H Ελληνοαυστραλή δικηγόρος Μαρία Δημοπούλου (Maria Dimopoulos AM) αναλαμβάνει τα ηνία του Settlement Council of Australia (SCOA).
Το SCOA (Συμβούλιο Εγκατάστασης) εκπροσωπεί οργανισμούς σε όλη την Αυστραλία που παρέχουν άμεσες υπηρεσίες πρόσφυγες και μετανάστες και αποτελεί τον κορυφαίο εθνικό φορέα στον τομέα αυτό.
Τον διορισμό της κα Δημοπούλου στη θέση της διευθύνουσας συμβούλου (CEO) ανακοίνωσε το Διοικητικό Συμβούλιο του SCOA.
Στο σχετικό ανακοινωθέν επισημαίνεται ότι η εγκατάσταση (settlement) είναι μια δυναμική, πολυδιάστατη και συνεχής διαδικασία:
«Η Μαρία έχει μια εντυπωσιακή καριέρα στην προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της κοινωνικής δικαιοσύνης σε όλα τα επίπεδα της κυβέρνησης.
Οι εκτεταμένες σχέσεις της στον τομέα της εγκατάστασης και η βαθιά γνώση των πολυπολιτισμικών κοινοτήτων σε όλη την Αυστραλία την τοποθετούν σε ιδανική θέση για να ηγηθεί του οργανισμού και του τομέα στην αντιμετώπιση των μελλοντικών προκλήσεων και ευκαιριών.
Η αδιάκοπη προάσπιση της Μαρίας για τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα, η υποστήριξη των γυναικών με διαφορετικό πολιτισμικό και γλωσσικό υπόβαθρο και η πρόληψη της ενδοοικογενειακής βίας της χάρισαν τον τίτλο AM (General Division of the Order Of Australia).
Έχει διατελέσει σε πολλές θέσεις συμβούλου σε κυβερνητικούς οργανισμούς, όπως οι National Judicial Council on Cultural Diversity, National Council to Reduce Violence Against Women and their Children, Federal Multicultural Affairs Access and Equity Inquiry Panel».
Η κα Δημοπούλου δήλωσε σχετικά με το διορισμό της:
«Είναι μεγάλη τιμή για μένα να ηγούμαι του Settlement Council of Australia σε αυτήν την κομβική συγκυρία. Καθώς καλωσορίζουμε όσους αναζητούν καταφύγιο και μια νέα αρχή, το κάνουμε σε εδάφη Αυτοχθόνων Λαών (unceded lands), των οποίων η διαχρονική κυριαρχία (σε αυτά) πρέπει να αποτελεί το θεμέλιο της κοινής μας ιστορίας και του αισθήματος του ανήκειν».
Αφού εργάστηκα στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και στη διαμόρφωση της πολυπολιτισμικής πολιτικής για μεγάλο μέρος της ζωής μου, παραμένω βαθιά προσηλωμένη στον ζωτικό ρόλο του τομέα μας στο επίκεντρο της εγκατάστασης. Νιώθω μεγάλη τιμή που θα συνεχίσω το ισχυρό έργο αυτής της οργάνωσης και όσων την ηγήθηκαν με όραμα και σκοπό».
«Η διαρκής αλλαγή ξεκινά με την αξιοπρέπεια, τη δικαιοσύνη και τη συλλογική δράση. Αναλαμβάνω αυτό το ρόλο με ανοιχτές αγκάλες και ελπίδα στην καρδιά, έτοιμη να συμβάλω στη διαμόρφωση ενός μέλλοντος όπου οι κοινότητές μας θα είναι ισχυρές, η δουλειά μας θα εκτιμάται και το εθνικό μας αφήγημα θα αντικατοπτρίζει τον πλήρη πλούτο της ταυτότητάς μας».
Η Melissa Monteiro, πρόεδρος του Settlement Council of Australia καλωσόρισε την κα Δημοπούλου και επισήμανε ότι «η ηγεσία της και η βαθιά της δέσμευση στην πολυπολιτισμική Αυστραλία θα ενισχύσουν τον τομέα μας και θα προωθήσουν θετικές αλλαγές».
«Με τη Μαρία να κρατά τα ηνία το Settlement Council of Australia βρίσκεται σε εξαιρετικά καλή θέση για να αξιοποιήσει τα εξαιρετικά επιτεύγματα της προηγούμενης διευθύνουσας συμβούλου, Sandra Elhelw, συμπεριλαμβανομένης της παροχής μιας συνεκτικής φωνής που εκπροσωπεί τους οργανισμούς εγκατάστησης σε όλη την Αυστραλία, καθώς προσπαθούμε να εξασφαλίσουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα για τους μετανάστες και τους πρόσφυγες που κάνουν την Αυστραλία το σπίτι τους».
