Η πρέσβειρα της Γαλλίας στην Ελλάδα, Laurence Auer, απένειμε εκ μέρους της υπουργού Πολιτισμού της Γαλλικής Δημοκρατίας τα διάσημα του Ιππότη του Τάγματος των Γραμμάτων και των Τεχνών στην καλλιτεχνική διευθύντρια του Φεστιβάλ Αθηνών Επιδαύρου, Κατερίνα Ευαγγελάτου.
Στην τελετή που πραγματοποιήθηκε στις 31 Ιανουαρίου στη Γαλλική Πρεσβεία, η κα Auer απένειμε επίσης το παράσημο του Αξιωματικού του Τάγματος των Γραμμάτων και των Τεχνών στον σκηνοθέτη Μιχαήλ Μαρμαρινό, καλλιτεχνικό διευθυντή της «2023 Ελευσίς Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης».
Τα διάσημα του Τάγματος των Γραμμάτων και των Τεχνών είναι μία από τις πιο υψηλές διακρίσεις στη Γαλλία, και επιδίδονται ως αναγνώριση εξαιρετικής προσφοράς στους τομείς των Γραμμάτων, των Τεχνών και του Πολιτισμού.
Η σημαντική αυτή διάκριση απονέμεται για την αριστεία και τη συνεισφορά στην κοινωνία σπουδαίων προσωπικοτήτων από το χώρο της λογοτεχνίας, της μουσικής, του θεάτρου, του κινηματογράφου, αλλά και των επιστημών, στη Γαλλία και σε όλον τον Κόσμο.
Όπως τόνισε η Γαλλίδα πρέσβειρα, υπό τη διεύθυνση της Κατερίνας Ευαγγελάτου, η γαλλική δημιουργία κατέλαβε κεντρική θέση στο καλλιτεχνικό πρόγραμμα του Φεστιβάλ Αθηνών Επιδαύρου, φέρνοντας στο ελληνικό κοινό κορυφαία πολιτιστικά γεγονότα στο Θέατρο, τη Μουσική και τον Χορό, πολλά εκ των οποίων παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά.
Ενδεικτικά, αναφέρθηκαν οι διεθνείς συμπαραγωγές του Φεστιβάλ με το Φεστιβάλ της Αβινιόν, το Odéon – Théâtre de l’Europe και το Festival d’Automne, καθώς και η παρουσία του κορυφαίου γαλλικού θιάσου Comédie-Française. Ο θίασος παρουσιάστηκε τόσο στην Πειραιώς 260 με τον Ταρτούφο του Μολιέρου σε σκηνοθεσία Ivo van Hove, όσο και στην Επίδαυρο με το Hecuba, not Hecuba του Tiago Rodrigues, Καλλιτεχνικού Διευθυντή του Φεστιβάλ της Αβινιόν.
Ο χορογράφος Kader Attou, η Caroline Guiela Nguyen, καλλιτεχνική διευθύντρια του Théâtre National de Strasbourg, ο σπουδαίος χορογράφος Jerôme Bel, o ανατρεπτικός σκηνοθέτης Philippe Quesne, η διακεκριμένη σκηνοθέτις Giselle Vienne και o βραβευμένος σολίστ της τρομπέτας Ibrahim Maalouf, είναι μερικοί μόνο από τους Γάλλους ή γαλλόφωνους καλλιτέχνες που πέρασαν από τις σκηνές του Φεστιβάλ τα τελευταία χρόνια.
Επιπλέον, όπως ανέφερε και η Κατερίνα Ευαγγελάτου στην ευχαριστήρια ομιλία της, πολλοί είναι και οι Έλληνες και Ελληνίδες δημιουργοί του θεάτρου και του χορού που έχουν αντίστοιχα προσκληθεί σε γαλλικούς οργανισμούς.
Η κα Auer αναφέρθηκε στο σκηνοθετικό ντεμπούτο της Κατερίνας Ευαγγελάτου με τη σχετικά άγνωστη νουβέλα του Τεοφίλ Γκωτιέ, Η Ερωτευμένη Νεκρή, καθώς και στη σκηνοθεσία της όπερας του Όφενμπαχ Τα Παραμύθια του Χόφμαν, ενός από τα πιο αγαπημένα έργα του γαλλικού ρεπερτορίου, στην Κρατική Όπερα της Περμ στη Ρωσία.
Η πρέσβειρα εξήρε την καλλιτεχνική πορεία της Κ. Ευαγγελάτου τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς, αναγνωρίζοντας την εξαιρετική συμβολή της στην τέχνη του θεάτρου και την εκπεφρασμένη αγάπη της για τη Γαλλία και τη γαλλική γλώσσα. Αναφέρθηκε επίσης στη σημασία του έργου της για την πολιτιστική κληρονομιά, στη δημιουργικότητά της και το όραμά της ως καλλιτέχνιδος.
«Το πάθος σας για το θέατρο, η ικανότητά σας να δίνετε νέα πνοή στα αρχαία κείμενα, ενώ παράλληλα διαλέγεστε με τις ανησυχίες της εποχής μας, η δέσμευσή σας υπέρ των διεθνών συνεργασιών, και ειδικότερα η σύνδεσή σας με τη Γαλλία, σας καθιστούν μία εξαιρετική πρέσβειρα πολιτισμού», είπε η κα Auer.
Η Κατερίνα Ευαγγελάτου μίλησε και για τη συμβολική σημασία αυτής της παρασημοφόρησης:
«Η υψηλή τιμή που μου αποδίδεται σήμερα από τη Γαλλική Δημοκρατία μου δίνει νέα ώθηση να συνεχίσω, ως άνθρωπος και ως καλλιτέχνις, να μάχομαι με γενναιότητα για διαχρονικές αξίες του ιπποτισμού: την τιμή, την προαγωγή του Δικαίου, την υπεράσπιση του αδύναμου, την ηθική, την γενναιοδωρία και την ευγένεια, την αφοσίωση απέναντι στην οικογένεια και τους φίλους. Μακάρι με το έργο μου να καταφέρω να μεταδώσω κάποιες από τις αξίες αυτές μαζί με την αλήθεια και την ομορφιά του θεάτρου. Ζώντας μια ζωή μέσα στην Τέχνη και τα Γράμματα, και μεγαλώνοντας μέσα σε ένα περιβάλλον που με γαλούχησε από παιδί σε αυτά τα ιδανικά, αισθάνομαι πως η σημερινή τιμή δικαιώνει την πορεία όλης της οικογένειάς μου, που με δίδαξε με το βίο και τα έργα της, τι σημαίνει αποστολή».