Η κυβέρνηση της Βικτώριας διέταξε πλήρη έρευνα για τη λειτουργία του φορέα που επιβλέπει τις εξετάσεις VCE, αφού «παρόμοιες» ή «πανομοιότυπες» ερωτήσεις με αυτές που τέθηκαν σε κάποια μαθήματα εντοπίστηκαν -πριν τη διεξαγωγή των εξετάσεων- σε… κοινή θέα, στην ιστοσελίδα της Victorian Curriculum and Assessment Authority (VCAA).
H VCAA αρνήθηκε ότι υπήρξε κίνδυνος με την ακεραιότητα του εξετάσεων, αλλά ο αναπληρωτής πολιτειακός πρωθυπουργός και υπουργός Παιδείας, Ben Carroll, τόνισε πως «οι μαθητές αξίζουν κάτι καλύτερο».
«Είναι σαφές ότι ορισμένοι μαθητές έχουν απογοητευτεί ως αποτέλεσμα αυτών των λαθών και αυτό είναι εντελώς απαράδεκτο».
Πιο συγκεκριμένα, η VCAA αναρτά στον ιστότοπό της (σε μορφή PDF) δείγματα αρχικών φύλλων (sample cover pages) των εξετάσεων VCE, τα οποία παρέχουν οδηγίες στους μαθητές.
Ωστόσο, χρήστες στο διαδικτυακό φόρουμ Reddit ανακάλυψαν ότι ορισμένα από αυτά τα φύλλα περιείχαν επίσης «κρυμμένες» ερωτήσεις, οι οποίες ήταν γραμμένες με διαφανή γραμματοσειρά.
Το εν λόγω κείμενο όμως, ήταν δυνατό να γίνει copy-paste (αντιγραφή-επικόλληση) σε μία σελίδα Word και να αποκαλυφθούν οι ερωτήσεις, οι οποίες, όπως ανέφεραν ορισμένοι χρήστες, ήταν «πανομοιότυπες» με αυτές των εξετάσεων VCE 2024.
Το θέμα με τα «cheat sheets», ανέφερε για πρώτη φορά η Herald Sun, επισημαίνοντας ότι αφορούσαν οκτώ μαθήματα, μεταξύ των οποίων η διοίκηση επιχειρήσεων, τα εξειδικευμένα μαθηματικά και τις νομικές σπουδές, οι εξετάσεις για τα οποία έχουν διεξαχθεί.
Τα επίμαχα PDFs έχουν έκτοτε αντικατασταθεί στον ιστότοπο της VCAA.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της VCAA, Kylie White, δήλωσε στο ABC ότι «παρόμοιες» ερωτήσεις διαγωνισμάτων θα μπορούσαν να έχουν «εμφανιστεί», αλλά, υποστήριξε ότι δεν ήταν «πανομοιότυπες» με τις ερωτήσεις που τελικά τέθηκαν.
«Φέτος, δυστυχώς, υπήρξε ένα θέμα παραγωγής … και συμπεριλήφθηκε κάποιο υλικό από τα παραδείγματα», πρόσθεσε.
«Ανακαλύψαμε ότι υπήρχε ζήτημα πριν από την έναρξη των γραπτών εξετάσεων και μπορέσαμε στη συνέχεια να επανεξετάσουμε τα διαγωνίσματά μας και να ελέγξουμε ότι οι ερωτήσεις ήταν διαφορετικές από το υλικό των παραδειγμάτων».
Η κα White υποστήριξε ότι οι ερωτήσεις που τέθηκαν ήταν «παρόμοιες αξιόπιστα» (reliably similar), αλλά ότι οι εξετάσεις VCE είχαν διατηρήσει την ακεραιότητά τους.
«Υπάρχουν ομοιότητες, αλλά δεν είναι οι ίδιες ερωτήσεις», τόνισε.
«Οι εξετάσεις VCE δεν έχουν διακυβευτεί και όλοι οι μαθητές μπορούν να είναι πολύ σίγουροι για την ολοκλήρωση των εξετάσεών τους».
Ωστόσο, η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, δήλωσε ότι το περιστατικό ήταν απίστευτα «απογοητευτικό» για τους μαθητές, τους γονείς και τους καθηγητές τους, σημειώνοντας ότι ο κ. Carroll, ερευνά το ζήτημα.
Ο κ. Caroll, με τη σειρά του, είπε ότι έχει «σκληρές ερωτήσεις» για τη VCAA.
«Εδώ υπήρξε ανθρώπινο λάθος. Εξακολουθεί να μην είναι αποδεκτό (ό,τι συνέβη) και θα βρω την άκρη του νήματος».
Λίγες ώρες αργότερα, διέταξε την «εκ βάθρων επανεξέταση» (branch-and-root review) της λειτουργίας της VCAA (Αρχή Προγραμμάτων Σπουδών και Αξιολόγησης της Βικτώριας).
Ακόμα, όπως έγινε γνωστό, η κυβέρνηση θα «εγκαταστήσει» επίσης και ανεξάρτητο ελεγκτή για την εποπτεία των εξετάσεων του επόμενου έτους.
Το ζήτημα με τα «cheat sheets» προέκυψε αφού η κυβέρνηση είχε προχωρήσει ήδη σε έλεγχο του συστήματος εξετάσεων μετά από τα λάθη που εντοπίστηκαν πέρυσι σε ερωτήσεις.
Η έρευνα, που διεξήχθη υπό τον Δρ John Bennett, κατέληξε σε συστάσεις, μεταξύ των οποίων η συμπερίληψη περισσότερων κατάλληλα καταρτισμένων ακαδημαϊκών στις αρμόδιες εξεταστικές επιτροπές και ισχυρότερες διαδικασίες ελέγχου των εξετάσεων.
Μόλις τον περασμένο Οκτώβριο, ο κ. Carroll δήλωνε ότι η VCAA είχε εφαρμόσει ή βρισκόταν σε καλό δρόμο για να εφαρμόσει «κάθε μία από τις συστάσεις της ανεξάρτητης έρευνας».
Το νέο ανακοινωθέν της κυβέρνησης ανέφερε ότι πλέον «η VCAA θα υποβληθεί σε πλήρη εξωτερική επανεξέταση της δομής και των λειτουργιών της, ώστε να παρέχει πλήρη εμπιστοσύνη στους μαθητές, τις οικογένειες και τα σχολεία της Βικτώριας».
«Η κυβέρνηση των Εργατικών αποδέχθηκε όλες τις συστάσεις της ανεξάρτητης επανεξέτασης του 2024 υπό την προεδρία του Δρ John Bennett, ωστόσο είναι σαφές ότι υπάρχουν συνεχιζόμενα ζητήματα που αφορούν την παραγωγή και τη διανομή των εξετάσεων».
Η «σκιώδης υπουργός» για την Παιδεία, Jess Wilson, υποστήριξε ότι είναι «εντυπωσιακό» ότι οι εξετάσεις VCE είχαν διακυβευθεί και πάλι.
«Οι μαθητές μπόρεσαν να ‘κατεβάσουν’ αυτά τα γραπτά των εξετάσεων και όσοι μαθητές το έκαναν αυτό έχουν αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι άλλων μαθητών».
«Ο υπουργός είπε πέρυσι ότι θα φρόντιζε να διασφαλίσει ότι αυτή η εξεταστική περίοδος θα ήταν αλάνθαστη, ότι θα φρόντιζε να διασφαλίσει ότι η VCAA θα λογοδοτούσε και ότι αυτά τα λάθη δεν θα συνέβαιναν ξανά. Αλλά εδώ είμαστε σήμερα με τις εξετάσεις να έχουν υπονομευτεί…».
