Μια ξεχωριστή και βαθιά συγκινητική στιγμή έζησαν οι ηλικιωμένοι του Ελληνικού Σπιτιού για Ηλικιωμένους της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Νέας Νότιας Ουαλίας (ΕΟΚ ΝΝΟ), όταν υποδέχθηκαν άνδρες της Προεδρικής Φρουράς της Ελλάδας (Εύζωνες) το απόγευμα της Τετάρτης στο Earlwood. Η επίσκεψη ανέδειξε την εθνική υπερηφάνεια και τη δύναμη της παράδοσης, σκορπίζοντας συγκίνηση και ελπίδα.
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε από μικρό τμήμα της 14μελούς αποστολής των Ευζώνων, που βρίσκεται στην Αυστραλία με αφορμή τις επετειακές εκδηλώσεις της Εβδομάδας ANZAC. Οι επιβλητικές στολές και η σεμνή παρουσία των φρουρών ξύπνησαν μνήμες πατρίδας στους ενοίκους της Μονάδας Ηλικιωμένων, οι οποίοι έσπευσαν να φωτογραφηθούν μαζί τους και να μοιραστούν προσωπικές ιστορίες και συναισθήματα.
Ο πρόεδρος της Κοινότητας, κ. Χάρης Δανάλης, μίλησε με συγκίνηση για το νόημα αυτής της παρουσίας:
«Για πολλούς από τους ενοίκους μας, η φυσική επαφή με την Ελλάδα είναι πλέον αδύνατη. Η σημερινή επίσκεψη έφερε την πατρίδα κοντά τους – όχι ως ανάμνηση, αλλά ως ζωντανή εμπειρία, που ενισχύει την ταυτότητα και την υπερηφάνεια τους».
Ο υθπολοχαγός Ιωάννης Κοντογιάννης, παρουσίασε την ιστορία και την αποστολή της Προεδρικής Φρουράς με λόγο δίγλωσσο, προσεγμένο και εμπνευσμένο. Αναφέρθηκε στην ίδρυση του Σώματος το 1868, στον ρόλο των Ευζώνων σε τελετές όπως η αλλαγή φρουράς στον Άγνωστο Στρατιώτη και στους συμβολισμούς που κρύβονται πίσω από την παραδοσιακή ενδυμασία τους.
«Η στολή του Εύζωνα αφηγείται την ιστορία της Ελλάδας – από την Επανάσταση του 1821 έως τις σημερινές αξίες του έθνους», σημείωσε χαρακτηριστικά ο υπολοχαγός Κοντογιάννης.
Στο τέλος της εκδήλωσης, ο κ. Δανάλης προσέφερε αναμνηστικά δώρα εκ μέρους της Κοινότητας στον υπολοχαγό Κοντογιάννη και τον συνταγματάρχη Κυριάκο Κυριακάκο, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της παροικίας για την ιστορική αυτή στιγμή. Την παρουσίαση συντόνισε με επιτυχία η συντονίστρια των Σχολείων της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας ΝΝΟ, κα Βασιλική Τομαρά.
Το απόγευμα ολοκληρώθηκε με ένα ελαφρύ κέρασμα, όπου οι ένοικοι και οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με τους Εύζωνες και να μοιραστούν συναισθήματα που ξεπέρασαν τα σύνορα και τον χρόνο.
Η εκδήλωση αποτέλεσε όχι μόνο μια πολιτιστική κορύφωση, αλλά και μια ουσιαστική πράξη αναγνώρισης και τιμής προς τους ηλικιωμένους της ελληνικής Διασποράς.
