Το 2024 αποτέλεσε τη δεύτερη θερμότερη χρονιά για την Αυστραλία από το 1910 -όταν ξεκίνησε δηλαδή η αξιόπιστη καταγραφή των δεδομένων στην χώρα- σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (BOM).

Πιο συγκεκριμένα η μέση θερμοκρασία της Αυστραλίας -που υπολογίζεται από τον μέσο όρο των ελαχίστων και μεγίστων θερμοκρασιών- αυξήθηκε το 2024 κατά 1,46 βαθμούς Κελσίου σε σχέση με τον μέσο όρο της περιόδου 1961-1990, σύμφωνα πάντα με τη BOM, πλησιάζοντας αρκετά το ρεκόρ «απόκλισης» θερμοκρασίας (1,51°C) που καταγράφηκε το 2019.

Το περασμένο έτος ήταν το 24ο συνεχόμενο κατά το οποίο η Αυστραλία δεν κατέγραψε μέση θερμοκρασία ψυχρότερη από την κανονική.

Παρ΄ότι η συνολική θερμοκρασία δεν σημείωσε νέο ρεκόρ, οι ελάχιστες θερμοκρασίες της χώρας ήταν οι υψηλότερες που καταγράφηκαν τα τελευταία 115 έτη, σύμφωνα με τα δεδομένα της BOM.

Οι ελάχιστες θερμοκρασίες τη νύχτα ήταν κατά 1,43°C υψηλότερες από τον μέσο όρο, ξεπερνώντας κατά πολύ το ρεκόρ της διαφοράς των 1,27°C του 1998.

Επιπλέον, οι μέγιστες τιμές θερμοκρασίας κατά μέσο όρο στην Αυστραλία υπολογίστηκε ότι ήταν αυξημένες κατά 1,48°C σε σχέση με τον μέσο όρο.

Η μέση θερμοκρασία σε εθνική κλίμακα ήταν χαμηλότερη κατά 0,51°C σε σχέση με τις αναμενόμενες θερμοκρασίες για τον Απρίλιο, ενώ θερμότερος μήνας «ανακηρύχθηκε» ο Αύγουστος.

Σε σύγκριση με το κλίμα της Αυστραλίας πριν από τη βιομηχανική εποχή, οι θερμοκρασίες του 2024 φαίνεται να ήταν σημαντικά υψηλότερες.

Άλλωστε, η Αυστραλία δεν ήταν η μόνη περιοχή του πλανήτη «έβραζε», καθώς η μέση παγκόσμια θερμοκρασία το 2024 ήταν κατά 1,6° Κελσίου υψηλότερη συγκριτικά με τον μέσο όρο της προβιομηχανικής εποχής (1850-1900), ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του 2023, σύμφωνα με τα στοιχεία του Copernicus.

Ωστόσο, η τιμής της παγκόσμιας μέσης αύξησης της θερμοκρασίας μπορεί να είναι ελαφρώς παραπλανητική, καθώς η κλιματική αλλαγή προκαλεί τη θέρμανση των ωκεανών, που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της Γης, με πιο αργό ρυθμό από ό,τι στην ξηρά.

Ως αποτέλεσμα, περισσότεροι άνθρωποι το 2024 βίωσαν θερμοκρασίες σημαντικά υψηλότερες σε σχέση με τη προ-βιομηχανική εποχή.

ΦΛΕΡΤΑΡΟΝΤΑΣ ΜΕ ΤΑ… ΡΕΚΟΡ ΘΕΡΜΟΚΡΑΣΙΩΝ

Η μέση θερμοκρασία στη Μελβούρνη (16,2°C) ήταν αυξημένη κατά 1°C σε σύγκριση με τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο, αν και η θερμοκρασία στην πόλη παρέμεινε σημαντικά χαμηλότερη από τη υψηλότερη καταγεγραμμένη θερμοκρασία της πόλης (17,2°C) το 2007.

Τις υψηλότερες θερμοκρασίες κατά το 2024 σε σχέση με το μέσο όρο βίωσαν οι κάτοικοι του κεντρικού εσωτερικού και του δυτικού τμήματος της Αυστραλίας.

Συνεπώς, το 2024 ήταν το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ στο Περθ, με τη μέση θερμοκρασία της πρωτεύουσας της Δυτικής Αυστραλίας να ξεπερνά για πρώτη φορά τους 20°C, και τις μέγιστες τιμές να ξεπερνούν τους 26°C για πρώτη φορά.

Ιδιαίτερα ψηλά «σκαρφάλωσε» ο υδράργυρος και στην ανατολική ακτή της χώρας καθώς η μέση θερμοκρασία του Σίδνεϊ (19,6°C) βρέθηκε μόλις 0,1°C κάτω από το ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας του 2016, ενώ η μέση θερμοκρασία του Χόμπαρτ, 14,0°C, «ισοφάρισε» το ρεκόρ.

Τόσο το Μπρίσμπαν όσο και το Ντάργουιν απέχουν μόλις 0,2°C από τα ρεκόρ τους, με το 2024 να κατατάσσεται στη δεύτερη θέση για τις δύο πόλεις ως το θερμότερο έτος. Η Αδελαΐδα και η Καμπέρα επίσης κατέλαβαν θέση στην πρώτη δεκάδα της λίστας ρεκόρ υψηλότερης θερμοκρασίας για τις αντίστοιχες περιοχές.

ΟΙ ΠΡΟΒΛΕΨΕΙΣ

Η πρώτη εβδομάδα του 2025 ενδέχεται να παρατείνει τη θερμή περίοδο του Δεκεμβρίου, με έναν ακόμη καύσωνα να αναμένεται να πλήξει μεγάλο μέρος της χώρας.

Ο Ιανουάριος προβλέπεται να είναι κατά μέσο όρο ο θερμότερος μήνας του νέου έτους, όμως ακόμα και στην… κορύφωση του καλοκαιριού, ενώ οι θερμοκρασίες τις επόμενες ημέρες αναμένεται να ξεπεράσουν έως και κατά 12°C τον μέσο όρο.

Το Περθ έφτασε ήδη τους 38°C την Πρωτοχρονιά, καταγράφοντας το θερμότερο ξεκίνημα του έτους από το 1997, ενώ στα ανατολικά εσωτερικά προάστια η θερμοκρασία «άγγιξε» τους 42°C.

Το επόμενο κύμα θερμού και ξηρού αέρα αναμένεται να κινηθεί ανατολικά τις επόμενες μέρες, και να «κορυφωθεί» στη Νότια Αυστραλία και τη Βικτώρια κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

Οι ζεστές και ξηρές συνθήκες προβλέπεται ότι θα επεκταθούν στη Νέα Νότια Ουαλία την Κυριακή και τη Δευτέρα, «φέρνοντας» υψηλές θερμοκρασίες και σε αυτές τις περιοχές.

Οι θερμοκρασίες σε Αδελαΐδα, Καμπέρα, Μελβούρνη και δυτικό Σίδνεϊ αναμένεται ότι φτάσουν και θα ξεπεράσουν τους 30 βαθμούς κατά τη διάρκεια του καύσωνα, πριν την έλευση μίας «δροσερής» αλλαγής, η οποία προβλέπεται να επηρεάσει τις ακτές της Νότιας Αυστραλίας αργά την Κυριακή, καθώς και τη Βικτώριας τη Δευτέρα, αλλά και την Νέα Νότια Ουαλία την Τρίτη.

Το φαινομενικά ατελείωτο κύμα καύσωνα αυτό το καλοκαίρι δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς εντάσσεται στο πλαίσιο της παγκόσμια αύξησης των θερμοκρασιών, των τελευταίων δύο ετών, και αναμένεται να παραμείνει χαρακτηριστικό του καιρού μας αυτή την καλοκαιρινή περίοδο.

ΖΕΣΤΗ ΚΑΙ… ΒΡΟΧΗ

Ενώ το φαινόμενο Ελ Νίνιο του 2023 συνέβαλε στην αύξηση των θερμοκρασιών ρεκόρ, η κλιματική αλλαγή είναι πλέον η κύρια αιτία των ετήσιων καιρικών… ανωμαλιών, μια τάση που θα διασφαλίσει ότι τα επόμενα χρόνια θα παραμείνουν σχεδόν αποκλειστικά ασυνήθιστα θερμά.

Ενώ οι θερμοκρασίες ήταν σχετικά σταθερά υψηλές σε όλη τη χώρα, οι βροχοπτώσεις μέχρι το 2024 παρουσίασαν ποικιλία, από ρεκόρ βροχών σε περιοχές του βορρά μέχρι ρεκόρ ξηρασίας σε τμήματα της νότιας ακτογραμμής.

Παρά τις ακραίες τιμές, στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας οι βροχοπτώσεις ήταν είτε κοντά είτε πάνω από τον μέσο όρο, με αποτέλεσμα το 2024 να καταγραφεί ως το όγδοο πιο «υγρό» έτος στη χώρα από το 1900.

Το 2024 καταγράφηκε ρεκόρ βροχοπτώσεων σε τμήματα της Βόρειας Περιοχής, ενώ η νότια ακτογραμμή υπέστη σοβαρή ξηρασία.

Το Ντάργουιν κατέκτησε την… πρωτιά στις βροχοπτώσεις, και ακολούθησε το Σίδνεϊ, ενώ η Αδελαΐδα ανακηρύχθηκε η πιο… ξηρή πρωτεύουσα.