Η πρόταση για την επανένταξη της αποπεμφθείσας γερουσιαστή Moira Deeming δεν «πέρασε» από την Κοινοβουλευτική Ομάδα των Φιλελεύθερων της Βικτώριας.
Όπως έγινε γνωστό, προέκυψε ισοψηφία στη σχετική ψηφοφορία την Παρασκευή το πρωί, με 14 «Ναι» για την επιστροφή της και 14 «Όχι» και ο αρχηγός του κόμματος, John Pesutto, κλήθηκε να «σπάσει την ισοπαλία». Ψήφισε αρνητικά.
Ο ίδιος δήλωσε πάντως ότι η ψήφος του δεν έκανε τη διαφορά καθώς η ψηφοφορία δε συγκέντρωσε την απαιτούμενη πλειοψηφία των 16 ψήφων (στους 28) επειδή το καταστατικό του κόμματος λέει ότι πρέπει να υπάρχει απόλυτη πλειοψηφία των μελών για να υποστηριχθεί μια πρόταση επανένταξης.
«Η ψηφοφορία έγινε μετά από μακρά και πολιτισμένη συζήτηση … Εδώ λήγει το θέμα … ως ηγέτης της αντιπολίτευσης και ως εναλλακτική επιλογή για πρωθυπουργός, η εστίασή μας είναι να θέσουμε την κυβέρνηση των Εργατικών της Allan προ των ευθυνών της … και επίσης να επικεντρωθούμε στις επαναληπτικές εκλογές που έχουμε στο Prahran και στο Werribee που θα διεξαχθούν σε λίγες μόνο εβδομάδες».
Ερωτηθείς εκ νέου στη συνέχεια αν η ψήφος του ήταν η «αποφασιστική», απάντησε: «Όχι. Το θέμα της casting vote αποδείχθηκε τελικά περιττό, διότι η συμβουλή προς την αίθουσα ήταν ότι απαιτείται απόλυτη πλειοψηφία 16 μελών» της Κ.Ο.
Το αίτημα για τη συνεδρίαση της Κ.Ο. σε σχέση με την κα Deeming είχαν καταθέσει πέντε MPs των Φιλελεύθερων, αφού δικαστής έκρινε υπέρ της στην αγωγή δυσφήμησης που είχε καταθέσει εναντίον του κ. Pesutto.
Επρόκειτο για τους Richard Riordan, Bill Tilley και τους νεοεκλεγείς, Renee Heath, Joe McCracken και Chris Crewther.
Η γερουσιαστής Anne-Marie Hermans, η οποία ψήφισε υπέρ της επιστροφής της κα Deeming, ανέφερε ότι το αποτέλεσμα σημαίνει ότι το θέμα δεν έχει λυθεί.
«Προσωπικά δε νομίζω ότι το λύσαμε με μια τόσο ‘στενή’ ψηφοφορία και με το να πρέπει να ψηφίσει (αποφασίσει εντέλει) ο αρχηγός».
Η ατμόσφαιρα στην Κ.Ο. είπε ήταν «πολύ ζοφερή». «Οι περισσότεροι δεν ήθελαν να μιλήσουν … εσωκομματικά θα έχουμε πολύ περισσότερη δουλειά να κάνουμε.
Ο κ. Crewther, εκ των πέντε που υπέγραψαν το αίτημα της συνεδρίασης, σχολίασε:
«Νομίζω ότι …ελήφθη λάθος απόφαση. Ναι, μπορεί να είναι δύσκολο να ενωθούμε. Αλλά νομίζω ότι η συζήτηση διεξήχθη σε καλό κλίμα … Έγινε με πολύ σωστό τρόπο και νομίζω ότι δείξαμε σήμερα ότι μπορούμε πραγματικά να συζητήσουμε και να συμφωνήσουμε ότι διαφωνούμε».
Πρόσθεσε ότι ο κ. Pesutto και η ηγετική ομάδα «θα επανεξετάσουν την επανένταξη της Moira … δεδομένου του πολύ αποτελέσματος».
Η Bev McArthur εξέφρασε την απογοήτευσή της για την απόφαση «Αποτύχαμε», είπε.
Σημειώνεται ότι απουσίαζαν από τη συνεδρίαση οι McLeish και Nick McGowan.
Ο πρώην πρωθυπουργός Tony Abbott, σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα «Χ» έκανε λόγο για «ένα ντροπιαστικό αποτέλεσμα … Πώς μπορεί κάποιος που εκλέγεται ως Φιλελεύθερος να αποβάλλεται με βάση ένα ψέμα και να μην επανεντάσσεται όταν η αλήθεια είναι εκεί για να τη δουν όλοι; Ειδικά λίγο πριν από τα Χριστούγεννα, την εποχή της καλής θέλησης, πρόκειται για μια πραγματικά αξιοκαταφρόνητη αποτυχία να ενεργήσει κανείς με τιμή και αξιοπρέπεια».
