Δεκάδες χιλιάδες μέλη του CFMEU έδωσαν το «παρών» σε μαζικές, ειρηνικές, διαδηλώσεις διαμαρτυρίας ανά τη χώρα, κατά της απόφασης της κυβέρνησης να τεθεί το Συνδικάτο των Οικοδόμων, υπό καθεστώς ειδικής διαχείρισης, εν μέσω καταγγελιών για διασυνδέσεις με το οργανωμένο έγκλημα και τη διαφθορά.
Συλλαλητήρια πραγματοποιήθηκαν την Τρίτη στη Μελβούρνη στο Trades Hall στο Carlton, στο Σίδνεϊ στο Πολιτειακό Κοινοβούλιο, στο Queens Garden Park στο Μπρίσμπαν, στο Κοινοβούλιο της Νότιας Αυστραλίας στην Αδελαΐδα, στην Woden Town Square στην Καμπέρα, στο Forest Chase στο Περθ και στο Κερνς.
Το μεγαλύτερο πλήθος συγκεντρώθηκε στη Μελβούρνη με την Αστυνομία της Βικτώριας να εκτιμά ότι συμμετείχαν στη διαδήλωση έως και 50.000 άτομα. Η Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας εκτίμησε ότι στη συγκέντρωση του Σίδνεϊ στην κορύφωση της συμμετείχαν 8.000 άτομα, ενώ στο Κουίνσλαντ έδωσαν το «παρών» έως και 4.000 άνθρωποι.
Εκπρόσωπος του Διαμεσολαβητή για τη Δίκαιη Εργασία (Fair Work Ombudsman) είχε αναφέρει ότι εάν ένας εργαζόμενος δεν εμφανιζόταν ή έφευγε από τη δουλειά χωρίς άδεια, αυτό θα μπορούσε να αποτελεί παράβαση της νομοθεσίας για τον εργασιακό χώρο.
«Ο εργοδότης υποχρεούται σύμφωνα με τον νόμο να παρακρατήσει από τον εργαζόμενο τουλάχιστον τέσσερις ώρες μισθού, ακόμη και αν η απεργιακή δράση ήταν μικρότερη από τέσσερις ώρες», είπε.
Τα συνδικάτα επέκριναν την προειδοποίηση αυτή και έκαναν λόγο για «παραπλανητικές και αβάσιμες απειλές».
Επεισόδια κατά τις διαδηλώσεις δεν αναφέρθηκαν, αλλά ασκήθηκε κριτική για κάποια από τα συνθήματα που ακούστηκαν και ορισμένα πλακάτ που εμφανίστηκαν. Όπως αυτό στο Μπρίσμπαν που απεικόνιζε τον ομοσπονδιακό πρωθυπουργό Anthony Albanese με χιτλερικό μουστάκι και από κάτω έγραφε: «Albanazi».
Ο υπουργός Εργασιακών Σχέσεων, Murray Watt, κατακεραύνωσε μάλιστα τον γερουσιαστή των Πρασίνων, Max Chandler-Mather, για την ομιλία που απηύθυνε στο πλήθος στην εν λόγω συγκέντρωση.
Ο κ. Watt δήλωσε στο ABC Radio National ότι ορισμένα από τα πλακάτ στο Μπρίσμπαν δεν ήταν αρμόζοντα ούτε την το Συνδικάτο Οικοδόμων του CFMEU ούτε τον κ. Chandler-Mather και ότι ήταν «πολύ, πολύ ενοχλητικό» το γεγονός ότι επέλεξε να εμφανιστεί.
«Όταν μοιράζεσαι τη σκηνή με μια ομάδα, κάνεις μια επιλογή και υιοθετείς την κουλτούρα και τη συμπεριφορά αυτής της οργάνωσης … Αυτό ακριβώς έκανε .. ο Chandler-Mather».
ΚΑΤΑ ΤΗΣ ΕΙΔΙΚΗΣ ΔΙΑΧΕΙΡΙΣΗΣ
Από την πλευρά του, το μέλος του CFMEU, Paul Praturlon, ο οποίος συμμετείχε στην πορεία στην Elizabeth Street στη Μελβούρνη, ανέφερε ότι υπήρξε διαμαρτυρία ο ειδικός διαχειριστής που επιβλήθηκε στο CFMEU μετά την ψήφιση σχετικής νομοθεσίας από την κυβέρνηση, σε συνεργασία με την αντπολίτευση, θα άλλαζε τις υπάρχουσες συμφωνίες και θα μείωνε τους μισθούς τους.
Είπε ότι ορισμένοι από τους ισχυρισμούς που προβλήθηκαν στα μέσα ενημέρωσης για διαφθορά ήταν «πιθανώς αληθινοί», αλλά πολλά ήταν επίσης επινοημένα και ότι δεν είχε δει ποτέ τέτοια δραστηριότητα στο χώρο εργασίας του. «Υπάρχουν παντού ‘κακά μήλα’», σχολίασε.
Μιλώντας νωρίτερα για τα συλλαλητήρια, ο υπουργός Οικονομικών και Βιομηχανικών Σχέσεων της Βικτώριας, Tim Pallas δήλωσε ότι όλοι έχουν δικαίωμα σε νόμιμες εργασιακές κινητοποιήσεις που η Fair Work Commission έχει κρίνει ως «αρμόζουσες» (appropriate).
«Η δράση που πραγματοποιείται σήμερα δεν είναι αρμόζουσα … να ξεκαθαρίσω ότι αυτή η δράση είναι αδικαιολόγητη και παράνομη», σημείωσε.
«Θα προτρέπαμε τους ανθρώπους να επιστρέψουν στην εργασία τους το συντομότερο δυνατό».
Ο κ. Pallas υπογράμμισε ότι οι εργαζόμενοι στις κατασκευές, των οποίων τα εργοτάξια είναι συχνά επικίνδυνα, αξίζουν την καλύτερη δυνατή εκπροσώπηση από αποτελεσματικά συνδικάτα.
«Αλλά αυτό που δεν πρέπει να κάνουν είναι να αναλάβουν δράση που είναι παράνομη».
Στο μεταξύ, ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese ανέφερε ότι το μήνυμά του προς τους διαμαρτυρόμενους «είναι ότι το CFMEU έχει τεθεί υπό διαχείριση».
«Σεβόμαστε τη δουλειά που κάνουν οι εργαζόμενοι στις κατασκευές. Είναι μια σκληρή δουλειά και κάνουν θαυμάσια δουλειά, μεταξύ άλλων και εδώ σε αυτό το υπέροχο αεροδρόμιο. Αυτό που θέλουμε να κάνουμε, όμως, είναι να διασφαλίσουμε ότι το συνδικάτο τους είναι απαλλαγμένο από τη διαφθορά», δήλωσε.
Σε σχέση δε με τους ισχυρισμούς του πρώην ηγετικού στελέχους του CFMEU, John Setka, ότι έγινε «μυστική συμφωνία» για την παραίτησή του μεταξύ του Συνδικάτου, του πρώην υπουργού Εργασιακών Σχέσεων, Tony Burke και γραμματέα του Australian Council of Trade Unions, Sally McManus, ο κ. Albanese επισήμανε:
«Παραδόξως, δεν είμαι απόλυτα σίγουρος γιατί οι άνθρωποι του έδωσαν λίγη περισσότερη προβολή, αλλά ο John Setka είναι κάποιος που πάντα θα αναζητά τη δημοσιότητα. Είναι κάποιος με τον οποίο είχα μια πολύ σύντομη συζήτηση σε όλη μου τη ζωή».
«Είναι κάποιος τον οποίο … διέγραψα από το Εργατικό Κόμμα, επειδή οι αξίες του, [δεν είναι] οι ίδιες αξίες με το Εργατικό Κόμμα, και σίγουρα δεν είναι οι αξίες της συντριπτικής πλειοψηφίας του συνδικαλιστικού κινήματος στην Αυστραλία».
Ο κ. Setka, σημειώνεται, ισχυρίστηκε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε συμφωνήσει να μη διορίσει ειδικό διαχειριστή στο CFMEU με αντάλλαγμα την παραίτησή του.
Ο υπουργός Εργασιακών Σχέσεων, Murray Watt, δήλωσε ότι η συνέντευξη του κ. Setka ήταν «εντελώς παράξενη» και χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς περί μυστικής συμφωνίας ως «απολύτως ευφάνταστους».
«Αυτή η ιδέα του John Setka είναι εντελώς γελοία και αποτελεί άλλη μια απελπισμένη προσπάθειά του να αποσπάσει την προσοχή από τα προβλήματα που έχει προκαλέσει στο σωματείο του και στα μέλη του».
Η κα McManus απέρριψε επίσης τους ισχυρισμούς του κ. Setka ως ανακριβείς και δήλωσε ότι η θέση του ACTU δεν έχει αλλάξει.
«Οποιοσδήποτε κατηγορείται για σοβαρό αδίκημα έπρεπε να κάνει στην άκρη. Αυτή ήταν η συμβουλή που δόθηκε στο CFMEU εκείνη την εποχή», είπε.
