Οι διεκδικητές της εξουσίας, Anthony Albanese και Peter Dutton, συνέχισαν σήμερα το «κυνήγι» της ψήφου, λίγες ώρες μετά την πρώτη τους τηλεοπτική αναμέτρηση ενόψει της κάλπης της 3ης Μαΐου.
Στο debate των Sky News και The Daily Telegraph, κανείς εκ των δύο ηγετών δεν κατάφερε να κλέψει τις εντυπώσεις, να καταφέρει δηλαδή μεγάλο «χτύπημα» στον πολιτικό του αντίπαλο ή… να κάνει σημαντικό λάθος.
Ωστόσο, η ψηφοφορία μεταξύ των 100 αναποφάσιστων που συμμετείχαν στην «τηλεμαχία» έδωσε ελαφρύ προβάδισμα στον κ. Albanese, με το 44% να τον αναδεικνύει «νικητή».
Το 35% ψήφισε τον κ. Dutton, ενώ το 21% δεν πείστηκε από κανέναν από τους δυο και παρέμειναν… αναποφάσιστοι.
Αρκετοί αναλυτές έδωσαν επίσης προβάδισμα στον πρωθυπουργό ως προς την εμφάνισή του στο debate, ενώ κάποιοι έκαναν λόγο για «ισοπαλία».
Ο αρχηγός των Εργατικών και ο αρχηγός του Συνασπισμού κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτήσεις κυρίως για το κόστος ζωής, αλλά και -μεταξύ άλλων για- τη μετανάστευση, την ενεργειακή μετάβαση, τις περικοπές στο Δημόσιο -μία πρόταση στην οποία έκανε… κωλοτούμπα η αντιπολίτευση- την εκπαίδευση, τη Γάζα και βέβαια τους δασμούς.
Στην εναρκτήρια δήλωσή του, ο κ. Albanese είπε ότι δεν είναι καιρός να πάμε πίσω, καθώς δεσμεύτηκε να οικοδομήσει το μέλλον της Αυστραλίας.
Ο κ. Dutton ξεκίνησε τη συζήτηση υποσχόμενος να επαναφέρει «την Αυστραλία στο σωστό δρόμο», δηλώνοντας ότι η οικονομία είχε πάει «πίσω» υπό την ηγεσία των Εργατικών.
Και οι δύο ηγέτες ήταν προσεκτικοί στις απαντήσεις τους.
ΣΥΝΟΠΤΙΚΑ
Όταν ζητήθηκε από τον κ. Albanese να εξετάσει το ενδεχόμενο υιοθέτησης της πρότασης του Συνασπισμού για μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης καυσίμων κατά 50%, απάντησε ότι η πολιτική αυτή προβλέπει μόνο ένα προσωρινό μέτρο διάρκειας 12 μηνών.
Ο κ. Dutton επισήμανε από την πλευρά του ότι μια κυβέρνηση Συνασπισμού θα επανεκτιμήσει αν θα παρατείνει τον υποσχόμενο ειδικό φόρο κατανάλωσης καυσίμων για μεγαλύτερο διάστημα.
Οι δύο ηγέτες ερωτήθηκαν επίσης για το αυξανόμενο κόστος επίσκεψης σε έναν γενικό ιατρό.
Ο κ. Albanese έβγαλε -εκ νέου- την κάρτα του Medicare (επιμένοντας ότι είναι η μόνη κάρτα που πρέπει να χρειάζονται οι Αυστραλοί όσον αφορά στην υγειονομική τους περίθαλψη), ενώ ο κ. Dutton ρώτησε την «αναποφάσιστη» αν χρειάζεται να χρησιμοποιήσει και την πιστωτική/χρεωστική της κάρτα.
«Ο πρωθυπουργός λέει ότι αυτή ήταν μια επιτυχημένη τριετία, απλά αψηφά την πραγματικότητα της ζωής των ανθρώπων και το πού βρισκόμαστε ως χώρα αυτή τη στιγμή», είπε.
Ο αρχηγός του Συνασπισμού κλήθηκε να απαντήσει πώς θα διασφαλίσει ότι η συζήτηση για τη μετανάστευση θα αποφύγει τη «δαιμονοποίηση των μεταναστών». Είπε ότι οι μετανάστες κάνουν την Αυστραλία «μεγαλύτερη χώρα», αλλά ότι χρειάζεται ένα «καλά διαχειριζόμενο» μεταναστευτικό πρόγραμμα.
Σε σχέση με τη σύνδεση μετανάστευσης-κρίσης στέγασης, επαναδιατύπωσε το σχέδιο του Συνασπισμού για την απαγόρευση των αγοραστών κατοικιών από το εξωτερικό, ενώ ο κ. Albanese απάντησε λέγοντας ότι αυτό το μέτρο έχει ήδη τεθεί σε εφαρμογή.
Για την -αποσυρθείσα πλέον- πρόταση περικοπών στο Δημόσιο και την επιστροφή των κρατικών υπαλλήλων στο γραφείο, ο κ. Dutton κατηγόρησε τους Εργατικούς για «εκστρατεία τρομοκράτησης». Αυτός, είπε, ήταν ο λόγος για τον οποίο ο Συνασπισμός απέρριψε το σχέδιό του να αναγκάσει τους δημόσιους υπαλλήλους να εργάζονται από το γραφείο. Εμείς, πρόσθεσε, δεν είχαμε ποτέ πρόβλημα με τις ευέλικτες ρυθμίσεις εργασίας στον ιδιωτικό τομέα.
Κατά το «κλείσιμο» ο κ. Albanese ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους για τις ερωτήσεις και υπενθύμισε στους ψηφοφόρους τα μέτρα των Εργατικών για το κόστος ζωής (τα οποία έχουν «συνδυαστεί» από την κυβέρνηση και με την δέσμευση για την ενίσχυση του Medicare).
Ο πρωθυπουργός αναγνώρισε πάντως ότι υπάρχουν ακόμα «περισσότερα να κάνουμε».
«Ξέρω ότι σε αυτή την αβέβαιη εποχή με όσα συμβαίνουν στον Κόσμο, δεν είναι τώρα η κατάλληλη στιγμή για περικοπές», είπε, αφήνοντας αιχμές για τον αρχηγό του Συνασπισμού.
Ο κ. Dutton «έκλεισε» κάνοντας αναφορά σε όσους από το ακροατήριο σήκωσαν το χέρι τους όταν ρωτήθηκαν αν αγωνίζονται με το κόστος ζωής.
«Ήταν συγκλονιστικό να το βλέπεις», ανέφερε, καθώς ήταν πολλοί.
Υποστήριξε δε ότι οι ψηφοφόροι θα πρέπει να «φέρουν» τον Συνασπισμό στα κυβερνητικά έδρανα επειδή μπορεί «να αντιμετωπίσει αποτελεσματικότερα την κρίση του κόστους ζωής».
ΣΤΟ ΝΟΣΟΚΟΜΕΙΟ Ο ΠΑΤΕΡΑΣ ΤΟΥ DUTTON
Ένα επείγον ιατρικό περιστατικό επισκίασε την «τηλεμαχία», αφού ο πατέρας του κ. Dutton, Bruce, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο του Κουίνσλαντ, αφού υπέστη καρδιακή προσβολή λίγες ώρες πριν την έναρξη της αναμέτρησης.
Η είδηση έγινε γνωστή λίγα λεπτά πριν οι δύο ηγέτες παρουσιάσουν τα επιχειρήματά τους στους 100 αναποφάσιστους ψηφοφόρους.
Μιλώντας στο ραδιόφωνο του Σίδνεϊ Nova το πρωί της Τετάρτης, ο αρχηγός του Συνασπισμού, ανέφερε ότι ο πατέρα του «είναι καλά».
«Μίλησα μαζί του… Θα γίνει 80 ετών φέτος. Είναι στωικός και δυνατός (tough) … Οπότε θα είναι μια χαρά».
Είπε ακόμα ότι σκέφτηκε να αποσυρθεί από το debate όταν έμαθε τα άσχημα μαντάτα, αλλά ότι οι αδελφές του ήταν με τον πατέρα του και παρείχαν τακτικές αναφορές για την κατάστασή του.
«Είναι ένας σπουδαίος άνθρωπος και τον αγαπώ πάρα πολύ», κατέληξε σχετικά.
Η The Age ανέφερε σχετικά πως επιβεβαίωσε ότι ο κ. Albanese έμαθε για το περιστατικό πριν από το debate και συνομίλησε με τον κ. Dutton, ελέγχοντας την ευημερία του ίδιου και του πατέρα του.
Οι δυο ηγέτες συμφώνησαν ότι κατά την τηλεοπτική αναμέτρηση δε θα τεθεί θέμα υγείας του Bruce Dutton, καθώς αυτό ήταν ήθελε ο αρχηγός του Συνασπισμού.
Η ΕΠΟΜΕΝΗ ΑΝΑΜΕΤΡΗΣΗ
Η δεύτερη «τηλεμαχία» έχει προγραμματιστεί για την ερχόμενη Τετάρτη, 16 Απριλίου, στις εγκαταστάσεις του ABC News, στην Parramatta, με οικοδεσπότη τον παρουσιαστή του Insiders, David Speers.
Το debate αυτό θα μεταδοθεί ζωντανά από το ABC TV, από το ABC NEWS Channel και το ABC iview, ενώ στη συνέχεια θα είναι διαθέσιμο κατά παραγγελία.
Θα είναι επίσης διαθέσιμο στο ABC Local Radio, στο Radio National, στο ABC NewsRadio και στην εφαρμογή ABC listen.
ΕΚΣΤΡΑΤΕΙΑ ΣΤΟ ΣΙΔΝΕΪ
Ο κ. Albanese επισκέφθηκε το πρωί την Paddy’s Markets για τα εγκαίνια της ανακαινισμένης αγοράς στο κέντρο του Σίδνεϊ, έχοντας στο πλευρό του τον πρωθυπουργό της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, την υπουργό Περιβάλλοντος και Υδάτων, βουλευτή Σίδνεϊ, Tanya Plibersek και τη δήμαρχο της πόλης, Clover Moore.
Κατηγόρησε τον Συνασπισμό ότι διαθέτει «μια σειρά από ακροδεξιούς υποψηφίους» (μπορείτε να διαβάσετε παρακάτω σχετικά).
«Δεν ξέρω από πού βρίσκουν αυτούς τους ακροδεξιούς υποψηφίους, εμφανίζονται παντού. Στη Δυτική Αυστραλία, στη Νότια Αυστραλία, στη Νέα Νότια Ουαλία και τώρα στο Κουίνσλαντ», είπε.
Σε σχέση με τις προτάσεις του αρχηγού των Πράσινων -το κόμμα πιέζει εκ νέου για κατάργηση του negative gearing και των εκπτώσεων στους φόρους κεφαλαιακών κερδών για τους επενδυτές κατοικιών- ο πρωθυπουργός απάντησε ότι «ο Adam Bandt προσπαθεί να κάνει τον εαυτό του σχετικό (relevant – σε αυτήν την προεκλογική εκστρατεία για να κερδίσει στήριξη, αλλά και μετά τις κάλπες με την πιθανότητα ανάδειξης μη αυτοδύναμης κυβέρνησης από τις κάλπες που θα χρειάζεται συνεργασίες)».
«Δεν τον κατηγορώ γι’ αυτό. Αυτό μπορεί να πράξει …Όλα τα μικρά κόμματα θα προσπαθήσουν να το κάνουν αυτό».
«Δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο στο ότι οι Πράσινοι μιλούν για τον εαυτό τους, επειδή μερικές φορές τα μέσα ενημέρωσης το ακολουθούν αυτό για οποιονδήποτε λόγο, κάνει τα πράγματα λίγο πιο ενδιαφέροντα. Αλλά η αλήθεια είναι ότι ο στόχος μας είναι να κρατήσουμε τις 78 έδρες που έχουμε (να κυβερνήσουμε αυτοδύναμα) και … να χτίσουμε πάνω σε αυτές».
Οι Εργατικοί, είπε ο κ. Albanese, δεν προτρέχουν.
«Η 3η Μαΐου είναι πολύ μακριά. Δεν έχουμε διανύσει ούτε τα μισά αυτής της προεκλογικής εκστρατείας. Οι εκλογές είναι δύσκολο να κερδηθούν. Γι’ αυτό δεν σκέφτομαι τι θα συμβεί μετά την 3η Μαΐου».
Και αφήνοντας εκ νέου αιχμές για τον κ. Dutton, που είχε πει πως αν εκλεγεί θα προτιμούσε να μένει στην επίσημη πρωθυπουργική κατοικία που είναι στο Σίδνεϊ, ο αρχηγός των Εργατικών συνέχισε.
«Είμαι επικεντρωμένος στην 3η Μαΐου. Έχω επικεντρωθεί σε αυτήν εδώ και αρκετό καιρό. Ο αντίπαλός μου (ο κ. Dutton) είναι επικεντρωμένος, φυσικά, στο να παίρνει μέτρα για κουρτίνες στο Kirribilli House».
Ο αρχηγός του Συνασπισμού, κατά τη δική του εκστρατεία στο δυτικό Σίδνεϊ, έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το σχέδιό του για τη στήριξη της χώρας στο φυσικό αέριο, μέχρι τη μετέβαση στην πυρηνική ενέργεια.
Ο κ. Dutton, βρέθηκε -και πάλι- στην έδρα McMahon (την οποία κατέχει ο υπουργός Ενέργειας, Chris Bowen, ο οποίος βάλλεται από τον Συνασπισμό) και στο εργοστάσιο Bluescope Steel έχοντας στο πλευρό του την υποψήφια των Φιλελεύθερων, Carmen Lazar και τον «σκιώδη υπουργό» Ενέργειας, Ted O’Brien.
Σύμφωνα με την αντιπολίτευση, το Εθνικό Σχέδιο Φυσικού Αερίου (National Gas Plan) «θα διασφαλίσει τον εφοδιασμό και θα μειώσει τις τιμές, ώστε να διασφαλιστεί ότι το αυστραλιανό φυσικό αέριο θα είναι διαθέσιμο πρώτα για τα αυστραλιανά σπίτια και τις επιχειρήσεις».
«Έχουμε μερικά από τα πιο άφθονα αποθέματα φυσικού αερίου στον Κόσμο ακριβώς κάτω από τα πόδια μας – θα πρέπει να ξεκλειδώσουμε αυτούς τους πόρους για να επιτύχουμε χαμηλότερες τιμές ενέργειας και ευημερία για τους Αυστραλούς».
Αναφέρεται δε ότι η μοντελοποίηση που διεξήγαγε η Frontier Economics κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Εθνικό Σχέδιο Φυσικού Αερίου του Συνασπισμού θα οδηγήσει σε μείωση των χονδρικών τιμών φυσικού αερίου κατά 23%, γεγονός που θα σημαίνει σταδιακά: 15% μείωση στους λογαριασμούς λιανικής πώλησης φυσικού αερίου για τους βιομηχανικούς πελάτες, 7% μείωση στους λογαριασμούς λιανικής πώλησης φυσικού αερίου για τα νοικοκυριά και αντίστοιχα, 8% και 3% μείωση των τιμών χονδρικής πώλησης ηλεκτρικής ενέργειας.
Κατά τη θητεία των Εργατικών, είπε ο κ. Dutton, «δεν είναι μόνο ο λογαριασμός του ρεύματος που αυξήθηκε κατά 32% και ο λογαριασμός του φυσικού αερίου που αυξήθηκε κατά 34% – είναι επίσης το τοπικό κατάστημα IGA, είναι (το κόστος για) τον αγρότη, τον κατασκευαστή, τις επιχειρήσεις».
«Το σχέδιό μας ‘αέριο για τους Αυστραλούς’, το σχέδιό μας ‘Πρώτα οι Αυστραλοί’ (Aussies first), αφορά τη διάθεση του φυσικού αερίου που μας ανήκει, ως λαός, στην (εγχώρια) αγορά», πρόσθεσε.
Στόχος του Συνασπισμού είναι να «πλημμυρίσει» την αγορά με φυσικό αέριο για να γίνει η ενέργεια φθηνότερη και να αναπτυχθεί η οικονομία.
«Σύμφωνα με το σχέδιό μας, πρόκειται να αποσυνδέσουμε τις τιμές της Αυστραλίας από τις διεθνείς τιμές του φυσικού αερίου. Αυτό είναι το απόλυτο κλειδί», ανέφερε σχετικά ο κ. O’Brien.
«Μέχρι το τέλος της πρώτης δωδεκάμηνης περιόδου, τα νοικοκυριά της βιομηχανικής ομάδας θα πρέπει να δουν τον αντίκτυπο».
Η μείωση των λογαριασμών θα εξαρτηθεί επίσης από τη νέα νομοθεσία για τη δημιουργία του εγχώριου «αποθέματος» φυσικού αερίου που θα πρέπει να περάσει από το Κοινοβούλιο.
«Η πολιτική μας θα αλλάξει τα δεδομένα, διότι τότε θα μπορέσουμε να δούμε το κόστος και επομένως τις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας, των κατασκευών, των τροφίμων και πολλών άλλων αγαθών να αρχίζουν να μειώνονται», δήλωσε σχετικά ο κ. Dutton.
«Το φυσικό αέριο είναι ζωτικής σημασίας για το ενεργειακό μέλλον του Έθνους μας».
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος της προεκλογικής εκστρατείας των Εργατικών, Jason Clare, υποστήριξε ότι το σχέδιο του Συνασπισμού «είναι απάτη» (snake oil).
«Δε θα το αποκαλούσα μοντελοποίηση. Το αποκαλώ … υποθέσεις», είπε ο κ. Clare στο ABC.
«Πρόκειται για αντιπερισπασμό, για να αποσπάσει την προσοχή του κόσμου από αυτό που θα ήταν η πιο ακριβή πολιτική που έχει ποτέ εφαρμόσει οποιοδήποτε κόμμα στον αυστραλιανό λαό: τους πυρηνικούς αντιδραστήρες».
Ευρισκόμενος στο δυτικό Σίδνεϊ, ο κ. Dutton ερωτήθηκε αν ανησυχεί ότι τα σχέδιά του για τη μείωση της μετανάστευσης θα αποτελέσουν εμπόδιο στο να κερδίσει ο Συνασπισμός έδρες σε περιοχές όπου ζουν μετανάστες.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι «συμβαίνει το αντίθετο».
«Όταν μιλάω με νεαρές οικογένειες μεταναστών που έχουν παιδιά στην εφηβεία τώρα, που βρίσκονται εδώ για μερικά χρόνια, ανησυχούν απεγνωσμένα για το αν τα παιδιά τους θα μπορέσουν να βρουν σπίτι», είπε, συνδέοντας εκ νέου το μεταναστευτικό με την κρίση στη στέγαση.
«Και ανησυχούν, υπό τις δικές τους συνθήκες, για το ότι αποκλείονται από τη στέγαση».
ΠΕΡΙΚΟΠΕΣ ΚΑΙ ΕΡΓΑΣΙΑ ΑΠΟ ΤΟ ΣΠΙΤΙ
Στις αρχές της δεύτερης εβδομάδας της προεκλογικής εκστρατείας είχαμε την… κωλοτούμπα του Συνασπισμού ως προς τη δέσμευση να περικόψει 41.000 θέσεις από το Δημόσιο και να περιορίσει τις ρυθμίσεις εργασίας από το σπίτι.
Ο κ. Dutton παραδέχθηκε ότι «έκανε λάθος» (made a mistake) και «δεν το ‘έπιασε’ σωστά» (got it wrong), το θέμα που αποτέλεσε τροχοπέδη για την αντιπολίτευση.
Αντί για την απομάκρυνση 41.000 εργαζομένων, ο Συνασπισμός λέει ότι τώρα θα βασιστεί στη «φυσική φθορά» (natural attrition) – ή σε εργαζόμενους που παραιτούνται από τη δουλειά τους – για να μειώσει το κόστος της λειτουργίας των δημοσίων υπηρεσιών.
«Ακούμε τι έχει να πει ο κόσμος. Κάναμε ένα λάθος σε σχέση με την πολιτική. Ζητάμε συγγνώμη γι’ αυτό», δήλωσε ο κ. Dutton στο Channel Nine.
Ο κ. Albanese υποστήριξε πάντως ότι «κανείς δεν πιστεύει ότι ο Peter Dutton άλλαξε γνώμη για την εργασία από το σπίτι».
«Θα ‘ξηλώσει’ την ευέλικτη εργασία και θα περικόψει τις υπηρεσίες στις οποίες βασίζεστε μόλις του δοθεί η ευκαιρία», δήλωσε.
Οι Εργατικοί είχαν προειδοποιήσει ότι οι μεγάλες μειώσεις στις δημόσιες υπηρεσίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν τους δικαιούχους κοινωνικής πρόνοιας και τους βετεράνους να αναγκάζονται να περιμένουν εβδομάδες ή μήνες για την επεξεργασία των πληρωμών που δικαιούνται.
Ο κ. Dutton είχε υποσχεθεί ότι οι θέσεις «πρώτης γραμμής» θα γλίτωναν, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι το προσωπικό των υπηρεσιών εκπαίδευσης και υγείας θα μπορούσε να… πληγεί.
Σε σχέση με τις ρυθμίσεις ευέλικτης εργασίας, η υπαναχώρηση έρχεται μετά τις τοποθετήσεις των Εργατικών ότι η ανακοινωθείσα πολιτική του Συνασπισμού, αν και προβλεπόταν να περιοριστεί στους κυβερνητικούς εργαζόμενους, θα μπορούσε να επηρεάσει τις ρυθμίσεις για την εργασία από το σπίτι και στον ιδιωτικό τομέα.
Οι δημοσκοπήσεις και οι πολιτικές έρευνες έδειξαν ότι οι αλλαγές αυτές ήταν επίσης αντιδημοφιλείς μεταξύ των γυναικών και των εργαζόμενων οικογενειών που βασίζονται στην εργασιακή ευελιξία για να βγάλουν πέρα κάθε μέρα με τις υποχρεώσεις.
Τα στοιχεία σε εθνικό επίπεδο δείχνουν ότι ένας πολύ μεγάλος αριθμός ανθρώπων που εργάζονταν από το σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας συνέχισε να το κάνει τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα από τότε.
Περίπου το 35% των εργαζομένων εξακολουθεί να εργάζεται μερικές φορές από το σπίτι, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, ενώ η έρευνα HILDA (Household, Income and Labour Dynamics in Australia) του Ινστιτούτου της Μελβούρνης δείχνει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να εργάζονται από το σπίτι σε σχέση με τους άνδρες, αλλά ότι είναι δημοφιλές για όλους.
ΨΥΧΙΚΗ ΥΓΕΙΑ
Ο κ. Albanese υποσχέθηκε στο μεταξύ ότι αν επανεκλεγεί η κυβέρνησή του θα διαθέσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας σε ολόκληρη την Αυστραλία
Η δέσμευση περιλαμβάνει 225 εκατ. δολάρια για τη δημιουργία 21 νέων Κέντρων Ψυχικής Υγείας Medicare και την αναβάθμιση 10 υπαρχόντων σε όλη τη χώρα, πολλά από αυτά στην περιφέρεια.
Θα διατεθούν επίσης 200 εκατ. δολάρια για την επέκταση των υπηρεσιών της Headspace, 500 εκατ. δολάρια για τα Κέντρα Ειδικής Φροντίδας Νέων και 90 εκατ. δολάρια για την εκπαίδευση 1.200 νέων επαγγελματιών ψυχικής υγείας.
Η ψυχική υγεία, υπενθυμίζεται, αποτέλεσε βασικό σημείο αναφοράς στην ομιλία του κ. Dutton για την απάντηση στον προϋπολογισμό.
Ο αρχηγός του Συνασπισμού όπου υποσχέθηκε 400 εκατ. δολάρια για τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας των νέων – και για την επέκταση του Εθνικού Κέντρου Αριστείας για την Ψυχική Υγεία των Νέων (το οποίο ίδρυσε ως υπουργός Υγείας το 2014).
Δεσμεύτηκε επίσης να διπλασιάσει μόνιμα τις επιδοτούμενες από το Medicare συνεδρίες ψυχολόγων από 10 σε 20 ετησίως.
«ΚΑΡΑΤΟΜΗΣΗ» ΥΠΟΨΗΦΙΟΥ
Οι Φιλελεύθεροι «καρατόμησαν» την υποψηφιότητα του, Ben Britton για την έδρα Whitlam της Νέας Νότιας Ουαλίας, αφού αποκαλύφθηκε ότι είχε εκφράσει μια σειρά αμφιλεγόμενων απόψεων πριν από την προεκλογή του.
Ο κ. Britton διαγράφηκε από την ιστοσελίδα των Φιλελεύθερων και αντικαταστάθηκε γρήγορα από τον Nathaniel Smith, λόγω «απόψεων που εκφράστηκαν και οι οποίες δεν είχαν γνωστοποιηθεί προηγουμένως και δε συνάδουν με τη θέση του κόμματος».
Είχε πει σε podcast ότι το εκπαιδευτικό σύστημα της Αυστραλίας «κάνει πλύση εγκεφάλου» στους μαθητές, και είχε επίσης υποστηρίξει ότι οι γυναίκες δε θα έπρεπε να υπηρετούν σε θέσεις μάχης στις Ένοπλες Δυνάμεις της Αυστραλίας (ADF).
«Η θέση μου είναι η ίδια με τον Andrew Hastie, τον ‘σκιώδη υπουργό’ Άμυνας και τον σπουδαίο [πρώην γερουσιαστή των Φιλελευθέρων] Jim Molan ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να υπηρετούν ειδικά σε ρόλους μάχης, ειδικά στον ίδιο τον στρατό», είχε αναφέρει ο κ. Britton, στον Ben Fordham, στο 2GB.
Ανέφερε ακόμα ότι «οι ποσοστώσεις ποικιλομορφίας και ισότητας, η μαρξιστική ιδεολογία και οι woke ιδεολογίες» έχουν αποδυναμώσει την άμυνα της χώρας.
Ο κ. Britton, βετεράνος ο ίδιος, είχε επαινεθεί από τον κ. Dutton ως «εξαιρετικός υποψήφιος».
Είχε συμμετάσχει ανεπιτυχώς στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2022 ως υποψήφιος του United Australia
Μετά την απομάκρυνση του κ. Britton από τους Φιλελεύθερους ο κ. Dutton εξήγησε ότι αυτό έγινε για θέματα πέραν των απόψεών του σχετικά με τις γυναίκες στη μάχη.
«Υπήρχαν πολλά ζητήματα, όχι μόνο αυτά που δημοσιοποιήθηκαν σε σχέση με τον υποψήφιο, και πήραμε την απόφαση να τον αντικαταστήσουμε τον υποψήφιο», δήλωσε.
Η News Corp ανέφερε ότι ένας διαδικτυακός λογαριασμός που εμφανιζόταν να συνδέεται με τον κ. Britton είχε αποκαλέσει πέρυσι τον μετριοπαθή Φιλελεύθερο γερουσιαστή, Andrew Bragg, ως «σκουπίδι της παγκοσμιοποίησης».
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης δήλωσε ότι υποστηρίζει τις γυναίκες που υπηρετούν στις ADF.
«Νομίζω ότι είδατε τα πεπραγμένα μου ως υπουργός Άμυνας σε σχέση με τις γυναίκες που υπηρετούν σε οποιονδήποτε ρόλο θέλουν να υπηρετήσουν στις ADF και αυτή θα είναι η θέση μου υπό οποιαδήποτε κυβέρνηση ηγηθώ», είπε.
«Η άποψη του Andrew Hastie είναι η ίδια με τη δική μου», πρόσθεσε.
Εκπρόσωπος των Φιλελευθέρων αναγνώρισε ότι ο κ. Hastie είχε προηγουμένως συμμεριστεί την άποψη ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να βρίσκονται σε εμπόλεμες θέσεις.
«Τα σχόλια του κ. Hastie σχετικά με τους ρόλους μάχης στις ADF έγιναν πριν από περισσότερα από επτά χρόνια με βάση τη δική του εμπειρία που υπηρέτησε στο Σύνταγμα Ειδικής Αεροπορικής Υπηρεσίας (SASR)».
«Δεν υπάρχει πρόθεση να αλλάξει η πολιτική προσωπικού στις ADF όσον αφορά τους ρόλους μάχης».
«Ο Συνασπισμός, ωστόσο, θα επιμείνει στα υψηλότερα σωματικά και ψυχικά πρότυπα για όσους υπηρετούν στις μάχιμες μονάδες μας, καθώς πρέπει να έχουν την καλύτερη μαχητική ικανότητα για να υπερασπιστούν το Έθνος μας».
Ακόμα, η εφημερίδα Courier Mail αποκάλυψε ότι ο υποψήφιος του Συνασπισμού για την έδρα Leichhardt στο Κουίνσλαντ, Jeremy Neal, είχε στο παρελθόν αναρτήσει στο διαδίκτυο απόψεις, μεταξύ των οποίων ότι οι φεμινίστριες βοήθησαν στην εκλογική ήττα του κ. Τραμπ στις προηγούμενες προεδρικές των ΗΠΑ και χαρακτήρισε την Κίνα ως «αχρείο κράτος».
Ο κ. Neal επέκρινε επίσης στους περιορισμούς για την COVID-19 και τα εμβόλια και ζήτησε την κατάργηση της χρηματοδότησης του ABC.
Ο ίδιος ζήτησε συγγνώμη για τις διαγραμμένες πλέον αναρτήσεις από το 2020-22 ως «κακώς διατυπωμένες».
ΚΑΙ Η… ΥΦΕΣΗ
Καθώς οι ηγέτες ετοιμάζονται να αναμετρηθούν στο Sky News τα… σύννεφα μίας ενδεχόμενης παγκόσμιας ύφεσης λόγω της αβεβαιότητας που φέρνει ο «πόλεμος δασμών» μαζεύονται.
«Δεν είμαστε απρόσβλητοι από τις επιπτώσεις (των δασμών) στην παγκόσμια οικονομία, αλλά αυτό που έχουμε δείξει με συνέπεια είναι η ετοιμότητα να δράσουμε ανάλογα με την εποχή, να παράσχουμε στήριξη στους ανθρώπους», δήλωσε ο κ. Albanese.
«Βρισκόμαστε σε αβέβαιους καιρούς, αλλά είμαι απολύτως βέβαιος ότι δεν είναι η ώρα για περικοπές … τώρα είναι η ώρα να διαχειριστούμε την οικονομία με υπευθυνότητα».
Ο πρωθυπουργός δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο και η αυστραλιανή οικονομία να οδηγηθεί σε ύφεση, αλλά δήλωσε ότι οι ενέργειες για την αποκατάσταση του προϋπολογισμού έχουν ήδη ξεκινήσει.
Αν και η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει δασμούς 10% στις αυστραλιανές εξαγωγές δεν είχε νόημα, η κυβέρνηση το αντιμετώπισε με υπευθυνότητα, είπε.
«Επειδή (οι ΗΠΑ είναι) η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, (οι δασμοί έχουν) επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία», ανέφερε ο κ. Albanese.
«Αυτό που κάνουμε είναι να προετοιμαζόμαστε γι’ αυτό. Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι … οι επιπτώσεις αυτού του γεγονότος θα ελαχιστοποιηθούν».
Ο κ. Dutton «χρησιμοποιεί» την αβεβαιότητα για να προωθήσει τα οικονομικά του διαπιστευτήρια, υποστηρίζοντας ότι ο εκλογικός του αντίπαλος δεν έχει κάνει αρκετά για να πιέσει την υπόθεση της απαλλαγής από τους δασμούς των ΗΠΑ.
«Είτε πρόκειται για έναν ευρύτερο πόλεμο στην Ευρώπη, είτε μιλάμε για κάποια σύγκρουση στη Μέση Ανατολή ή αλλού … είτε για ένα σοκ στο χρηματιστήριο, ο Αυστραλός πρωθυπουργός πρέπει να αντιμετωπίσει ό,τι κι αν μας έρχεται», υπογράμμισε ο αρχηγός του Συνασπισμού μιλώντας στο ABC.
«Το πρόβλημα με τον πρωθυπουργό μας τώρα είναι ότι είναι απλά πολύ αδύναμος και πολύ αργός για να ανταποκριθεί σε αυτά τα ζητήματα και να ενεργήσει προς το συμφέρον της χώρας μας».
Προειδοποίησε δε ότι «τεράστια κύματα τσουνάμι» θα πλήξουν την Αυστραλία εάν οι ΗΠΑ περιέλθουν σε ύφεση.
«Η κυβέρνηση δεν έχει προετοιμάσει την οικονομία μας. Οι Εργατικοί έχουν λάβει αποφάσεις σε επόμενους προϋπολογισμούς τώρα που δυσχεραίνουν τη λειτουργία της οικονομίας με διεθνείς αντίθετους ανέμους».
«Έχουμε δει με τις κυβερνήσεις των Εργατικών … ότι υπάρχει πάντα η επιθυμία να ξοδεύουν και μετά να φορολογούν».
Σε κάθε περίπτωση, κορυφαίοι οικονομικοί αξιωματούχοι της Αυστραλίας κλήθηκαν σε έκτακτη συνεδρίαση για να απαντήσουν στο οικονομικό χάος που έχουν προκαλέσει οι δασμοί του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα κλιμακώνουν τις απειλές τους για έναν άγριο εμπορικό πόλεμο που θα προκαλέσει παράπλευρες απώλειες στην αυστραλιανή οικονομία.
Επίσης, ο υπουργός Εμπορίου Don Farrell επρόκειτο να μιλήσει με τον κορυφαίο εμπορικό αξιωματούχο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σε μια προσπάθεια να αναζωογονηθούν οι «βαλτωμένες» διαπραγματεύσεις για μία συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας να ανοίξουν νέες αγορές για τους Αυστραλούς εξαγωγείς.
ΔΗΜΟΣΚΟΠΗΣΕΙΣ
Η τελευταία δημοσκόπηση της Newspoll έδειξε ότι οι Εργατικοί κερδίζουν έδαφος, με προβάδισμα 52% έναντι 48%.
Η έρευνα της Roy Morgan έδειξε ότι οι Εργατικοί ήταν σε καλό δρόμο για να επανεκλεγούν, καθώς προηγούνταν με 53,5% έναντι 46,5%.
Ωστόσο, το αποτέλεσμα δεν είναι καθόλου βέβαιο, καθώς το ενδεχόμενο μη εξασφάλισης αυτοδυναμίας ξακολουθεί να υφίσταται.
