Εκατοντάδες χιλιάδες Τούρκοι πολίτες συγκεντρώθηκαν στο προάστιο Μάλτεπε στην ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης, ανταποκρινόμενοι στο κάλεσμα του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP), για να διαμαρτυρηθούν κατά της σύλληψης του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου.

Αυτή ήταν η πρώτη μεγάλη συγκέντρωση μετά τις διαδηλώσεις που είχαν πραγματοποιηθεί μπροστά από το δημαρχείο, τις πρώτες ημέρες μετά τη σύλληψη και την προφυλάκιση του Ιμάμογλου στις φυλακές της Σηλυβρίας.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος, 2,2 εκατομμύρια άτομα συμμετείχαν στη συγκέντρωση. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός φαίνεται υπερβολικός. Ο δήμαρχος της Άγκυρας, Μανσούρ Γιαβάς, που ήταν επίσης ομιλητής, ανέφερε ότι συγκεντρώθηκαν εκατοντάδες χιλιάδες άτομα.

Τα μέτρα ασφαλείας ήταν αυστηρά, με τον χώρο της συγκέντρωσης να είναι περιφραγμένος από σιδερένια κιγκλιδώματα και την αστυνομία να πραγματοποιεί ελέγχους στους πολίτες που εισέρχονταν.

Οι διαδηλωτές φώναζαν συνθήματα, όπως «Δικαιοσύνη», «κυβέρνηση παραιτήσου», «όλοι μαζί ή κανείς», ενώ τα κόμματα της αντιπολίτευσης έστειλαν αντιπροσώπους.

Το παρών έδωσαν στη συγκέντρωση διαμαρτυρίας η σύζυγός, ο γιος και οι γονείς του Ιμάμογλου. Η σύζυγός του, η Ντιλέκ Ιμάμογλου, ήταν μάλιστα ομιλήτρια.

Ο πρόεδρος του CHP Οζγκιούρ Οζέλ έκανε λόγο για δημοκρατική επανάσταση και ανακοίνωσε επίσημα ότι υποψήφιος του κόμματος για τις προεδρικές εκλογές -όποτε κι αν γίνουν αυτές- θα είναι ο Εκρέμ Ιμάμογλου, ο οποίος έλαβε 15,5 εκατ ψήφους στην εσωκομματική προκριματική ψηφοφορία που διεξήχθη την περασμένη Κυριακή.

Μετέφερε επίσης μήνυμα του Ιμάμογλου ότι επιθυμεί να μεταδοθεί από την κρατική τηλεόραση η δίκη του. Έκανε για μια ακόμη φορά λόγο για δικαστικό πραξικόπημα και δήλωσε: «Αφήσαμε την ανησυχία, το φόβο και την κούραση στο σπίτι. Είμαστε στους δρόμους, στις πλατείες».

Απευθυνόμενος, δε, στον πρόεδρο Ερντογάν και την απαγόρευση των συγκεντρώσεων ανέφερε: «Κοίτα, είπες ‘απαγόρευση’, αλλά εκατομμύρια συγκεντρώνονται κάθε βράδυ. Απαγόρευσες την κάλπη, 15,5 εκατομμύρια άνθρωποι προσήλθαν. Όλοι μαζί διεκδικούμε. Δεν είναι μόνο το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα, αλλά και 10 εκατομμύρια άνθρωποι που έχουν κουραστεί από την τυραννία του Ταγίπ Ερντογάν».

Τέλος, ζήτησε από τους πολίτες να προβούν σε μποϊκοτάζ προϊόντων από εταιρείες των οποίων οι ιδιοκτήτες στηρίζουν την κυβέρνηση, παραθέτοντας μάλιστα τα αντίστοιχα εμπορικά σήματα.