Την ενοχή του ομολόγησε ο ομογενής Νίκολας Τζέιμς Ραφτόπουλος (Nicholas James Raftopoulos), για επικίνδυνη οδήγηση οχήματος με υπερβολική ταχύτητα που προκάλεσε το θάνατο (dangerous operation of a vehicle causing death while excessively speeding).
Ο 32χρονος βρέθηκε ενώπιον του Brisbane District Court την περασμένη Παρασκευή (16/8), παραδεχόμενος την ενοχή του σχετικά με το θανατηφόρο τροχαίο που σημειώθηκε στις 5 Αυγούστου 2023.
Στη δικαστή Leanne Clare παρουσιάστηκαν πλάνα από το υλικό που είχε καταγράψει με την κάμερα GoPro του ο κ. Ραφτόπουλος, ο οποίος φάνηκε να επιταχύνει με τη μοτοσικλέτα του στις στροφές του ελικοειδούς δρόμου στο Mount Coot-Tha του Μπρίσμπεϊν, φτάνοντας ταχύτητα έως και 109 χλμ/ώρα.
Κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής 90 δευτερολέπτων υπερβολικής ταχύτητας, ο κ. Ραφτόπουλος έχασε τον έλεγχο της μοτοσικλέτας του λόγω υπερστροφής (τάση ενός οχήματος να στρίβει περισσότερο από όσο του υποδεικνύει ο οδηγός με την κίνηση του τιμονιού), με αποτέλεσμα να περάσει στη «λάθος» πλευρά του δρόμου και να συγκρουστεί με ταχύτητα τουλάχιστον 84 χλμ/ώρα, με τον 65χρονο James Heron, ο οποίος εκινείτο στο δρόμο με το ποδήλατό του.
Η σύγκρουση ήταν τόσο σφοδρή που ο κ. Heron εκσφενδονίστηκε στον αέρα και προσγειώθηκε σε μια υδρορροή, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του.
Η δικαστής Clare δήλωσε ότι το υλικό που κατέγραψε η κάμερα του κ. Ραφτόπουλου ήταν «δύσκολο να το παρακολουθήσει κανείς», ενώ η εισαγγελέας του Στέμματος (Crown prosecutor) Melissa Wilson χαρακτήρισε την επικίνδυνη οδήγηση ως «προμελετημένη και σκόπιμη», σημειώνοντας ότι ο κ. Ραφτόπουλος αδιαφόρησε πλήρως για την ασφάλεια των άλλων.
«Αυτός ήταν ένας ανούσιος και αποτρέψιμος θάνατος», είπε η κα Wilson.
Ο κ. Ραφτόπουλος υπέστη μόνιμο τραυματισμό κατά τη σύγκρουση, με αποτέλεσμα να χάσει την ικανότητα να κινεί τον ώμο ή τον αγκώνα του.
Ο δικηγόρος του κ. Ραφτόπουλου, Gavin Webber, δήλωσε ότι η αναπηρία του πελάτη του επηρέασε την ικανότητά του να εργάζεται ως ξυλουργός ή να οδηγεί, και ότι χρειάζεται βοήθεια στις καθημερινές του δραστηριότητες.
Ενώ φορούσε νάρθηκα στο τραυματισμένο χέρι του, ο κ. Ραφτόπουλος είπε στη δικαστή Clare ότι ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για τις «απερίσκεπτες» πράξεις του.
«Δεν υπάρχουν λόγια που να αποδίδουν επαρκώς το βάθος της λύπης μου για τον πόνο και την ταλαιπωρία που προκάλεσα στην οικογένεια και τους φίλους μου», ανέφερε.
«Μακάρι να μπορούσα να γυρίσω τον χρόνο πίσω και να κάνω διαφορετικές επιλογές, αλλά αφού δεν μπορώ, θα ζω με το βάρος των πράξεών μου για το υπόλοιπο της ζωής μου».
Η δικαστής Clare είπε ότι ο κ. Heron δεν είχε καμία ελπίδα λόγω των 90 δευτερολέπτων αμέλειας του κ. Ραφτόπουλου, τα οποία άλλαξαν τα πάντα για την οικογένεια του θύματος.
«Δεν είστε κακός άνθρωπος, αλλά η συμπεριφορά σας εκείνη την ημέρα ήταν σοκαριστική», είπε η κα Clare ενώπιον του δικαστηρίου την Παρασκευή.
«Είχατε τον έλεγχο μιας μοτοσικλέτας, ενός εν δυνάμει δολοφόνου, και όταν την οδηγήσατε, αυτό ακριβώς συνέβη».
Η δικαστής Clare είπε επίσης ότι ο Ραφτόπουλος αντιμετώπισε τον στενό και ελικοειδή δρόμο «σαν πίστα ταχύτητας» σε μια περιοχή δημοφιλή για ποδηλάτες, δρομείς και οικογένειες.
Επιπλέον είπε ότι τα τραύματα του (κ. Ραφτόπουλου) θα χρησιμεύουν τώρα ως μόνιμη υπενθύμιση της «επικίνδυνης βλακείας» που στοίχισε τη ζωή του κ. Heron.
Ο κ. Ραφτόπουλος καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκισης με αναστολή, μετά από οκτώ μήνες κράτησης, ενώ του αφαιρέθηκε επίσης το δικαίωμα οδήγησης ή η δυνατότητα απόκτησης άδειας οδήγησης για τρία χρόνια.
*Πηγή: AAP
