Μία εμβληματική προσωπικότητα των Τεχνών, ο ομογενής Alexander -Lex- Francis Marinos OAM (Λεξ Μαρίνος) έφυγε από τη ζωή στα 75 του χρόνια.

Τον θάνατό του έκανε γνωστό η οικογένειά του, με μία ανάρτηση στο Facebook το Σάββατο το απόγευμα:

«Προς τους αγαπητούς μας φίλους, συναδέλφους και άλλους αγαπημένους μας. Με βαριά καρδιά σας ενημερώνουμε ότι ο Lex έφυγε ειρηνικά από τη ζωή το πρωί της Παρασκευής».

«Πέθανε στο σπίτι του, τη στιγμή που ο ίδιος επέλεξε, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του και τους ήχους του Bob Dylan που συνόδευαν την αγρυπνία μας».

«Υπήρχε τόση πολλή αγάπη στο δωμάτιο».

«Μια επιμνημόσυνη δέηση θα πραγματοποιηθεί τις επόμενες εβδομάδες. Θα δημοσιεύσουμε λεπτομέρειες σε αυτή τη σελίδα εν ευθέτω χρόνω. Για Πάντα Νέος (Forever Young)».

Ο Lex Marinos είχε γεννηθεί στη Wagga Wagga, στη Νέα Νότια Ουαλία, την 1η Φεβρουαρίου του 1949. Μεγάλωσε σε μία πλούσια πολυπολιτισμικά οικογένεια.

Ήταν γιος του Έλληνα μετανάστη, Φώτιου -Φρανκ- Μαρινόπουλου (Fotios -Frank- Marinopoulos) και της Ελληνοαυστραλής, Anne Karofilis (Ανν Καροφίλη), κόρη του Αντώνη -Τόνι- Καροφίλη (Adonis -Tony- Karofilis) και της Minnie Matheson, Αυστραλή με σκωτσέζικες και αγγλικές ρίζες, με την καταγωγή της να ανάγεται στον Samuel Bradley και την Marian Mortimer, η οποία έφτασε στο Hobart της Τασμανίας τον 19ο αιώνα.

Η οικογένεια Karofilis διατηρούσε ελληνικά καφενεία σε όλη την περιοχή της Riverina, συμπεριλαμβανομένων των Wagga Wagga, The Rock και Bogan Gate.

Αυτή η επαφή από νωρίς στη ζωή με ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον πιθανότατα συνέβαλε στην «ευελιξία» (versatility) του Lex ως καλλιτέχνη.

Ο γνωστός ηθοποιός, σκηνοθέτης, συγγραφέας και ραδιοφωνικός παρουσιαστής, είχε αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας με πτυχίο Bachelor of Arts με άριστα στη Δραματική Τέχνη και είχε μία σημαντική, καριέρα για πέντε δεκαετίες στη βιομηχανία του θεάματος της Αυστραλίας, ενώ υπήρξε υπέρμαχος της διαφορετικότητας στον χώρο της ψυχαγωγίας.

Ο Lex Marinos ήταν ίσως πιο γνωστός σε πολλούς ομογενείς μας για τον ρόλο του ως Bruno, του Ιταλού γαμπρού στην κωμική σειρά Kingswood Country της δεκαετίας του 1980, ή πιο πρόσφατα ως Malinos στο The Slap, του Χρήστου Τσιόλκα (Christos Tsiolkas).

Ο ρόλος του Bruno ήταν ένας από τους πρώτους «σταθερούς ρόλους» για μη Αγγλόφωνο χαρακτήρα στην αυστραλιανή τηλεόραση.

Έγινε οικοδεσπότης του Late Night Legends στο ABC2 και ήταν εξέχων ραδιοφωνικός παρουσιαστής στο Double Jay (πλέον Triple J) στα τέλη της δεκαετίας του 1970, δουλεύοντας δίπλα στον Ted Robinson.

Έπαιξε επίσης διάφορους ρόλους στη σκηνή του θεάτρου.

Τιμήθηκε με το μετάλλιο του Τάγματος της Αυστραλίας (Order of Australia Medal- ΟΑΜ) το 1994 για τις υπηρεσίες του στις Τέχνες του Θεάματος.

Κατείχε θέσεις σε πολιτιστικούς οργανισμούς, όπως στην Οργανωτική Επιτροπή για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ, το The Australia Council, και το Community Broadcasting Foundation.

Το Μουσείο της Wagga Wagga στη Riverina θα πραγματοποιήσει τον Δεκέμβριο φέτος έκθεση για την καριέρα του, με τίτλο «The Lex Factor: From Wagga to the World Stage» (Ο Παράγοντας Lex: Από τη Wagga στην Παγκόσμια Σκηνή».

Πληθώρα αποχαιρετιστήριων μηνυμάτων κατέκλυσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όταν έγινε γνωστός ο θάνατος του εμβληματικού ομογενή καλλιτέχνη.

Σε ένα από αυτά, ο δικός μας, Φώτης Καπετόπουλος, έγραψε, ανάμεσα σε άλλα: «Είναι μια θλιβερή μέρα για όλους εμάς τους Ελληνοαυστραλούς.  Ο Lex Marinos έφυγε από τη ζωή…».

«Ο Lex διαγνώστηκε με λευχαιμία (low-grade leukemia) το 2005, την οποία κατάφερε να αντιμετωπίσει, αλλά δυστυχώς αυτή επέστρεψε το 2023».

«Σε ένα όμορφο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς τους φίλους του, στο οποίο τους ενημέρωνε για την πρόκλησή του με την ασθένεια, ο Lex Marinos είχε γράψει: Οι αρχαίοι έλεγαν ‘αν θέλεις να κάνεις τους θεούς να γελάσουν, πες τους τα σχέδιά σου’ (if you want to make the gods laugh, tell them your plans)».

«Γνώρισα τον Lex στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν εργαζόμασταν και οι δύο στο χώρο των Tεχνών, και το μόνο που έχω είναι όμορφες αναμνήσεις από τις επισκέψεις μου στο Σίδνεϊ που περνούσα απογεύματα στα γραφεία του Carnivale Festival, του οποίου υπήρξε διευθυντής, μιλώντας, γελώντας, διαφωνώντας. Αλλά και συμφωνώντας ότι η διαφορετικότητα ήταν σημαντική στις Τέχνες».

Η ομογενής φωτογράφος Effy Alexakis και ο σύζυγός της, ιστορικός Leonard Janiszewski, υπήρξαν φίλοι του Lex Marinos.

Η κα Alexakis -που είχε απαθανατίσει ουκ ολίγες φορές τον Lex με τον φωτογραφικό της φακό και ο κ. Janiszewski δήλωσαν στον «Νέο Κόσμο» σχετικά με τον θάνατο του εμβληματικού ηθοποιού.

«Γνωρίσαμε για πρώτη φορά τον Lex στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Από την αρχή η φιλία μας εδραιώθηκε στο κοινό μας ενδιαφέρον για την Πολυπολιτισμικότητα και τις Τέχνες. Υποστήριξε το έργο που κάναμε, προωθώντας τα βιβλία μας, τις εκθέσεις μας και παρέχοντας πάντα συμβουλές».

«Γνωρίσαμε τη σύζυγό του Anne, τους γονείς του, τα παιδιά του και τον θεωρήσαμε πολύ αγαπητό φίλο. Θα μας λείψει πολύ καθώς ήταν ένας γίγαντας στην εκπροσώπησή μας στην mainstream Αυστραλία».

«Ήταν ένας ταλαντούχος ηθοποιός, σκηνοθέτης, arts administrator, λάτρης του κρίκετ και του ποδοσφαίρου και απλά ένας όμορφος άνθρωπος».

«Εμείς στον ‘Νέο Κόσμο’, και εγώ», έγραψε ο Φώτης Καπετόπουλος, «αποχαιρετούμε τον μεγάλο Lex και ξέρουμε ότι πάντα θα διασκεδάζει τους Θεούς … Αντίο Lex μου».