Ο υπουργός Τοπικής Αυτοδιοίκησης της Βικτώριας, Νικ Στάικος (Nick Staikos), συνέστησε την Επιτροπή Έρευνας (Commission of Inquiry) για τον Δήμο Whittlesea, με σκοπό να διασφαλιστεί ότι το Δημοτικό Συμβούλιο «παρέχει τις καλύτερες δυνατές υπηρεσίες στην τοπική κοινότητα».
Στα μέσα Απριλίου, υπενθυμίζεται, ο κ. Στάικος είχε ανακοινώσει αναστολή άσκησης καθηκόντων για τον δήμαρχο Whittlesea, Aidan McLindon, για έξι μήνες και τη διεξαγωγή έρευνας με «ενισχυμένες εξουσίες», προκειμένου να αντιμετωπιστούν «ενδεχομένως σοβαρά και συστημικά προβλήματα διακυβέρνησης» στο Δημοτικό Συμβούλιο και «να προσδιοριστούν οι απαραίτητες βελτιώσεις για την αποτελεσματική λειτουργία του».
Σύμφωνα με το κυβερνητικό ανακοινωθέν, η Prue Digby ορίστηκε πρόεδρος της Επιτροπής Έρευνας, ενώ ο Jim Gifford ορίστηκε μέλος της Επιτροπής.
Η κα Digby, επισημαίνεται, διαθέτει πλούσια γνώση και εμπειρία, με περισσότερα από 40 χρόνια ως ανώτερο στέλεχος και διευθύντρια σε πολιτειακούς, τοπικούς και μη κυβερνητικούς τομείς.
Ο κ. Gifford έχει εκτεταμένη εμπειρία στην υποστήριξη Δημοτικών Συμβουλίων σε θέματα διακυβέρνησης και στην εφαρμογή αποτελεσματικών αλλαγών.
Η κα Digby και ο κ. Gifford θα ηγηθούν της έρευνας για περίοδο τεσσάρων μηνών, προκειμένου να κατανοήσουν καλύτερα τις τρέχουσες πρακτικές διακυβέρνησης του Δήμου Whittlesea και να προσδιορίσουν εάν απαιτούνται μεταρρυθμίσεις για την αντιμετώπιση των υφιστάμενων προβλημάτων.
Ο κ. Στάικος ευχαρίστησε τους απερχόμενους δημοτικούς ελεγκτές Jude Munro και Peita Duncan, οι οποίοι διορίστηκαν στον Δήμο τον Νοέμβριο του 2024.
«Λαμβάνουμε άμεσα μέτρα για να διασφαλίσουμε ότι η κοινότητα του Whittlesea θα μπορεί να έχει εμπιστοσύνη στο Δημοτικό Συμβούλιο της για το μέλλον», δήλωσε ο πολιτειακός υπουργός.
«Καλωσορίζω την Prue Digby και τον Jim Gifford, οι οποίοι διαθέτουν πλούσια γνώση και εμπειρία για να ηγηθούν αυτής της Επιτροπής Έρευνας».
«Οι κάτοικοι Βικτώριας αξίζουν ένα Δημοτικό Συμβούλιο που εκπροσωπεί τα συμφέροντά τους και τους εξυπηρετεί με σεβασμό, και εμείς διασφαλίζουμε ότι τα δημοτικά μας συμβούλια τηρούν αυτές τις αξίες».
«Ευχαριστώ τους απερχόμενους δημοτικούς ελεγκτές Jude Munro και Peita Duncan για την αφοσίωση και τις υπηρεσίες τους στο Δημοτικό Συμβούλιο του Whittlesea και στην κοινότητα».
