά ως ύποπτη, ενώ ένας χημικός που ειδικεύεται στην ανάλυση των χημικών στοιχείων μία φωτιάς για να διαπιστώσει εάν πρόκειται για εμπρησμό (arson chemist), θα παραστεί στον τόπο που εκδηλώθηκε η φωτιά, καθώς επίσης και ντετέκτιβ για περαιτέρω διερεύνηση.

ΜΙΑ ΣΕΙΡΑ ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΩΝ ΜΕ ΚΟΙΝΟ ΠΑΡΑΝΟΜΑΣΤΗ

Η Αστυνομία ερευνά το ενδεχόμενο πιθανής σύνδεσης μεταξύ της πυρκαγιάς που ξέσπασε στο κομμωτήριο στο Port Melbourne και αυτής σε ένα κτίριο στο Larch Street στο Thomastown, η οποία εκδηλώθηκε λίγο πριν από τις 3 τα ξημερώματα της Δευτέρας.

Οι πυροσβέστες έσπευσαν στο σημείο και κατάφεραν να κατασβέσουν τη φωτιά σε λιγότερο από 10 λεπτά, ενώ εντόπισαν φλόγες στον πρώτο όροφο του κτιρίου στο Thomastown.

Ο κ. Kelly δήλωσε ότι «ευτυχώς, κανείς δεν ήταν παρών την ώρα της εμπρηστικής επίθεσης στο Thomastown» και ότι η Αστυνομία θα διεξάγει σχετική έρευνα λαμβάνοντας υπόψη μία «σειρά περιστατικών που σχετίζονται με τη συγκεκριμένη διεύθυνση».

Αυτή είναι η τρίτη φορά μέσα σε λίγους μήνες που η αστυνομία καλείται στην εν λόγω διεύθυνση, έπειτα από ένα περιστατικό πυροβολισμού που σημειώθηκε σε ακίνητο στην οδό Larch Street, με το οποίο σχετίζεται ο Sam Abdulrahim, πρόσωπο του υποκόσμου, ο οποίος έχει επιβιώσει από πολλές απόπειρες δολοφονίας από το 2022.

ΤΡΕΙΣ ΑΚΟΜΑ ΦΩΤΙΕΣ

Η Αστυνομία διεξάγει έρευνα για τρεις επιπλέον πυρκαγιές που ξέσπασαν στη Μελβούρνη.

Για τη φωτιά που σημειώθηκε στο Richmond, η οποία προκάλεσε ζημιές και σε τέσσερα γειτονικά διαμερίσματα, γύρω στις 09:15 μ.μ. την Κυριακή (18/8), φέρεται να ευθύνεται ένας 37χρονος άνδρας, ο οποίος έχει συλληφθεί και παραμένει υπό κράτηση.

Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κλήθηκαν για δύο ακόμη φωτιές: η μία ξέσπασε στο εγκαταλελειμμένο γηροκομείο Patterson Lakes γύρω στις 1:20 π.μ. της Δευτέρας (19/8) και η άλλη στο κατάστημα με είδη καπνού που βρίσκεται στην οδό Furlong Road στο προάστιο Cairnlea, περίπου στις 6πμ.

ΣΧΕΔΟΝ 100 ΕΜΠΡΗΣΤΙΚΕΣ ΕΠΙΘΕΣΕΙΣ ΣΕ ΠΕΡΙΟΧΕΣ ΑΝΑ ΤΗΝ ΠΟΛΙΤΕΙΑ

Σύμφωνα με τον κ. Kelly, καταγράφηκαν συνολικά 96 εμπρηστικές επιθέσεις σε όλη την Πολιτεία από τον Μάρτιο του 2023, εκ των οποίων οι 77 έλαβαν χώρα σε καταστήματα με είδη καπνού ή προϊόντα ατμίσματος.

Η Ομάδα Αντιμετώπισης Εμπρησμών έχει συλλάβει μέχρι στιγμής 78 άτομα.

Για τις εμπρηστικές επιθέσεις ο κ. Kelly δήλωσε:

«Το μήνυμά μου προς όσους ήταν υπεύθυνοι για αυτούς τους εμπρησμούς κατά τη διάρκεια της νύχτας, είναι ότι η πιθανότητα να συλληφθείτε είναι μεγάλη, και όπως είπα, η Αστυνομία της Βικτώριας θα είναι αμείλικτη στην καταδίωξή σας».

Οποιοσδήποτε είδε το περιστατικό, έχει υλικό από κάμερα dashcam ή πληροφορίες καλείται να επικοινωνήσει με το Crime Stoppers στο 1800 333 000 ή να υποβάλει εμπιστευτική αναφορά στο διαδίκτυο στη διεύθυνση www.crimestoppersvic.com.au.