H Waverley Wanderers, γνωστή στους παλιούς και ως Α.Ε.Κ Waverley, δεν είναι ένα οποιοδήποτε κλαμπ.

Δημιουργήθηκε το 1980 μέσα από την αγάπη και το μεράκι μιας χούφτας Ελλήνων ποδοσφαιρόφιλων. Το κλαμπ έχει αποτελέσει το «σπίτι» χιλιάδων νεαρών αθλητών ανά τα χρόνια.

Έχοντας ως βάση για πάνω από 30 χρόνια το Carlson Avenue Reserve, το οποίο βρίσκεται στο Clayton, αποτελεί έναν από τους αθλητικούς πυλώνες της τοπικής, εξαιρετικά ισχυρής ελληνικής κοινότητας.

Ο σύλλογος όμως τώρα κινδυνεύει να χάσει αυτό που τόσες δεκαετίες πια αποκαλεί σπίτι του. Το Carlson Reserve.

Εμείς ήρθαμε σε επικοινωνία με τον γραμματέα του συλλόγου, τον κύριο Νίκο Πιπερίδης προκειμένου να συλλέξουμε στοιχεία σχετικά μια υπόθεση που ταλαιπωρεί και προβληματίζει όσο τίποτα άλλο τους τελευταίους μήνες, τους ανθρώπους της ομάδας.

Με μια κίνηση που σόκαρε τους ανθρώπους του κλαμπ, ο δήμος Monash αποφάσισε μέσω μια διαδικασίας, της οποίας η διαφάνεια αμφισβητείται έντονα, να πάρει το γήπεδο από τα χέρια της Waverley Wanderers και να το παραδώσει στην Monash Villarreal. Ένα κλαμπ το οποίο έχει ήδη το δικαίωμα χρήσης δύο ακόμα γηπέδων. Του Argyle Reserve και του Caloola Reserve.

Η πρώτη αντίδραση της διοίκησης του ελληνοαυστραλιανού κλαμπ δεν έφερε αποτελέσματα μιας και η απάντηση του δήμου ήταν να παραχωρήσει στην Waverley Wanderers ένα σαφώς παλιότερο γήπεδο, με τρανταχτά προβλήματα και μειωμένες δυνατότητες χρήσης. Το Mayfield Reserve.

Ένα γήπεδο με σημαντικά ζητήματα ύδρευσης, αποχέτευσης, με παλιά αποδυτήρια, ακατάλληλα για την φιλοξενία αθλητών και ειδικά γυναικών και κοριτσιών.

Ένα γήπεδο το οποίο δεν συμβαδίζει με την ανάπτυξη που ονειρεύονται για το κλαμπ οι άνθρωποι που το τρέχουν.

Η διοίκηση της Waverley Wanderers και πιο συγκεκριμένα ο πρόεδρος, Γιάννης Λελούδας, ήρθε σε επίσημη επικοινωνία με τον δημοτικό σύμβουλο, Stuart James αναζητώντας κάποιες απαντήσεις σε σημαντικά ερωτήματα που προβληματίζουν όλους γύρω και μέσα από το ιστορικό, ελληνοαυστραλιανό κλαμπ.

Γιατί ο δήμος αποφάσισε ότι η κοινή χρήση του γηπέδου μεταξύ των δύο κλαμπ δεν είναι μια βιώσιμη λύση;

Πως είναι δυνατόν το Argyle Reserve, το οποίο πρόσφατα έχει δεχθεί «λίφτινγκ» αξίας 1,2 εκατομμυρίων δολαρίων, να είναι στην ίδια κατηγορία με τον παλαιωμένο και γεμάτο προβλήματα Mayfield Reserve, το οποίο γίνεται προσπάθεια να πλασαριστεί στην Wanderers ως μια λύση αντικατάστασης του εξαιρετικά πιο μοντέρνου, Carlson Reserve;

H διοίκηση του κλαμπ σε μια κίνηση γεμάτη λογική και κατανόηση δεν ζητάει τα αποκλειστικά δικαιώματα του γηπέδου που χρησιμοποιεί για πάνω από 30 χρόνια, μα αντιθέτως, απλά ζητάει την κοινή του χρήση, έτσι ώστε να μπορεί να υποστηρίξει έξι τμήματα. Κάτι το οποίο θα του δώσει την δυνατότητα να εξελίξει τις ομάδες τζούνιορ και κοριτσιών.

Η απάντηση που πήρε όμως ο πρόεδρος του συλλόγου ήταν τουλάχιστον αποκαρδιωτική.

O κ. Stuart James τον ενημέρωσε πώς η διαδικασία που ακολουθήθηκε για την διανομή της χρήσης των γηπέδων στους συλλόγους , ήταν δίκαιη και διαυγής και συμβούλεψε τον πρόεδρό, κύριο Λελούδα, να έρθει σε εκ νέου επαφή με τους υπαλλήλους του δήμου, προκειμένου να κοιτάξουν μαζί, προς άλλες επιλογές που μπορεί να υπάρχουν.

Σε αυτή της την μάχη η Α.Ε.Κ Waverley δεν είναι όμως μόνη.

Ακόμα ένα κλαμπ, η Glen Waverley, έχει εκφράσει την ανησυχία της και αναμένεται να δώσει μάχη στο πλάι της Wanderers, προκειμένου να πάρει αυτό που της αναλογεί, σε ό, τι έχει να κάνει με την χρήση των γηπέδων της περιοχής.

Να σημειώσουμε επίσης, πως η Waverley Wanderers, η οποία φέτος κέρδισε την άνοδο στο πρωτάθλημα του State League 3, έχει στο παρελθόν επενδύσει πάνω από 70 χιλιάδες δολάρια σε εργασίες στον φωτισμό του γηπέδου του Carlson Reserve. Ένα στοιχείο που επίσης δείχνει τον ισχυρό δεσμό που έχει το κλαμπ με το συγκεκριμένο γήπεδο.

Ένα ακόμα παράδοξο της όλης υπόθεσης είναι ότι πέρσι, ο δήμος πλησίασε την διοίκηση της Wanderers, προκειμένου να συνυπογράψει τα σχέδια ανάπλασης του Carlson Reserve. Μια κίνηση η οποία, λογικά τότε, δημιούργησε την εντύπωση στο κλαμπ, πως η παραμονή του στο γήπεδο αυτό, θα έπρεπε να θεωρείται δεδομένη. Αντιθέτως όμως, μερικούς μήνες μετά, ο σύλλογος βρίσκεται πεταμένος σε μια γωνιά, με μόνη λύση, την χρήση ενός γηπέδου ακατάλληλου να υποστηρίξει τα όνειρα των ανθρώπων του.

Η μάχη όμως δεν σταματάει εδώ.

Ο κύριος Λελούδας έχει έρθει σε επικοινωνία με ακόμα μια σύμβουλο. Την κυρία Rebecca Paterson, μοιάζει πιο ανοιχτή στο σενάριο επανεξέτασης του ζητήματος.

Επίσης, η διοίκηση της Wanderers έχει αποφασίσει να κάνει αναφορά στο επόμενο δημοτικό συμβούλιο του Monash, με την ελπίδα πως επιτέλους η λογική θα υπερισχύσει και τελικά θα έρθει η δικαίωση και η επιστροφή του συλλόγου στο γήπεδο που αποκαλεί σπίτι για πάνω από τρεις δεκαετίες.