Ο Ange Kenos, ένας από τους πιο αφοσιωμένους αιμοδότες στη Βικτώρια, τιμήθηκε πρόσφατα από τον Αυστραλιανό Ερυθρό Σταυρό (Australian Red Cross) για τη συνεισφορά του, καθώς πρόσφερε το αίμα του 750 φορές, σώζοντας ζωές και βοηθώντας σχεδόν 2.000 ανθρώπους τα τελευταία 50 χρόνια.
Το… ταξίδι αιμοδοσίας του ξεκίνησε στα 18 του χρόνια, όταν, ως φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, εντόπισε μια κινητή μονάδα του Ερυθρού Σταυρού στην πανεπιστημιούπολη.
Επηρεαζόμενος από την υπόσχεση, όπως αστειευόμενος την αποκαλεί, του «καλύτερου παγωμένου τσαγιού στον γαλαξία», έκανε την πρώτη του δωρεά, χωρίς να συνειδητοποιεί πόσο βαθύ θα ήταν το αντίκτυπο στη ζωή του και στους άλλους.
Καθώς συνέχιζε τις δωρεές, η δέσμευσή του στην αιμοδοσία απέκτησε βαθιά προσωπική σημασία.
Θυμάται φίλους και γιατρούς που είχαν απόλυτη ανάγκη από αίμα, ενώ αναπολεί μία ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή όταν η κουνιάδα του θείου του χρειάστηκε τρεις μεταγγίσεις αίματος.
Παρά το γεγονός ότι υπάρχει κρίσιμη έλλειψη στα αποθέματα αίματος στην Αυστραλία, μόνο το 3% τoυ πληθυσμού δίνει αίμα κάθε χρόνο.
Σύμφωνα με τον Ερυθρό Σταυρό, 1 στους 3 Αυστραλούς θα χρειαστεί αίμα ή συστατικά αίματος κατά τη διάρκεια της ζωής του, ενώ μόνο 1 στους 30 προβαίνει σε δωρεά αίματος κάθε χρόνο.
Ο κ. Kenos ανησυχεί ιδιαίτερα για το χαμηλό ποσοστό συμμετοχής των Ελλήνων αιμοδοτών στην Αυστραλία, καθώς η ελληνική κοινότητα έχει αυξημένη ανάγκη για δωρεά αίματος λόγω της υψηλής συχνότητας μεσογειακής αναιμίας, μιας διαταραχής του αίματος που είναι κοινή στους μεσογειακούς πληθυσμούς.
«Με λυπεί βαθιά το γεγονός ότι, ενώ η κοινότητά μας έχει μεγαλύτερη ανάγκη για αίμα, οι δωρεές μας είναι πολύ κάτω από τον ήδη χαμηλό εθνικό μέσο όρο», δήλωσε ο κ. Kenos.
Ωστόσο για τον ίδιο, κάθε αιμοδοσία είναι μια ευχάριστη εμπειρία.
«Είναι σαν ένας σύντομος ιατρικός έλεγχος, χωρίς ιδιαίτερη ταλαιπωρία. Δίνεις αίμα, απολαμβάνεις αναψυκτικά και, το σημαντικότερο, φεύγεις γνωρίζοντας ότι ενδεχομένως έχεις σώσει μια ζωή – ένα παιδί, μια νέα μητέρα, κάποιον που υπέστη ατύχημα».
