Τοπικά στελέχη του Εργατικού Κόμματος έδωσαν το παρών στην εκδήλωση για την «εκκίνηση» της εκστρατείας της ομογενούς Helen Politis, η οποία διεκδικεί θέση στο Δημοτικό Συμβούλιο Merri-bek (στο Διαμέρισμα -Ward- Harmony), στις δημοτικές εκλογές του Οκτωβρίου στη Βικτώρια.
Η Helen Politis δήλωσε ότι εκπροσωπεί την τοπική της κοινότητα: «Είμαι κόρη Ελλήνων μεταναστών, γεννήθηκα εδώ, μεγάλωσα εδώ, μεγάλωσα τα παιδιά μου εδώ και τώρα φροντίζω τη μητέρα μου εδώ», δήλωσε η κα Politis όταν ανέβηκε στο βήμα της εκδήλωσης.
Η έναρξη της προεκλογικής εκστρατείας της κας Politis πραγματοποιήθηκε στο κτήριο της Αδελφότητας Λευκαδίων στο Coburg, τον σύλλογο που εκπροσωπεί την περιοχή καταγωγής των γονέων της στην Ελλάδα.
Μεταξύ των υποστηρικτών της ήταν ο Peter Khalil, ομοσπονδιακός βουλευτής Wills του Εργατικού Κόμματος, η Sheena Watt, ιθαγενής Εργατική γερουσιαστής Βικτώριας (από τη φυλή Yorta Yorta), ο Anthony Cianflone, Εργατικός πολιτειακός βουλευτής Pascoe Vale, καθώς και οι πρώην βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, κ.κ. Kelvin Thomson και Carlo Carli.
Ο Peter Khalil, κηρύσσοντας την έναρξη της εκδήλωσης, τόνισε ότι η κα Politis αποτελεί «αναπόσπαστο μέρος της τοπικής κοινότητας». Ο κ. Khalil επεσήμανε τη δια βίου συμμετοχή της στο Κέντρο Μικρού Στίβου του Coburg και τη συμμετοχή της στον αθλητικό σύλλογο Coburg Harriers, τονίζοντας τη δέσμευσή της να υποστηρίξει τις αθλητικές εγκαταστάσεις της περιοχής.
«Το μέγεθος της εθελοντικής εργασίας στο οποίο είναι αναμειγμένη Helen, όσον αφορά αθλητικούς συλλόγους, τοπικές οργανώσεις και φιλανθρωπικές ομάδες, την καθιστά ένα εξαιρετικό άτομο που αγαπά το να αναλαμβάνει δράση και να παράγει έργο», δήλωσε ο κ. Khalil.
Εξήρε την υποστήριξη της υποψήφιας, εκτός από αθλητικούς συλλόγους και κοινοτικές οργανώσεις, και σε «δρόμους που υποφέρουν από παραμέληση για τους οποίους το Δημοτικό Συμβούλιο έπρεπε να έχει κάνει κάτι».
Ο πολιτειακός βουλευτής κ. Anthony Cianflone, είπε επίσης ότι οι δημοτικοί σύμβουλοι του Merri-bek (πρώην Moreland) «δεν εργάζονταν όλοι προς το συμφέρον των τοπικών κοινοτήτων».
Άφησε αιχμές κατά των Πρασίνων, λέγοντας: «Αυτοί οι δημοτικοί σύμβουλοι είναι πολύ καλοί στο να προσπαθούν πάντα να τονίζουν την υψηλή ηθική τους, ενώ την ίδια στιγμή διαφαίνεται η υποκρισία τους όσον αφορά ορισμένα θέματα».
«Αυτοί [οι Πράσινοι] ισχυρίζονται ότι είναι υπέρ της απαλλαγής της συσσώρευσης γης (land banking), και επιτίθενται σε αυτούς που υποτίθεται ότι το κάνουν, αλλά στην πραγματικότητα είναι οι μεγαλύτεροι συσσωρευτές ανεκμετάλλευτης γης στην πόλη μας».
Τους κατηγόρησε ότι αποκτούν γη και δεν κάνουν τίποτα «υπέρ της δημιουργίας στέγασης».
«Το παρόν Δημοτικό Συμβούλιο των Πρασίνων εξετάζει ενεργά το ενδεχόμενο να διπλασιάσει τα δημοτικά τέλη για τις ιδιοκτησίες των οικογενειακών επιχειρήσεων και των ενοικιαστών».
Ο κ. Cianflone κατηγόρησε τους Πράσινους ότι «δεν ακούν τις κοινότητες και δεν κάνουν κάτι για την οδική ασφάλεια». Τόνισε τη «θλιβερή» κατάσταση πολλών δρόμων και επιτέθηκε στην έλλειψη υποστήριξής τους προς τους αθλητικούς συλλόγους, οι οποίοι παρέχουν υγεία και «ευημερία σε πολλές εθνοτικές κοινότητες».
Στη συνέχεια, η πολιτειακή γερουιαστής κα Sheena Watt μίλησε για την «αγάπη που επιδεικνύει η κα Helen Politis για την κοινότητα», τις ικανότητές της και την υποστήριξή της προς τους λαούς των Πρώτων Εθνών και τις πολυπολιτισμικές κοινότητες.
Στη συνέχεια, στο βήμα ανέβηκε η κα Helen Politis, τονίζοντας ότι είναι «κόρη Ελλήνων μεταναστών» και είπε: «Γεννήθηκα εδώ, μεγάλωσα εδώ, μεγάλωσα τα παιδιά μου εδώ και τώρα φροντίζω τη μητέρα μου εδώ».
«Η μητέρα μου, έχει επιβιώσει από τον καρκίνο, και είναι εδώ σήμερα μαζί μας. Ο πατέρας μου απεβίωσε».
«Υπήρχαν κάποτε εργοστάσια εδώ και ο πατέρας μου εργαζόταν σε αυτά. Μεγάλωσα όταν υπήρχαν πολλές θέσεις εργασίας, η οικονομία λειτουργούσε καλά για όλους και η πολυπολιτισμικότητα διαμορφωνόταν σε αυτό που είναι σήμερα».
Η κα Politis δήλωσε ότι όταν μιλάει στην κοινότητά της, οι άνθρωποι της λένε ότι «δεν είναι ευχαριστημένοι με τις βασικές υπηρεσίες».
«Οι άνθρωποι με τους οποίους μιλάω είναι δυσαρεστημένοι για το ότι οι δρόμοι όπου διαμένουν δεν έχουν φτιαχτεί και είναι γεμάτοι λακκούβες. Όπου η 85χρονη Μαρία βγαίνει από το σπίτι της και σκοντάφτει, με αποτέλεσμα να καταλήγει στο νοσοκομείο και να αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο να μην επιστρέψει ποτέ στο σπίτι της, αλλά να ζήσει τα υπόλοιπα χρόνια της σε Γηροκομείο».
Μίλησε για τον «χήρο» που συνάντησε και μεγαλώνει τρία παιδιά και ότι «το μεγαλύτερό του έξοδο είναι τα δημοτικά τέλη».
«Δεν θα τον πείραζε να πληρώσει – μόνο που βλέπει τις υπηρεσίες να μειώνονται».
Η κα Politis είπε ότι «αυτό που με ώθησε να θέσω υποψιότητα ήταν όταν το Δημοτικό Συμβούλιο κατέθεσε πρόταση να ξηλωθούν οι συνθετικοί αθλητικοί χλοοτάπητες και ο Carlo Carli αντιτάχθηκε με επιτυχία».
Η εκστρατεία υπό την ηγεσία των Πρασίνων προέβλεπε τα συνθετικά γήπεδα που χρησιμοποιούνται από μυριάδες ποδοσφαιρικούς συλλόγους που προέρχονται από τις πολυπολιτισμικές κοινότητες, να αφαιρεθούν χωρίς να υπάρχουν βλέψεις για την αντικατάστασή τους.
Χαρακτήρισε άλλες πρωτοβουλίες αυτού του Δημοτικού Συμβουλίου στο οποίο κυριαρχούν οι Πράσινοι «λανθασμένες».
Η κα Politis επεσήμανε ότι «τα δημοτικά τέλη είναι πλέον δύσκολο να τα πληρώσει ο μέσος φορολογούμενος».
«Εμείς, οι άνθρωποι με κοινή λογική, γνωρίζουμε ότι αυτές οι προτάσεις είναι ανεφάρμοστες και ότι αυτές οι ιδέες βλάπτουν τους απλούς ανθρώπους».
Είπε ότι υπάρχουν «κακοτεχνίες» σε όλη την έκταση του Δήμου και ότι τα «σκουπίδια συσσωρεύονται» σε ένα κρίσιμο σημείο συνάντησης στο κέντρο του Coburg.
«Αυτός είναι ένας χώρος όπου οι άνθρωποι συναντιούνται. Τώρα είναι βρώμικος, γεμάτος σκουπίδια και γεμάτος περιστέρια και πρέπει να καθαριστεί», δήλωσε η κα Politis.
Είπε ότι οι μικρές επιχειρήσεις «υποφέρουν» και ότι υπάρχει «σαφής έλλειψη υπηρεσιών για τους κατοίκους», πολλοί από τους οποίους είναι μεταπολεμικοί μετανάστες στην Αυστραλία, όπως η οικογένειά της. Η κα Politis θέλει να «κάνει πράγματα που εξυπηρετούν τους ανθρώπους».
Μιλώντας στον «Νέο Κόσμο» μετά την προεκλογική της ομιλία, η κ. Politis είπε ότι επιθυμεί να δει βελτιωμένους αθλητικούς χώρους και υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων και παιδικής μέριμνας.
«Ας επιστρέψουμε στα βασικά. Θέλω να διασφαλίσω ότι οι νέοι και οι ηλικιωμένοι αθλητές δεν θα πέσουν και δεν θα στραμπουλήξουν τους αστραγάλους τους και ότι όλες οι αθλητικές ομάδες θα έχουν πρόσβαση στους αγωνιστικούς χώρους.
«Θα ήθελα να δω τα σκουπίδια να συλλέγονται από το δρόμο, ώστε να μην αποτρέπουν τον κόσμο να έρχεται και να ψωνίζει στην περιοχή. Αυτά είναι πολύ βασικά. Αυτά είναι τα βασικά».
Ο Εργατικός δημοτικός σύμβουλος, κ. Λάμπρος Ταπεινός (Lambros Tapinos), υποστηρικτής της κας Politis, δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ότι οι Πράσινοι που κυριαρχούν στο Δημοτικό Δυμβούλιο «δεν έχουν κάνει καλή δουλειά στα μεγάλα θέματα που έχουν σημασία».
«Χρειαζόμαστε παιδική φροντίδα, υπηρεσίες υγείας για τη μητέρα και το παιδί, και υπηρεσίες για τους ηλικιωμένους. Οι υπηρεσίες για τους ηλικιωμένους και τις νέες οικογένειες έχουν μειωθεί».
«Το επίκεντρο των αποφάσεων πρέπει να επανέλθει στις υπηρεσίες και τις υποδομές, στις βιβλιοθήκες μας, στις αίθουσες και τα κοινοτικά μας κέντρα», δήλωσε ο Tapinos στον «Νέο Κόσμο».
«Γνωρίζω την πολιτική της Helen εδώ και χρόνια, και αφορά πάντα την κοινότητα, μιας και η ίδια προέρχεται από αυτήν την κοινότητα», πρόσθεσε.
Είπε στον «Νέο Κόσμο» ότι οι Πράσινοι απέρριψαν την ονομασία του πάρκου Fletcher Jones σε «Fabrika» προς τιμήν των χιλιάδων Ελλήνων και Ιταλών μεταναστών που εγκαταστάθηκαν και εργάστηκαν στο Merri-bek μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Το χαρακτήρισε «προσβολή προς τους Έλληνες και Ιταλούς μετανάστες», οι οποίοι εξακολουθούν να αποτελούν την πλειοψηφία των μη αγγλο-ιρλανδικής καταγωγής Αυστραλών στο Merri-bek και ειδικά στο Διαμέρισμα Harmony, όπου το 17% των κατοίκων είναι ειναι ιταλικής και το 7% είναι ελληνικής καταγωγής.
«Υποστηρίζω την Helen επειδή κατανοεί την κοινότητα και προέρχεται από την κοινότητα».
