Η Αυστραλία «ζήτησε εξηγήσεις» από την Κίνα για τη δοκιμή διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου -για πρώτη φορά έπειτα από πολλές δεκαετίες- στον νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, καθώς κλιμακώνεται η ένταση του Πεκίνου με τα κράτη της Quad (Αυστραλία, Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία, Ιαπωνία).
Οι ηγέτες της Quad, υπενθυμίζεται, συναντήθηκαν το περασμένο Σαββατοκύριακο στην Ουάσιγκτον, για να συζητήσουν την αυξανόμενη απειλή του κινεζικού εκφοβισμού στον Ινδο-Ειρηνικό, ενώ η δοκιμή του πυραύλου έγινε μόλις μία ημέρα αφότου το Πεκίνο κατηγόρησε την Quad ότι υπονομεύει την ειρήνη στην ευρύτερη περιοχή.
«Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ζήτησε εξηγήσεις από την Κίνα», ανέφερε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Αυστραλίας.
«Η Αυστραλία ανησυχεί για κάθε αποσταθεροποιητική ενέργεια, που αυξάνει τον κίνδυνο λάθους στην περιοχή και συμβουλεύεται τους περιφερειακούς εταίρους της για το θέμα αυτό», πρόσθεσε.
Η δοκιμή «σημειώνεται στο πλαίσιο της ταχείας στρατιωτικής ενίσχυσης της Κίνας, η οποία εξελίσσεται χωρίς τη διαφάνεια και τις διασφαλίσεις που ζητά η περιοχή εκ μέρους των μεγάλων δυνάμεων».
Τη δοκιμή καταδίκασε η Νέα Ζηλανδία, ενώ η Ιαπωνία ανέφερε ότι δεν υπήρξε καμία προειδοποίηση εκ μέρους του Πεκίνου.
«Η Κίνα συνέχισε να αυξάνει τον αμυντικό προϋπολογισμό της … και να ενισχύει ευρέως και γρήγορα τις πυρηνικές και βαλλιστικές δυνατότητές της», αναπτύσσοντας παράλληλα τις στρατιωτικές δραστηριότητές της γύρω από την Ιαπωνία, ανέφερε ο εκπρόσωπος του ΥΠΕΞ της χώρας, Γιοσιμάσα Χαγιάσι.
Η Κίνα, μέσω του υπουργείου Άμυνάς της, το οποίο σπάνια αναφέρεται σε τέτοιου τύπου εκτοξεύσεις, ανακοίνωσε σήμερα πως πραγματοποίησε μια σπάνια δοκιμή διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου που έφερε «κεφαλή χωρίς γόμωση».
Οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις δεν είχαν πραγματοποιήσει τέτοια πυραυλική δοκιμή στον Ειρηνικό από τη δεκαετία του ’80.
Μολονότι δε γίνεται καμιά «σύνδεση» με την επικαιρότητα, η εκτόξευση αυτή πραγματοποιείται σ’ ένα πλαίσιο σινοαμερικανικής αντιπαλότητας στον Ειρηνικό, εντάσεων ανάμεσα στη Μανίλα και το Πεκίνο στη Νότια Σινική Θάλασσα και εχθρότητας ανάμεσα στις κινεζικές αρχές και στις αρχές της Ταϊβάν – νησί που διεκδικεί η Κίνα.
Καμιά λεπτομέρεια δε γνωστοποιήθηκε για το πού έπεσε ο πύραυλος. Το υπουργείο δε διευκρίνισε ούτε αν ο πύραυλος εκτοξεύθηκε από υποβρύχιο ή από την ξηρά.
Οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι είναι από τα ισχυρότερα όπλα στον κόσμο και μπορούν να φέρουν καταστροφικές πυρηνικές κεφαλές.
«Η Πυραυλική Δύναμη του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (σ.σ.: ο κινεζικός στρατός) εκτόξευσε με επιτυχία στις 25 Σεπτεμβρίου στις 08:44στην ανοικτή θάλασσα στον Ειρηνικό Ωκεανό ένα διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο που έφερε κεφαλή εκπαίδευσης χωρίς γόμωση. Έπεσε με ακρίβεια στην προκαθορισμένη θαλάσσια ζώνη», ανέφερε το κινεζικό υπουργείο Άμυνας.
«Αυτή η εκτόξευση πυραύλου εντάσσεται στο ετήσιο πρόγραμμα συνήθους εκπαίδευσης της Πυραυλικής Δύναμης», «συμφωνεί με το διεθνές δίκαιο και τις διεθνείς πρακτικές και δε στοχεύει συγκεκριμένη χώρα ή στόχο».
Η Κίνα πραγματοποιεί εν γένει τέτοιες δοκιμές μέσα στο δικό της εναέριο χώρο, ανέφερε αναλυτής στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP).
«Είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο και είναι πιθανόν η πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες που βλέπουμε μια τέτοια δοκιμή», δήλωσε ο Ανκίτ Πάντα, ερευνητής στο αμερικανικό Ίδρυμα Κάρνεγκι για τη διεθνή ειρήνη.
Η δοκιμή αυτή «μαρτυρά πιθανόν τον πυρηνικό εκσυγχρονισμό που βρίσκεται σε εξέλιξη εκ μέρους της Κίνας, ο οποίος εκδηλώνεται με νέες ανάγκες σε ό,τι αφορά τις δοκιμές», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με μια έκθεση του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας που δόθηκε στη δημοσιότητα τον Οκτώβριο 2023, η Κίνα αναπτύσσει πολύ γρήγορα το απόθεμα των πυρηνικών όπλων της. Η έκθεση ανέφερε ότι μπορεί να διαθέτει μέχρι το 2030 περισσότερες από 1.000 λειτουργικές πυρηνικές κεφαλές, δηλαδή περίπου τις διπλάσιες απ’ ό,τι σήμερα.
Η Κίνα είχε καταγγείλει αυτά τα συμπεράσματα. Είχε επαναλάβει ότι το πυρηνικό οπλοστάσιό της, μικρό σε σύγκριση με αυτό των Ηνωμένων Πολιτειών, χρησιμεύει αποκλειστικά για την «αυτοάμυνά» της.
Το Πεκίνο εξακολουθεί να δεσμεύεται ότι δε θα χρησιμοποιήσει ποτέ πρώτη πυρηνική βόμβα, αν δε δεχθεί η ίδια επίθεση με τέτοιο όπλο.
Σύμφωνα με τα δεδομένα που ήταν διαθέσιμα το 2023, οι ΗΠΑ διαθέτουν 3.708 πυρηνικές κεφαλές και η Ρωσία 4.489, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Έρευνας για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI), που υπολόγιζε σε 410 τις πυρηνικές κεφαλές της Κίνας.
*Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP
