Οι Εργατικοί του Anthony Albanese είναι το φαβορί –σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες δημοσκοπήσεις– για τη νίκη στις ομοσπονδιακές εκλογές της 3ης Μαΐου
Ωστόσο, ο Peter Dutton δεν το βάζει κάτω και υποστηρίζει ότι έστω και την ύστατη στιγμή οι «σιωπηλοί ψηφοφόροι» θα δώσουν στον Συνασπισμό αρκετές έδρες για να κατακτήσει την εξουσία.
Ποιος θα είναι εντέλει ο νικητής; Σύμφωνα με τις έρευνες και τις αναλύσεις οι Εργατικοί.
Θα μπορέσουν να σχηματίσουν αυτοδύναμη κυβέρνηση; Πιθανόν ναι, πιθανόν όχι.
Μπορεί να γίνει ανατροπή; Οι δημοσκοπήσεις έχουν λαθέψει στο παρελθόν (και μάλιστα στο πολύ πρόσφατο 2019).
Το απρόβλεπο δεν παύει άλλωστε ποτέ να αποτελεί… παράγοντα σε μια εκλογική αναμέτρηση.
Γι’ αυτό και η νευρικότητα, σε κάθε πλευρά του πολιτικού φάσματος, κλιμακώνεται (για όσο τουλάχιστον οι κάλπες παραμένουν ανοιχτές).
Σε κάθε περίπτωση το Εργατικό Κόμμα έχει εισέλθει στην τελική ευθεία του προεκλογικό αγώνα έχοντας το προβάδισμα.
Στο μεταξύ, οι Φιλελεύθεροι έχουν εξαπολύσει μια μεγάλη διαφημιστική εκστρατεία στην τηλεόραση και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατά της κυβέρνησης.
Και κάποιοι Εργατικοί ανησυχούν ότι ο κ. Dutton «θα μπορούσε να κάνει ανατροπή».
Ορισμένοι αναλυτές προειδοποιούν για ένα ευρύ φάσμα πιθανών αποτελεσμάτων το Σάββατο.
Από την ενίσχυση της πλειοψηφίας του Εργατικού Κόμματος έως ένα Κοινοβούλιο χωρίς πλειοψηφική κυβέρνηση, στο οποίο μάλιστα ο Συνασπισμός να έχει πιθανότητες για συνεργασίες.
Ο Συνασπισμός έχει πάντως μόνο τρία 24ωρα πλέον για να ανατρέψει τα προγνωστικά.
Ο κ. Dutton -όπως και πρώην σύμβουλοι της κυβέρνησης Morrison- επισήμανε ότι οι έρευνες που γίνονται «εσωτερικά» του δίνουν αυτοπεποίθηση για το αποτέλεσμα των εκλογών.
«(Αυτό) αντανακλά πραγματικά, ειλικρινά, τη διάθεση που μου μεταφέρουν οι βουλευτές των περιφερειακών εκλογικών εδρών», δήλωσε την Τρίτη στον ραδιοφωνικό σταθμό 4BC του Μπρίσμπαν.
«Υπάρχουν πολλοί σιωπηλοί Αυστραλοί (quiet Australians)… ιδιαίτερα άνθρωποι στα προάστια, που πιστεύουν ότι η κυβέρνηση δεν έχει ανταποκριθεί στις προσδοκίες τους».
«Πιστεύω ότι θα υπάρξουν μερικές εκπλήξεις και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι μπορούμε να κερδίσουμε αυτές τις εκλογές».
Ο όρος «quiet Australians» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον πρώην πρωθυπουργό των Φιλελεύθερων Scott Morrison μετά την απροσδόκητη νίκη του το 2019, η οποία ανέτρεψε τις δημοσκοπήσεις που προέβλεπαν σταθερά νίκη των Εργατικών.
Ο -ελληνικής καταγωγής- διευθυντής της εταιρείας δημοσκοπήσεων Redbridge και πρώην σύμβουλος των Εργατικών, Kos Samaras, επισήμανε πάντως ότι αρκετές από τις τοποθετήσεις του Συνασπισμού (για τους μετανάστες, τις τελευταίες καλωσορίσματος, την αντι-woke ατζέντα) μπορεί να οδηγεί σε «διαρροή» ψήφων προς τα πιο… Δεξιά.
Η ψήφος αυτή έχει να κάνει με κλίμα κατά της εξουσίας και όχι με μια συνεπή πολιτική ιδεολογία που θα βοηθούσε τελικά τον Συνασπισμό, είπε ο κ. Samaras στο ABC.
Ερωτηθείς για τις ενδεχόμενες συνεργασίες ο κ. Dutton και τη σχέση του Συνασπισμού με το One Nation της Pauline Hanson και το Trumpet of Patriots του Clive Palmer, απάντησε ότι «δεν θα ασχολιόμουν με ανεξάρτητους και τρίτα κόμματα σε αυτές τις εκλογές, πραγματικά δεν θα το έκανα».
Δε θα γίνουμε όπως στην Ευρώπη είπε όπου σε κάποιες χώρες «μια χούφτα Πράσινοι και αριστεροί υποψήφιοι των teal κρατούν την κυβέρνηση όμηρο. Αυτό δεν θα είναι καλό για εμάς. Μπορεί να υπάρξει παγκόσμια ύφεση. Μπορεί να υπάρξουν συγκρούσεις σε κάποιο μέρος του Kόσμου».
«ΓΙΑ ΤΙΣ ΕΝΤΥΠΩΣΕΙΣ»
Μέχρι και χθες, σύμφωνα με τα στοιχεία της Εκλογικής Επιτροπής (AEC), περισσότεροι από 4 εκατομμύρια πολίτες είχαν ήδη ψηφίσει.
Με 18,1 εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους, αυτό σημαίνει ότι σχεδόν το 23% του πληθυσμού έχει ήδη ρίξει την ψήφο του.
Στο ποσοστό αυτό δεν περιλαμβάνονται οι 1,1 εκατομμύρια επιστολικές ψήφοι που έχουν ήδη ληφεθεί, ούτε οι 119.000 άνθρωποι που έχουν ψηφίσει μέσω των κινητών και απομακρυσμένων εκλογικών ομάδων της AEC.
Οι αναλυτές αναμένουν ότι περισσότερο από το ήμισυ του πληθυσμού θα έχει ψηφίσει πριν από το Σάββατο.
Έως τότε, οι διεκδικητές της εξουσίας θα τα… παίξουν «όλα για όλα» -με σειρά προεκλογικών εκδηλώσεων/επισκέψεων ανά τη χώρα- το λίγο διάστημα που απομένει έως ότου να κλείσουν οι κάλπες.
Όλα τα χαρτιά -οι προεκλογικές υποσχέσεις/δεσμεύσεις για την οικονομία, την υγεία, την άμυνα, την εγκληματικότητα κτλ- βρίσκονται πλέον ήδη στο τραπέζι- και φαίνεται να απομένει η «τελευταία εντύπωση» που θα αφήσουν οι αρχηγοί.
Κυρίως σε σχέση με το ποιος είναι ικανός να κυβερνήσει την Αυστραλία, εν μέσω αβεβαιότητας, εντός και εκτός συνόρων.
Στο εσωτερικό, τα στοιχεία για τον πληθωρισμό ήταν ευνοϊκά για την κυβέρνηση Albanese -με το δολάριο Αυστραλίας να ανακάμπτει.
Στο εξωτερικό, είχαμε εκ νέου την… παρέμβαση Τραμπ (οι πολιτικές του οποίου, σύμφωνα με τις έρευνες, δεν ευνόησαν τον Συνασπισμό και τον κ. Dutton προεκλογικά).
ALBANESE
Σήμερα, ο κ. Albanese μίλησε και στο National Press Club στην Καμπέρα.
«Δεν προσποιούμαι ότι είμαι τέλειος… Το σημαντικό είναι ότι, ως πρωθυπουργός, παίρνεις αποφάσεις – κάθε μέρα, παίρνεις αποφάσεις. Και το σημαντικό είναι να συνεχίζεις να μαθαίνεις κάθε μέρα και να συνεχίζεις να εξελίσσεσαι κάθε μέρα, ως άνθρωπος», απάντησε σε ερώτηση για το αν μετανιώνει για κάτι κατά τη θητεία του.
«Δεν λέω καθόλου αυτό (ότι δεν έχω καμία μεταμέλεια). Λέω ότι το σημαντικό είναι να μαθαίνεις. Μαθαίνεις κάθε μέρα. Και αυτό κάνω».
Τόνισε ότι «μέσα από όλα όσα έχει περάσει η Αυστραλία τα τελευταία τρία χρόνια, παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισε η χώρα μας, η κυβέρνησή μας παρέμεινε πιστή στις διαχρονικές αξίες της Αυστραλίας, που είναι η δικαιοσύνη, οι φιλοδοξίες και οι ευκαιρίες».
«Οι συνάδελφοί μου και εγώ γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλά ακόμη να κάνουμε. Αυτό είναι που μας κινητοποιεί».
«Καθώς οι άνθρωποι θα ψηφίσουν είτε αυτή την εβδομάδα είτε το Σάββατο, αυτό που θα εξετάσουν είναι ποιος επιφυλάσσει τα καλύτερα γι’ αυτούς σε τρία χρόνια».
Από την πλευρά του, ο κ. Dutton από το Seaford (έδρα Dunkley) επέμεινε ότι ο Συνασπισμός είναι καλύτερος διαχειριστής της οικονομίας σε σύγκριση με το Εργατικό Κόμμα.
«Η κυβέρνηση των Εργατικών και των Πρασίνων, με τους υψηλούς φόρους, θα είναι καταστροφική για την οικονομία».
«Θέλω να υλοποιήσω το θετικό μας σχέδιο, το οποίο θα μειώσει τα επιτόκια, επειδή θα μπορέσουμε να μειώσουμε τον πληθωρισμό, καθώς το Φιλελεύθερο Κόμμα είναι πάντα καλύτερος διαχειριστής της οικονομίας».
ΚΟΣΤΟΛΟΓΗΣΗ ΚΑΙ… ΚΑΜΠΑΝΑΚΙ
Το Εργατικό Κόμμα έδωσε στο μεταξύ στη δημοσιότητα τα στοιχεία για το… πού θα βρει τα λεφτά για τις προεκλογικές υποσχέσεις, καλώντας τον Συνασπισμό να κάνει το ίδιο (κάτι που αναμένεται σήμερα Πέμπτη).
Ο υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, επισήμανε ότι ο περιορισμός των συμβούλων στις κυβερνητικές υπηρεσίες θα συμβάλει στη χρηματοδότηση του μεγαλύτερου μέρους των δεσμεύσεων των Εργατικών, ύψους περίπου 10 δισ.δολαρίων.
Επιπλέον χρήματα εκτιμάται ότι θα μπουν στον κρατικό κορβανά και από την αύξηση του κόστους για τις αιτήσεις διεθνών φοιτητών για βίζα, από 1.600 σε 2.000 δολάρια.
Ο Συνασπισμός έχει υποσχεθεί επίσης αύξηση του κόστος στα 5.000 δολάρια για τα Πανεπιστήμια της Ομάδας των 8 (Group of Eight) και στα 2.500 για τα άλλα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Ο Δρ Chalmers, είπε ότι ο προϋπολογισμός εκτιμάται ότι είναι κατά περίπου 1 δισ. δολάρια καλύτερος σε σχέση με τις εκτιμήσεις του Μαρτίου (το σωρευτικό έλλειμμα για τα επόμενα χρόνια αναμένεται να ανέλθει σε 150,5 δισ. δολάρια, έναντι 151,6 δισ. δολαρίων).
Τα επικαιροποιημένα στοιχεία περιλαμβάνουν μια προβλεπόμενη εξοικονόμηση 6,4 δισ. δολαρίων μέσω της μειωμένης χρήσης συμβούλων και 750 περίπου εκατ. δολάρια σε πρόσθετα έσοδα από τις πιο ακριβές φοιτητικές βίζες, από την 1η Ιουλίου.
Τα ποσά αυτά προστίθενται στα 4 δισ. δολάρια που προϋπολογίστηκαν σε δαπάνες (προεκλογικές) τον Μάρτιο.
Η κοστολόγηση της κυβέρνησης συνέπεσε πάντως με το… καμπανάκι ενός εκ των κορυφαίων οίκων αξιολόγησης.
Ο S&P προειδοποίησε και τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος ότι η ραγδαία αύξηση των κρατιοκών δαπανών σε μεταπολεμικά υψηλά επίπεδα θα μπορούσε να απειλήσει την πολυπόθητη πιστοληπτική αξιολόγηση «ΑΑΑ» της Αυστραλίας.
«Ο προϋπολογισμός ήδη επιστρέφει σε μέτρια ελλείμματα, καθώς οι δημόσιες δαπάνες φτάνουν σε μεταπολεμικά υψηλά επίπεδα, οι παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις εντείνονται και η ανάπτυξη επιβραδύνεται», ανέφερε ο S&P.
«Ο τρόπος με τον οποίο η (επόμενη) εκλεγμένη κυβέρνηση θα χρηματοδοτήσει τις προεκλογικές της υποσχέσεις και τις αυξανόμενες δαπάνες θα είναι καθοριστικός για τη διατήρηση της αξιολόγησης».
Οι αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας αναφέρονται στην ικανότητα μιας κυβέρνησης να εξυπηρετήσει το χρέος της και το «AAA» υποδηλώνει τον χαμηλότερο κίνδυνο, άρα και χαμηλότερο κόστος δανεισμού.
Αντίθετα, η απώλεια του «AAA» σημαίνει ότι το κόστος εξεύρεσης χρήματος για την Αυστραλία θα αυξηθεί, με ό,τι αυτό μπορεί να συνεπάγεται για την οικονομία της χώρας, σε μία περίοδο ήδη έντονων οικονομικών πιέσεων και αβεβαιοτήτων.
Λίγο αργότερα, ένας από τους αναλυτές του S&P που συνέταξε την προειδοποίηση, ο Anthony Walker, μίλησε στο πρόγραμμα The Business του ABC.
«Η προοπτική (της Αυστραλίας) είναι σταθερή. Δεν αναμένουμε να αλλάξει», είπε.
«Αυτό που επισημάναμε, όμως, ήταν το κομμάτι που λείπει από τη συζήτηση αυτή τη στιγμή».
«Βλέπουμε τις εκλογικές δαπάνες να συνεχίζονται. Βλέπουμε δυσμενείς συνθήκες για τα έσοδα όσον αφορά τις παγκόσμιες εμπορικές συνθήκες, καθώς και την παγκόσμια ανάπτυξη».
«Αλλά από πού θα προέλθουν τα χρήματα για να καλυφθούν αυτές οι προεκλογικές δεσμεύσεις;»
Ο κ. Walker δήλωσε ότι αναμένει τα ελλείμματα να ανέλθουν σε περίπου 2% έως 2,5% του ΑΕΠ, αλλά οι ασθενέστερες οικονομικές συνθήκες και οι προεκλογικές δεσμεύσεις για δαπάνες θα μπορούσαν να τα εκτοξεύσουν.
Η αξιολόγηση «AAA» θα μπορούσε να «τεθεί υπό πίεση» εάν το έλλειμμα τελικά διπλασιαστεί στο 4%-5% του ΑΕΠ κατά την επόμενη δεκαετία, πρόσθεσε.
Ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, μιλώντας στην εκπομπή 7.30 του ABC, τόνισε επίσης ότι «δεν υπάρχει καμία ένδειξη [ότι υπάρχει κίνδυνος]».
«Πρέπει να είχε χάσει τα λογικά του, όποιος έγραψε αυτή την έκθεση, όταν ο Συνασπισμός μας άφησε με έλλειμμα 78 δισεκατομμυρίων δολαρίων».
«Το μετατρέψαμε σε πλεόνασμα 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ακολούθησε πλεόνασμα 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων».
Ο Δρ Chalmers τόνισε επίσης ότι το κόμμα του «θα ολοκληρώσει την προεκλογική εκστρατεία με τον προϋπολογισμό σε καλύτερη θέση από ό,τι στην αρχή της».
«Λέω σε αυτόν τον συγκεκριμένο οίκο, και μάλιστα σε όλους τους οίκους αξιολόγησης, ότι κατά τη διάρκεια της θητείας μας, έχουμε επιτύχει τη μεγαλύτερη θετική αναστροφή σε έναν προϋπολογισμό σε οποιαδήποτε κοινοβουλευτική περίοδο».
«Αν κοιτάξετε τις μηνιαίες οικονομικές καταστάσεις για το τρέχον έτος, θα δείτε ότι σημειώνουμε καλύτερη πρόοδο από ό,τι είχαμε προβλέψει στον προϋπολογισμό».
«Ο κίνδυνος για την πιστοληπτική μας ικανότητα ‘ΑΑΑ’ είναι ο Peter Dutton και ο Συνασπισμός του», πρόσθεσε.
«Καλούμε τoν Συνασπισμό να δημοσιοποιήσει αμέσως την κοστολόγηση (για τις δικές του δεσμεύσεις) και τις περικοπές (που σχεδιάζει)»
«Έχει περάσει πολύς καιρός για να αποκαλύψει ο Συνασπισμός τις μυστικές περικοπές που προτίθεται να κάνει για να χρηματοδοτήσει τους πυρηνικούς αντιδραστήρες».
Ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών, Angus Taylor, πέρασε στην αντεπίθεση, δηλώνοντας ότι η κοστολόγηση των δεσμεύσεων των Εργατικών αποκαλύπτουν ότι «δεν έχουν σχέδιο για τον προϋπολογισμό και δεν έχουν σχέδιο για την οικονομία».
«Υπάρχει καλύτερος τρόπος. Μπορούμε να επαναφέρουμε τη χώρα σε τροχιά, και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να νικήσουμε τον πληθωρισμό μειώνοντας τις σπατάλες και την γραφειοκρατία», υποστήριξε.
«Δεν μπορούμε να αντέξουμε άλλα τρία χρόνια με τους Εργατικούς»,
Η κοστολόγηση του Συνασπισμού, είπε, θα δοθεί «μέσα στις επόμενες μέρες», και θα «δείτε καθαρά … ότι θα έχουμε μια ισχυρότερη δημοσιονομική θέση από αυτή των Εργατικών».
ΤΡΑΜΠ
Σήμερα (Τετάρτη ώρα Αυστραλίας), ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ… επανεμφανίστηκε στο προεκλογικό σκηνικό.
Σε εκδήλωση για τις 100 πρώτες ημέρες της θητείας του, ο πρόεδρος των ΗΠΑ καυχήθηκε ότι έως και 70 χώρες έχουν επικοινωνήσει με τον Λευκό Οίκο για να διαπραγματευτούν μια συμφωνία για τους δασμούς πριν από τη λήξη της 90ήμερης αναστολής.
«Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας έχει εκλογές αυτό το Σαββατοκύριακο. Θα του μιλήσετε για το εμπόριο;», ερωτήθηκε από τον ανταποκριτή του 9News στην Ουάσιγκτον, Jonathan Kearsley.
«Μου τηλεφωνούν και θα του μιλήσω, ναι» (They are calling and I will be talking to him. Yes).
Λίγη ώρα μετά, ο κ. Albanese ερωτήθηκε από το ABC αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ αγνοεί τις κλήσεις της Αυστραλίας και αν αυτό αποτελεί λόγο ανησυχίας.
Ο πρωθυπουργός απάντησε: «Καθόλου – είναι μια αστείο, αδιάφορο σχόλιο» του κ. Τραμπ.
«Σας διαβεβαιώνω ότι δεν μένω ξύπνιος τη νύχτα προσπαθώντας να τηλεφωνήσω σε κανέναν αυτή τη στιγμή, είμαι σε προεκλογική εκστρατεία».
«Είμαι βέβαιος ότι αν είμαστε επιτυχημένοι [στις εκλογές], θα έχουμε μια συζήτηση μετά το Σάββατο. Έχουμε μια σχέση, έχουμε ήδη κάνει μερικές τηλεφωνικές κλήσεις».
Ο κ. Dutton ερωτήθηκε σχετικά με σχόλια του κ. Albanese στο News.com.au ότι οι ψηφοφόροι θεωρούν τον αρχηγό του Συνασπισμού σύμμαχο του Τραμπ.
Ο ίδιος «κράτησε αποστάσεις» επαναλαμβάνοντας ότι «αυτές οι εκλογές είναι μια επιλογή μεταξύ τριών ακόμη ετών με την κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον κ. Albanese, κάτι που δεν νομίζω ότι μπορούν να αντέξουν οι Αυστραλοί».
Ο κ. Albanese ανάδειξε το «θέμα Τραμπ» και σε σχέση με τις εκλογές στον Καναδά, τις οποίες κέρδισε ο Mark Carney, με ανατροπή στις δημοσκοπήσεις, με τους αναλυτές να αναφέρουν ότι βοήθησε η στάση του ενάντια στον πρόεδρο των ΗΠΑ.
«…Είμαστε παρόμοιες χώρες, έχουμε πολλά κοινά», είπε ο πρωθυπουργός την Τρίτη, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας στο Sunnybank, στην έδρα Moreton, στο Κουίνσλαντ.
Όταν ρωτήθηκε αν η νίκη Carney αποτελεί καλό οιωνό, απάντησε ότι δε θεωρεί τίποτα δεδομένο.
«Ο Mark Carney υπερασπίστηκε τα εθνικά συμφέροντα του Καναδά, όπως εγώ υπερασπίζομαι τα εθνικά συμφέροντα της Αυστραλίας», είπε, αναφερόμενος στον Ντόναλντ Τραμπ, χωρίς να τον κατονομάζει.
Ο αντίπαλός του κ. Carney, Pierre Poilievre, παρουσιάστηκε ως «Trump-lite» κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.
Ο κ. Dutton ερωτήθηκε επίσης σχετικά με τις εκλογές στον Κανάδα.
«Ποια επίδραση πιστεύετε ότι μπορεί να είχε ο Ντόναλντ Τραμπ … Ανησυχείτε ότι αυτό θα επηρεάσει τα αποτελέσματα των εκλογών εδώ;».
«Κοιτάξτε, αυτό που θέλω να πω είναι ότι αυτές οι εκλογές είναι μεταξύ του Anthony Albanese και εμού», είπε.
«Από τη μία πλευρά, το Εργατικό Κόμμα έχει αυξήσει το κόστος των πάντων τα τελευταία χρόνια και υπόσχεται ότι θα το αυξήσει ακόμη περισσότερο. Από την άλλη πλευρά, ο Συνασπισμός έχει ένα θετικό σχέδιο για να επαναφέρει τη χώρα μας σε τροχιά».
