Στις 8 Φεβρουαρίου θα προσέλθουν στις κάλπες οι ψηφοφόροι για τις επαναληπτικές εκλογές στο Prahran και στο Werribee, έχοντας να επιλέξουν μεταξύ 11 και 12 υποψηφίων αντίστοιχα.
Η βουλευτική έδρα Prahran, υπενθυμίζεται, έμεινε κενή μετά την παραίτηση του Sam Hibbins.
Ο κ. Hibbins, ανακοίνωσε ότι παραιτείται από το Κοινοβούλιο της Βικτώριας στα τέλη Νοεμβρίου, σχεδόν τρεις εβδομάδες μετά την αποχώρησή του από την Κοινοβουλευτική Ομάδα των Πράσινων καθώς όπως είπε τότε παραβίασε τους κανόνες του κόμματος συνάπτοντας σχέση με υπάλληλο του γραφείου του.
Εκλεγόταν βουλευτής στο Prahran από το 2014.
Οι υποψήφιοι, όπως έχουν ανακοινωθεί από την Εκλογική Επιτροπή της Βικτώριας (Victorian Electoral Commission – VEC), με τη σειρά που θα εμφανίζονται στο ψηφοδέλτιο, είναι οι εξής:
-Nathan Chisholm
-Rachel Westaway (Liberal)
-Janine Hendry
-Geneviève Gilbert (Family First Victoria)
-Alan Menadue
-Tony Lupton
-Mark Dessau (Libertarian Party)
-Angelica Di Camillo (Australian Greens)
-Dennis Bilic (Sustainable Australia Party – Stop Overdevelopment / Corruption)
-Buzz Billman
-Faith Fuhrer (Animal Justice Party)
«ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ» TOY TONY LUPTON
Ανάμεσα στα ονόματα των ανεξάρτητων υποψηφίων για την έδρα είναι και αυτό του Tony Lupton.
Ο 67χρονος πρώην βουλευτής επιστρέφει στην πολιτική… εντός έδρας καθώς εκπροσώπησε την εκλογική περιφέρεια Prahran -ως Εργατικός τότε- για σχεδόν μια δεκαετία.
Μιλώντας στην αγγλική μας έκδοση και τον Φώτη Καπετόπουλο χαρακτήρισε «πολύ απογοητευτικό» το γεγονός ότι οι Εργατικοί δεν «κατέβασαν» υποψήφιο στις επαναληπτικές εκλογές.
«Αλλά αυτό μου επέτρεψε να βγω από την πολιτική μου συνταξιοδότηση και να εκπροσωπήσω ξανά τους κατοίκους του Prahran», πρόσθεσε.
«Κατά τη γνώμη μου, το Εργατικό Κόμμα έχει πολύ συχνά μπει στον πειρασμό να ευθυγραμμιστεί με τους Πράσινους για να διατηρήσει έδρες που παραδοσιακά θεωρούνται προπύργια των Εργατικών», δήλωσε ο κ. Lupton στον «Νέο Κόσμο».
Η υποψηφιότητά του ως ανεξάρτητου προσθέτει μια απροσδόκητη τροπή σε μια κούρσα που προηγουμένως θεωρούνταν ως αναμέτρηση μεταξύ των Πρασίνων και των Φιλελεύθερων.
«Είμαι ο υποψήφιος με το εργατικό υπόβαθρο και τις παραδοσιακές εργατικές αξίες».
«Θα στηρίξω την κυβέρνηση εκεί που πρέπει να στηριχθεί και θα πιέσω την κυβέρνηση να κάνει πράγματα για το Prahran».
Ως ανεξάρτητος είπε ότι «θα τους [πιέσω την κυβέρνηση της Βικτώριας] και όλα τα άλλα κόμματα να λογοδοτήσουν όταν δεν κάνουν το σωστό».
Ανάμεσα σε άλλα, ο κ. Lupton ανέφερε ότι θα «πολεμήσει» την επιβολή νέων φόρων και άλλων επιβαρύνσεων για τις μικρές επιχειρήσεις και τις επενδύσεις σε ακίνητα, κάτι που απασχολεί ιδιαίτερα και τους Ελληνοαυστραλούς.
«Θα θέσω το Εργατικό Κόμμα και την κυβέρνηση προ των ευθυνών τους για τον τρόπο με τον οποίο επιβάλλουν άδικους φόρους στους απλούς ανθρώπους … όπως ο φόρος γης».
«Ο φόρος γης έχει αυξηθεί σε ένα γελοίο επίπεδο και ξέρω ότι αυτό επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό την ελληνική κοινότητα».
«Πολλοί Έλληνες έχουν ένα επιπλέον ακίνητο για τα παιδιά (τους), είναι η μορφή των αποταμιεύσεών τους, και είναι ένας απαράδεκτος φόρος – δε λαμβάνει υπόψη την ικανότητα των ανθρώπων να τον πληρώσουν – είναι ένας οπισθοδρομικός φόρος», υπογράμμισε ο κ. Lupton.
Είχε την ευκαιρία να συναντηθεί πρόσφατα με Έλληνες ηλικιωμένους και όπως είπε, «τα πράγματα για τα οποία ανησυχούσαν ήταν ο φόρος γης, οι υπηρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων και η εγκληματικότητα».
Οι Έλληνες, τόνισε, είναι «παραδοσιακοί σύμμαχοι και ψηφοφόροι» οι οποίοι είναι, «απογοητευμένοι» με όσα «κάνει το Εργατικό Κόμμα πρόσφατα».
«Κάποιος σαν εμένα, που έχει τις παραδοσιακές αξίες των Εργατικών και μπορεί να μιλήσει για αυτά τα πράγματα … μπορώ να επηρεάσω το Εργατικό Κόμμα να τα πάει καλύτερα».
«Έχω μια εξαιρετική σχέση με την ελληνική κοινότητα εδώ στο Prahran».
«Ξέρω ότι με έχουν υποστηρίξει σθεναρά στο παρελθόν και ελπίζω ότι θα συνεχίσουν να με υποστηρίζουν και τώρα και θα τους υποστηρίξω, με κάθε τρόπο».
Για νέα «φορολογική απειλή» από τους Εργατικούς και τους Πράσινους έκαναν λόγο και οι Φιλελεύθεροι, με κοινό ανακοινωθέν του αρχηγού τους, Brad Battin και της υποψήφιάς τους στο Prahran, Rachel Westaway.
«Οι Πράσινοι και η υποψήφια τους για το Prahran, Angelica Di Camillo, ανακοίνωσαν την τελευταία τους πρόταση για έναν φόρο (2%) για τους κενούς εμπορικούς χώρους που θα πλήξει περαιτέρω τις μικρές επιχειρήσεις που ήδη αγωνίζονται με την αύξηση του κόστους και τους 56 νέους ή αυξημένους φόρους των Εργατικών».
«Πολλοί έμποροι της Chapel Street μόλις έχουν συνέλθει από τα lockdowns των Εργατικών, τα οποία είδαν τα ποσοστά κενών ακινήτων στον διάσημο εμπορικό δρόμο να πλησιάζουν το 20% (του συνόλου) … Ο φόρος αυτός θα εμποδίσει τις προσπάθειες για την αναζωογόνηση της Chapel Street και του CBD».
WERRIBEE
Οι επαναληπτικές εκλογές στο Prahran διεξάγονται την ίδια ημέρα με αυτές για την έδρα του Werribee, η οποία έμεινε κενή μετά την παραίτηση του Tim Pallas.
Ο κ. Pallas ήταν πολιτειακός υπουργός Οικονομικών από το 2014 ενώ εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής Werribee το 2006.
Οι 12 υποψήφιοι για τη βουλευτική του έδρα, κατά την VEC είναι:
-A. Raheem Rifai (Australian Greens)
-Steve Murphy (Liberal Party)
-Matthew Emerson (Family First Victoria)
-Xavier Menta (Legalise Cannabis Victoria)
-Munish Joshi
-Sue Munro (Victorian Socialists)
-Shohre Mansouri Jajaee (Animal Justice Party)
-Kodei Mulcahy
-Aidan McLindon
-Paul Hopper
-John Lister (Australian Labor Party)
-Aijaz Moinuddin
Η VEC υπενθύμιζε επίσης ότι:
«Η ψήφος είναι δικαίωμά σας. Με την ψήφο σας, μπορείτε να έχετε λόγο για το ποιος σας εκπροσωπεί στο Κοινοβούλιο. Αυτό είναι το νόημα της δημοκρατίας μας. Η ψήφος είναι επίσης ευθύνη. Αν δεν ψηφίσετε, μπορεί να σας επιβληθεί πρόστιμο 99 δολαρίων».
