Ο Ομοσπονδιακός Υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, κατηγορεί τις διαδοχικές αυξήσεις των επιτοκίων για την «συντριβή της οικονομίας», καθώς η κυβέρνηση αναμένει περαιτέρω αδύναμα οικονομικά στοιχεία να δημοσιοποιηθούν αυτή την εβδομάδα.
Ενόψει της ανακοίνωσης των τελευταίων στοιχείων για την οικονομική ανάπτυξη την Τετάρτη, ο κ. Chalmers δήλωσε ότι η κυβέρνηση προσπαθεί να «ακροβατήσει στο τεντωμένο σχοινί» μεταξύ της μείωσης του πληθωρισμού και της ανακούφισης των πολιτών που ήδη πλήττονται από τα υψηλότερα επιτόκια.
«Με όλη αυτή την παγκόσμια αβεβαιότητα, σε συνδυασμό με τις επιπτώσεις των αυξήσεων των επιτοκίων που συνθλίβουν την οικονομία, δεν θα ήταν καθόλου περίεργο αν οι εθνικοί λογαριασμοί την Τετάρτη δείξουν ασθενή και υποτονική ανάπτυξη», πρόσθεσε ο κ. Chalmers.
Ο πληθωρισμός έχει παραμείνει υψηλότερος και για μεγαλύτερο διάστημα από τις προβλέψεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, καταγράφοντας αύξηση 3,8% κατά το έτος έως το δεύτερο τρίμηνο του 2024.
Η Κεντρική Τράπεζα Αποθεμάτων (Reserve Bank) έχει αυξήσει τα επιτόκια 13 φορές από τον Μάιο του 2022, από το 0,35% στο 4,35%, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις καταναλωτικές δαπάνες, το κύριο εργαλείο που διαθέτει για την καταπολέμηση του πληθωρισμού.
Ωστόσο, η οικονομία έχει επιβραδυνθεί σημαντικά, σημειώνοντας ανάπτυξη μόλις 0,1% το πρώτο τρίμηνο του 2024 και 1,1% σε ετήσια βάση έως τον Μάρτιο.
Η οικονομολόγος Angela Jackson, μιλώντας στο ABC News Breakfast, δήλωσε ότι ο κ. Chalmers προετοιμάζει το έδαφος για τα αρνητικά οικονομικά νέα που αναμένεται να ανακοινωθούν την Τετάρτη.
«Ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας είναι εξαιρετικά ασθενής… Το 0,2% που αναμένουμε σημαίνει ετήσια ανάπτυξη κάτω από 1%, η χαμηλότερη από το 1991», τόνισε η Δρ Jackson.
Η σκιώδης υπουργός Οικονομικών, Jane Hume, κατηγόρησε τον κ. Chalmers ότι έχει ξεκινήσει πόλεμο με την Αποθεματική Τράπεζα και δήλωσε ότι με τα σχόλιά του προσπαθεί να μεταθέσει την ευθύνη για τα οικονομικά προβλήματα της χώρας.
«Ο Jim Chalmers έχει κατηγορήσει την παγκόσμια οικονομική αβεβαιότητα για τον υψηλό πληθωρισμό, τον Philip Lowe, και τώρα κατηγορεί την επιλογή του, την Michele Bullock, ως αντικαταστάτρια του Lowe. Πρέπει να κοιτάξει τον εαυτό του στον καθρέφτη», δήλωσε η γερουσιαστής Hume.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο κ. Chalmers έχει εκφράσει αυτές τις απόψεις. Τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, είχε δηλώσει ότι οι αυξήσεις των επιτοκίων «σφυροκοπούν την οικονομία» και ασκούν πίεση στην κατανάλωση.
