Εκατομμύρια δολάρια έχουν «χάσει» οι καταναλωτές στην Αυστραλία -συμπεριλαμβανομένων και πολλών ομογενών- λόγω απατών μέσω γραπτών μηνυμάτων (SMS).
Ένα σύστημα υποχρεωτικού Μητρώου Αναγνώρισης Αποστολέα Γραπτών Μηνυμάτων (SMS Sender ID Register) με στόχο την πρόληψη και αντιμετώπιση των απατών μέσω SMS, ανακοίνωσε ότι θα θέσει σε εφαρμογή η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Στο πλαίσιο των νέων μέτρων, η Αυστραλιανή Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης (ACMA) θα καθορίσει συγκεκριμένους όρους, σύμφωνα με τους οποίους οι πάροχοι τηλεφωνίας θα υποχρεούνται να ελέγχουν εάν τα μηνύματα που αποστέλλονται υπό ένα εμπορικό όνομα προέρχονται από τον νόμιμα εγγεγραμμένο αποστολέα.
Επομένως, εάν ο κωδικός αποστολέα δεν περιλαμβάνεται στο Μητρώο, η ACMA θα μπλοκάρει τα «ύποπτα» μηνύματα ή θα προειδοποιεί τους παραλήπτες για αποστολείς που δεν είναι εγγεγραμμένοι στο Μητρώο.
Το εν λόγω μέτρο στοχεύει στην ενίσχυση της προστασίας των πολιτών από τις απάτες που διαπράττονται από άτομα που χρησιμοποιούν τα ονόματα τραπεζών, παρόχων υπηρεσιών ή κυβερνητικών φορέων, όπως ANZ, Linkt ή myGov, προκειμένου να παραπλανήσουν πιθανά θύματά τους, πείθοντάς τους ότι τα μηνύματα προέρχονται από αξιόπιστες πηγές.
Η υπουργός Επικοινωνιών, Michelle Rowland, ανέφερε ότι το Μητρώο Αναγνώρισης Αποστολέα θα αποτελέσει ένα «σημαντικό εργαλείο» για την προστασία των πολιτών από τους συνεχώς εξελισσόμενους τρόπους εξαπάτησης στην εποχή των τεχνολογικά «εξοπλισμένων» απατεώνων.
«Όλοι έχουμε δεχθεί μηνύματα απάτης στα τηλέφωνά μας που φαίνονται να προέρχονται από αξιόπιστες πηγές – και αυτό κοστίζει εκατομμύρια δολάρια στους Αυστραλούς κάθε χρόνο», δήλωσε.
Η κα Rowland, εξήγησε ότι το εν λόγω μέτρο «θα επιτρέψει τον αποκλεισμό ή την επισήμανση αυτών των μηνυμάτων ως απάτη, προσφέροντας καλύτερη προστασία στους καταναλωτές από τις ‘επιθέσεις’ εξαπάτησης».
Εντοπίζοντας και αποκλείοντας τις… απατεωνιές με μηνύματα, το μέτρο αυτό θα συμβάλει στη διασφάλιση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών προς τα μηνύματα που λαμβάνουν από αξιόπιστες πηγές, καθιστώντας πιο δύσκολη την επιτυχία των επιτήδειων στην προσπάθειά τους να ξεγελάσουν τον κόσμο.
Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Καταπολέμησης της Απάτης (Scamwatch), φέτος έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής απώλειες άνω των 11 εκατομμυρίων δολαρίων από απάτες μέσω γραπτών μηνυμάτων (SMS) – η πιο συχνά αναφερόμενη μορφή απάτης, με περισσότερα από 68.000 καταγεγραμμένα περιστατικά.
Ο βοηθός υπουργού Οικονομικών και υπουργός Οικονομικών Υπηρεσιών, Stephen Jones, δήλωσε ότι η εφαρμογή ενός τέτοιου συστήματος θα συμβάλει στην παύση των «ύποπτων» μηνυμάτων «που βομβαρδίζουν τους Αυστραλούς πολίτες 24 ώρες το 24ωρο», ενισχύοντας έτσι την «άμυνα» απέναντι στους απατεώνες.
Σύμφωνα με την ACMA, οι αυστραλιανές εταιρείες τηλεπικοινωνιών ανέφεραν ότι έχουν μπλοκάρει πάνω από 668,3 εκατομμύρια γραπτά μηνύματα απάτης από τον Ιούλιο του 2022.
Στο πλαίσιο πιλοτικής φάσης του συστήματος Μητρώου που διεξήγαγε η κυβέρνηση Albanese με τη συμμετοχή οργανισμών όπως η National Australia Bank, η Commonwealth Bank και η Australian Taxation Office νωρίτερα φέτος, η κυβέρνηση αναμένει ότι το σύστημα θα είναι έτοιμο και ανοιχτό για την επίσημη καταχώριση πληροφοριών ταυτοποίησης επικοινωνίας από τα τέλη του 2025.
Η δημιουργία του υποχρεωτικού Μητρώου αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης σειράς μέτρων της κυβέρνησης, με στόχο να καταστήσει την Αυστραλία τον «πιο σκληρό στόχο στον Κόσμο» για τους απατεώνες.
Επιπλέον, νωρίτερα εντός του τρέχοντος έτος, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεσμεύτηκε να επιβάλει υψηλά πρόστιμα και αποζημιώσεις για τη μη προστασία των καταναλωτών από απάτες, στο πλαίσιο του νομοσχεδίου της κυβέρνησης Albanese που αφορά τους τεχνολογικούς γίγαντες, τις τράπεζες και τους τηλεπικοινωνιακούς οργανισμούς, με στόχο τον εντοπισμό, την πρόληψη και την αντιμετώπιση της απάτης.
Η κυβέρνηση ανέφερε συγκεκριμένα ότι έχει διαθέσει 10 εκατομμύρια δολάρια από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό 2023-24 στην ACMA για την έναρξη και τη διατήρηση της λειτουργίας του Μητρώου, για τέσσερα χρόνια.
