Ο τροπικός κυκλώνας Alfred επιβράδυνε και προβλέπεται τώρα ότι θα «χτυπήσει» αργότερα (την Παρασκευή ή το Σάββατο) από ό,τι αρχικά προβλεπόταν (αργά την Πέμπτη), ωστόσο αυτό δεν είναι απαραίτητα «καλά νέα», όπως επισήμανε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese.
«Δεδομένου ότι έχει επιβραδυνθεί κάπως, αναμένεται τώρα ότι (θα φτάσει στις ακτές μας … (στα νοτιοανατολικά του Κουίνσλαντ και στα βορειοανατολικά της Νέας Νότιας Ουαλίας) σε μεταγενέστερο χρόνο. Αυτά δεν είναι μόνο καλά νέα…», δήλωσε ο πρωθυπουργός κατά την πρωινή ενημέρωση για τον Alfred ,ο οποίος είναι πιθανό να γίνει ένα από τα πιο σημαντικά καιρικά φαινόμενα στην πρόσφατη ιστορία της Αυστραλίας.
«Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι εξακολουθεί να αναμένεται ότι θα περάσει από την ξηρά … απλά θα το κάνει αργότερα», πρόσθεσε ο κ. Albanese. «Και ένας κίνδυνος είναι φυσικά ότι με την επιβράδυνση, αυξάνεται η έντασή του, αλλά σε αυτό το στάδιο εξακολουθεί να προβλέπεται ότι θα είναι κατηγορίας 2, καθώς θα περάσει στην ξηρά. Αναμένεται να επηρεάσει (την ευρύτερη περιοχή από) την Παρασκευή».
O πρωθυπουργός ανέφερε ακόμα ότι ο ιδιωτικός και ο δημόσιος τομέας και τα διάφορα επίπεδα της κυβέρνησης συνεργάζονται, ενώ σε ετοιμότητα παραμένουν οι Ένοπλες Δυνάμεις (ADF).
«Μέσω του Εθνικού Μηχανισμού … βοηθάμε στον συντονισμό του ιδιωτικού τομέα και της αντίδρασης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Αυτό περιλαμβάνει σούπερ μάρκετ, τηλεπικοινωνίες, τράπεζες, μεταφορικές εταιρείες, είναι όλους τους οργανισμούς που θα διαδραματίσουν ρόλο πρώτα στην ετοιμότητα, στη συνέχεια στην αντιμετώπιση των επιπτώσεων αυτού του κυκλώνα και, τρίτον, στην περίοδο ανάκαμψης που θα ακολουθήσει».
«Περισσότερα από 660 σχολεία είναι κλειστά στο νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ και περισσότερα από 280 σχολεία είναι κλειστά στη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία. Τα σούπερ μάρκετ του Κουίνσλαντ στις περιοχές που αναμένεται να επηρεαστούν περισσότερο από τον κυκλώνα θα κλείσουν από σήμερα».
Κατέστησε δε γνωστό ότι θα δοθούν «πρόωρες επιχορηγήσεις ανάκαμψης ύψους 1 εκατ. δολαρίων για τους Δήμους που επηρεάζονται».
Στο μεταξύ, με τη βοήθεια των Ένοπλων Δυνάμεων, είπε, «έχουμε παραδώσει 310.000 σακούλες άμμου στο Μπρίσμπαν για διανομή σε όλα τα Δημοτικά Συμβούλια και έρχονται και άλλες».
«Εξήντα στελέχη των ADF και 30 οχήματα υψηλής ασφάλειας έχουν ήδη προετοιμαστεί να μεταβούν στο Κουίνσλαντ και να υποστηρίξουν την Αστυνομία και τους εθελοντές του SES καθώς προχωράμε στη φάση της ανάκαμψης. Θα χτυπήσουν πόρτες για να εντοπίσουν και να υποστηρίξουν άτομα που βρίσκονται σε κίνδυνο».
«Έχουμε επιπλέον δύο ελικόπτερα έρευνας και διάσωσης των ADF … ελικόπτερα βαρέων μεταφορών και ένα UH60 Black Hawk».
«Ενεργοποιήσαμε το σχέδιο αντιμετώπισης καταστροφών … (και) μια ομάδα συντονισμού κρίσεων θα λειτουργεί από εδώ (στην Καμπέρα)».
Και ο ίδιος επισήμανε ότι σκοπεύει να συντονίζει τις ενέργειες της κυβέρνησης από την Καμπέρα για τις επόμενες ημέρες.
«Είναι ίσως το καλύτερο μέρος που μπορώ να βρίσκομαι για να διασφαλίσω ότι υπάρχει απρόσκοπτη δράση μεταξύ της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ».
«Έτσι, βάλτε στο ημερολόγιό σας, αύριο (Παρασκευή) τέτοια ώρα, σκοπεύω να είμαι και πάλι εδώ. Αλλά αν χρειαστεί … περαιτέρω ενημέρωση, τότε θα το κάνω αυτό σήμερα το απόγευμα».
Ο κ. Albanese είχε ξεκινήσει την ενημέρωση δηλώνοντας: «Στις χειρότερες στιγμές βλέπουμε πάντα τον καλύτερο μας χαρακτήρα ως Αυστραλοί. Είπα χθες (Τετάρτη) ότι δεν υπάρχουν πολιτικά κόμματα σε αυτή τη διαδικασία και δεν υπάρχουν σύνορα. Ο τροπικός κυκλώνας Alfred σίγουρα δεν αναγνωρίζει σύνορα, ούτε και η αντίδραση της κυβέρνησης».
Οι πιο πρόσφατες προβλέψεις της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίες (Bom) ανέφεραν ότι κυκλώνας θα διασχίσει τις ανατολικές ακτές αργότερα την Παρασκευή, πιθανότατα μεταξύ Maroochydore και Coolangatta.
Ωστόσο, επιζήμιες έως καταστροφικές ριπές ανέμου, καταιγίδες και έντονες βροχοπτώσεις αναμένεται να αναπτυχθούν από αργότερα σήμερα, επηρεάζοντας τμήματα του νοτιοανατολικού Κουίνσλαντ και της βόρειας Νέας Νότιας Ουαλίας.
Επίσης, Jetstar, Qantas και Virgin Australia ακύρωσαν πτήσεις τους προς περιοχές όπου επρόκειτο να «σαρώσει» ο Alfred.
Η Jane Golding, της ΒοΜ ενημέρωσε ότι «προς το παρόν το σύστημα (του κυκλώνα) αναμένεται να περάσει αργά την Παρασκευή ή νωρίς το πρωί του Σαββάτου».
«Αυτό σημαίνει ότι εξακολουθούμε να έχουμε μια περίοδο τριών ημερών με αυξανόμενες βροχοπτώσεις και ανέμους … Η κορύφωση (των καιρικών φαινομένων) αναμένεται πιο κοντά στην ώρα που ο τροπικός κυκλώνας θα διασχίσει την ακτή, αλλά εξακολουθούμε να περιμένουμε επιδείνωση του καιρού γενικότερα σήμερα και απόψε».
«Το βασικό μήνυμα είναι ότι το πέρασμα του ‘ματιού’ του συστήματος έχει καθυστερήσει, αλλά εξακολουθούμε να αναμένουμε παρόμοιο αντίκτυπο και αναμένουμε ότι αυτό σημαίνει επίσης ότι θα έχουμε περισσότερο χρόνο βροχόπτωσης και ανέμων που θα προκαλέσουν ζημιές».
«Προετοιμαζόμαστε για το χειρότερο, αλλά ελπίζουμε για το καλύτερο» δήλωσε από την πλευρά του ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, μιλώντας στο ABC News Breakfast.
«Υπάρχει πολύ άγχος και ανησυχία. Οι άνθρωποι είναι προφανώς πολύ ανήσυχοι …για το τι μπορεί να φέρουν οι επόμενες δύο ημέρες …».
«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που βρίσκονται σε κίνδυνο … Μιλάμε για περίπου 4,5 εκατομμύρια πολίτες, που ενδεχομένως να κινδυνεύουν, 1,8 εκατομμύρια σπίτια, και αναμένουμε ότι ο κυκλώνας Alfred θα προκαλέσει ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων».
«Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προετοιμαστούμε και να παραμείνουμε ενημερωμένοι, να βεβαιωθούμε ότι οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε όλες τις σχετικές πληροφορίες και τις λαμβάνουν από αξιόπιστες πηγές …».
«Είναι σπάνιο για έναν κυκλώνα να βρίσκεται τόσο νότια και να απειλεί μια τόσο μεγάλη πληθυσμιακή περιοχή…».
Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, βρέθηκε στο Lismore. Μιλώντας επίσης στο ABC News Breakfast ανέφερε ότι υπάρχουν ήδη προ συνεργεία της Essential energy στην περιοχή των βόρειων ποταμών που προσπαθούν να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση, καθώς οι άνεμοι ταχύτητας 100 χιλιομέτρων την ώρα που πνέουν ήδη, έχουν ρίξει κλαδιά δέντρων, προκαλώντας ζημιές στο δίκτυο.
Εν αναμονή του Alfred είπε ότι σήμερα, Πέμπτη, «είναι η ημέρα που πρέπει να δράσουμε … δε θέλουμε ανθρώπους στο δρόμο όταν η καταιγίδα χτυπήσει τη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία».
Ο πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ, David Crisafulli, προειδοποίησε εκ νέου ότι, αν και η «προσγείωση» του κυκλώνα θα καθυστερήσει, «εξακολουθεί να αποτελεί απειλή».
«Το χρονικό περιθώριο για το οποίο μιλούσαμε, αργά απόψε έως αύριο το πρωί, έχει μετατεθεί για την Παρασκευή. Αυτό δίνει στον κόσμο λίγο περισσότερο χρόνο, αν δεν έχει προετοιμαστεί πλήρως, να ετοιμαστεί».
«Αλλά για να δώσουμε μια ένδειξη ότι το σύστημα (του κυκλώνα) εξακολουθεί να είναι πραγματικό και ότι εξακολουθεί να αποτελεί απειλή … μόλις ενημερώθηκα ότι καταγράφηκε κύμα 12,3 μέτρων στην παραλία Main της Χρυσής Ακτής κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό είναι το υψηλότερο που έχει καταγραφεί ποτέ (εκεί)».
«Έτσι, παραμένει ένα σύστημα κατηγορίας 2 παραμένει μια πραγματική απειλή. Όλα τα μοντέλα δείχνουν ότι κατευθύνεται προς την ακτή. Και θέλω οι κάτοικοι του Κουίνσλαντ να είναι προετοιμασμένοι. Και πάρτε λίγο παραπάνω χρόνο για να προετοιμαστείτε λίγο περισσότερο και θα το ξεπεράσουμε».
Ο δήμαρχος του Μπρίσμπαν, Adrian Schrinner, προειδοποίησε επίσης τους κατοίκους να μην «επαναπαυτούν σε μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας», καθώς λογω της καθυστέρησης της άφιξης του κυκλώνα Alfred η πόλη «ξύπνησε» σε όμορφη ηλιοφάνεια και ήπιους ανέμους.
«Ο Alfred έχει επιβραδύνει. Πράγμα που σημαίνει ότι θα ‘προσγειωθεί’ αργότερα από ό,τι αναμενόταν. Όλες οι προειδοποιήσεις εξακολουθούν να ισχύουν. Οι κίνδυνοι και τα ρίσκα που σχετίζονται με τον Alfred εξακολουθούν να υφίστανται».
Η κατάσταση, είπε, είναι «δυναμική» και «πιθανόν να αλλάξει και πάλι, αλλά εξακολουθεί να είναι μια εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση … Μην παρασύρεστε σε μια ψεύτικη αίσθηση ασφάλειας».
Την ίδια ώρα, η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, δήλωσε ότι «υπάρχει ενεργή συμμετοχή (της Πολιτείας μας) στις εθνικές ρυθμίσεις αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών και είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε την υποστήριξη που μπορεί να χρειαστεί στους συναδέλφους και τους φίλους στο Κουίνσλαντ και τη Νέα Νότια Ουαλία».
«Βρισκόμαστε επίσης ακόμη στη δική μας αντιπυρική περίοδο, οπότε όλα αυτά τα πράγματα πρέπει να ληφθούν υπόψη, αλλά νομίζω ότι πρέπει να σταματήσουμε για λίγο και να στείλουμε τις καλύτερες ευχές και σκέψεις μας στις κοινότητες του Κουίνσλαντ και της Νέας Νότιας Ουαλίας που αντιμετωπίζουν πραγματικά δύσκολες μέρες».
«Είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε όποια υποστήριξη μπορούμε…».
ΠΕΡΙ ΕΚΛΟΓΩΝ
Ο κ. Albanese ερωτήθηκε εκ νέου σήμερα για τις ομοσπονδιακές εκλογές και αν το πέρασμα του κυκλώνα Alfred αποκλείει την προκήρυξή τους αυτό το Σαββατοκύριακο ή στις αρχές της επόμενης εβδομάδας;
Ο ομοσπονδακός πρωθυπουργός επανέλαβε ότι η προσοχή του είναι στραμμένη στον τροπικό κυκλώνα και ότι «δεν είναι ώρα για κομματική πολιτική».
«Επικεντρώνομαι μόνο στο να κάνω τη δουλειά μου στην διακυβέρνηση και σε αυτό έχω επικεντρωθεί από τις 23 Μαΐου 2022, [όταν] ορκίστηκα πρωθυπουργός».
«Αρνούμαι να εμπλακώ στο παιχνίδι που συνεχίζεται εδώ και ένα χρόνο. Εδώ και ένα χρόνο, ο Peter Dutton ζητούσε τη διεξαγωγή εκλογών προκειμένου να σταματήσουν οι περικοπές μας στους φόρους. Οι περικοπές ‘πέρασαν’. Από τότε, αυτό στο οποίο εστιάζω είναι η διακυβέρνηση».
Στο ίδιος μήκος κύματος, ο κ. Chalmers. «Δεν έχουμε επικεντρωθεί στη χρονική στιγμή των εκλογών για προφανείς λόγους», απάντησε σε σχετικό ερώτημα.
«Το Κουίνσλαντ και η βόρεια Νέα Νότια Ουαλία ρόκειται να πληγούν από ένα καταστροφικό καιρικό φαινόμενο και έτσι οι εκτιμήσεις σχετικά με τον χρόνο των εκλογών και όλα τα υπόλοιπα – είναι θέματα, κατά την άποψή μου, για μια άλλη μέρα».
«Η εστίαση σήμερα είναι να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να προετοιμαστούν για δύο δύσκολες ημέρες και στη συνέχεια για μερικές δύσκολες εβδομάδες και μήνες που θα ακολουθήσουν».
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, τοποθετήθηκε επίσης στα περί εκλογών, αναφέροντας θα ήταν «λάθος» για τον πρωθυπουργό να προκηρύξει εκλογές την Κυριακή.
«Νομίζω ότι ο πρωθυπουργός θα το μετάνιωνε αν το έκανε, διότι αν, όπως μας ενημέρωσαν, αυτός ο κυκλώνας όντως διατρέξει την ακτή, θα προκαλέσει πολλές ζημιές, θα υπάρξουν πολλές πλημμύρες και θα υπάρξουν πολλές οικογένειες και επιχειρήσεις που θα καταστραφούν πραγματικά», δήλωσε στο Sky News.
«Νομίζω ότι είναι πραγματικά η ευκαιρία για τον πρωθυπουργό να κυβερνήσει, όχι να κάνει προεκλογική εκστρατεία».
«Έχει περιθώριο μέχρι τις 17 Μαΐου, δεν υπάρχει λόγος να το φέρει νωρίτερα, αλλά θα δούμε τι θα κάνει».
