Ο Perry Kouroumblis, ο οποίος συνελήφθη προ ημερών στην Ιταλία, στο πλαίσιο της έρευνας για τους φόνους της Easey Street, στο «ελληνοκρατούμενο» Collingwood το 1977, δηλώνει «αθώος» και συμφωνεί να προχωρήσει η διαδικασία της έκδοσής του στην Αυστραλία, σύμφωνα με τη δικηγόρο που τον εκπροσωπεί ενώπιον της ιταλικής Δικαιοσύνης.

Για τον 65χρονο ομογενή, σύμφωνα με το αστυνομικό ανακοινωθέν, «εκκρεμούσε ένταλμα σύλληψης και απαγγελία κατηγοριών», σε σχέση με τις άγριες δολοφονίες, με δεκάδες μαχαιριές, της Suzanne Armstrong, 27 ετών -η οποία βιάστηκε κιόλας- και της Susan Bartlett, 28 ετών, σχεδόν μισό αιώνα πριν.

Η είδηση της σύλληψης, προκάλεσε αίσθηση διεθνώς, ενώ κλόνισε -εκ νέου- ειδικά την παροικία μας, καθώς οι δύο γυναίκες ήταν «γνωστές και αγαπητές σε πολλούς Έλληνες», όπως έγραψε ο «Νέος Κόσμος» την εποχή που έγινε το στυγερό έγκλημα.

Ο αρχηγός της αστυνομίας της Βικτώριας, Shane Patton, δήλωσε ότι οι Αρχές είχαν εκδώσει ειδοποίηση στην Interpol (red notice alert) για δύο κατηγορίες για φόνο και μία για βιασμό.

Ο 65χρονος συλληφθείς, πρόσθεσε ο αρχηγός, ήταν ένα από τα πολλά «άτομα ενδιαφέροντος» (people of interest) για την υπόθεση. Οι ερευνητές, «τον αναζητούσαν εδώ και αρκετά χρόνια», αλλά έπρεπε να περιμένουν να φύγει από την Ελλάδα.

«Δεν μπορούσε να συλληφθεί στην Ελλάδα. Υπάρχει ένα 20ετές, όπως καταλαβαίνω, κώλυμα (statute bar on initiation of murder charges) για την κίνηση κατηγοριών για φόνο (στην Ελλάδα λόγω παραγραφής)», διευκρίνισε ο κ. Patton.

«Ήταν θέμα αναμονής, αν θέλετε, μέχρι να βρεθεί εκτός Ελλάδας … Δε γνωρίζω τον λόγο για τον οποίο ο ύποπτος βρισκόταν στην Ιταλία, ή περνούσε από ή προς τη Ρώμη … Το μόνο που ξέρω είναι ότι μέσω της ύπαρξης των ενταλμάτων, μέσω της συνεργασίας με την Interpol, η ‘κόκκινη ειδοποίηση’ λειτούργησε», συμπλήρωσε.

Arrests like this send a powerful message.

No one is beyond the reach of law enforcement, no matter how far away or for how long they flee.

It also underlines the power of international police cooperation via INTERPOL’s global network. https://t.co/vtSvy6DAqY

— Jürgen Stock (@INTERPOL_SG) September 21, 2024

Ο επικεφαλής της Interpol, Jurgen Stock, επισήμανε σχετικά: «Συλλήψεις όπως αυτή στέλνουν ένα ισχυρό μήνυμα. Κανείς δεν είναι εκτός της εμβέλειας των Αρχών επιβολής του νόμου, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά ή για πόσο καιρό διαφεύγει. Υπογραμμίζει επίσης τη δύναμη της διεθνούς αστυνομικής συνεργασίας μέσω του παγκόσμιου δικτύου της Interpol».

Η έκδοση από την Ιταλία αναμενόταν επίσης χρονοβόρα, ειδικά αν ο ομογενής, αποφάσιζε να «πολεμήσει» νομικά τη διαδικασία, με γνώστες του ιταλικού συστήματος Δικαιοσύνης να λένε ότι θα μπορούσε να περάσουν από μερικές εβδομάδες έως και χρόνια μέχρι να επιστρέψει στην Αυστραλία.

Στο μεταξύ ωστόσο, η διορισμένη από το ιταλικό δικαστήριο δικηγόρος του Perry Kouroumblis, Serena Tucci, δήλωσε στο ABC ότι ο πελάτης της δε θα αντιταχθεί στην έκδοση του, ενώ δηλώνει «αθώος».

«Ο Perry άσκησε το δικαίωμά του να μη μιλήσει (to remain silent), δήλωσε ότι είναι αθώος και έδωσε τη συγκατάθεσή του για την έκδοση», ανέφερε η κα Tucci, εξηγώντας ότι οι αυστραλιανές Αρχές έχουν προθεσμία 45 ημερών για την κατάθεση του επίσημου αιτήματος έκδοσης από την ημερομηνία σύλληψης, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου.

Οι ντετέκτιβ του Τμήματος Ανθρωποκτονιών της αστυνομίας της Βικτώριας αναμενόταν να ταξιδέψουν στη Ρώμη στο πλαίσιο αυτό.

Ο ομογενής «είπε ότι θέλει να επιστρέψει στην Αυστραλία και να εξηγήσει τα πάντα», όπως δήλωσε κα Tucci και στην The Age.

Χαρακτήρισε τον πελάτη της, στεναχωρημένο και έκπληκτο για τη σύλληψή του στην Ιταλία.

«Ήταν σίγουρα έκπληκτος που είχε συλληφθεί. Μου είπε ότι ήρθε στην Ιταλία για επαγγελματικούς λόγους, για λόγους που σχετίζονται με την εργασία του. Αυτό μου είπε», συμπλήρωσε η δικηγόρος.

Επισήμανε δε ότι ο Kouroumblis είχε ενημερωθεί ότι η συγκατάθεσή του για την έκδοση ήταν πλέον αμετάκλητη.

«Ήθελα να βεβαιωθώ ότι κατάλαβε ποια ήταν η διαδικασία που ακολουθήθηκε σε σχέση με αυτόν και ότι πράγματι ήθελε να επιστρέψει στην Αυστραλία. Και μου το επιβεβαίωσε αυτό».

Η κα Tucci ανέφερε ακόμα ότι ο 65χρονος «ήθελε απεγνωσμένα να μιλήσει με τον αδελφό του», ο οποίος βρίσκεται στην Ελλάδα.

«Είπε ότι κρυώνει. Με ρώτησε αν μπορούσε να φέρει κάποια αλλαξιά ρούχα. Επειδή δεν έχει οικογένεια εδώ, μου ζήτησε να τον βοηθήσω… ρούχα, πετσέτες».

«Πριν από τα Χριστούγεννα, η υπόθεση (της έκδοσης) θα πρέπει να κλείσει, εκτός εάν υπάρχουν κωλυσιεργοί λόγοι, τους οποίους το γραφείο του Ιταλού υπουργού Δικαιοσύνης πρέπει τώρα να εξετάσει», δήλωσε η ίδια στη Herald Sun.

«Η παροχή συναίνεσης διευκολύνει σημαντικά τη διαδικασία έκδοσης», πρόσθεσε.

Ο Perry Kouroumblis, υπενθυμίζεται, ήταν 17 ετών όταν έγιναν οι φόνοι της Easey Street.

Το έγκλημα φέρεται να έλαβε χώρα στις 10 Ιανουαρίου 1977 και τα πτώματά τους, καθώς και ο μικρός Gregory (ο πατέρας του οποίου ήταν στη Νάξο σύμφωνα με τις πληροφορίες της εποχής) εντοπίστηκαν στις 13 του μήνα.

Κάποιες ημέρες αργότερα, κατά το ABC, οι αστυνομικοί τυχαία σταμάτησαν τον ομογενή κοντά στην Easey Street. Τότε ζούσε με την οικογένειά του μόλις 300 μέτρα από το σπίτι των θυμάτων.

Ένα μαχαίρι βρέθηκε μέσα στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου του. Ο ίδιος φέρεται να δήλωσε ότι το είχε βρει στις σιδηροδρομικές γραμμές εκεί κοντά κάτω από μια πεζογέφυρα κοντά στην Hoddle St.

Σύμφωνα με ειδικούς, η αστυνομία είχε τότε «περίπου οκτώ βασικούς υπόπτους» και ο Kouroumblis «δεν ήταν στο κάδρο» επειδή πίστευαν ότι «μία από αυτές τις γυναίκες γνώριζε τον δολοφόνο και του είχε ανοίξει την πόρτα». Εκτιμούσαν ότι ήταν απίθανο ο δράστης να είναι ένας 17χρονος ή 18χρονος.

Όλα αυτά τα χρόνια… στο παρασκήνιο, οι ερευνητές συνέχισαν να αποκλείουν περί τα 130 «άτομα ενδιαφέροντος» από τον αρχικό φάκελο της υπόθεσης μέσω εξετάσεων DNA (90 ήταν εν ζωή ενώ 41 είχαν πεθάνει και εξετάστηκαν μέσω DNA συγγενών), μέχρι που απέμεινε ένα όνομα, αυτό του Perry Kouroumblis.

Σύμφωνα με πληροφορίες -σε μία σειρά από αυστραλιανά μέσα- ο ομογενής έφυγε για την Ελλάδα το 2017, αφού η αστυνομία τον προσέγγισε για να του ζητήσει δείγμα DNA. Εντέλει, ένα δείγμα DNA από έναν από τους συγγενείς του Kouroumplis ταυτοποιήθηκε με άλλα εγκληματολογικά στοιχεία από την υπόθεση, ανέφερε η Sydney Morning Herald.

Όμως ο αδελφός του, Tony Kouroumblis, ο οποίος ζούσε επίσης στην Bendigo St, στο Collingwood εκείνη την εποχή, απέρριψε οποιαδήποτε σύνδεση.

«Δε θα περίμενε δεκαετίες για να φύγει από την Αυστραλία αν ήταν ένοχος», δήλωσε στη Herald Sun.

«Αν επρόκειτο να κρυφτεί, δε θα έμενε εδώ για 40 και πλέον χρόνια μετά από αυτό».

Σε σχέση με το στυγερό έγκλημα ο «Νέος Κόσμος» σε φύλλο της 17ης Ιανουαρίου 1977 έκανε λόγο για δύο γυναίκες «γνωστές και αγαπητές σε πολλούς Έλληνες».

«Φρικτό και απαίσιο χαρακτηρίζεται αυτό το έγκλημα από την αστυνομία, τον Τύπο και την Κοινή Γνώμη. Και είναι … Τα τραγικά θύματα έμεναν στο ίδιο σπίτι στην EASEY ST., COLLINGWOOD…».

«Τόσο η ίδια όσο και η φίλη της Σούζαν είχαν γνωριμίες με Έλληνες και ήταν εξαιρετικά  αγαπητές σ’ όλο τον κύκλο τους. Ένας νεαρός Έλληνας φοιτητής, ο Τσάρλυ Αλεξόπουλος, 18 χρονών, που υπήρξε μαθητής της Μπαρλέτ είπε στους δημοσιογράφους ότι ή δολοφονημένη δασκάλα ήταν ‘μία πραγματικά καλή κυρία’. Στο σχολείο μας, πρόσθεσε, είχαμε ένα χορευτικό γκρούπ πού χόρευε ελληνικούς χορούς και η Μπαρλέτ έραβε όλα τα κουστούμια στον ελεύθερο χρόνο της…. Με τον ίδιο τρόπο μίλησαν κι’ άλλοι πού ήξεραν τις δύο γυναίκες…».