Ξεκίνησαν με λίγα, με την αγάπη για την παράδοση, την επιμονή και ένα δυνατό αίσθημα οικογενειακής ενότητας. Σήμερα, 25 χρόνια μετά, η Olympian Foods είναι μια από τις πιο αναγνωρισμένες εταιρείες ελληνικών τροφίμων στην Αυστραλία. Πίσω όμως από κάθε τσουρέκι ή κουλουράκι κρύβεται μια βαθιά προσωπική διαδρομή, η ιστορία μιας οικογενειακής επιχείρησης που, με κόπο, θυσίες και πίστη στις ρίζες της, κατάφερε να κερδίσει τις καρδιές των καταναλωτών σε ολόκληρη τη χώρα.
Η ιστορία ξεκινά το 1999, όταν ο Ιάκωβος και η Debbie Ξανθοπούλου νοσταλγώντας τις αυθεντικές γεύσεις της πατρίδας αποφασίζουν να ιδρύσουν μια μικρή μονάδα παραγωγής παραδοσιακών ελληνικών προϊόντων. Κριτσίνια, τραχανάς, παξιμάδια, ζυμαρικά με αυγά, όλα φτιαγμένα με απλότητα και αφοσίωση, αρχικά για τις ελληνικές κοινότητες της Αυστραλίας. Οι συνταγές, δοκιμασμένες στο χρόνο και περασμένες από γενιά σε γενιά, έγιναν η βάση πάνω στην οποία χτίστηκε η Olympian Foods.
Η ποιότητα και η αυθεντικότητα των προϊόντων γρήγορα ξεπέρασαν τα όρια των κοινοτήτων. Μέσω συνεργασιών με γνωστούς διανομείς όπως οι Gaganis Bros, Kebi και Veeos Foods, η Olympian Foods κατέκτησε σταδιακά τις αγορές της Αδελαΐδας, του Σίδνεϊ, του Μπρίσμπαν και του Περθ. Το 2003, η γκάμα επεκτάθηκε με την προσθήκη του τσουρεκιού, και αργότερα, το 2010, ήρθαν τα μπισκότα, τα μελομακάρονα, τα νηστίσιμα παξιμάδια και τα κουλουράκια, όλα φτιαγμένα αποκλειστικά με φυσικά υλικά.
Το 2015 ήταν μια χρονιά-σταθμός, καθώς τα σούπερ μάρκετ Woolworths ενέταξαν στα ράφια τους προϊόντα της Olympian Foods, ενώ την επόμενη χρονιά ακολούθησαν και τα Coles.
Το 2018, το τσουρέκι της Olympian Foods με την επωνυμία Sweetloaf αναδείχθηκε ως το πιο εμπορικό προϊόν στην κατηγορία διεθνών προϊόντων των Coles, επιβεβαιώνοντας την αφοσίωση της εταιρείας στην ποιότητα και την αριστεία.
Η Olympian Foods συνέχισε να αναπτύσσεται με σταθερά βήματα. Το 2019 εγκαινίασε την ηλεκτρονική της πλατφόρμα, επιτρέποντας την απευθείας πρόσβαση στα προϊόντα από κάθε γωνιά της χώρας. Το 2020, με αφορμή τα 20 χρόνια λειτουργίας της, η εταιρεία παρουσίασε 40 διαφορετικά προϊόντα, καλύπτοντας ολοένα αυξανόμενες ανάγκες για παραδοσιακή γεύση. Το 2021, λάνσαρε προϊόντα χωρίς γλουτένη, ενώ το 2022 ακολούθησε νέα σειρά με καφέ, ελαιόλαδο και μηχανές φραπέ, ανοίγοντας νέους ορίζοντες.
Το 2023, η Olympian Foods προχώρησε σε ανανέωση της εταιρικής της ταυτότητας, παρουσιάζοντας νέα προϊόντα που αγκαλιάστηκαν από την αγορά. Παράλληλα, εισήλθε στην αλυσίδα Costco και σχεδιάζει την επέκτασή της στη Νέα Ζηλανδία μέσα στο 2025.
Ο δρόμος μέχρι εδώ δεν ήταν εύκολος. Πίσω από κάθε επιτυχία κρύβεται η σταθερή παρουσία μιας οικογένειας που δούλεψε σκληρά και έκανε αμέτρητες θυσίες για να κρατήσει ζωντανό το όραμά της. Ο Ιάκωβος και η Debbie πορεύτηκαν με ήθος και συνέπεια, έχοντας στο πλευρό τους τους γονείς τους, που στάθηκαν ακούραστοι συμπαραστάτες σε κάθε βήμα. Σήμερα, τα παιδιά τους έχουν ήδη ενταχθεί στην επιχείρηση, φέρνοντας νέα πνοή και συνεχίζοντας αυτό που ξεκίνησε με αγάπη και πίστη. Η Olympian Foods δεν είναι απλώς μια εταιρεία. Είναι μια ζωντανή κληρονομιά που περνά από γενιά σε γενιά, διατηρώντας την παράδοση ζωντανή στο τραπέζι της σύγχρονης Αυστραλίας.
Αλλά ο δρόμος μέχρι εδώ δεν ήταν εύκολος. Πίσω από τις επιτυχίες βρίσκεται μια οικογένεια που δούλεψε σκληρά, που έκανε αμέτρητες θυσίες για να κρατήσει ζωντανό το όραμα. Ο Ιάκωβος και η Debbie ηγήθηκαν με ήθος και προσήλωση, ενώ οι γονείς τους στάθηκαν ακούραστοι συμπαραστάτες τους. Σήμερα, τα παιδιά τους έχουν ήδη ενταχθεί στην επιχείρηση, διασφαλίζοντας τη συνέχειά της – όχι απλώς ως μια εταιρεία, αλλά ως μια ζωντανή κληρονομιά.
Η Olympian Foods δεν είναι μια ακόμη ιστορία επιχειρηματικής επιτυχίας. Είναι η απόδειξη ότι όταν υπάρχει αγάπη για την παράδοση, σεβασμός για την ποιότητα και δέσιμο οικογενειακό, τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο.
Καθώς η Olympian Foods γιορτάζει 25 χρόνια παρουσίας, το πάθος της πρώτης μέρας συνεχίζει να την καθοδηγεί σε κάθε νέο της βήμα. Ατενίζοντας το μέλλον, ο Ιάκωβος, η Debbie και όλη η ομάδα παραμένουν αφοσιωμένοι στο να προσφέρουν αυθεντικές ελληνικές γεύσεις σε σπίτια στην Αυστραλία και πέρα από αυτήν, ενώ συνεχίζουν να καινοτομούν, να εξελίσσονται και να ονειρεύονται. Με την ίδια ψυχή, κοιτούν ήδη την επόμενη 25ετία γεμάτοι πίστη σε όσα ακόμη μπορούν να δημιουργήσουν.
