Ο Alfred μπορεί να μην είναι πλέον… κυκλώνας, καθώς υποβαθμίστηκε ως καιρικό σύστημα λίγες ώρες μόνο πριν «προσγειωθεί» στις ακτές του Κουίνσλαντ σήμερα, ωστόσο οι Αρχές παραμένουν σε κατάσταση συναγερμού και προειδοποιούν ότι δε χωρά εφησυχασμός.
«Στις 10 χθες το βράδυ, ακριβώς στα ανοικτά των ακτών των νησιών … ο κυκλώνας Alfred ήταν κατηγορίας 2 μέχρι τα μεσάνυχτα, όταν υποβαθμίστηκε σε κατηγορία 1», επισήμανε κατά την πρωινή ενημέρωση ο πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ, David Crisafulli.
«Περίπου στη 1 π.μ. σήμερα το πρωί πέρασε πάνω από το νησί Moreton, κάπου γύρω από την Tangalooma, και … γύρω στις 6 π.μ., το σύστημα της κατηγορίας 1 υποβαθμίστηκε σε τροπικό χαμηλό (tropical low) και παραμένει ως χαμηλό ακριβώς στα ανοικτά των ακτών κοντά στο νησί Bribie».
Αυτό δε σημαίνει ωστόσο ότι δε θα πλήξει την ευρύτερη περιοχή, καθώς προβλέπεται πολύ έντονη βροχόπτωση.
Ο κ. Crisafulli επανέλαβε ότι υπάρχουν «τέσσερις βασικές προκλήσεις – κύματα, άνεμος, βροχοπτώσεις και πλημμύρες».
Ήδη καταγράφηκαν «ζημιές σε ορισμένα κτήρια», πρόσθεσε. Επίσης, «είχαμε αρκετές περιπτώσεις δέντρων που έπεσαν σε σπίτια, αυτοκίνητα και καλώδια ρεύματος».
Εξαιτίας της κακοκαιρίας, μόνο στο Κουίνσλαντ πάνω από 250.000 βρέθηκαν δίχως ρεύμα, ενώ το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Gold Coast λειτουργεί με γεννήτριες.
Ο πολιτειακός πρωθυπουργός έκανε λόγο για τη «μεγαλύτερη απώλεια ενέργειας εδώ και πάνω από μια δεκαετία», μετά τον Oswald.
«Υάρχουν και ορισμένα άλλα βασικά κομμάτια υποδομής στα οποία πρέπει επειγόντως να επαναφέρουμε το ρεύμα. Οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού στο Mount Cotton και στο Alexandra Hills είναι χωρίς ρεύμα. Υπάρχουν γεννήτριες στο χώρο και το προσωπικό προσπαθεί επειγόντως να τις επανασυνδέσει, και είναι ένας αγώνας δρόμου ενάντια στο χρόνο για να προσπαθήσουμε να το κάνουμε αυτό μέσα στα επόμενα λεπτά και ώρες πριν οι δεξαμενές αυτές ξεμείνουν από νερό».
«Η μεγάλη πρόκληση των επόμενων ημερών είναι οι βροχοπτώσεις», τόνισε ο πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ.
«Για να σας δώσουμε μια ένδειξη του τι συνέβη τις τελευταίες 19 ώρες, καταγράφηκαν 240 χιλιοστά στο Springbrook, 200 χιλιοστά στην Tallebudgera και 100 χιλιοστά στο Mount Cotton. Οι προκλήσεις τώρα: Πλημμύρες, ‘φούσκωμα’ ποταμών. Παραμένουν μια πραγματική πιθανότητα με κάποιες από τις βροχοπτώσεις που προβλέπονται μέσα στην ημέρα ως επικεφαλής. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αυτή την προοπτική. Με τις διογκωμένες λεκάνες απορροής, ο κίνδυνος αιφνίδιων πλημμυρών παραμένει».
Ο Angus Hines της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (BoM) προειδοποίησε ότι η αποδυνάμωση του συστήματος σε τροπικό χαμηλό είναι «σχεδόν άσχετη», καθώς η κατηγοριοποίηση εξαρτάται μόνο από την ταχύτητα του ανέμου και δε μας λέει τίποτα για την ένταση της βροχής ή των πλημμυρών.
Ο κ. Hines δήλωσε ότι είτε ο Alfred είναι κυκλώνας είτε τροπικό χαμηλό, οι βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες θα είναι σημαντικές και θα αποτελέσουν την κύρια ανησυχία.
O Matthew Collopy στέλεχος της BoM στο Κουίνσλαντ, ανέφερε επίσης ότι ο… πρώην τροπικός κυκλώνας Alfred αναμένεται τώρα να κινηθεί προς την ενδοχώρα και μέχρι σήμερα το βράδυ θα κινηθεί βόρεια της Toowoomba και περαιτέρω προς την ενδοχώρα απόψε.
«Η πρωταρχική ανησυχία στο πλαίσιο της προειδοποίησης για κακοκαιρία αφορά τα τοπικά έντονα και πολύ ισχυρά φαινόμενα βροχόπτωσης, αλλά υπάρχει επίσης η πιθανότητα καταστροφικών ριπών ανέμου με το σύστημα ή με τις βροχές και τις καταιγίδες καθώς το σύστημα κινείται προς την ενδοχώρα».
