Η προεκλογική εκστρατεία ξεκίνησε και επίσημα στην Αυστραλία, καθώς -μετά από μήνες φημολογίας για το πότε θα στηθούν οι κάλπες- ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, επισκεπτόμενος, πολύ νωρίς σήμερα το πρωί την οικία της γενικής κυβερνήτριας, Sam Mostyn, προκήρυξε ομοσπονδιακές εκλογές για τις 3 Μαΐου.
Μετά την 20λεπτη, περίπου συνάντηση, μετέβη στο Κοινοβούλιο απ’ όπου, μιλώντας στα ΜΜΕ, απευθύνθηκε στον αυστραλιανό λαό. Ήταν ευδιάθετος καθώς κατευθυνόταν προς το βήμα. «Έτοιμοι να ξεκινήσουμε;», ρώτησε τους δημοσιογράφους.
«Εσείς είστε έτοιμος;» του ανταπέδωσε το ερώτημα εις εξ αυτών. «Και βέβαια. Γεννήθηκα έτοιμος», απάντησε ο κ. Albanese και ξεκίνησε την ομιλία του.
«Αγαπητοί μου Αυστραλοί, σήμερα το πρωί επισκέφθηκα τη γενική κυβερνήτη και η εξοχότητά της αποδέχθηκε τη συμβουλή μου να διεξαχθούν εκλογές το Σάββατο, 3 Μαΐου 2025».
«Τα τελευταία χρόνια, η Αυστραλία αντιμετώπισε πολλές παγκόσμιες προκλήσεις ( the world has thrown a lot at Australia, είπε). Σε αβέβαιους καιρούς, δεν μπορούμε να αποφασίσουμε (εμείς για) τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσουμε, αλλά μπορούμε να καθορίσουμε το πώς θα ανταποκριθούμε».
Η κυβέρνησή μας έχει επιλέξει να αντιμετωπίσει τις παγκόσμιες προκλήσεις με τον ‘αυστραλιανό τρόπο’ (Australian way) – βοηθώντας τους ανθρώπους που βρίσκονται υπό την πίεση του κόστους ζωής, ενώ παράλληλα οικοδομεί για το μέλλον. Λόγω της δύναμης και της ανθεκτικότητας που έχει επιδείξει ο λαός μας, η Αυστραλία ‘γυρίζει σελίδα’».
«Τώρα, στις 3 Μαΐου, εσείς επιλέγετε τον τρόπο που θα πάμε εμπρός. Η ψήφος σας δεν ήταν ποτέ πιο σημαντική. Και η επιλογή σας δεν ήταν ποτέ πιο ξεκάθαρη. Αυτές οι εκλογές είναι μια επιλογή μεταξύ του σχεδίου των Εργατικών να συνεχίσουν να ‘χτίζουν’ ή της υπόσχεσης του Peter Dutton για περικοπές. Αυτή είναι η επιλογή. Αυτή είναι η επιλογή σας».
Στη συνέχεια παρουσίασε συνοπτικά τις σημαντικότερες πολιτικές της κυβέρνησής του. Επικεντρώθηκε στις φοροελαφρύνσεις, την ενίσχυση του Medicare, την αύξηση των μισθών, τη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης, της εκπτώσεις στους λογαριασμούς ενέργειας ενέργεια και την άμυνα.
«Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για όλα αυτά δεν είναι αυτό που συμβαίνει αλλού στον Κόσμο. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για το μέλλον της Αυστραλίας [είναι] η επιστροφή στις αποτυχίες του παρελθόντος, οι αυξήσεις φόρων και οι περικοπές στις υπηρεσίες που ο Peter Dutton και το Φιλελεύθερο κόμμα θέλουν να ‘κλειδώσουν’. Οι Αυστραλοί θυμούνται με τι μοιάζει αυτό», επισήμανε ο κ. Albanese.
«Λιγότερο από τρία χρόνια πριν, η χαοτική και δυσλειτουργική κυβέρνηση Morrison άφησε το bulk billing σε ελεύθερη πτώση, την περίθαλψη ηλικιωμένων σε κρίση και το NDIS σε οριακό σημείο. Μια δεκαετία που οι Φιλελεύθεροι κρατούσαν τους μισθούς χαμηλά, έστελναν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό … άφησαν το έθνος μας εκτεθειμένο στον χειρότερο παγκόσμιο πληθωρισμό από τη δεκαετία του 1990 και στη μεγαλύτερη παγκόσμια ενεργειακή κρίση από τη δεκαετία του 1970».
Οι Εργατικοί, υπογράμμισε, αύξησαν τους μισθούς και μείωσαν τον πληθωρισμό.
Κλείνοντας την ομιλία του, τόνισε ότι το να είναι πρωθυπουργός της Αυστραλίας ήταν η «μεγαλύτερη τιμή» της ζωής του.
«Αυτό που με οδηγεί κάθε μέρα είναι η αποφασιστικότητα να οικοδομήσω ένα μέλλον αντάξιο του λαού της Αυστραλίας».
«Ο κόσμος σήμερα είναι ένα αβέβαιο μέρος, αλλά είμαι απολύτως βέβαιος για αυτό – τώρα δεν είναι η ώρα για περικοπές και καταστροφές, για χαμηλούς στόχους, για μειώσεις ή για να κοιτάξουμε πίσω. Είναι η ώρα για οικοδόμηση – οικοδόμηση πάνω στις δυνάμεις του Έθνους μας, οικοδόμηση της ασφάλειας και της ευημερίας μας για τους εαυτούς μας, οικοδόμηση μιας Αυστραλίας όπου κανείς δε θα καθυστερεί και κανείς δε θα μένει πίσω».
«Σε αυτές τις εκλογές, ζητώ την υποστήριξη του αυστραλιανού λαού για να συνεχίσουμε να χτίζουμε πάνω στη σκληρή δουλειά που έχουμε κάνει και στα ισχυρά θεμέλια που έχουμε θέσει. Σας ζητώ να ψηφίσετε τους Εργατικούς, ώστε να συνεχίσουμε να χτίζουμε μαζί το μέλλον της Αυστραλίας».
Απαντώντας σε ερώτηση μετά το πέρας των δηλώσεών του για το αν θα προβεί, μετεκλογικά, σε κάποια συμφωνία με μικρότερα κόμματα ή ανεξάρτητους βουλευτές αν δεν έχει την πλειοψηφία, είπε ότι σκοπεύει να ηγηθεί μίας αυτοδύναμης κυβέρνησης.
Για το αν θα υπηρετήσει μια πλήρη θητεία ως πρωθυπουργός αν οι Εργατικοί κερδίσουν και πάλι, η απάντηση ήταν μονολεκτική: «Ναι».
Και ως προς το ποιο είναι το μήνυμά του προς τους πολίτες που εξακολουθούν να αγωνίζονται παρά το γεγονός ότι η οικονομία «γυρίζει σελίδα», απάντησε ότι αυτή είναι και η διαφορά του με τον κ. Dutton και τον Συνασπισμό.
Έχουν αντιταχθεί, είπε, σε «κάθε ένα» από τα μέτρα για το κόστος ζωής που πρότειναν οι Εργατικοί.
«Εμείς, θα συνεχίσουμε να καλύπτουμε τα νώτα των ανθρώπων που το έχουν ανάγκη».
Με τον Συνασπισμό, συνέχισε, «δε θα υπήρχαν φθηνότερα φάρμακα, δε θα υπήρχε φθηνότερη παιδική φροντίδα, δε θα υπήρχε ελάφρυνση των λογαριασμών ενέργειας, δε θα υπήρχαν φορολογικές μειώσεις…».
Σε κάποιο σημείο της ομιλίας του, ο κ. Albanese ανέφερε:
«Αγαπητοί μου Αυστραλοί, ζούμε στη σπουδαιότερη χώρα του κόσμου. Και δεν χρειάζεται να αντιγράψουμε από κανένα άλλο Έθνος για να κάνουμε την Αυστραλία ακόμη καλύτερη και ισχυρότερη. Το μόνο που χρειάζεται είναι να εμπιστευτούμε τις αξίες μας και να στηρίξουμε τους δικούς μας ανθρώπους».
Ερωτήθηκε αν αυτός ήταν ο τρόπος του να υπονοήσει ότι ο Peter Dutton αντιγράφει ιδέες από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
«Οι άνθρωποι θα κάνουν τις δικές τους κρίσεις φυσικά, αλλά ο κόσμος θα ρίξει μια ματιά στην (πρόταση του Συνασπισμού για) μαζικές απολύσεις δημοσίων υπαλλήλων και θα αναρωτηθεί».
Κληθείς να σχολιάσει τα όσα ανέφερε ο αρχηγός της αντιπολίτευσης στο Κοινοβούλιο την Πέμπτη το βράδυ ανέφερε:
«Ο Peter Dutton έδωσε … μια απάντηση στον προϋπολογισμό που αφορούσε μόνο τον φόβο. Ήταν όλα για τον φόβο. Αυτό που θέλω είναι μια εκστρατεία για την ουσία της πολιτικής και για το σπίτι και την αισιοδοξία για τη χώρα μας».
«Είμαι αισιόδοξος για την Αυστραλία. Αυτή είναι μία από τις μεγάλες διακρίσεις σε αυτή την εκστρατεία. Πιστεύω ότι είμαστε η καλύτερη χώρα στη Γη και είμαι πολύ περήφανος που θα ηγηθώ αυτής της χώρας».
Eπέκρινε επίσης τον κ. Dutton σχετικά με τη μετανάστευση, λέγοντας ότι ο αρχηγός της αντιπολίτευσης έχει το «χρυσό και το ασημένιο μετάλλιο» στο να επιτρέπει τον μεγαλύτερο αριθμό μεταναστών στη χώρα.
ΣΤΙΓΜΗ ΣΥΓΚΙΝΗΣΗΣ
Η φωνή του πρωθυπουργού «έσπασε», καθώς συγκινήθηκε όταν αναφέρθηκε στην εκλιπούσα μητέρα του.
Μιλώντας για το Medicare και έχοντας μία κάρτα του συστήματος υγείας στο χέρι του, μίλησε για τη δική του παραλίγο εμπειρία θανάτου, αφού παρασύρθηκε από έναν νεαρό οδηγό, αλλά και την αείμνηστη μητέρα του.
«Αυτή η κάρτα είναι μέρος των αυστραλιανών αξιών», είπε.
«Οι αυστραλιανές αξίες που λένε ότι, όταν ο (δισεκατομμυριούχος) Kerry Packer πάθει καρδιακή προσβολή, πηγαίνει στο τμήμα επειγόντων περιστατικών του νοσοκομείου Royal Prince Alfred, στο ίδιο νοσοκομείο που πήγα εγώ όταν είχα το αυτοκινητιστικό μου ατύχημα όταν ήμουν αρχηγός του Εργατικού Κόμματος … τύχαμε του ίδιου επιπέδου περίθαλψης».
«Αλλά το πιο σημαντικό από αυτό, ήμουν στο ίδιο δωμάτιο που ήταν η μητέρα μου, όταν ως συνταξιούχος με αναπηρία, μεταφέρθηκε, αφού είχε ανεύρυσμα και δεν έφυγε ποτέ από το RPA (Royal Prince Alfred).
«Αλλά είχε την ίδια φροντίδα που είχε και ο Kerry Packer. Είναι οι αυστραλιανές αξίες. Γι’ αυτές θα αγωνιστώ».
«DELULU ΔΙΧΩΣ SOLULU»
Όσον αφορά δε στην περιβόητη πλέον ατάκα του κ. Albanese στο Κοινοβούλιο, ότι ο Συνασπισμός είναι «delulu with no solulu» (αργκό των νέων που σε ελεύθερη μετάφραση σημαίνει: παραληρεί δίχως να έχει λύση), είπε ότι τη χρησιμοποίησε για να καταδείξει ότι «ο Peter Dutton έχει παραισθήσεις όταν μιλάει για δημοσιονομική πολιτική και ελλείμματα, δεδομένου ότι άφησε (ο Συνασπισμός βάσει των προβλέψεων πριν αναλάβουν οι Εργατικοί την εξουσία) ελλείμματα ύψους 78 δισ. δολαρίων, τα οποία μετατρέψαμε σε πλεόνασμα».
«Ένα άλλο έλλειμμα άνω των 50 δισ. δολαρίων που το μετατρέψαμε σε ένα δεύτερο πλεόνασμα 15 δισ. δολαρίων και στη συνέχεια μειώσαμε στο μισό το έλλειμμα που κληρονομήσαμε για φέτος».
Ο κ. Dutton, ερωτήθηκε επίσης για το «delulu δίχως solulu», απάντησε ότι έχει λύση για τα προβλήματα των πολιτών, η οποία «πλησιάζει».
«Η λύση σε αυτό το πρόβλημα θα προκύψει σε περίπου πέντε εβδομάδες (κατά τις εκλογές). Ξεφορτωθείτε αυτόν τον κακό πρωθυπουργό. Είναι τόσο έξω από τα νερά του, που είναι ντροπιαστικό. Και ας επαναφέρουμε τη χώρα μας στο σωστό δρόμο».
Όσον αφορά στο «delulu with no solulu», όπως έγινε γνωστό ξεκίνησε από ένα παιχνίδι «θάρρους» (dare).
Οι podcasters του LiSTNR Lucy Jackson και Nikki Westcott διεκδίκησαν την ατάκα του πρωθυπουργού, την οποία ανέφερε στο Κοινοβούλιο στη συζήτηση για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Στην εκπομπή τους Happy Hour with Lucy & Nikki η Jackson είπε στον κ. Albanese: «Σε προκαλώ να την πεις (την ατάκα) σε μια ομιλία».
Εκείνος απάντησε: «Έχουμε προϋπολογισμό την επόμενη εβδομάδα, ακούστε … θα είναι ένα μικρό αστείο μεταξύ των τριών μας …».
Ο ΔΡΟΜΟΣ ΠΡΟΣ ΤΙΣ ΚΑΛΠΕΣ
Εργατικοί και Συνασπισμός έχουν ήδη καταθέσει τις περισσότερες από τις προτάσεις τους για το μέλλον της χώρας και «μπαίνουν» δυναμικά και επίσημα πλέον στην προεκλογική εκστρατεία, η οποία θα διαρκέσει 5 εβδομάδες.
Το κόστος διαβίωσης αναμένεται να κυριαρχήσει στις «καμπάνιες», καθώς μετά από δύο και πλέον χρόνια υψηλού πληθωρισμού νοικοκυριά και επιχειρήσεις… στενάζουν και περιμένουν «απαντήσεις».
Στο μεταξύ, την ερχόμενη εβδομάδα η Αποθεματική Τράπεζα (RBA) θα ανακοινώσει τη νέα απόφασή της σε σχέση με το επιτόκιο, ενώ στις 2 Απριλίου ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ -που έχει ήδη ανάψει… φωτιά στο παγκόσμιο εμπόριο- θα θέσει σε ισχύ νέο κύμα δασμών.
Την Πέμπτη ανακοίνωσε και δασμούς 25% για αυτοκίνητα που εισάγονται στις ΗΠΑ.
Ως προς το διαφαινόμενο αποτέλεσμα των εκλογών; Αν και μέχρι τις κάλπες ο χρόνος είναι πολύς -όσον αφορά στην πολιτική τουλάχιστον, όπου… πολλά μπορεί να συμβούν από τη μία μέρα στην άλλη- οι Εργατικοί αν χάσουν τρεις έδρες σε σχέση με το 2022 δε θα είναι αυτοδύναμη κυβέρνηση, ενώ ο Συνασπισμός χρειάζεται 19 για να κυβερνήσει δίχως συνεργασίες.
«Φαβορί» για τους δημοσκόπους -επί του παρόντος- είναι λοιπόν, όποιος και αν κερδίσει, μία μη αυτοδύναμη κυβέρνηση (hung parliament).
Υπάρχει και ένα μεγαλύτερο από ό,τι συνήθως αναποφάσιστων ψηφοφόρων, το οποίο… θέλουν με το μέρος τους οι διεκδικητές της εξουσίας.
Την ίδια ώρα, οι πιο «αμφισβητούμενες» έδρες βρίσκονται γύρω από τα εξωτερικά προάστια της Μελβούρνης και του Σίδνεϊ, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι αυτές είναι από τις πιο πιθανές να αλλάξουν χέρια και να καθορίσουν το αποτέλεσμα των εκλογών.
Ωστόσο, και τα δύο μεγάλα κόμματα θα πρέπει να διεξάγουν δυναμική εκστρατεία σε κάθε Πολιτεία και Περιοχή για να κερδίσουν τις 76 έδρες απαιτούνται για την απόλυτη πλειοψηφία και την αυτοδυναμία.
