Με το μέλλον του Anthony Albanese στην ηγεσία των Εργατικών, αλλά και της χώρας, καταπιάστηκαν τρεις προσωπικότητες της παροικίας μας με σημαντική γνώση της επικαιρότητας και των εξελίξεων -στο προσκήνιο και το παρασκήνιο- ενώ το όνομα του Jim Chalmers, αναφέρεται ως αυτό του πιθανού διαδόχου του νυν ομοσπονδιακού πρωθυπουργού, στο τιμόνι του κόμματος, αλλά και της χώρας, ανάλογα και με το αποτέλεσμα των επερχόμενων εκλογών.

Τη συζήτηση περί διαδοχής «άναψε» η διακεκριμένη πολιτική αναλύτρια, αρθρογράφος και συγγραφέας, Νίκη Σάββα (Niki Savva), η οποία σε άρθρο γνώμης της στην The Age, υποστήριζε ότι αν ο κ. Albanese κερδίσει τις επόμενες εκλογές, για να κυβερνήσει -είτε με πλειοψηφία είτε με μειοψηφία- θα πρέπει, μετά από ένα αξιοπρεπές διάστημα, να αποσυρθεί ώστε οι Εργατικοί να μπορέσουν να αναγεννηθούν (regenerate).

«Πέτυχε λαμπρά, σίγουρα πέρα από τις πιο τρελές φαντασιώσεις του ίδιου και των φίλων του, να γίνει αρχηγός και στη συνέχεια πρωθυπουργός. Θα πρέπει να μετρήσει τις ευλογίες του και στη συνέχεια να παραιτηθεί με χάρη από τη θέση του».

«Αυτή είναι μια καλοπροαίρετη άποψη. Η πιο δραστική, η οποία ‘φουσκώνει’ μέσα στην ευρύτερη ‘οικογένεια’ των Εργατικών, είναι ότι έχει χάσει το ‘mojo’ του, η κρίση του τον έχει εγκαταλείψει και αν δεν μπορέσει να συγκεντρώσει την πειθαρχία να συμμορφωθεί, θα πρέπει να αποχωρήσει πριν από τις εκλογές για να επιτρέψει σε κάποιον άλλον να τα βάλει με τον ‘αφηνιασμένο’ Peter Dutton.

«Αν ο Albanese χάσει του χρόνου, κάτι που κάποτε φαινόταν απίθανο και τώρα φαίνεται πιθανό, προφανώς έχει τελειώσει. Θα γίνει λουτρό αίματος, θα επωμιστεί μεγάλο μέρος της ευθύνης και η κληρονομιά του θα καταστραφεί».

«Αυτή η προοπτική έχει προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με το αν είναι πολύ αργά για να αλλάξει -είναι- και έχει ήδη οδηγήσει άλλους να τον προσπεράσουν».

Πριν από μερικές εβδομάδες, ο Duncan Johnston, ιδιοκτήτης ενός από τα εμβληματικά βιβλιοπωλεία της Μελβούρνης, του Hill of Content, το οποίο είναι χορηγός του σημαντικού βραβείου Australian Political Book of the Year Award, προλόγισε τον υπουργό Οικονομικών Jim Chalmers, ο οποίος παρουσίαζε το βραβείο για τρίτη συνεχή χρονιά.

«Τα μέλη του ακροατηρίου γέλασαν ή έγνεψαν επιδοκιμαστικά καθώς ο Johnston είπε (enthused) ότι ο Chalmers θα μπορούσε κάλλιστα να είναι πρωθυπουργός του χρόνου τέτοια εποχή. Εύλογα, ο Chalmers άφησε το σχόλιο να περάσει στα ψιλά…».

Με την πορεία του κ. Albanese (και της πολιτικής εν γένει) ασχολήθηκε και ο Γιώργος Μεγαλογένης (George Megalogenis), δημοσιογράφος με μεγάλη εμπειρία και συγγραφέας επίσης, στο άρθρο του Minority Report: The New Shape of Australian Politics, που δημοσιεύτηκε στο Quarterly Essay.

Τον κ. Μεγαλογένη επικαλέστηκε η κα Σάββα, υποστηρίζοντας ότι «ένας απείθαρχος, απροετοίμαστος Albanese δένει τον εαυτό του κόμπους».

«Όπως έγραψε ο Γιώργος Μεγαλογένης … ο Albanese ‘δεν έχει την ποίηση των προκατόχων του’ (lacks the poetry of his predecessors) … Δεν έχει βρει ακόμη τη ‘φωνή του ηγέτη’ και … η ομιλία του είναι άτολμη, επειδή οι ιδέες είναι μπαγιάτικες».

«Προσθέστε σε αυτό τις κακιές αποφάσεις του Albanese που έχουν σπαταλήσει πολύτιμο χρόνο και έχουν διαβρώσει την εμπιστοσύνη του κοινού…».

«Είναι αλήθεια ότι ο Dutton είναι εκλέξιμος. Μπορεί επίσης να νικηθεί. Η σωστή προεκλογική εκστρατεία … θα είναι κρίσιμη αλλά όχι αρκετή. Χρειάζεται μια απόδοση χωρίς λάθη από τον Albanese – ούτε μια ατημέλητη συνέντευξη, ούτε μια χαοτική μέρα – που να πουλάει μια τολμηρή ατζέντα για τη δεύτερη θητεία».

Τα παραπάνω, έδωσαν… πάσα στη γνωστή δημοσιογράφο και παρουσιάστρια, Πατρίσια Καρβέλα (Patricia Karvelas) να ρωτήσει τον κ. Chalmers, κατά τη συνέντευξή του στο RN Breakfast του ABC, περί… αναγέννησης των Εργατικών και το ενδεχόμενο να είναι ο επόμενος πρωθυπουργός.

Ο υπουργός Οικονομικών υποβάθμισε διπλωματικά τις αναφορές απαντώντας ότι οι Εργατικοί έχουν δείξει ότι έχουν την «ικανότητα να αναγεννώνται υπό τον ίδιο ηγέτη».

«Η προσδοκία μου και η ελπίδα μου είναι, αν κερδίσουμε τις εκλογές του επόμενου έτους, ο Anthony Albanese να υπηρετήσει μια πλήρη θητεία και να είναι εκ νέου υποψήφιος, αυτό θα περίμενα να συμβεί», είπε.

«Η καλύτερη εκδοχή για μένα είναι να συνεχίσω να είμαι ο υπουργός Οικονομικών του Έθνους».

Οι Εργατικοί, πρόσθεσε, μπορούν να προσφέρουν μια «αίσθηση σταθερότητας» και ένα οικονομικό σχέδιο που «βοηθά τους ανθρώπους σε δύσκολους καιρούς»

«Βοηθάμε τους ανθρώπους όπου μπορούμε, χάρη στην ηγεσία του Anthony …. Σίγουρα προβλέπω και περιμένω και ελπίζω ότι αν κερδίσουμε τις επόμενες εκλογές, ο Anthony θα παραμείνει εδώ για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα».

Η κα Καρβέλα επέμεινε, ερωτώντας τον κ. Chalmers, αν παραδέχεται ότι υπάρχει «πολύ πραγματικός κίνδυνος» να μην επανεκλεγούν οι Εργατικοί.

«Φυσικά, αυτό είναι ένα ενδεχόμενο» απάντησε ο υπουργός Οικονομικών. «Ξέρετε, δε θεωρούμε κανένα αποτέλεσμα οποιασδήποτε εκλογικής αναμέτρησης δεδομένο».

Η διαδοχή του κ. Albanese δεν απασχολεί πρώτη φορά την επικαιρότητα, δεδομένων των δημοσκοπικών επιδόσεων των Εργατικών το προηγούμενο διάστημα.

Τον περασμένο Οκτώβριο, ο κ. Chalmers είχε ερωτηθεί και πάλι -στην εκπομπή Spotlight του Seven- αν στοχεύει στον πρωθυπουργικό θώκο.

Όπως είπε, αν και το μέλλον του στην πολιτική δεν είναι «γραμμένο στην πέτρα», δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να διεκδικήσει την πρωθυπουργία, από τον Anthony Albanese.

«Απλά δεν μπορώ να το δω να συμβαίνει», δήλωσε στον πολιτικό ρεπόρτερ Mark Riley.

Με στόχο να είναι ένας «καλός υπουργός Οικονομικών», παραδέχθηκε ότι δεν έχει ιδέα για πόσο καιρό σκοπεύει να συνεχίσει τον ρόλο του στην πολιτική,

«Δεν ξέρω είναι η ειλικρινής απάντηση», είπε.

«Κανείς δεν είναι για πάντα και αυτές οι ευκαιρίες να είναι κάποιος υπουργός Οικονομικών ή βουλευτής, δεν είναι συνήθως όλη η καριέρα κάποιου, οπότε προσπαθώ να τις εκμεταλλευτώ στο έπακρο».

«Δεν είμαι σίγουρος πότε θα πω ‘αρκετά’ ή πότε ο κόσμος θα πει ‘αρκετά’ με μένα», πρόσθεσε.