Στο Υπουργείο Εσωτερικών θα λειτουργεί πλέον ειδικό Γραφείο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, το οποίο θα «ευθυγραμμίσει» καλύτερα  πολιτικές και προγράμματα που «συμβάλλουν στην ενότητα και την ενίσχυση της Αυστραλίας».

«Ο Πολυπολιτισμός δεν αφορά μόνο ένα τμήμα της κοινωνίας μας, αλλά όλους μας, καθώς ο καθένας από εμάς ανήκει σε μια Αυστραλία που έχει εμπλουτιστεί από τη 65.000χρονη κουλτούρα των Πρώτων Λαών και τις διαδοχικές ιστορίες, παραδόσεις και ιστορίες όσων έχουν έρθει από το εξωτερικό», δήλωσε σχετικά η «αναβαθμισμένη» υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, Δρ Anne Aly.

«Η επιτυχία μας ως σύγχρονης πολυπολιτισμικής χώρας βασίζεται στον αμοιβαίο σεβασμό των ατομικών ελευθεριών και της ισότητας ευκαιριών για όλους τους Αυστραλούς, σε όλη τους την ποικιλομορφία», πρόσθεσε.

«Η ίδρυση ενός ομοσπονδιακού Γραφείου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων (Office for Multicultural Affairs) είναι ένα σημαντικό βήμα, που αναγνωρίζει τη σημασία όχι μόνο της προώθησης του πολυπολιτισμικού χαρακτήρα, αλλά και της εκτίμησης της ποικιλομορφίας».

Ο υπουργός Εσωτερικών, Tony Burke, τόνισε ότι «η σύγχρονη Αυστραλία και η πολυπολιτισμική Αυστραλία είναι το ίδιο πράγμα».

«Το Γραφείο αυτό αποτελεί τον κεντρικό κόμβο για το έργο της κυβέρνησης και διασφαλίζει ότι κάθε Αυστραλός αισθάνεται ευπρόσδεκτος και σαν στο σπίτι του».

Η κυβέρνηση επισήμανε σχετικά με το Γραφείο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων ότι:

Στα 50 χρόνια που έχουν περάσει από την έκδοση της πρώτης πολιτικής για τον Πολυπολιτισμό της Αυστραλίας, η πολιτισμική ποικιλομορφία έχει καταστεί θεμελιώδης πτυχή της ταυτότητάς μας.

Ο χαρακτήρας της Αυστραλίας είναι Πολυπολιτισμικός. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι όλοι οι Αυστραλοί έχουν ίσα δικαιώματα, ευθύνες και ευκαιρίες να συμβάλλουν και να συμμετέχουν πλήρως στην αυστραλιανή ζωή.

Το Γραφείο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων θα συγκεντρώσει βασικές λειτουργίες του Υπουργείου Εσωτερικών, ευθυγραμμίζοντας στενότερα τις πολιτικές και τα προγράμματα που συμβάλλουν στην ενότητα και την ενίσχυση της Αυστραλίας.

Θα προωθήσει μια εθνική προσέγγιση για μια πολυπολιτισμική Αυστραλία, παρέχοντας ηγεσία σε όλα τα τρία επίπεδα της διακυβέρνησης.

Θα συμβάλει στην ενίσχυση της συνοχής της πολυπολιτισμικής κοινωνίας της Αυστραλίας, εμπλέκοντας όλα τα κυβερνητικά και κοινωνικά συμφέροντα, προκειμένου να προωθήσει μια συνεκτική προσέγγιση του Πολυπολιτισμισμού και μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς.

Συγκεντρώνοντας πολλαπλές λειτουργίες σε ένα σημείο, το Γραφείο θα διασφαλίσει ότι οι πολιτικές, τα προγράμματα και οι υπηρεσίες της αυστραλιανής κυβέρνησης θα είναι προσβάσιμα και ισότιμα για όλους, μεταξύ άλλων μέσω της εκσυγχρονίσεως των προγραμμάτων επιχορηγήσεων προς τις κοινότητες.

Το Γραφείο θα αναλάβει επίσης τις υπηρεσίες εγκατάστασης και γλωσσικής υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένων του προγράμματος εκμάθησης της Αγγλικής για ενήλικες μετανάστες (AMEP) και της υπηρεσίας μετάφρασης και διερμηνείας (TIS National).

Το ανακοινωθέν επισήμανε ακόμα ότι η κυβέρνηση Albanese αναβάθμισε για πρώτη φορά στην Ιστορία της Αυστραλίας το χαρτοφυλάκιο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, με την Δρ Anne Aly να συμμετέχει στην «πρώτη γραμμή» του Υπουργικού Συμβουλίου (Cabinet).

Η Δρ Aly κατέστη η πρώτη γυναίκα μουσουλμάνα ομοσπονδιακή υπουργός στη χώρα.

Το SBS υπενθύμιζε ότι η αναθεώρηση του Πολυπολιτισμικού Πλαισίου, που δόθηκε στη δημοσιότητα τον περασμένο Αύγουστο, συνέστησε τη δημιουργία ενός αυτόνομου (standalone) Υπουργείου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, Μετανάστευσης και Ιθαγένειας, που θα λειτουργεί παράλληλα με Επιτροπή Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων (Multicultural Affairs Commission).

Η αναθεώρηση διαπίστωσε ότι το χαρτοφυλάκιο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων «δεν ήταν σε θέση να επηρεάσει τη δημόσια πολιτική και τη λήψη αποφάσεων» της κυβέρνησης στο Υπουργείο Εσωτερικών, και ότι «η εστίαση των πολιτικών και των προγραμμάτων για τις πολιτισμικά και φυλετικά περιθωριοποιημένες κοινότητες έχει μετατραπεί σε παρακολούθηση και διαχείριση, αντί για ένταξη και εορτασμό».

Διαπίστωσε επίσης ότι, αν και οι πολιτικές για τον Πολυπολιτισμό δεν περιορίζονται στους κανόνες για τη μετανάστευση, η επιτροπή «εντυπωσιάστηκε επανειλημμένα από την αλληλεπίδραση της πολιτικής μετανάστευσης και του σχεδιασμού στη διαμόρφωση της επιτυχίας μας ως πολυπολιτισμικής χώρας».

Ως εκ τούτου συνέστησε να ανατεθούν οι αρμοδιότητες για τη Μετανάστευση, την Ιθαγένεια και τις Πολυπολιτισμικές Υποθέσεις σε ένα αυτόνομο Υπουργείο.

Το SBS ανέφερε ότι παρόλο που η υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων «αναβαθμίστηκε», ο υπουργός Εσωτερικών θα εξακολουθήσει να είναι αρμόδιος για θέματα Μετανάστευσης και Ιθαγένειας, ενώ και το Γραφείο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων θα υπάγεται στο Υπουργείο Εσωτερικών.

ΠΕΡΙ ΠΟΛΥΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ

Το Υπουργείο Εσωτερικών, περί Ποπολυπολιτισμου αναφέρει ότι:

Το 1973, ο Al Grassby, υπουργός Μετανάστευσης της κυβέρνησης Whitlam, εξέδωσε το περίφημο έγγραφο «A multi-cultural society for the future».

Το 1975, σε μια τελετή για τον Racial Discrimination Act 1975, ο τότε πρωθυπουργός, Gough Whitlam, έκανε την αναφορά στην Αυστραλία ως «πολυπολιτισμικό έθνος».

Το 1977 διορίστηκε το Australian Ethnic Affairs Council ως συμβουλευτικό όργανο της κυβέρνησης Fraser.

Το 1978 εφαρμόστηκαν, για πρώτη φορά επίσημα, πολιτικές περί Πολυπολιτισμού, σύμφωνα με τις συστάσεις της Galbally Report.

Το 1979 ιδρύθηκε το Australian Institute of Multicultural Affairs (AIMA). Στους στόχους του περιλαμβάνονταν η ευαισθητοποίηση σχετικά με την πολιτισμική ποικιλομορφία και η προώθηση της κοινωνικής συνοχής, της κατανόησης και της ανεκτικότητας.

Το 1986 το AIMA Act καταργήθηκε από την κυβέρνηση Hawke.

Το 1987 δημιουργήθηκε το Office of Multicultural Affairs (ΟΜΑ), υπό το Γραφείο του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου.

Το 1989 η κυβέρνηση Hawke δημοσιοποίησε την National Agenda for a Multicultural Australia, η οποία είχε διακομματική υποστήριξη και προέκυψε μετά από διαβουλεύσεις με το Advisory Council for Multicultural Affairs.

Το 1996 το OMA «απορροφήθηκε» από το υπουργείο Μετανάστευσης και Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων.

Το  2013 το χαρτοφυλάκιο Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων μεταφέρθηκε από το Μετανάστευσης στο νεοσυσταθέν Υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών.

Το 2017 μεταφέρθηκε στο Υπουργείο Εσωτερικών.