Μία νεαρή μητέρα πέντε μικρών παιδιών βρέθηκε νεκρή σε διαμέρισμα στο Σίδνεϊ την περασμένη Τετάρτη, με τον σύζυγό της να βρίσκεται υπό αστυνομική κράτηση.
Η Khouloud Hawatt είναι η 98η γυναίκα στην Αυστραλία που δολοφονείται φέτος, και η 9η από την έναρξη της εκστρατείας «16 Ημέρες Ακτιβισμού κατά της Έμφυλης Βίας», σύμφωνα με το «The Red Heart Campaign», το οποίο καταγράφει δολοφονίες γυναικών και παιδιών ανά τη χώρα.
Παρά την αύξηση της χρηματοδότησης κατά 925 εκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα «Εγκαταλείποντας τη βία», που ανακοίνωσε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στις αρχές του έτους, ο αριθμός των γυναικών που πεθαίνουν από τα χέρια συντρόφων τους συνεχώς αυξάνεται.
Η ομογενής δικηγόρος και σύμβουλος αντιμετώπισης της ενδοοικογενειακής βίας, Cassandra Kalpaxis, δηλώνει ότι η έμφυλη βία βρίσκεται σε «πολύ μεγαλύτερη έξαρση από ποτέ».
Η ΕΜΦΥΛΗ ΒΙΑ ΕΙΝΑΙ ΧΕΙΡΟΤΕΡΗ ΚΑΙ ΤΑ ΣΗΜΑΔΙΑ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΟΡΑΤΑ
«Συμβαίνει πλέον με πολλούς και διαφορετικούς τρόπους. Πριν από δέκα χρόνια, η ενδοοικογενειακή βία ήταν πιο εμφανής. Τώρα, όμως, συναντώ γυναίκες που υπομένουν φρικτές καταστάσεις για 20 ή 30 χρόνια. Μου μιλούν για σεξουαλική, σωματική και συναισθηματική κακοποίηση. Κάθε δεύτερη πελάτισσά μου είναι θύμα αυτού του είδους της βίας».
Η Kalpaxis εξηγεί ότι οι σύγχρονες μορφές κακοποίησης περιλαμβάνουν εξαναγκαστικό έλεγχο, όπου οι δράστες παρακολουθούν τα τηλέφωνα των συντρόφων τους, τους απομονώνουν από φίλους, τους χειραγωγούν διαρκώς και χρησιμοποιούν τη γλώσσα ως εργαλείο κακοποίησης.
Η Kalpaxis έχει δει πολλές γυναίκες, αλλά και άνδρες, (έστω και λιγότερο συχνά), που βρίσκονται παγιδευμένοι σε κακοποιητικές σχέσεις.
«Συχνά, τους συναντώ μετά από ένα γεγονός τόσο σοβαρό που αναγκάζονται να ζητήσουν βοήθεια. Ωστόσο, σε αυτό το σημείο, έχουν φτάσει στα όρια τους, έχοντας υπομείνει χρόνια ή και δεκαετίες συναισθηματικής, οικονομικής ή σωματικής κακοποίησης».
Για πολλούς από τους πελάτες της, η Kalpaxis είπε ότι δεν είναι ο φόβος για τη δική τους ασφάλεια που τους ωθεί να φύγουν, αλλά η ασφάλεια των παιδιών τους.
«Δυστυχώς, πολλοί ακόμα δεν κατανοούν πλήρως τα δικαιώματά τους ή φοβούνται να διεκδικήσουν αυτά που τους ανήκουν, φοβούμενοι μήπως εξοργίσουν τον κακοποιητή. Αυτή η διστακτικότητα συχνά προέρχεται από μακροχρόνια χειραγώγηση όπου πάντα έβαζαν τις ανάγκες του συντρόφου τους πάνω από τις δικές τους».
ΕΠΙΘΥΜΙΑ ΓΙΑ ΑΛΛΑΓΗ
Στο Σίδνεϊ, υπάρχουν μόνο δύο οργανισμοί που προσφέρουν εξειδικευμένα προγράμματα για δράστες ενδοοικογενειακής βίας, γεγονός που καθιστά την πρόσβαση περιορισμένη και δύσκολη. Οι λίστες αναμονής αγγίζουν τους 18 μήνες, δημιουργώντας ένα σοβαρό κενό στις προσπάθειες έγκαιρης παρέμβασης και αποτροπής περαιτέρω περιστατικών βίας. Αυτό το κενό οδήγησε την ομογενή δικηγόρο να αναλάβει δράση.
Η Kalpaxis αποφάσισε να ξεκινήσει η ίδια το πρόγραμμα «Not One More Girl DV Education» νωρίτερα φέτος, το οποίο διδάσκει σε εφήβους πώς να αναγνωρίζουν τα σημάδια κακοποίησης στις πιο ύπουλες μορφές της.
«Κάθε μέρα έρχομαι αντιμέτωπη με γυναίκες που προσπαθούν να φύγουν από κακοποιητικές σχέσεις – και η σκληρή πραγματικότητα είναι ότι τόσες γυναίκες που περνάνε από το γραφείο μου δεν συνειδητοποιούν ότι βρίσκονται σε αυτού του είδους τις σχέσεις. Έχω χάσει πάρα πολλές πελάτισσες στα χέρια ενός κακοποιητή».
«Η έμφυλη βία είναι κυρίως μαθημένη συμπεριφορά. Μπορούμε να τη σταματήσουμε, διδάσκοντας στους ανθρώπους, και ειδικά στα παιδιά, πώς μοιάζει μια ασφαλής σχέση», δηλώνει.
Το πρώτο εργαστήριο ξεκίνησε τον περασμένο μήνα, όταν ταξίδεψε στο Cairns, όπου υπήρξαν «στιγμές αποκάλυψης» για πολλούς συμμετέχοντες.
«Ήταν απίστευτο να βλέπεις τόσους πολλούς νέους άνδρες να το αντιμετωπίζουν τόσο θετικά. Ωστόσο, υπάρχει αντίσταση από τα σχολεία προς το πρόγραμμα – είναι πρόθυμοι να συζητηθούν ορισμένα θέματα, αλλά όχι άλλα θέματα που δεν περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα σπουδών», προσθέτει.
Η Kalpaxis πιστεύει ότι η πρόληψη πρέπει να ξεκινά νωρίς, μέσα και έξω από την τάξη, ειδικά για εκείνους που εμφανίζουν βίαιες τάσεις. Το πρόγραμμα αποτελεί μέρος μιας προσπάθειας να προσφερθεί «έγκαιρη παρέμβαση και υποστήριξη πριν να είναι πολύ αργά».
Η ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ ΕΧΕΙ ΓΙΝΕΙ ΚΟΙΝΟ ΕΡΓΑΛΕΙΟ ΚΑΚΟΠΟΙΗΣΗΣ
Η Kalpaxis έχει παρατηρήσει αύξηση των πελατών που έρχονται με ιστορίες ότι οι σύντροφοί τους παρακολουθούν τα τηλέφωνά τους, ελέγχουν την παρουσία τους στο διαδίκτυο, καθώς και τους τραπεζικούς τους λογαριασμούς.
«Αυτό το επίπεδο παρακολούθησης δημιουργεί μια τρομακτική αίσθηση ανικανότητας».
Τόνισε ότι υπάρχει σημαντική έλλειψη εκπαίδευσης για όσους εργάζονται εντός του συστήματος, ώστε να μπορούν να αναγνωρίζουν και να αντιμετωπίζουν τις λιγότερο ορατές μορφές έμφυλης βίας.
ΞΕΠΕΡΝΩΝΤΑΣ ΤΑ ΕΜΠΟΔΙΑ ΣΤΗΝ ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ
Η Kalpaxis επκροτεί την αυξημένη χρηματοδότηση από την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση για την υποστήριξη θυμάτων ενδοοικογενειακής βίας, αλλά επισημαίνει την έλλειψη εκπαίδευσης των θυμάτων για την πρόσβαση σε αυτές τις υπηρεσίες.
«Πολλές γυναίκες δεν γνωρίζουν ότι αυτά τα κονδύλια υπάρχουν ή φοβούνται τις συνέπειες της χρήσης τους. Ορισμένες ανησυχούν ότι, αν αποδεχτούν κάποια επιχορήγηση, μπορεί αυτό να οδηγήσει στην απομάκρυνση των παιδιών τους από την κοινωνική πρόνοια ή ότι η υποστήριξη δεν καλύπτει τη δική τους περίπτωση», είπε η Kalpaxis.
Επισημαίνει επίσης ότι «οι πολύπλοκες διαδικασίες υποβολής των αιτήσεων αποτρέπουν επίσης τα θύματα από το να ζητήσουν βοήθεια».
Η Kalpaxis τόνισε ότι ένας από τους βασικούς παράγοντες που αυξάνει τα περιστατικά της έμφυλης βίας είναι το οικονομικό άγχος, η κρίση του κόστους διαβίωσης και, εξίσου σημαντικό, η έλλειψη κατανόησης του τι συνιστά ενδοοικογενειακή βία.
Η εμπειρογνώμονας προσθέτει ότι η κουλτούρα, η θρησκεία και η ιδεολογία είναι πρόσθετοι παράγοντες.
«Όσοι έχουν δύσκολη ανατροφή ή έκθεση σε μαθημένες συμπεριφορές είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι».
Επίσης, η εγκατάλειψη μιας κακοποιητικής σχέσης κοστίζει πολύ ακριβά. «Πολλοί νιώθουν παγιδευμένοι και αυτό επιβαρύνει και την ψυχική τους υγεία».
*Αν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε χρειάζεται υποστήριξη, μην μένετε σιωπηλοί. Υπάρχουν οργανώσεις που μπορούν να σας βοηθήσουν. Τηλεφωνήστε στο 1800 RESPECT ή στο 1800 737 732, ή επισκεφθείτε το Orange Door (www.orangedoor.vic.gov.au) για συμβουλές και υποστήριξη.