Το εγκώμιο της ελληνικής Διασποράς έπλεξε ο πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, Βασίλης Παρθενόπουλος, κατά την εκδήλωση που έγινε στο Ελληνικό Κέντρο, την Πέμπτη το βράδυ, για την επίσημη παρουσίαση -και- στη Μελβούρνη του τουρνουά μπάσκετ «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Δύο μεγάλες ομάδες της Euroleague, με… βαριά φανέλα, ο Παναθηναϊκός από την Ελλάδα και η KK Παρτιζάν από τη Σερβία, έρχονται στην Αυστραλία, όπου θα παίξουν ένα φιλικό αγώνα μεταξύ τους στην John Cain Arena (Μελβούρνη), στις 18 Σεπτεμβρίου, ενώ οι αγώνες του τουρνουά θα διεξαχθούν στην Qudos Bank Arena (Σίδνεϊ) στις 21 και 22 Σεπτεμβρίου, με αντιπάλους τις ομάδες του NBL, Sydney Kings και Adelaide 36ers.
Ο κ. Παρθενόπουλος γνωρίζει καλά την Ομογένεια, καθότι αποτελεί μέλος της. Όπως δήλωσε σε συνέντευξή του στον «Νέο Κόσμο» έφτασε οικογενειακώς με το «Πατρίς», έφηβος ακόμη, τη δεκαετία του ’70. Παρότι κάποια χρόνια μετά η οικογένειά του επέστρεψε στην πατρίδα, ο ίδιος παρέμεινε για να ολοκληρώσει τις σπουδές του και να εργαστεί εδώ. «Αγάπησα αυτή τη χώρα, με βοήθησε πάρα πολύ σε θέματα εκπαίδευσης και νοοτροπίας», μας είπε (το πλήρες κείμενο της συνέντευξης του κ. Παρθενόπουλου θα δημοσιευτεί σε επόμενο φύλλο του «Νέου Κόσμου»).
Επέστρεψε στην Ελλάδα τη δεκαετία του ’80 όπου συνέχισε την επαγγελματική του σταδιοδρομία που τον έφερε έως την προεδρία της ΚΑΕ Παναθηναϊκός. Στη Μελβούρνη γύρισε για πρώτη φορά αυτές τις μέρες μετά από 43 χρόνια.
«Σας ευχαριστούμε πολύ για τη φιλοξενία, και οι δύο μας» ανέφερε ο πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, απευθυνόμενος προς τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλη Παπαστεργιάδη, εκ μέρους και του προέδρου της KK Παρτιζάν, Ostoja Mijailović.
«Σας ευχαριστούμε πολύ που κρατάτε την ελληνική σημαία (ψηλά), και που είστε φίλοι με τους φίλους μου εδώ από τη Σερβία. Τους αγαπάμε. Είμαστε αδέλφια».
«Η Διασπορά είναι ιερή για εμάς», πρόσθεσε.
«Και αυτός είναι ο λόγος που είμαστε εδώ. Ήρθαμε εδώ για να τιμήσουμε τον Παύλο (Γιαννακόπουλο), αλλά και να τιμήσουμε τη Διασπορά και όλους τους Έλληνες. Σας ευχαριστούμε».
Σύντομο χαιρετισμό απηύθυνε ο κ. Παπαστεργιάδης, μιλώντας για την αξία του Πολυπολιτισμού για την Αυστραλία, αλλά και για το πώς η διεξαγωγή του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» εδώ θα φέρει ακόμη πιο κοντά «δύο από τις πιο σπουδαίες κουλτούρες στον Κόσμο», την ελληνική και τη σερβική, μέσω «δύο από των μεγαλύτερων μπασκετικών ομάδων του πλανήτη»: τον Παναθηναϊκό και την KK Παρτιζάν.
«Πρέπει να πω ότι ο δεσμός μεταξύ των Ελλήνων και των Σέρβων είναι ισχυρός», τόνισε ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, αναφερόμενος και στο Hellenic Football Cup, το οποίο διεξήχθη στις εγκαταστάσεις της Serbia FC.
Στη συνέχεια ο κ. Παπαστεργιάδης απένειμε τιμητικές πλακέτες στον κ. Mijailović και στον κ. Παρθενόπουλο, ο οποίος ανταπέδωσε την τιμή, με πλακέτα του Παναθηναϊκού.
