Η άγρια συμπλοκή ανηλίκων -μελών συμμοριών- στο Northland Shopping Centre αποτελεί το πιο πρόσφατο μόνο από μια σειρά περιστατικών βίας που έχουν σοκάρει την κοινωνία.
Η εγκληματικότητα -ειδικά η νεανική- βρίσκονται σε υψηλά δεκαετίας (και βάλε) στη Βικτώρια.
Ουκ ολίγοι συμπάροικοι έχουν εκφράσει την αγωνία τους στον «Νέο Κόσμο», τον φόβο, για την ασφάλεια των ίδιων και των δικών τους.
Επισήμαναν ότι τα εμπορικά κέντρα αποτελούν τόπο τακτικών συναθροίσεων τους, αλλά και μέρος συνάντησης για τα παιδιά τους και τα εγγόνια τους.
Αλλά τελευταία καταγράφονται όλο και περισσότερα έκνομα περιστατικά εκεί, κυρίως μεταξύ ανηλίκων.
Τα περισσότερα δε φτάνουν στους τίτλους των ειδήσεων, καθώς αφορούν «μικροκλοπές» που συχνά δεν αναφέρονται ποτέ στις Αρχές.
Ούτε καν σε άλλα μέλη της οικογένειας.
Ωστόσο, το αίσθημα της ανασφάλειας δεν ορίζεται από το τι σου έχουν κλέψει, αλλά ότι αυτό συνέβη.
Για παράδειγμα, γονείς έχουν ακούσει τα παιδιά τους, να διηγούνται περιστατικά για μέλη συμμοριών -συνήθως στην εφηβεία- που αν τους μπει κάτι στο μάτι, κάποιο ακριβό ρούχο, ζευγάρι παπουτσιών, κινητό ή κάτι άλλο, με την απειλή βίας -έχοντας κάποιο μαχαίρι ή όχι- θα το ζητήσουν… επιτακτικά και θα το πάρουν από αυτόν που το φοράει.
Η υλική ζημιά είναι ίσως μικρή, αλλά το ψυχικό τραύμα, κάθε άλλο παρά αμελητέο είναι, για τα θύματα του εκφοβισμού και της κλοπής.
Αν υπάρξει μάλιστα αντίσταση στο «αίτημα παραχώρησης», η κατάσταση συχνά καταλήγει πιο βίαια.
Δεν ήταν έτσι η Μελβούρνη, θυμούνται οι παλαιότεροι συμπάροικοι, οι οποίοι έζησαν εποχές πιο «αγνές», που άφηνε κανείς τα χρήματα για τον γαλατά έξω από το σπίτι και οι πόρτες έμεναν ξεκλείδωτες.
Σίγουρα δεν ήταν όλα… ρόδινα, αλλά το έντονο αίσθημα ανασφάλειας και φόβου ήταν άγνωστο για τους πολλούς.
Πλέον, η κοινή επωδός για τους ομογενείς μας είναι ότι «τρέμει το φυλλοκάρδι», κάθε φορά που τα παιδιά ή τα εγγόνια τους, τους λένε ότι θα βγουν έξω.
Αν σε ένα εμπορικό κέντρο, ένα «ελεγχόμενο περιβάλλον», με κάμερες και φρουρούς, μέρα μεσημέρι, με πολύ κόσμο συμβαίνουν συμπλοκές συμμοριών με χατζάρες (ματσέτες) και άλλα περιστατικά βίας, τι μπορεί να συμβεί σε ένα μη πολυσύχναστο μέρος ή σε ένα μπαρ, όπου και το αλκοόλ ρέει άφθονο;
Η λύση σίγουρα δεν είναι όλοι να κλειστούμε στα σπίτια μας (ας μην αναφερθούμε στα στοιχεία για διαρρήξεις….).
Στα μέσα Μαρτίου, η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, μιλώντας στον «Νέο Κόσμο» και τον Φώτη Καπετόπουλο, παραδέχθηκε ότι και η ελληνική κοινότητα «έχει επηρεαστεί από την εγκληματικότητα».
«Αναλαμβάνουμε δράση», τόνισε τότε, σχετικά με τις αλλαγές που ανακοινώθηκαν στη νομοθεσία περί αποφυλάκισης με εγγύηση.
«Εισάγουμε τους αυστηρότερους νόμους περί εγγύησης στην Αυστραλία για να κρατήσουμε τους κατοίκους της Βικτώριας ασφαλείς».
«Οι ισχυροί νέοι νόμοι μας … θα θέσουν την ασφάλεια της κοινότητας σε προτεραιότητα», πρόσθεσε και συνέχισε:
«Ο σεβασμός του νόμου έχει σημασία».
«Οι παραβάτες κατ’ επαλάνηψη θα έχουν πραγματικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένου του κανόνα ‘second-strike’ (σ.σ. στις δύο «καίγεσαι» σε ελεύθερη μετάφραση)».
«Ισχυρότεροι νόμοι σημαίνουν ασφαλέστερη κοινωνία».
«Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την ελληνική κοινότητα για να φέρουμε πραγματικά αποτελέσματα, διότι όταν συνεργαζόμαστε, είμαστε ισχυρότεροι και πετυχαίνουμε πράγματα».
Δε συμφωνούν όλοι ωστόσο ότι οι πιο αυστηροί νόμοι είναι η λύση.
Η Δρ Marietta Martinovic, αναπληρώτρια καθηγήτρια Εγκληματολογίας και Δικαιοσύνης στο RMIT, ανέφερε ότι «αυτά τα μέτρα δεν λειτουργούν στην πραγματικότητα».
«Απλώς ωθούν τους ανθρώπους στο να γίνουν πιο σκληροί εγκληματίες και δεσμεύουν τον φορολογούμενο (να πληρώσει) εκατομμύρια και εκατομμύρια δολάρια ακόμα».
Ερωτηθείσα τι θα έλεγε στους Ελληνοαυστραλούς που έχουν βιώσει βίαια εγκλήματα, η Δρ Martinovic αναγνώρισε ότι «αυτά τα πράγματα είναι πολύ πραγματικά – ο φόβος του εγκλήματος είναι πολύ πραγματικός και πολύ λυπηρός».
«Δυστυχώς, η απάντηση βρίσκεται έξω από τις αντιδράσεις (μόνο όπως), ποινικές πολιτικές που βασίζονται στον λαϊκισμό».
Υπογράμμισε την ανάγκη για προγράμματα καθοδήγησης, ιδίως για εκείνους «που πολλοί προέρχονται από διαλυμένες οικογένειες».
«Οι νέοι δε σκέφτονται τις συνέπειες», είπε και υποστήριξε ότι οι αυστηρότεροι νόμοι δεν θα αποτρέψουν τους νεαρούς παραβάτες.
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε ως κοινωνία είναι να τους εμπλέξουμε θετικά, να τους παρέχουμε πρότυπα και να προσφέρουμε εναλλακτικές λύσεις…».
NORTHLAND
Στο μεταξύ, ασκήθηκαν κατηγορίες και στα επτά άτομα, μεταξύ των οποίων τέσσερις έφηβοι, που φέρονται να εμπλέκονται στην άγρια συμπλοκή με ματσέτες στο Northland Shopping Centre.
Από τους επτά κατηγορούμενους οι τέσσερις είχαν αποφυλακιστεί με εγγύηση.
«Η Αστυνομία θα ισχυριστεί ότι επρόκειτο για προμελετημένη συμπλοκή μεταξύ δύο αντίπαλων νεανικών συμμοριών», ανέφερε το ανακοινωθέν των Αρχών.
«Όλοι οι συλληφθέντες ήταν γνωστά μέλη συμμοριών και γνωστά πρόσωπα στην Αστυνομία».
ΑΠΑΓΟΡΕΥΣΗ ΓΙΑ ΤΙΣ ΧΑΤΖΑΡΕΣ
Το νέο περιστατικό βίας είχε ως αποτέλεσμα η κυβέρνηση της Βικτώριας να «φέρει εμπρός» την απαγόρευση για την πώληση μεγάλων μαχαιριών, άνω των 20 εκατοστών, στην Πολιτεία ήδη από σήμερα το μεσημέρι.
«Στη Βικτώρια, η ασφάλεια της κοινότητας έρχεται πρώτη», τόνισε σχετικά η κα Allan.
«Αυτό που είδαμε στο εμπορικό κέντρο Northland είναι αποτρόπαιο και το καταδικάζω».
Στα μέσα Μαρτίου, υπενθυμίζεται, εκτός από τους πιο αυστηρούς νόμους περί αποφυλάκισης με εγγύηση είχε προωθηθεί από την πολιτειακή κυβέρνηση και η απαγόρευση για τις ματσέτες (machete ban), η πρώτη στην Αυστραλία, παράλληλα με την ενίσχυση των εξουσιών της Αστυνομίας στους ελέγχους για μαχαίρια (knife-search powers).
Αριθμός-ρεκόρ μαχαιριών κατασχέθηκε από τους δρόμους της Βικτώριας το 2024 ανέφεραν τότε οι αρμόδιοι και ότι «πρέπει να γίνουν περισσότερα για την ασφάλεια των ανθρώπων».
Γι’ αυτό έγιναν αλλαγές στον Control of Weapons Act ώστε να απαγορεύεται η πώληση ή η κατοχή ματσέτας στη Βικτώρια.
Τα μαχαίρια αυτά θα χαρακτηρίζονταν ως «απαγορευμένο όπλο» (prohibited weapon) από την 1η Σεπτεμβρίου 2025.
Αλλά εντέλει, αυτό συνέβη από σήμερα, με την κυβέρνηση να επικαλείται «έκτακτες εξουσίες» του αρμόδιου υπουργού Υποθέσεων Καταναλωτή, Νικ Στάικου (Nick Staikos), για την «άνευ προηγουμένου» στην Αυστραλία, πλήρη απαγόρευση των ματσετών.
Στη σχετική ανακοίνωση προέβη η πρωθυπουργός της Βικτώριας, έχοντας στο πλευρό της τον υπουργό Αστυνομίας, Anthony Carbines και τον κ. Στάικο.
Τα επικίνδυνα μαχαίρια αποσύρονται από τα ράφια των καταστημάτων λιανικής πώλησης με στόχο να ‘στεγνώσει’ η αγορά από ματσέτες πριν από την έναρξη ισχύος της νομοθετικής απαγόρευσης της κατοχής μαχαιριών την 1η Σεπτεμβρίου, ανέφερε το κυβερνητικό ανακοινωθέν, διευκρινίζοντας:
Ο ομοσπονδιακός νόμος για την Προστασία των Καταναλωτών επιτρέπει σε έναν πολιτειακό υπουργό Υποθέσεων Καταναλωτών να επιβάλλει προσωρινή απαγόρευση της πώλησης ορισμένων καταναλωτικών αγαθών για περιορισμένο χρονικό διάστημα.
Χρησιμοποιώντας αυτές τις εξουσίες, η Βικτώρια απαγορεύει την πώληση ματσετών ν από τις 12:00 το μεσημέρι της Τετάρτης 28 Μαΐου.
Η προσωρινή απαγόρευση πώλησης μαχαιριών θα λήξει όταν αντικατασταθεί από τη νομοθετημένη (μόνιμη) απαγόρευση πώλησης και κατοχής ματσετών που θα τεθεί σε ισχύ την 1η Σεπτεμβρίου.
Όταν η προσωρινή απαγόρευση πώλησης κηρυχθεί … οι προμηθευτές (π.χ. λιανοπωλητές) δεν θα πρέπει να προμηθεύουν τα απαγορευμένα είδη προς πώληση ή να τα κατέχουν με σκοπό την πώληση κατά τη διάρκεια της περιόδου απαγόρευσης.
Η προσωρινή απαγόρευση πώλησης θα καλύπτει τις ματσέτες, που περιγράφονται γενικά ως μαχαίρια με λεπίδα μήκους άνω των 20 εκατοστών. Η προσωρινή απαγόρευση πώλησης δεν περιλαμβάνει μαχαίρια που χρησιμοποιούνται κυρίως στην κουζίνα.
Σκοπός της προσωρινής απαγόρευσης πώλησης είναι να ‘στερέψει’ όσο το δυνατόν περισσότερο την προσφορά αυτών των ειδών πριν από την έναρξη ισχύος της απαγόρευσης κατοχής. Οι προμηθευτές που δεν συμμορφώνονται με την απαγόρευση ενδέχεται να κριθούν ένοχοι ποινικού αδικήματος.
Πρόκειται για την αυστηρότερη απαγόρευση πώλησης ματσετών που έχει επιβληθεί ποτέ στην Αυστραλία, και είναι δίκαιη λόγω της απαγόρευσης κατοχής που θα ακολουθήσει.
Δεν θα υπάρχουν εξαιρέσεις που θα επιτρέπουν την πώληση ματσετών κατά τη διάρκεια της προσωρινής απαγόρευσης πώλησης – η αυστραλιανή νομοθεσία για την Προστασία των Καταναλωτών δεν το επιτρέπει.
Πρόκειται για πλήρη απαγόρευση πώλησης.
Αυτό σημαίνει ότι ορισμένοι καταναλωτές που θα έχουν το δικαίωμα να κατέχουν ματσέτες με εξαίρεση όταν τα μαχαίρια απαγορευτούν (από την 1η Σεπτεμβρίου), δεν θα μπορούν να τα αγοράσουν καθόλου κατά τη διάρκεια της προσωρινής απαγόρευσης πώλησης.
Η κυβέρνηση αναγνωρίζει ότι αυτό θα επηρεάσει ορισμένους νόμιμους χρήστες, αλλά εξακολουθούμε να προχωράμε με την προσωρινή απαγόρευση πώλησης, θέτοντας την ασφάλεια της κοινότητας πάνω από όλα.
Συνιστάται στους λιανοπωλητές να αποθηκεύσουν τα πλεονάζοντα αποθέματα σε ασφαλές μέρος μέχρι την έναρξη των προγραμμάτων απόρριψης, αμνηστίας και εξαίρεσης για τις απαγορευμένες ματσέτες, παράλληλα με την έναρξη ισχύος της απαγόρευσης την 1η Σεπτεμβρίου.
Αναγνωρίζουμε ότι η προσωρινή απαγόρευση πώλησης επηρεάζει τα υπάρχοντα αποθέματά σας και τις πωλήσεις σας, αλλά πρέπει να απομακρύνουμε αυτά τα μαχαίρια από τα ράφια, από τους δρόμους και από τη ζωή μας.
Σε σχέση με την απαγόρευση από την 1η Σεπτεμβρίου, η κυβέρνηση επισήμανε ότι στις 19 Μαρτίου τροποποιήθηκε ο νόμος περί ελέγχου των όπλων, ώστε να απαγορευτεί η πώληση ή η κατοχή ματσετών, οι οποίες θα καταταχθούν ως απαγορευμένα όπλα από την 1η Σεπτεμβρίου 2025.
Το ανακοινωθέν υπενθύμιζε ότι:
Θα υπάρχουν εξαιρέσεις. Εάν κάποιος επιθυμεί να αποκτήσει ματσέτα για επιτρεπόμενο σκοπό, όπως οι γεωργικές εργασίες, θα πρέπει να υποβάλει αίτηση για εξαίρεση. Η κυβέρνηση διαβουλεύεται με τον κλάδο σχετικά με το πλαίσιο εξαιρέσεων.
«Για να απομακρυνθούν αυτά τα όπλα από τους δρόμους με ασφάλεια, θα ισχύσει αμνηστία από την 1η Σεπτεμβρίου έως τις 30 Νοεμβρίου 2025. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πολίτες θα μπορούν να απορρίψουν με ασφάλεια τα μαχαίρια τους χωρίς να διαπράττουν αδίκημα.
Θα μπορούν να το κάνουν χρησιμοποιώντας ειδικούς κάδους σε ασφαλείς τοποθεσίες σε εξωτερικούς χώρους επιλεγμένων αστυνομικών τμημάτων. Οι κάδοι αυτοί θα αρχίσουν να λειτουργούν την 1η Σεπτεμβρίου.
Υπογραμμίζεται δε ότι τα απαγορευμένα όπλα υπόκεινται στους αυστηρότερους κανονισμούς στη Βικτώρια. Η κατοχή τους τιμωρείται με φυλάκιση 2 ετών ή πρόστιμο άνω των 47.000 δολαρίων.
«Δεν πρέπει ποτέ να αφήσουμε οι χώροι που συναντιόμαστε να γίνουν χώροι που φοβόμαστε (να πάμε)», τόνισε η κα Allan.
«Μισώ αυτά τα μαχαίρια και θα συνεχίσω να εισάγω όσους νόμους χρειαστούν για να τα απομακρύνω από τους δρόμους, τα καταστήματα και τη ζωή μας», πρόσθεσε.
Ο κ. Carbines δήλωσε ότι «εισαγάγαμε τους αυστηρότερους νόμους περί αποφυλάκισης με εγγύηση στην Αυστραλία, αυστηροποιούμε την αποφυλάκιση με εγγύηση για εγκλήματα με μαχαίρια και επεκτείνουμε τις εξουσίες για τυχαίους ελέγχους για μαχαίρια – τώρα διατάζουμε την απομάκρυνση των ματσετών από τα ράφια και απαγορεύουμε την κατοχή τους».
«Η κοινότητα δεν πρέπει να έχει να κάνει με αυτά τα όπλα στα εμπορικά κέντρα. Ούτε η Αστυνομία μας».
Από την πλευρά του, ο κ. Στάικος υπογράμμισε ότι «οι καταναλωτικές υποθέσεις έχουν να κάνουν με την ασφάλεια των πολιτών».
«Θα χρησιμοποιήσουμε τις εξουσίες μας στον τομέα της Κατανάλωσης για να το πετύχουμε αυτό».
«Γνωρίζουμε ότι αυτό αποτελεί πρόβλημα για τους λιανοπωλητές που έχουν αποθέματα. Οι κάτοικοι της Βικτώριας θα τους ευχαριστήσουν που συνεργάζονται μαζί μας για να το πετύχουμε».
