Οριακά παρέμεινε σε θετικό έδαφος η Οικονομία της Αυστραλίας, με την ανάπτυξη να μην ξεπερνά το 0,3% στο τρίμηνο του Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ABS).
Ο «απολογισμός» είναι μεν καλύτερος από την αύξηση 0,2% που είχε καταγράψει το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) το προηγούμενο τρίμηνο, αλλά ασθενέστερος σε σχέση με τις προβλέψεις των οικονομολόγων (0,5%).
Σε ετήσια δε βάση, η ανάπτυξη ήταν κατά 0,8% υψηλότερη τον Σεπτέμβριο σε σχέση με ένα χρόνο πριν, αλλά και πάλι παραμένει «εκτός» του αναμενόμενου, ενώ είναι η χαμηλότερο από το τρίμηνο Δεκεμβρίου 2020 και έπειτα.
Η Αποθεματική Τράπεζα (RBA) προέβλεπε ότι το ΑΕΠ να αυξηθεί κατά 1,5% έως τον Δεκέμβριο, κάτι που επί του παρόντος τουλάχιστον δείχνει… μακριά.
Επίσης, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ μειώθηκε κατά 0,3%, σημειώνοντας πτώση για έβδομο συνεχόμενο τρίμηνο, καθώς ο πληθυσμός αυξάνεται, αλλά η Οικονομία δεν «ακολουθεί» με τον αντίστοιχο ρυθμό.
Οι δαπάνες των νοικοκυριών παρέμειναν αμετάβλητες, ενώ ελαφρώς αυξήθηκε ο δείκτης αποταμίευσης, χάρη και νέες αλλαγές στο φορολογικό σύστημα.
Στα θετικά για τους δανειολήπτες είναι πώς η ασθμαίνουσα Οικονομία ίσως φέρει πιο… κοντά τη μείωση των επιτοκίων, χωρίς πάντως τίποτε να είναι δεδομένο.
Ειδικότερα, σύμφωνα με την Katherine Keenan, επικεφαλής των Εθνικών Λογαριασμών της ABS, «η Οικονομία αναπτύχθηκε για δωδέκατο συνεχόμενο τρίμηνο, αλλά (η ανάπτυξη) συνέχισε να επιβραδύνεται».
Η αύξηση του ΑΕΠ μάλιστα οφείλεται κυρίως στις δαπάνες του δημόσιου τομέα.
Οι δημόσιες επενδύσεις αυξήθηκαν κατά 6,3% το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου, χάρη στις εισαγωγές αμυντικού εξοπλισμού και στις επενδύσεις σε νοσοκομεία και δρόμους, καθώς και σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
«Η αύξηση των δημόσιων επενδύσεων … ακολούθησε τρεις διαδοχικές τριμηνιαίες μειώσεις. Το επίπεδο των επενδύσεων αυτό το τρίμηνο ήταν το μεγαλύτερο που έχει καταγραφεί ποτέ, ενώ το προηγούμενο ρεκόρ είχε σημειωθεί τον Σεπτέμβριο του 2023», διευκρίνισε η κα Keenan.
Ακόμα, οι κρατικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά 1,4%.
«Οι κοινωνικές παροχές που καταβλήθηκαν στα νοικοκυριά αυξήθηκαν … καθώς έλαβαν εκπτώσεις για την ελάφρυνση του ενεργειακού κόστους», σύμφωνα με την κα Keenan.
«Σε επίπεδο Ομοσπονδίας, η αύξηση των κοινωνικών παροχών προς τα νοικοκυριά ήταν χαμηλότερη, συμπεριλαμβανομένου του NDIS και της περίθαλψης ηλικιωμένων, σε σύγκριση με τα τελευταία τρίμηνα».
Οι δαπάνες των νοικοκυριών παρέμειναν αμετάβλητες το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου, μετά από πτώση 0,3% τον Ιούνιο.
Μειώθηκαν σημαντικά οι δαπάνες για ηλεκτρικό ρεύμα και φυσικό αέριο λόγω της εφαρμογής των εκπτώσεων.
Οι εν λόγω εκπτώσεις αντιμετωπίζονται στους Εθνικούς Λογαριασμούς ως μετατόπιση από τις δαπάνες των νοικοκυριών στις κρατικές δαπάνες.
Ωστόσο, «η μείωση των δαπανών των νοικοκυριών για ηλεκτρικό ρεύμα λόγω των εκπτώσεων αντισταθμίστηκε από την αύξηση σε άλλες κατηγορίες», δήλωσε η κα Keenan.
«Τα είδη ένδυσης και υπόδησης αυξήθηκαν λόγω του ασυνήθιστα ζεστού καιρού και οι βασικές δαπάνες αυξήθηκαν συγκρατημένα με συνεχή αύξηση των ενοικίων, των υπηρεσιών υγείας και της εκπαίδευσης».
Σε σχέση με τα στοιχεία για την ανάπτυξη, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση «χρυσώνει το χάπι», στηρίζοντας την Οικονομία με δημόσιες δαπάνες, οι οποίες δεν είναι «βιώσιμες».
«Και η δυσκολία για τις οικογένειες είναι ότι η μη βιώσιμη χρηματοδότηση που ‘πέφτει’ στην Οικονομία από την κυβέρνηση Albanese είναι στην πραγματικότητα αυτό που οδηγεί και διατηρεί το ποσοστό του πληθωρισμού σε υψηλά επίπεδα», ανέφερε ο κ. Dutton.
«Αυτή είναι μια δύσκολη περίοδος για τις οικογένειες στην Αυστραλία και η κυβέρνηση μπορεί να ‘χρυσώνει το χάπι’ όσο θέλει, αλλά το γεγονός είναι, όπως επισημαίνει συνεχώς η διοίκηση της RBA, ότι οι αλόγιστες δαπάνες της κυβέρνησης είναι αυτές που ανεβάζουν τον πληθωρισμό και επομένως κρατούν ψηλά τα επιτόκια».
Από την πλευρά του, ο υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, επισήμανε ότι «η Οικονομία μας εξακολουθεί να αναπτύσσεται αλλά πολύ αργά».
«Βαρύνεται από τα επιτόκια και τις πιέσεις του κόστους ζωής, καθώς και από την παγκόσμια οικονομική αβεβαιότητα.Η ανάπτυξη με μόλις 0,3% το τρίμηνο και 0,8% μέσα στο έτος είναι κάτω από τους ιστορικούς μέσους όρους και είναι επίσης κάτω από τις προσδοκίες της αγοράς».
Πρόσθεσε ότι «η πιο ενθαρρυντική πτυχή και η πιο σημαντική πτυχή των Εθνικών Λογαριασμών είναι αυτό που λέει για την αύξηση των πραγματικών εισοδημάτων… (που) αντανακλά την πρόοδο που σημειώνουμε όσον αφορά τη συγκράτηση του πληθωρισμού, αλλά και τη σταθερή αύξηση των μισθών και, πολύ σημαντικό, τις φορολογικές περικοπές της κυβέρνησης για το κόστος ζωής».
«Στη ‘διασταύρωση’ αυτών των τριών πραγμάτων, ενός μετριοπαθούς πληθωρισμού, φορολογικών περικοπών και αύξησης των μισθών, γι’ αυτό βλέπουμε αύξηση του πραγματικού κατά κεφαλήν εισοδήματος … αλλά είναι πολύ ευπρόσδεκτη και είναι επίσης πολύ σημαντική».
«Εάν ο Συνασπισμός ήταν επικεφαλής και είχε εφαρμόσει την απερίσκεπτη προσέγγισή του για περικοπές … στον προϋπολογισμό, τα εισοδήματα θα ήταν πολύ πιο αδύναμα και η ανάπτυξη θα ήταν ανύπαρκτη».
«Τα στοιχεία είναι μια ακόμη απόδειξη ότι η ισορροπημένη προσέγγισή μας είναι η σωστή στρατηγική για τους Αυστραλούς και την αυστραλιανή οικονομία, δεδομένων των κινδύνων και των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε».
Με τη σειρά του, ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών, Angus Taylor, επιτέθηκε στην κυβέρνηση για τις δαπάνες της, ισχυριζόμενος επίσης ότι έχουν «τροφοδοτήσει» τον πληθωρισμό και μια «πρωτοφανή» και «απόλυτη κατάρρευση του βιοτικού επιπέδου της Αυστραλίας».
«Μόνο το τελευταίο τρίμηνο, οι κυβερνήσεις ανά την Αυστραλία δανείστηκαν 40 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό σημαίνει (πρόσθετο βάρος) 4.000 δολάρια για κάθε νοικοκυριό … Πρόκειται για μια κυβέρνηση που έχει χάσει τον έλεγχο των δαπανών της. Και το αποτέλεσμα αυτού είναι ότι δεν υπάρχει καμία ανακούφιση με αυτούς τους αριθμούς για την RBA».
«Αυτή η αύξηση του ρυθμού αύξησης του πληθυσμού ξεπερνά, ουσιαστικά, την ανάπτυξη της Oικονομίας», είπε. «Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε ένα ΑΕΠ ανά άτομο που πηγαίνει προς τα πίσω. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε ύφεση στα νοικοκυριά».
«ΑΚΤΙΝΟΓΡΑΦΙΑ» ΤΗΣ ΟΙΚΟΝΟΜΙΑΣ
Κατά την ABS, ο ετήσιος πληθωρισμός είναι επί του παρόντος ο χαμηλότερος από το τρίμηνο Μαρτίου 2021. Αυξήθηκε κατά 0,2% το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου και κατά 2,8% σε σύγκριση με το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου 2023.
Ο ετήσιος πληθωρισμός αγαθών μειώθηκε απότομα στο 1,4%, με σημαντικές μειώσεις τόσο στην ηλεκτρική ενέργεια όσο και στις τιμές των καυσίμων. Ο ετήσιος πληθωρισμός υπηρεσιών παρέμεινε υψηλός στο 4,6%, καθώς οι τιμές των ενοικίων και των ασφαλίσεων συνέχισαν να αυξάνονται.
Ακόμα, όσον αφορά στην «ακτινογραφία» της Οικονομίας για την ώρα, σύμφωνα πάντα με την ABS, οι μισθοί αυξήθηκαν κατά 3,5% (ήταν η πρώτη φορά που ο δείκτης WPI έπεσε κάτω από το 4,0% από το τρίμηνο του Ιουνίου 2023).
Η απασχόληση παραμένει ισχυρή. Η αγορά εργασίας παρέμεινε «σφιχτή», με χαμηλό ποσοστό ανεργίας και υψηλά επίπεδα απασχόλησης και συμμετοχής. Ενώ οι κενές θέσεις εργασίας συνέχισαν να μειώνονται, η ζήτηση για εργασία παρέμεινε υψηλή, με μεγάλο αριθμό ατόμων να συνεχίζουν να βρίσκουν εργασία.
Οι εκπτώσεις στην ηλεκτρική ενέργεια και ο ζεστός καιρός μείωσαν τις δαπάνες των νοικοκυριών για ηλεκτρική ενέργεια και φυσικό αέριο. Οι εκπτώσεις οδήγησαν ωστόσο, όπως προαναφέρθηκε, σε αύξηση των δαπανών της γενικής κυβέρνησης κατά 1,4%. Αλλά όταν συνδυάστηκαν με το ασυνήθιστα θερμό τέλος του χειμώνα, στήριξαν τη μείωση των δαπανών για ηλεκτρικό ρεύμα και φυσικό αέριο κατά 16,7%.
Τα νοικοκυριά είχαν περισσότερα έσοδα. Η εφαρμογή των φορολογικών περικοπών του 3ου σταδίου οδήγησε σε μείωση του φόρου εισοδήματος κατά 3,8 %. Αυτό συνέβαλε στην αύξηση του διαθέσιμου εισοδήματος των νοικοκυριών κατά 1,5 % και στην αύξηση του δείκτη αποταμίευσης των νοικοκυριών σε 3,2 %.
Επίσης, το επίπεδο των δημόσιων επενδύσεων ήταν το υψηλότερο που έχει καταγραφεί ποτέ, ενώ παρά την πτώση κατά 0,6% το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου, οι ιδιωτικές επιχειρηματικές επενδύσεις παρέμειναν σε υψηλά επίπεδα. Αυτό το τρίμηνο, και τα προηγούμενα πέντε τρίμηνα, το επίπεδο των επενδύσεων (σε πραγματικούς όρους) ήταν μεγαλύτερο από 75 δισ. δολάρια ανά τρίμηνο. Οι επενδύσεις κατά τη διάρκεια του τριμήνου προήλθαν από τα μηχανήματα και τον εξοπλισμό και το λογισμικό ηλεκτρονικών υπολογιστών. Η τελευταία φορά που είχαμε σταθερά τόσο υψηλά επίπεδα επενδύσεων ήταν κατά τη διάρκεια της έκρηξης των κατασκευών ορυχείων μεταξύ 2012 και 2014, ανέφερε η ABS.
Στο μεταξύ, οι δαπάνες για ταξιδιωτικές υπηρεσίες αυξήθηκαν κατά 9,9%, καθώς οι κάτοικοι Αυστραλίας περνούσαν περισσότερο χρόνο στο εξωτερικό (και στην Ελλάδα).
Τέλος, το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών διατηρήθηκε. Το καθαρό έλλειμμα μειώθηκε στο μικρότερο επίπεδο από το τρίμηνο Σεπτεμβρίου 2021, με αντισταθμιστική μείωση του εμπορικού ισοζυγίου. Αυτό αντανακλά τη συνεχιζόμενη πτώση των όρων εμπορίου της Αυστραλίας και οδήγησε στο έκτο συνεχόμενο έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών.
