Ο θάνατος του αιτούντος άσυλο Mano Yogalingam με καταγωγή από την εθνοτική ομάδα των Ταμίλ της Σρι Λάνκα, προκάλεσε πρόσφατα μία σειρά από διαμαρτυρίες σε όλη τη χώρα- εν μέσω αυξανόμενων επικρίσεων για τη διαδικασία αξιολόγησης της κυβέρνησης σχετικά με τους αιτούντες άσυλο- με συνήγορους των προσφύγων να καλούν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επιταχύνει τη διαδικασία για τη μόνιμη διαμονή των περίπου 8.500 αιτούντων άσυλο που εξακολουθούν να έχουν προσωρινή βίζα.

Ο 23χρονος είναι ο δεύτερος αιτών άσυλο που αυτοκτόνησε κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, περιμένοντας την απόφαση για τη μόνιμη διαμονή του.

Μεταξύ των διαμαρτυρόμενων, μία ομάδα Ταμίλ προσφύγων από τη Σρι Λάνκα, πραγματοποίησε ολονύχτια διαμαρτυρία έξω από το γραφείο του ομοσπονδιακού βουλευτή των Εργατικών, Sam Lim – ο οποίος εκπροσωπεί την εκλογική περιφέρεια Tangney, που καλύπτει το νότιο τμήμα του Περθ και έχει σημαντικό πληθυσμό Ταμίλ από τη Σρι Λάνκα στο Willetton.

Όταν ο κ. Lim ερωτήθηκε για την καθιστική διαμαρτυρία έξω από το γραφείο του σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Περθ, δήλωσε στο SBS News:

«Μετανάστευσα στην Αυστραλία με τον σωστό τρόπο και είμαι πολύ περήφανος γι’ αυτό. Έχω συνεισφέρει πολλά στην Αυστραλία ως αστυνομικός και τώρα ως βουλευτής».

«Νιώθω μεγάλη συμπόνοια για όλους αυτούς τους πρόσφυγες. Όταν ήμουν αστυνομικός, χειρίστηκα πολλά από τα προβλήματά τους χωρίς λόγο», είπε ενώ πρόσθεσε ότι «όλα αυτά προκλήθηκαν από την προηγούμενη κυβέρνηση».

Ο γερουσιαστής των Πρασίνων David Shoebridge δήλωσε ότι τα λόγια του κ. Lim υστερούν σημαντικά σε ευθαισθησία, συμπληρώνοντας ότι «δυστυχώς, αντανακλούν την πολιτική της κυβέρνησης Albanese».

Η διαμαρτυρία πήρε μια αναπάντεχη τροπή όταν ο βουλευτής και πρώην αστυνομικός πραγματοποίησε μια επίσκεψη στον χώρο που βρίσκονταν οι διαμαρτυρόμενοι.

Σε μια έντονη ανταλλαγή απόψεων με τους διαδηλωτές, ο κ. Lim αναφέρθηκε στο θάνατο του Yogalingam, λέγοντας:

«Αν κάποιος μπορεί να ζήσει σε μια τόσο οδυνηρή κατάσταση για τα τελευταία 12 ή 13 χρόνια, γιατί να θέλει να αφαιρέσει τη ζωή του;», και συνέχισε:

«Γιατί; Αν μπορείς να αντέξεις τέτοιες καταστάσεις, θα πρέπει να έχεις την ενέργεια να συνεχίσεις… και βρίσκεστε υπό [το καθεστώς] μιας καλής κυβέρνησης».

Παρόμοιες διαμαρτυρίες πραγματοποιήθηκαν και έξω από τα γραφεία βουλευτών σε Αδελαΐδα, Μπρίσμπαν, Μελβούρνη και Σίδνεϊ.

Ο επικεφαλής διοργανωτής της διαμαρτυρίας, Samuel Kugathas, απάντησε στα σχόλια του κ. Lim, εξηγώντας ότι οι αιτούντες άσυλο που περιμένουν πάνω από μια δεκαετία για τη μονιμοποίηση του τόπου διαμονής τους έχουν χάσει κάθε ελπίδα.

«Δεν έχουν δικαιώματα εργασίας, δεν έχουν [δικαιώματα] σπουδών, δεν έχουν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη», δήλωσε στον κ. Lim.

«Έτσι, αν έχουν μια ασθένεια που χρήζει ιατρικής φροντίδας πού να πάνε; Αν χρειάζονται χρήματα, δεν υπάρχει κυβερνητική υποστήριξη… δεν μπορούν να νοικιάσουν σπίτι. Ρωτάτε γιατί αυτοκτονούν, αλλά ποιες άλλες επιλογές έχουν;».

Ο κ. Kugathas είναι Ταμίλ πρόσφυγας, ο οποίος ήρθε στην Αυστραλία με πλοίο το 2009 μαζί με την αδελφή του, τον κουνιάδο του και τα τρία τους παιδιά.

Δυστυχώς και τα πέντε μέλη της οικογένειας πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

«Γνωρίζω τον πόνο… τον πόνο της απώλειας», δήλωσε ο Kugathas στο SBS News.

«Φτάνει πια. Δεν μπορούμε να χάσουμε άλλη μια ζωή», πρόσθεσε.

Ο Mano Yogalingam είναι ο 48ος αιτών άσυλο που έχει πεθάνει περιμένοντας απόφαση για τη μόνιμη διαμονή του, στα 12 χρόνια από τότε που η κυβέρνηση εισήγαγε ένα σύστημα υποχρεωτικής κράτησης σε απομακρυσμένα κέντρα κράτησης επ’ αόριστον, για τους αιτούντες άσυλο που φτάνουν στην χώρα με πλοίο.

Ο κ. Lim δεσμεύτηκε να βοηθήσει όσους έχουν κατασκηνώσει έξω από το εκλογικό του γραφείο και διαθέτουν προσωρινή βίζα.

Επιπλέον δήλωσε ότι θα παρουσιάσει τις υποθέσεις τους στον υπουργό Μετανάστευσης, Tony Burke, όταν το Κοινοβούλιο επιστρέψει στην Καμπέρα και επανέλαβε ότι η κυβέρνηση καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να βοηθήσει τους αιτούντες άσυλο.