Ένας άνδρας βρέθηκε νεκρός νωρίς το πρωί της Κυριακής, καθώς οι διασώστες που έχουν «εξαντληθεί και ‘καεί’», έφτασαν τέσσερις ώρες αφότου ένας γείτονας τον άκουσε να καλεί σε βοήθεια και τηλεφώνησε στο «000», σύμφωνα με την The Age.

Η Victorian Ambulance Union αναφερόμενη στο τραγικό περιστατικό έκανε γνωστό ότι 50 διασώστες «ήταν εκτός» κατά τη διάρκεια της νύχτας του Σαββάτου προς Κυριακή λόγω των υψηλών επιπέδων αναρρωτικών αδειών.

Αυτό σήμαινε ότι ήταν σε ετοιμότητα μόνο 90 ασθενοφόρα, αντί των 120 που συνήθως εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες, προκαλώντας «έλλειμμα» σε όλη τη Βικτώρια, κατά την Ένωση.

«Έχουν περάσει χρόνια από τότε που είδαμε αυτόν τον τεράστιο αριθμό πληρωμάτων να είναι εκτός μέσα σε μια νύχτα», δήλωσε ο γραμματέας της, Danny Hill.

«Τα μέλη (των πληρωμάτων) σπάνια κάνουν διαλείμματα, σχεδόν ποτέ δεν τελειώνουν στην ώρα τους και είναι εξαντλημένα και ‘καμένα’ (burnt out). Αυτή είναι λοιπόν η πραγματικότητα που αντιμετωπίζουμε».

Ο κ. Hill επιβεβαίωσε ότι ένας 69χρονος άνδρας βρέθηκε νεκρός στο Surrey Hills, στα ανατολικά της Μελβούρνης, το πρωί της Κυριακής, αφού ένα ασθενοφόρο έφτασε περίπου στις 6 το πρωί, περίπου τέσσερις ώρες μετά την αρχική κλήση.

Με βάση τις περιορισμένες πληροφορίες που είχε λάβει, είπε ότι ένας γείτονας που δεν μπορούσε να έχει πρόσβαση ο ίδιος στο ακίνητο είχε ακούσει τον άνδρα να φωνάζει μέχρι και δύο ώρες μετά την αρχική κλήση στις υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης περίπου στις 2 π.μ..

«Μόνο με βάση αυτό, ακούγεται ότι μια ταχύτερη ανταπόκριση μπορεί να είχε οδηγήσει σε διαφορετικό αποτέλεσμα, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση», ανέφερε ο κ. Hill, προσθέτοντας ότι δε γνώριζε την ακριβή κατάσταση του ασθενούς.

Συμπλήρωσε ότι οι ανεπαρκείς πόροι και η υποστήριξη προς τους διασώστες να διαχειριστούν το φόρτο εργασίας τους είχε ως συνέπεια οι «απουσίες» τους να αυξηθούν.

«Δεν μπορούν να βγουν έξω, αν είναι ‘καμένοι’», είπε. «Αν δεν υποστηρίζεις το εργατικό δυναμικό, τότε υποφέρει η ανταπόκριση στην κοινότητα».

Η «σκιώδης υπουργός» Υγείας, Georgie Crozier, υποστήριξε δήλωσε ότι η συνεχιζόμενη κρίση στο Ambulance Victoria είχε οδηγήσει σε τραγικές καταστάσεις.

Επί των Εργατικών, είπε, υπήρξαν συνεχείς αλλαγές στη διοίκηση, «δυσλειτουργία και χάος σε ένα κρίσιμο σύστημα υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης που αποτυγχάνει να ανταποκριθεί στις ανάγκες των κατοίκων της Βικτώριας»

«Κάθε δευτερόλεπτο μετράει σε μια κατάσταση Έκτακτης Ανάγκης και όταν ένα ασθενοφόρο δεν μπορεί να ανταποκριθεί για τέσσερις ώρες, τραγωδίες όπως αυτή – και περισσότερες ζωές που χάνονται – είναι βέβαιο ότι θα συμβούν».