Με αισθήματα υπερηφάνειας η Ελληνική παροικία του Queensland τίμησε την 25η Μαρτίου και την 204η επέτειο της ανεξαρτησίας της Ελλάδας σε δεξίωση που παρέθεσε ο επίτιμος Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στην Πολιτεία, George Mastrocostas.
Η δεξίωση δόθηκε στο πολιτειακό κοινοβούλιο στο Μπρίσμπαν που είχε φωταγωγηθεί στα γαλανόλευκα.
Μεταξύ των πολλών προσκεκλημένων ήταν οι:
*Η Πολιτειακή Κυβερνήτης (Governor of Queensland) Dr Jeanette Young AC PSM,
*Η πολιτειακή υπουργός Υποθέσεων Γυναικων, Ιθαγενών και Πολυπολισμού (Minister for Women and Women’s Economic Security, Minister for Aboriginal and Torres Strait Islander Partnerships, and Minister for Multiculturalism), κα Fiona Simpson, εκπροσωπώντας τον πολιτειακό πρωθυπουργό David Crisafulli.
*Η δημοτική σύμβουλος Μπρίσμπαν κα Krista Adams, που εκπροσώπησε τον δήμαρχο της πόλης, κ. Adrian Schrinner
*Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μπρίσμπαν κ. Βαρθολομαίος.
Στην έναρξη της εκδήλωσης η Χορωδία «Ελληνικές Φωνές» ερμήνευσε τους εθνικούς ύμνους της Ελλάδας και της Αυστραλίας.
Στην ομιλία του, ο κ. Mastrocostas είπε μεταξύ άλλων:
«Σήμερα, δεν είμαστε απλώς μάρτυρες μιας επετείου. Σήμερα, νιώθουμε την ψυχή της Ελλάδας να χτυπά δυνατά μέσα μας. Σήμερα, δεν μιλάμε απλώς για την ιστορία μας – την κουβαλάμε στις καρδιές μας, στα ονόματά μας, στη γλώσσα μας, στη θρησκεία μας, στο αίμα μας.
Πριν 204 χρόνια, μια χούφτα Έλληνες στάθηκαν απέναντι σε μια αυτοκρατορία. Δεν είχαν στρατούς, δεν είχαν όπλα, δεν είχαν συμμάχους. Είχαν μόνο την πίστη τους στον Θεό, την αγάπη τους για την πατρίδα και την ατσάλινη απόφαση να είναι ελεύθεροι ή να πεθάνουν.
Σκεφτείτε το για μια στιγμή: να στέκεσαι απέναντι στον φόβο και να μην υποχωρείς. Να ξέρεις ότι η νίκη είναι σχεδόν αδύνατη, αλλά να προχωράς, γιατί η σκλαβιά είναι αβάσταχτη. Να κοιτάς τον θάνατο στα μάτια και να φωνάζεις με όλη σου τη δύναμη: “Ελευθερία ή Θάνατος!”
Και νίκησαν.
Γιατί η Ελλάδα δεν είναι απλώς μια χώρα. Είναι ιδέα. Είναι φλόγα. Είναι φως που δεν σβήνει ποτέ. Αυτό το φως μάς φέρνει όλους εδώ σήμερα, χιλιάδες μίλια μακριά από την πατρίδα, αλλά πάντα Έλληνες στην ψυχή, στην καρδιά, στην πίστη. Η ξενιτιά μπορεί να μάς πήρε τα χώματα, αλλά δεν μάς πήρε ποτέ την ταυτότητα.
Γι’ αυτό, αδέλφια μου, ας υποσχεθούμε όλοι κάτι απόψε:
Ότι δεν θα ξεχάσουμε ποτέ.
Ότι δεν θα αφήσουμε τον ελληνισμό μας να ξεθωριάσει.
Ότι θα μάθουμε στα παιδιά μας την ιστορία μας, τη γλώσσα μας, την πίστη μας.
Γιατί το χρέος μας δεν τελείωσε με την επανάσταση. Το αίμα των ηρώων μας μάς άφησε μια κληρονομιά, και είναι στα δικά μας χέρια να τη διαφυλάξουμε.
Σήμερα το Μπρίσμπαν τιμά την Ελλάδα. Το Δημαρχείο, το Κοινοβούλιο και η πλατεία King George φωτίζονται με τα γαλανόλευκα χρώματα της πατρίδας μας. Στέλνουμε ένα μήνυμα στον κόσμο: η Ελλάδα δεν είναι μόνο γεωγραφία. Η Ελλάδα είναι παντού όπου υπάρχουν Έλληνες που θυμούνται, που αγαπούν, που δεν ξεχνούν.
Κλείνω με μια σκέψη: αν σήμερα είμαστε εδώ, ελεύθεροι, περήφανοι, δυνατοί, είναι γιατί κάποιοι πριν από 204 χρόνια θυσιάστηκαν για εμάς. Ας σταθούμε λοιπόν στο ύψος των προγόνων μας. Ας είμαστε άξιοι της ιστορίας μας».
